熔岩洞深处的岩浆还在缓慢翻涌，赤红色的浆体裹挟着细碎的火山岩碎屑，每一次涌动都发出 “咕嘟咕嘟” 的闷响，像是大地在沉睡中呼吸。浆体表面泛着的细碎金光并非虚幻，而是岩浆中凝结的天然火晶碎屑，随着岩浆流动沉浮不定，偶尔有碎屑从浆体中析出，落在岩壁上，瞬间化作一缕淡红火烟，消散在温热的空气里。辰踩着一块半露在岩浆外的黑色火山岩 —— 岩石表面被岩浆烤得发黑发亮，边缘还残留着暗红色的灼烧痕迹 —— 小心翼翼地向洞底移动。这里离火山口已有三里之遥，喷发时的轰鸣声早已消散，只有岩壁上天然形成的火纹还在泛着柔和的淡红光，将洞内映照得暖融融的，连空气中弥漫的硫磺味都淡了几分。
他掌心托着那片始麒麟赠予的戊土鳞片，鳞片约莫成年人手掌大小，土黄色的表面并非光滑一片，而是布满了细密如蛛网的地脉纹路，每一道纹路都泛着淡淡的金光，像是用熔金在鳞片上勾勒而成。鳞片贴在掌心时，能清晰感受到一股持续的温热感，那是鳞片中蕴含的戊土气在缓慢逸散，与他魂体中的气息隐隐呼应。“之前在火山口，这鳞片与斧痕碎片只是轻微震动，如今到了地脉更密集的洞底，或许能引发更强的共鸣。” 辰的意识中泛起期待，指尖轻轻摩挲着鳞片上的纹路 —— 这触感并非金属的冷硬，反而带着几分玉石的温润，像是一块被地脉气滋养了万年的戊土玉。
从三族对峙中脱身时，他便察觉鳞片与自己魂体的契合度远超预期，尤其是将鳞片贴近胸口的斧痕碎片时，两股气息会像溪流汇入大河般自然交融，只是当时魔气未除、三族未散，来不及细究其中奥秘。如今熔岩洞内安全无虞，又有地脉气环绕，正好趁机探索这鳞片的真正作用。
他在洞内转了半柱香时间，终于找到一处远离岩浆的平整岩台。岩台约莫丈许见方，表面覆盖着一层薄薄的灰白色火山灰，那是火山喷发时从洞顶坠落的，灰层松软，踩上去会留下浅浅的脚印。辰蹲下身，用手指轻轻拂去岩台上的火山灰 —— 指尖拂过灰层时，细小的火山灰簌簌落下，露出下方泛着温润淡青光的岩石。这是 “灵脉岩”，是吸收了数万年地脉气才形成的特殊岩石，不仅能稳定周围的灵气流动，还能缓慢释放地脉气，是修炼或研究异宝的绝佳场所。辰凑近岩面细看，还能发现岩面上布满肉眼难辨的细小纹路，那些纹路正是地脉气长期浸润留下的灵痕，顺着纹路的走向，能隐约感知到地下涌动的地脉气息。
辰盘腿坐在岩台上，动作流畅自然 —— 魂体实体化后，他已能做出与常人无异的完整动作，甚至能感受到衣物与岩石接触的细微触感。他从胸口取出斧痕碎片，碎片依旧是之前的淡青色，表面刻着的 “开天” 二字泛着柔和的微光，只是经历了三族对峙时的魔气封堵，字迹边缘的光泽比以往略淡了几分，像是蒙上了一层薄尘。辰用指尖轻轻擦拭碎片表面，试图拂去那层 “薄尘”，指尖刚触到 “开天” 二字，碎片便微微震动了一下，一缕极细的淡青色清气从字迹中逸出，落在他的指尖，带来一丝清凉感。
辰深吸一口气，将戊土鳞片缓缓向斧痕碎片靠近。当鳞片距离碎片还有三寸时，鳞片上的地脉纹路突然亮起，土黄色的光顺着纹路快速流动，像是一条条活过来的小蛇，在鳞片表面游走；与此同时，斧痕碎片上的 “开天” 二字也开始闪烁，淡青色的光从字迹中逸出，与鳞片的土黄色光在空中交汇。“嗡 ——”
两股光接触的瞬间，一道低沉的嗡鸣从岩台上传开，嗡鸣顺着岩台向四周扩散，撞在岩壁上又反弹回来，形成淡淡的回音。淡青与土黄双色光交织成一道螺旋状的光链，不仅包裹住他的手掌，还渐渐向上延伸，绕着他的小臂缓慢旋转。光链旋转的速度越来越快，带动周围的灵气向中心汇聚 —— 岩壁上的火纹受到牵引，原本柔和的红光变得更亮，甚至开始顺着光链的方向微微流动，像是一条条红色的小溪，朝着光链的方向汇聚；岩台下方的地脉气也被惊动，一缕缕淡金色的气从岩台的缝隙中渗出，融入光链，让光链的颜色变得更加浓郁。
