暗河冰冷刺骨，湍急的水流裹挟着淡金色的气泡，在无尽的黑暗中翻滚、冲撞。气泡内，众人紧靠在一起，萧逐渊脸色煞白，气息紊乱，渡厄金丹的反噬已初现端倪，每一次呼吸都牵扯着经脉撕裂般的剧痛。谢清晏一手维持着神力气泡，另一手紧紧扶着他，额间符印光芒明灭不定，对抗恶念化身的精神消耗远比想象中更大。苏玉婉则正在检查昏迷的沈知微的情况，眉头紧锁。
突然，原本只是昏暗的水道前方，弥漫进来灰白色的雾气，与溶洞中那迷失心智的幽冥雾如出一辙！这雾气竟能渗透谢清晏的神力屏障，丝丝缕缕地钻入气泡内部！
“小心雾气！”苏玉婉疾声警告，但已来不及。
众人吸入雾气，顿觉头脑一阵昏沉。眼前的景象开始扭曲、变幻，不再是无尽的暗河与岩壁，而是变成了各自内心最深处、或最不愿面对的记忆场景！
**萧逐渊的幻境：**
他发现自己回到了北疆战场，但不是他熟悉的雪原，而是尸横遍野、血流成河的最终决战之地。他的脚下，躺着无数跟随他出生入死的将士，陈澜、还有许多熟悉的面孔，皆尽战死。而在他面前，谢清晏心口插着一柄利剑，正是他为救她而掷出的那杆长枪！她看着他，眼中没有责怪，只有无尽的悲伤与失望。
“是你…是你带他们走向死亡…是你害死了我…”她的声音空灵而绝望。
萧逐渊如遭雷击，巨大的愧疚与痛苦几乎将他淹没。他看着自己沾满鲜血的双手，沙场宿将的铁石心肠在此刻寸寸碎裂。他想呼喊，却发不出任何声音。
**谢清晏的幻境：**
她站在一片虚无之中，前方是两扇巨大的门。一扇散发着温暖熟悉的人间烟火气息，门内隐约可见萧逐渊带着温柔笑意向她伸手；另一扇则是由纯粹金光构筑，威严、冰冷、永恒，门内是浩瀚星空与无尽的法则之力，一个与她面容相似、眼神却漠然如天道的身影（太初）正注视着她。
“归来…”太初的身影发出召唤，带着不容抗拒的力量。
“清晏，回来！”萧逐渊的声音则充满了焦急与深情。
两股力量撕扯着她的灵魂。神性在催促她摒弃凡尘，回归本源，履行守护天地的职责；人性则拼命挽留，那些与萧逐渊、与兄长、与顾临月、与所有她在乎之人的点点滴滴，化作温暖的丝线，缠绕着她，不肯放手。她站在中间，左右为难，感觉灵魂都要被撕裂。
**苏玉婉的幻境：**
她回到了药王谷的传承禁地。她的师父，上一任药王谷谷主，奄奄一息地躺在玉床上，抓住她的手，声音虚弱却严厉：“玉婉…你可知错？药王谷祖训，超然物外，不涉红尘权争…你如今相助萧逐渊、谢清晏，便是将药王谷千年基业置于险地！你…愧对列祖列宗！”
周围浮现出药王谷历代祖师的虚影，皆用失望、责备的目光看着她。谷中弟子被傀儡术操控、残害的景象也不断闪现。
苏玉婉面色苍白，却紧咬着下唇，眼神逐渐由动摇转为坚定：“师父，祖训是让我们济世救人。如今太始所为，已非人间权争，乃是倾覆天地之祸！若天地不存，药王谷又何以为继？弟子此举，正是为了守护这世间万千生灵，亦是守护药王谷存在的根本！”
**陈澜与幸存者的幻境：**
他们则反复经历着之前战斗中，不得不亲手“解脱”化为傀儡的战友的场景。云七、还有那些熟悉的兄弟，一次次倒在他们面前，质问他们为何下手。
---
气泡在激流中颠簸，内部却陷入了诡异的寂静，每个人都在自己的心魔幻境中挣扎。萧逐渊身体颤抖，冷汗涔涔；谢清晏眼神剧烈挣扎，周身神力波动极不稳定；苏玉婉紧握药锄，指节发白；陈澜等人更是面露痛苦，几乎握不住兵刃。
就在这时，一直昏迷的沈知微，睫毛微微颤动了一下。她似乎并未完全陷入幻境，或者说，她刚刚脱离恶念化身的精神控制，对这种层面的攻击有了一定的抵抗力。她艰难地睁开眼，看到众人的状态，立刻明白发生了什么。
