辰时的内务府门口，阳光已把青砖地晒得暖融融的，可围着公告栏的商人却没半个敢踏进登记室 —— 公告贴出去三天，登记册上虽有三十多个名字，却没一个人真的签《入驻合同》。有的商人攥着算盘在门口转圈，有的凑在一起小声嘀咕，还有的踮脚往特区方向望，眼神里满是犹豫，活像一群怕踩雷的小雀儿。
“李公公，这都三天了，还是没人签合同啊！” 负责登记的小吏急得直搓手，手里的毛笔尖都干了，“昨天张老板来了，看了合同又走了；今天赵掌柜倒是来了，翻了翻条款，说再想想 —— 这可咋整啊？再过几天就要开工了，没人入驻，特区不成空壳子了吗？”
小李子也皱着眉，往人群里瞅了瞅 —— 之前吵着要登记的商人，现在都缩在后面，谁也不肯当 “出头鸟”。他叹了口气，转身往御书房跑，心里琢磨着：陛下制定政策时，咋没料到商人这么能 “熬” 呢？
御书房里，林风正看着苏晴送来的 “特区地块勘察报告”—— 黄地主埋的碎石已经挖得差不多了，王师傅的建设图纸也改好了，就等着商人入驻开工。听到小李子的汇报，他手里的报告 “啪” 地放在桌上：“没人签合同？之前登记的时候，他们不是挺积极的吗？”
“积极是积极，可就是不敢签啊！” 小李子赶紧解释，“老奴刚才问了张老板，他说‘怕政策变，头两年免税，第三年突然收五成税，那就亏大了’；赵掌柜更直接，说‘之前被官差刁难怕了，万一入驻了，官差又来要好处费，陛下管不住咋办’；还有刘老板，说‘听说运河上有水匪，怕货船被抢，血本无归’—— 反正就是各种怕，没人敢第一个来。”
林风摸了摸下巴，瞬间明白过来 —— 商人不是不想来，是没安全感。古代经商本就风险大，官员刁难、政策多变、匪患频发，他们怕这 “特区红利” 是镜花水月，万一踩坑，半辈子积蓄就没了。要打破这观望，得给他们一颗 “定心丸”。
“走，跟朕去找赵掌柜。” 林风起身拿起外套，“他是京城最大的粮商，家底厚，要是能让他带头入驻，其他人肯定跟着来。”
赵掌柜的粮店在京城南巷，门口堆着几袋新到的小米，伙计正忙着过秤，可赵掌柜却没心思管生意，坐在柜台后，手里捏着特区的政策宣传单，反复看 “免税两年” 那行字，眉头皱得能夹死蚊子。
“赵掌柜，忙着呢？” 林风掀帘走进来，吓了赵掌柜一跳，赶紧起身行礼：“陛下！您怎么来了？快请坐！”
林风坐在柜台旁，看着他手里的宣传单，笑着问：“赵掌柜，这政策您都看三天了，还没琢磨透？”
赵掌柜挠了挠头，叹了口气：“陛下，不是老臣琢磨不透，是老臣怕啊！您不知道，前几年老臣运粮去北方，本来说好关税三成，结果到了关卡，官差说‘新政策，收五成’，老臣硬生生亏了两百两；还有去年，老臣在城外开了个粮铺，说好不涨租金，结果年底房东说‘官差要加管理费，租金得涨一倍’，老臣只能把铺子关了 —— 这政策再好，要是变了，老臣赔不起啊！”
“您说的这些，朕都懂。” 林风从怀里掏出一份写好的《保障文书》，递到他面前，“您看，这上面写着：特区政策五年不变，头两年免税，第三年半税，第四年起三成税，白纸黑字，盖了内务府和朕的印；另外，朕派禁军在特区巡逻，官差要是敢要好处费，您直接找苏将军，当场拿下；您的粮船走运河，朕让禁军的船跟着护送，水匪不敢动 —— 要是真因为这些事亏了钱，朕从国库给您补，怎么样？”
赵掌柜接过文书，手指摸着上面鲜红的印章，眼睛渐渐亮了：“陛下，这…… 这文书真算数？要是老臣的粮被抢了，国库真补？”
“朕是天子，一言九鼎！” 林风拍了拍他的肩膀，“您想想，您在京城的粮铺，每年要交三成税，还要给官差好处费，赚的钱一半都没了；去特区，免税两年，不用交好处费，还能卖更多粮食，就算真出点事，朕给您补 —— 这账，您算得过来吧？”
赵掌柜拿着算盘，噼里啪啦拨了起来：“免税两年，能省五千两；不用给好处费，省两百两；粮船有护送，不用怕被抢…… 确实划算！” 可他还是犹豫，“只是…… 老臣要是第一个入驻，万一其他商人不来，老臣一个人在特区，也做不成生意啊！”
