双星的光芒投下重叠的、拉长的诡异阴影，将红色砂砾染上一种不祥的釉彩。空气中的铁锈味和陌生辐射刺激着感官，重力似乎也比标准值略高，每一步都带着滞涩感。
x0-17站在陌生的星空下，维生舱冰冷的表面反射着暗红的光。舱内，那被称为“最初接口”的少女依旧沉睡着，对环境的剧变毫无所知，眉心的纯净印记是她与这个荒凉世界唯一的、微弱的联系。
茫然只持续了极其短暂的一瞬。体内的代码和重塑后的本能早已开始疯狂运转，分析环境数据，试图定位。
【大气成分：氮78%，氩21%，二氧化碳0.9%，痕量甲烷及未知有机化合物…不可直接呼吸。】
【辐射水平：β及γ射线超标，存在低频能量脉冲背景噪音…来源未知。】
【星图匹配：数据库无符合记录。初步判断位于柯伊伯带外缘未知星系或…非太阳系空间。】
非太阳系空间？那个纯净能量体竟然是一个跨星系的传送门？阮流萤的技术已经达到了这种程度？还是说，这技术本身就源自…更早的“普罗米修斯”计划，甚至…“织梦者”？
疑问更多了。但生存是第一要务。
他检查维生舱，运行状态稳定，内置能源至少还能维持数个标准月。但他自己，暴露在这未知环境中，虽然经过重塑的身体对辐射和恶劣环境的耐受力极强，但长期下去并非办法，而且需要信息。
他需要找到庇护所，或者…这个世界可能存在的任何线索。
感知以他为中心扩散开去。这片红色峡谷荒凉死寂，除了风刮过砂砾的沙沙声，听不到任何生命迹象。但那种低频的能量脉冲背景噪音，却无处不在，仿佛整个星球都在发出一种低沉的心跳。
他选定了一个脉冲信号相对更强的方向，单手推动沉重的维生舱（它的悬浮系统似乎因传送而失效），在砂砾中艰难前行。
双星缓缓移动，时间流逝。一路上，除了嶙峋的怪石和一望无际的红砂，看不到任何文明的痕迹。只有那种诡异的能量脉冲，越来越清晰。
终于，在翻越一道巨大的砂岩山脊后，眼前的景象让他停下了脚步。
下方，是一片相对平坦的盆地。而盆地的中央，赫然矗立着一座…城市的废墟。
但那绝非人类认知中的任何建筑风格。
巨大的、如同某种生物甲壳或骨骼构成的扭曲尖塔倾斜着刺向暗红色的天空，表面布满了蜂窝般的孔洞和早已干涸的、如同血管般的脉络痕迹。低矮的、如同匍匐巨兽般的圆顶建筑连绵起伏，大多已经坍塌，露出内部错综复杂的、非几何形的结构。街道（如果那能称为街道的话）是自然形成的沟壑，覆盖着厚厚的尘埃。
整个废墟城市呈现出一种诡异的、有机与无机结合的形态，仿佛某种巨大的生物死后石化所形成的化石森林，又像是某种文明以完全不同的生物学和美学建造的家园，如今只剩死寂。
而那种低频的能量脉冲，正是从这座城市废墟的最深处传来，如同一声声悲哀的叹息。
x0-17推动维生舱，小心翼翼地进入这座死城。
越是深入，那种脉冲感越发强烈，甚至开始隐隐与他手背的烙印产生极其微弱的共鸣。空气中开始出现极其细微的、漂浮着的金色尘粒，它们似乎被那种脉冲能量所激发，散发着微弱的光晕。
他在一座相对完好的、如同巨大颅骨般的建筑前停下。这里的脉冲信号最强。建筑的人口是一个扭曲的、不对称的裂口，内部漆黑一片。
他将维生舱留在门外，激活手背烙印的光芒，走了进去。
内部空间广阔，墙壁上覆盖着某种早已钙化的、类似神经束的诡异浮雕。城市的中心，是一个巨大的、干涸的池子。池底中央，矗立着一块残缺的、黝黑的石碑，那种能量脉冲正是从石碑内部发出。
而石碑的周围，散落着一些东西——
那是一些人类的装备！破损的氧气面罩、老式的激光步枪、印着早已褪色的“晨曦号”标志的宇航服碎片…甚至还有一本被某种力量保存下来的、纸质已经发黄脆硬的日志本！
莉安娜的飞船！“晨曦号”的残骸竟然在这里？！难道当年那场“意外”，并非完全毁灭，而是被传送到了这个星球？！
x0-7快步上前，小心地拾起那本日志。指尖触碰的瞬间，一股残存的、强烈的意念碎片顺着接触涌入他的脑海！
那是极度惊恐、绝望和不甘的混合体！是船员们最后时刻的记录！
他翻开日志，潦草的字迹记录着可怕的经历：
【…星历xxx，航行第47天…遭遇未知能量风暴…导航失灵…引擎过载…】
【…被强行拖出跃迁空间…坐标完全未知…】
【…发现这颗红色星球…试图迫降…】