她虚弱地抬起手，指尖在空中艰难地划动，一个微小的、闪烁着理智清光的符文缓缓成型——这是她被困期间，暗中研究那恶念化身和精神丝线，领悟出的一个能够稳定心神、破除虚妄的小术法。
“破…妄…”她耗尽力气，将符文推出。
符文炸开，化作点点清辉，洒落在众人身上。
幻境的影响骤然减弱！
萧逐渊猛地惊醒，大口喘息，看向身边真实的、虽然虚弱但依旧活着的谢清晏，眼中闪过心有余悸，随即被更深的坚定取代。他握住她的手，低声道：“那是假的。”
谢清晏也从神人交战的撕裂感中挣脱，感受着萧逐渊掌心真实的温度，她深吸一口气，眼中的人性光辉压过了神性的冰冷，微微点头：“我知道。”
苏玉婉眼神恢复清明，看向沈知微，投去感激的一瞥。
陈澜等人也陆续摆脱心魔，虽然脸色依旧难看，但眼神重新变得锐利。
“这雾…能放大内心的恐惧和愧疚…”沈知微声音微弱地解释，“大家守住本心…别被它左右…”
然而，危机并未解除。暗河前方出现了数条岔路，水流更加湍急，水底深处似乎有巨大的阴影游弋。而萧逐渊的状况越来越差，他强行压制着翻涌的气血，但谁都看得出，他已是强弩之末。
“必须尽快靠岸！”谢清晏焦急地感知着前方，“逐渊撑不了多久了！”
就在这时，她手中那枚顾临月的玉符，再次散发出微弱的月华，指向其中一条看起来最为幽暗、水流也最急的岔路。同时，玉符传递出一丝微弱的、却带着些许温暖和期待的意识片段——那似乎是顾临月残魂对某个特定方向的感应。
“走这边！”谢清晏毫不犹豫地操控气泡，冲入了那条岔路。
水流瞬间变得更加狂暴，如同被无形之力吸引，拉着他们飞速下坠！前方出现了一个巨大的漩涡，而在漩涡的中心，隐约可见一点不同于黑暗的幽光！
“抓紧！”谢清晏将神力催谷到极致，金色气泡如同离弦之箭，射向漩涡中心！
天旋地转之后，水流骤然平缓。他们冲出了暗河，被抛入一个巨大的地下空间。
这里没有水，地面是光滑如镜的黑色岩石，空气中弥漫着浓郁至极的阴气与灵气，甚至比之前的幽冥髓河畔更甚。空间中央，是一个巨大的、由幽冥髓天然汇聚而成的黑色水潭，潭水幽深，点点星芒在其中沉浮。水潭周围，生长着一些散发着微光的奇异菌类和水晶，提供了微弱的光源。
最重要的是，这里的气息虽然阴寒，却相对稳定平和，没有太始那令人作呕的邪恶感，反而带着一种古老的、纯净的幽冥之力。
“这里是…”苏玉婉打量着四周，眼神惊异，“一处未被太始污染的幽冥地脉节点？”
这或许是顾临月残魂本能感应到的、暂时安全的栖身之所。
萧逐渊再也支撑不住，猛地喷出一口黑血，身体软倒，渡厄金丹的反噬终于全面爆发！
谢清晏急忙扶住他，将他平放在地，焦急地看向苏玉婉：“苏谷主！”
苏玉婉立刻上前，把脉之后，神色无比凝重：“反噬极重，经脉多处断裂，元气大伤…我必须立刻为他施针用药，稳住伤势，但需要绝对安静，不能受任何打扰！”
谢清晏点头，强压下心中的慌乱，对陈澜道：“布防！守住所有入口！”她又看向刚刚苏醒、虚弱不堪的沈知微，“知微，你…”
沈知微靠着一块岩石坐下，勉力笑了笑：“我没事…清晏，我有重要情报…”她深吸一口气，声音虽弱却清晰，“萧景玄…他只是摆在明面上的棋子…真正在朝中配合太始、甚至可能…影响陛下心智的，是…是钦天监监正，玄玑真人！我查到…他与太始之间有某种古老的精神契约…那枚影响陛下的玉佩，就出自他手！”
钦天监监正！这个几乎被所有人忽略的、看似只负责观测天象的职位！
谢清晏心中巨震，瞬间将许多线索串联起来。
而此刻，在这幽深的地底，苏玉婉已取出金针与灵药，开始为奄奄一息的萧逐渊进行最关键的治疗。外面，京城的政治风暴正在肆虐；暗处，太始与玄玑真人的阴谋仍在继续。他们的喘息之机，无比珍贵，也无比短暂。