辰能清晰地感知到，鳞片中的戊土气正顺着光链涌入斧痕碎片，那股气息厚重沉稳，像是大地的脉搏，流入碎片后，碎片上 “开天” 二字的光泽以肉眼可见的速度恢复；而碎片中的开天清气也在反向流入鳞片，清气清凉锐利，像是开天辟地时的第一缕气息，进入鳞片后，鳞片上的地脉纹路变得更加清晰，连之前残留的淡淡金光都浓郁了几分，甚至能看到纹路中流动的细微光粒。
“好强的共鸣……” 辰的眼中闪过惊喜，指尖微微颤抖。他能感觉到，自己魂体中的灵气吸收速度正在大幅提升 —— 以往在岩缝中吸收火灵气，需半个时辰才能让魂脉充盈，如今在共鸣光链的加持下，周围的地脉气像是有了明确的指引，主动顺着光链融入他的魂体。那些地脉气进入魂体后，并非杂乱无章地流动，而是在斧痕碎片与鳞片的引导下，顺着魂脉缓缓游走，所过之处，魂体的凝实度便提升一分。不过一炷香的时间，魂体便已充满灵气，甚至开始向四肢百骸蔓延，让他的皮肤变得更加细腻，连衣袍的质感都似乎变得更柔软了几分。
他尝试着放松意识，任由共鸣光链带着自己的感知向外扩散。起初，他只能 “看到” 岩台周围的灵气流动 —— 岩浆中逸出的火灵气呈淡红色，像一缕缕轻烟，顺着岩壁缝隙向上飘；岩缝中渗出的地脉气呈淡金色，贴着地面缓慢流动，像是一条条细小的溪流。当感知扩散到一丈时，他 “看到” 了岩缝中隐藏的细小地脉 —— 那些地脉像是一条条淡金色的细线，纵横交错地分布在岩石深处，有些细线与岩壁上的火纹相连，有些则通向洞外，像是一张巨大的网，将整个熔岩洞笼罩。
当感知继续扩散，直到覆盖洞内十里范围时，辰的意识突然一顿 —— 在熔岩洞的最底部，也就是他脚下岩台的正下方三丈处，藏着一个约莫半人高的淡黄土色光团。那光团并非完全规则的圆形，边缘泛着朦胧的金光，像是被一层薄纱包裹；光团周围环绕着与鳞片上相似的地脉符文，符文呈淡金色，每闪烁一次，便有一缕极细的淡金色地脉气从符文间隙渗出，汇入光团，让光团的亮度微微提升；无数细小的地脉线从四面八方汇聚到光团中，像是水流汇入湖泊，让光团始终保持着充盈的状态。
“这就是地脉节点？” 辰的意识中泛起惊讶，呼吸都不由得轻了几分。他曾听始麒麟提及，洪荒大地的地脉并非杂乱无章，而是由无数 “节点” 串联而成 —— 每个节点都是地脉气的汇聚点，蕴含着极其精纯的地脉本源，是大地灵气的核心。只是他之前魂体未稳，感知力有限，无法察觉如此深层的地脉；如今有了鳞片与碎片的共鸣加持，竟能直接 “看到” 地脉节点的形态，甚至能感知到节点中流动的地脉本源。
辰没有贸然去挖掘地脉节点。他很清楚，地脉节点是大地的根基，若是强行破坏，不仅会导致洞内灵气紊乱，还可能引发连锁反应，让整个不死火山的地脉都陷入动荡。他尝试着用意识引导共鸣光链中的一股细小灵气，像一根细线般，向地脉节点的方向延伸。当这股灵气触碰到节点周围的符文时，符文突然亮起，发出刺眼的金光，一道淡金色的反馈灵气顺着光链快速回流，像一条小蛇般钻入辰的魂体。
这股反馈灵气比他之前吸收的任何灵气都要精纯，带着浓郁的地脉本源之力，厚重、沉稳，却又不失灵动。进入魂体后，反馈灵气没有像其他灵气那样顺着魂脉流动，而是直接涌向他的四肢百骸 —— 流经手臂时，他能清晰感觉到皮肤的质感变得更细腻，甚至能触摸到衣料纤维的纹路；流经双腿时，原本略带虚浮的脚步变得扎实，踩在岩台上时，能感受到岩台的细微凹凸；更让他惊喜的是，之前只能勉强悬浮半尺的能力，此刻竟有了突破的迹象，丹田处像是有一股持续的托力，想要将他向上托起。
“或许可以借着这股地脉气，提升悬浮能力。” 辰的心中一动，眼中闪过期待。他之前在觉醒悬浮能力时，只能依靠火灵气支撑半尺高度，而且极不稳定，稍一分神就会坠落；如今有了地脉气的加持，尤其是来自地脉节点的反馈灵气，或许能让悬浮变得更稳定、更高。