【…城市！上帝啊！那是什么城市？！】
【…它们来了！从那些塔里！像影子一样！攻击我们！】
【…武器效果很差！它们能吸收能量！】
【…船长死了！好多人都…】
【…它们不杀我…它们把我带到这里…带到这块黑石头前…】
【…它在‘读’我！它在抽取我的记忆！我的知识！关于地球！关于‘摇篮’！】
【…不——！】
记录到此戛然而止，最后几页被某种黑色的、干涸的粘液污染，无法辨认。
x0-17的心脏微微收紧。看来，“晨曦号”的幸存者曾在这里遭遇了这座城市原住民的攻击，并被这块石碑一样的东西抽取了信息。那么，那些原住民呢？为何现在只剩一片废墟？
他的目光再次投向那块黑色的石碑。强烈的脉冲仿佛在呼唤他。
他缓缓伸出手，如同之前接触图书馆接口一样，将手掌按在了冰冷的石碑表面。
嗡——！！！
远比图书馆那次更加庞大、更加古老、更加非人的意识洪流，如同整个星球的记忆，瞬间冲入他的脑海！
这不是某个个体的意识，而是无数零碎的、属于这个灭绝文明的集体记忆沉淀！通过这块奇异的石碑，向他敞开了大门！
他“看”到了：这个星球曾经生机勃勃，孕育出一种与“织梦者”类似、但更加倾向与金属和晶体共生的硅基智慧生命。它们建造了这座辉煌的城市，发展出了独特的能量文明。
他“看”到了：某一天，星空被撕裂，一艘受损严重、标记着“摇篮”标志的早期试验舰（很可能是“普罗米修斯”计划相关的船只）意外坠毁于此。舰上泄漏的，不仅仅是能源废料，还有…早期不稳定的“织梦者”样本！
异星的“织梦者”与本土的硅基生命发生了难以预料的融合与变异！诞生了一种全新的、极具侵略性和吞噬性的共生体！它们迅速蔓延，吞噬了一切，将整个星球化为了红色的死地。
而这块石碑，是这个文明最后的力量建造的，一个记忆墓穴和警告信标，记录下了这一切，并持续向着宇宙发出悲鸣的脉冲，警告任何可能的来访者。
而“晨曦号”的幸存者，以及他们被抽取的知识，尤其是关于“摇篮”和地球的信息，似乎…刺激了那些沉睡在星球深处的、变异共生体的主体意识？
x0-17猛地抽回手，眼中数据流狂闪！
他明白了！这个星球并非死地！那些共生体只是陷入了某种蛰伏！它们吞噬了本土文明后，缺乏新的目标和能量，陷入了沉睡。“晨曦号”船员的知识和生命能量，如同投入死水的石子，惊醒了它们，并为它们指明了下一个目标——
那个被称为“地球”的、充满生机（或者说“食物”）的蓝色星球！以及那个正在试图逃离的、“摇篮”所在的星系！
那块石碑不仅是记忆墓穴，更是一个…坐标发射器和…召唤信标！它在持续地将这个星球的位置，以及从“晨曦号”船员那里获取的地球坐标，一遍遍地发送出去！
而阮流萤，她很可能通过某些方式（比如“织梦者”项目的深层联系）捕捉到了这个信标的只言片语，了解到了这个外星威胁的存在！这或许也是她如此急切地想要“升维”、逃离这个星系的原因之一！她不仅害怕“锈蚀”，也可能在害怕这个更遥远的、被唤醒的猎食者！
就在他理清这骇人真相的瞬间——
整个城市废墟猛地震动起来！
盆地四周的地面裂开巨大的缝隙，红色的砂砾如同流水般向下陷落！一只只巨大无比的、覆盖着暗沉金属和结晶鳞片的巨爪从地底深处探出，扒住裂缝边缘！
低沉而恐怖的、如同亿万年未曾响起的咆哮声，从地核深处传来，与石碑的脉冲共鸣，震得整个天地都在颤抖！
沉睡的猎食者，被石碑与x0-17这个强大“接口”的接触彻底惊醒了！
它们感知到了他这个蕴含着惊人能量的“新食物”，也再次确认了遥远星空中那个“猎物”的坐标！
x0-17毫不犹豫，瞬间冲出建筑，拉起维生舱，将速度提升到极致，向着远离盆地的方向疯狂冲去！
在他身后，大地彻底崩裂，巨大的、难以名状的恐怖阴影缓缓从地底升起，它们的身躯如同山峦，散发着毁灭与饥饿的气息，暗沉的眼睛锁定了那个正在逃离的、渺小却能量充沛的目标。
整个红色星球，仿佛都活了过来，发出了针对猎物的、饥饿的咆哮。
x0-17面临着前所未有的危机——不仅要想办法在这个陌生的、苏醒的死亡世界上生存下去，更要阻止这些恐怖的共生体，或者它们发出的坐标信号，威胁到那个他刚刚离开、却承载着无数未决之事的家园。
异星的天空下，他不再是猎手，而是…猎物。
而他的战斗，才刚刚开始。