“您放心，只要您签了合同，明天朕就让小李子把消息传出去，保证有商人跟着来。” 林风笑着说，“而且您的粮是刚需，不管其他商人来不来，百姓都要吃粮，您肯定亏不了！”
赵掌柜咬了咬牙，拿起毛笔，在《入驻合同》上签下自己的名字，又按了个红手印：“好！老臣信陛下一次！明天就把城西粮铺的粮食运去特区，先开个分店试试！”
林风心里松了口气，刚想再说几句，就见伙计匆匆跑进来：“掌柜的！外面来了好多商人，都问您是不是要去特区入驻，他们也想看看合同！”
赵掌柜愣了一下，随即笑了：“陛下，您看，这不来了吗？”
林风也笑了 —— 商人就是这样，怕当出头鸟，可一旦有人带头，就跟着来了。
果然，当天下午，内务府的登记室就热闹起来 —— 赵掌柜签合同的消息一传开，之前观望的商人都挤着来签合同，张老板拿着丝绸样品来问 “作坊能不能建在码头边”，刘老板带着瓷器图纸来问 “能不能请禁军帮忙运货”，连之前被威胁的王老板，都带着茶叶样品来了，说 “要在特区开个茶叶铺，再建个炒茶作坊”。
小李子忙得手忙脚乱，一边给商人递合同，一边喊：“大家别挤！一个一个来！签了合同的，去王师傅那边登记作坊位置，下个月就能开工！”
可这热闹里，也藏着 “不速之客”—— 三个穿着绸缎衣裳的男人，拿着 “粮食商人” 的幌子，也挤在人群里签了合同。他们是刘大户派来的假商户，手里揣着劣质粮食的样品，心里盘算着：等入驻后，就把这些发霉的粮食掺在好粮里卖，坑害百姓，再让王嵩参林风一本。
“掌柜的，咱们真要卖发霉的粮食？” 一个假商户小声问为首的人。
“怕什么？” 为首的人冷笑，“王太傅说了，出了事有他兜着！只要能搞垮特区，咱们还能得赏钱呢！”
三人签完合同，悄悄离开了内务府，没人注意到他们眼里的算计。
而此时的尚书房里，小德子正对着王嵩汇报：“太傅，三个假商户都签了合同，下个月就能入驻；运河上的水匪也准备好了，赵掌柜的粮船一出发，就动手抢！”
王嵩坐在椅子上，手里端着茶杯，嘴角勾起一抹冷笑：“好！林风想靠赵掌柜带动商人，朕就让他看看，什么叫‘搬起石头砸自己的脚’！只要水匪抢了粮船，假商户卖了假货，百姓肯定会闹，宗室长辈也会质疑林风的管理能力，到时候他的特区，就彻底完了！”
小德子赶紧点头：“太傅英明！林风这次肯定翻不了身！”
王嵩没再说话，眼神阴狠地看向窗外 —— 他等这一天太久了，只要特区垮了，林风就会失去商人的信任，国库也填不满，到时候他再在朝堂上发难，就能轻松夺取权力。
此时的赵掌柜粮店里，赵掌柜正忙着指挥伙计打包粮食，准备明天运去特区。林风站在旁边，看着忙碌的场面，心里满是欣慰 —— 观望的僵局终于打破，特区建设能顺利推进了。小李子凑过来说：“陛下，现在已经有二十个商人签了合同，王师傅说，下个月就能开工建作坊和铺子，最多三个月，特区就能热闹起来！”
“好！” 林风点头，“你让苏将军多派些禁军，明天保护赵掌柜的粮船，别让水匪得逞；另外，让王师傅在特区里设个‘质检处’，所有商户卖的货都要检查，别让劣质货流入市场 —— 绝不能让王嵩的阴谋得逞！”
“老奴明白！” 小李子赶紧点头离开。
林风站在粮店门口，看着街上往来的商人 —— 有的在打听特区的消息，有的在准备货物，还有的在和伙计商量运输的事。他知道，特区建设刚迈出第一步，后面还有假商户、水匪、王嵩的刁难等着他。但他不害怕 —— 有商人的信任，有禁军的保护，有合理的政策，他一定能粉碎王嵩的阴谋，让特区成为大炎的繁华之地。
当天晚上，赵掌柜的粮船装满了粮食，停靠在运河边，禁军的船在旁边守护；假商户的粮袋里，掺满了发霉的粮食，也偷偷运上了船；运河上游，几个水匪正躲在芦苇丛里，盯着赵掌柜的粮船，手里的刀在月光下闪着寒光 —— 一场围绕特区商人的较量，在夜色的掩护下，悄然拉开了序幕。林风站在皇宫的城墙上，看着运河上的灯火，握紧了拳头：明天，将是特区建设的关键一天，他必须确保粮船安全，确保商人安心，绝不能让王嵩的阴谋破坏这来之不易的希望。