他缓缓站起身，将共鸣光链收束到体内，只留一缕细弱的光连接着斧痕碎片与戊土鳞片，防止两股气息中断共鸣。他集中全部意识，调动魂体内的地脉气，将其缓缓引导至脚底 —— 淡土黄色的气从脚底逸出时，并非散乱的雾气，而是凝聚成一双半透明的 “气靴”，靴面隐约能看到与鳞片相似的地脉纹路，纹路泛着淡金光，随着他注入地脉气，“气靴” 的轮廓越来越清晰，将他的双脚稳稳包裹。
起初，他只离地半寸，脚底传来清晰的温热感，那是 “气靴” 在支撑着他的体重，没有丝毫晃动；他继续向 “气靴” 中注入地脉气，高度逐渐上升 —— 半寸、一寸、三寸…… 当上升到一尺高时，他停下了注入，悬在岩台上方一尺处，身体平稳得像是站在平地上。他尝试着向左右移动，脚底的 “气靴” 也随之灵活地滑动，带着他轻松地飘到岩浆旁，甚至能近距离观察岩浆中沉浮的火晶碎屑；他又尝试着旋转身体，悬浮的高度依旧稳定，甚至能在空中做出弯腰、转身、抬手等复杂动作，比之前的半尺悬浮灵活了数倍。
“终于能稳定悬浮一尺了！” 辰的脸上露出由衷的笑容，眼中闪烁着兴奋的光芒。这看似微小的进步，对他而言却意义重大 —— 悬浮高度的提升，不仅意味着他对自身灵气的掌控力更强，更标志着他对地脉气的运用已经初步入门。更重要的是，有了地脉气的支撑，他日后在山地或地脉密集区域行动时，会更加便捷，甚至能借助地脉气隐藏自身气息，躲避强敌的追踪。
他缓缓落地，“气靴” 化作一缕淡土黄色的气，重新融入魂体。辰的目光再次投向岩台下方的地脉节点，此时共鸣光链还在持续运转，鳞片与碎片的气息交融得更加紧密，甚至开始在他的魂体内形成一道淡青黄双色的 “地脉印记”。印记位于丹田处，约莫铜钱大小，与斧痕碎片遥遥相对，印记表面刻着与鳞片相似的地脉纹路，能持续吸收周围的地脉气，像是一个小型的地脉节点，时刻为他补充灵气。
“有了这个地脉印记，就算离开熔岩洞，我也能感知到附近的地脉流动了。” 辰的心中充满喜悦，他尝试着用意识催动地脉印记 —— 印记瞬间亮起，一股淡土黄色的气从印记中逸出，顺着他的意识向洞外延伸。很快，他的 “视野” 便覆盖了熔岩洞外的数十里范围，能清晰地 “看到”—— 洞外的地脉像一张巨大的金色网络，向不死火山的四面八方扩散，其中有一条较粗的地脉线，正通向西北方向的西昆仑，那是始麒麟的栖息地，地脉线中蕴含的戊土气格外浓郁；还有一条通向东南方向的黑风谷，那里有巫族聚集，地脉线中夹杂着巫族特有的气血气；最让他在意的是，在通向东海的地脉线中，隐约能感知到一丝微弱的黑色气息 —— 那气息极其隐晦，像是混在淡金色地脉气中的墨点，不仔细感知几乎无法察觉，而且气息带着一种阴冷的黏滞感，与地脉气的厚重沉稳截然不同，触碰到意识时，还会传来细微的刺痛，显然是魔气无疑。
“难道魔气已经渗入地脉了？” 辰的眉头微微收紧，心中升起一丝警惕。在火山口封堵地脉裂缝时，他明明已经用斧痕清气与鳞片的戊土气将魔气彻底隔绝，甚至还与三族首领一同加固了裂缝，如今在地脉线中再次感知到魔气，说明罗睺的势力可能已经开始从地下渗透，试图绕过地表的防御，污染洪荒的地脉根基。这一发现让他心中沉甸甸的 —— 地脉是洪荒的根本，若是地脉被魔气污染，不仅三族的灵脉会受损，连普通生灵的生存环境都会受到威胁，甚至可能引发更大的灾难。
他没有再深入探索地脉线中的魔气。辰很清楚，以自己目前的实力，还不足以应对大规模的魔气污染，贸然追查不仅可能暴露自身的存在，甚至可能引来罗睺的注意，那样反而会陷入更大的危险。他决定先将这个发现记在心中，等日后实力提升，或找到祖龙、始麒麟、元凤三族首领时，再一同商议应对之策。
辰收回意识，将斧痕碎片重新藏回胸口，碎片贴着皮肤，能持续感受到那股清凉的清气；戊土鳞片则被他贴身放在衣袍内侧的口袋里 —— 鳞片与地脉印记产生了微妙的联系，即便不与斧痕碎片接触，也能持续向印记输送微弱的地脉气，让印记始终保持活跃的状态。他站起身，拍了拍衣袍上残留的火山灰，灰尘簌簌落下，露出淡青色衣袍的原本色泽。辰的目光望向洞外的方向，心中想起了黑风谷的巫族 —— 之前在黑风谷时，他答应过刑天，要帮忙加固谷内地脉，如今有了地脉印记和戊土鳞片的加持，他或许能更好地完成这个承诺，甚至能帮巫族排查谷内地脉是否也被魔气污染。
就在他准备转身离开熔岩洞时，岩壁上的天然火纹突然闪烁了一下，原本柔和的淡红光中，竟夹杂着一丝微弱的土黄色光，像是在向他传递某种信息。辰停下脚步，疑惑地回头望向火纹 —— 火纹的流动方向，竟与他感知到的地脉节点方向完全一致，而且纹路中隐约浮现出一个模糊的符文，符文的形态与鳞片上的地脉符文有几分相似，只是更加古朴、更具威严。
“这火纹…… 难道也是地脉的一部分？” 辰的意识中泛起疑惑，他缓步走近岩壁，伸出右手食指，轻轻触碰火纹中泛着土黄色光的部分。指尖刚触到火纹，一股温热的气便顺着指尖涌入魂体，与丹田处的地脉印记瞬间产生共鸣 —— 火纹中的土黄色光变得更亮，原本模糊的符文也渐渐凝聚成清晰的形态，那是一个 “护” 字。字形并非洪荒通用的文字，而是由地脉纹路自然构成，笔画间流淌着淡金色的地脉气，像是天然形成的守护印记，带着一股不容侵犯的威严。
“是‘守护’的意思吗？” 辰轻声自语，心中有了猜测。或许这处熔岩洞的火纹，并非普通的自然现象，而是地脉节点的天然守护者，专门防止外来生灵破坏地脉节点，如今他展现出的是守护地脉的意愿，火纹才会向他传递 “守护” 的信息。辰对着火纹微微躬身，语气恭敬地说道：“多谢指引，我不会破坏地脉，只会尽我所能守护它。”
话音刚落，火纹中的土黄色光便渐渐消散，重新恢复成之前的淡红光，只是纹路的流动变得更加平缓、更加柔和，像是放下了对他的戒备。辰对着火纹笑了笑，转身向熔岩洞外走去 —— 他的步伐比来时更稳健，每一步踩在地面上，都能隐约感受到脚下地脉的轻微脉动，像是与大地建立了某种深层的联系，这种联系让他心中充满了踏实感。
洞外的阳光透过岩缝洒进来，在地上形成一道道细长的光斑，光斑随着洞口的气流微微晃动，像是跳动的金色火焰。辰走出熔岩洞，深吸一口洞外的新鲜空气 —— 空气中还残留着火山喷发后的淡淡硫磺味，却比洞内多了几分生机，能隐约闻到远处山林传来的草木清香。他抬头望向东南方向的黑风谷，目光坚定而充满期待 —— 有了鳞片、地脉印记和斧痕碎片的加持，他不仅能更好地帮助巫族，还能更深入地探索洪荒的地脉奥秘，甚至能在未来的魔气浩劫中，为守护洪荒地脉贡献一份力量。
他迈开脚步，向黑风谷的方向走去。淡青色的衣袍在阳光下泛着柔和的光泽，衣袍内侧的戊土鳞片微微发烫，像是在呼应着大地的脉动，与丹田处的地脉印记遥相呼应。辰知道，自己的洪荒之旅又翻开了新的一页，而这一页的故事，将与地脉、守护和成长紧密相连，充满了未知与挑战，却也藏着无限的可能。
与此同时，西昆仑的麒麟崖上，始麒麟正坐在一块巨大的戊土石上，手中轻轻抚摸着戊土杏黄旗。黄旗上的地脉纹路突然闪烁了一下，一缕熟悉的地脉气从不死火山方向传来，带着他赠予的戊土鳞片的气息。始麒麟抬起头，望向不死火山的方向，嘴角露出一抹欣慰的浅笑：“那小家伙终于开始探索鳞片的奥秘了，看来洪荒地脉的守护，又多了一份可靠的力量。” 他轻轻抚摸着黄旗上的地脉纹路，眼中闪过一丝期待 —— 或许这个身负盘古开天清气的小家伙，真的能在未来的洪荒浩劫中，起到意想不到的作用，甚至能帮助三族共同抵御罗睺的魔气。