陶匣中的铜片边缘泛着冷光，李瑶指尖划过其表面，未留下半点指纹。地听仪的铜丝仍悬在半空，波形未平，却已不再传递完整信号。她将记录板翻至最后一页，三日前那组矛盾令引发的对冲数据清晰在列——节点之间不仅未能协同，反而开始互相压制。
“这不是失控。”她低声说，“是有人在强行接管。”
李晨站在她身后，手中握着刚从工坊取回的刻刀。刀柄已被剖开，夹层中的铜片取出后，内壁残留一道细如发丝的银线，连接着微型齿轮组。他将其置于灯下，齿轮缓缓转动，发出极细微的滴答声，与地听仪的脉冲节奏完全错位。
“它现在走自己的时钟。”李晨道，“不是响应主节点，而是等待另一个信号源。”
李瑶点头，将铜片放入“乾坤万象匣”的分析槽。系统启动，蓝光扫过金属表面，一行数据浮现：编码格式匹配大雍内廷密诏符码，校验规则为前朝监国宦官专用。她立即调出过去三个月所有被抄录的废弃文书记录，逐条比对信号回传路径。
结果清晰：凡涉及兵力部署虚实、粮道真假的假令，均被选择性上传至西南方向；而真正关乎民生调度、赋税改革的政令，则从未触发任何节点响应。
“它不关心百姓。”她抬眼，“只盯着军政核心。”
李骁踏入密室，肩甲未卸，掌心仍握着一卷未展开的边防图。他将图拍在案上，声音低沉：“北岭两处节点昨夜同时激活，一个上报‘敌军夜袭’，一个奏称‘无异状’。巡哨按后者行事，结果险些错过一支潜行小队。”
“不是误判。”李瑶将记录板推至他面前，“是两个指令同时下达，一个来自我们设的诱引链，另一个——来自远程操控者。”
李骁皱眉：“若真是人控，为何此前从不干预？任由我们布假局、设迷阵？”
“因为它不需要即时反应。”李悦的声音从角落传来。她盘坐于蒲团之上，双手结印，额间渗出细汗。方才她已启动“天机推演”，消耗精神值回溯因果链。虚影在她眼前流转：洛阳宫城偏殿烛火摇曳，一名宦官手持铜匣低声密语，案上摊开的舆图被朱笔圈出数地——正是李氏领地扩张的关键节点。
“他们在建模。”李悦睁眼，嗓音微哑，“每一份假令、每一次调度，都被记录、分析、归档。他们不是要破坏，是要理解我们的决策逻辑，预判下一步动作。”
李晨猛然抬头：“所以‘影炉’不是独立系统，是情报收集网。真正的目的，是构建‘李氏行为预测模型’，供朝中提前布局绞杀。”
李瑶补充：“而且，他们已掌握我们的情报运作方式。我们用废弃文书设局，他们就利用刻刀接入；我们释放矛盾令，他们便强行注入指令，试图纠正系统偏差。”
李骁拳头紧握：“也就是说，从一开始，他们就知道我们在反制。”
室内一时沉寂。
李毅立于门侧，手中短刃已换了一柄新制的窄锋。他缓缓开口：“王晏已被贬出中枢，曹瑾久居深宫，如何跨越千里，操控机关？”
此问如石落深潭。
李晨取出“灵脉操控”模块的读数图，铺展于案。青牛县西郊一处废矿位置，标记着微弱但持续的龙脉共振波。频率虽低，却与“乾坤万象匣”产生同频干扰，且每隔戌时，波动增强三息。
“龙脉可传讯。”李晨道，“若有人在节点处设下共鸣阵，便能借地气传递指令。”
李瑶立即调阅情报档案。片刻后，她目光锁定一条记录：“该矿原属崔氏旁支产业，三月前以‘香烛供奉’名义转交内廷‘礼器监’打理。经查，礼器监近年并无祭祀需求，唯曹瑾曾亲批一笔‘修缮经费’，用于‘安置旧器’。”
“旧器？”李骁冷笑，“怕是机关核心。”
李悦闭目再推一式，精神力几近枯竭。她看见虚影中，曹瑾将一枚铜符嵌入石台，台下地脉微动，一道无形波纹扩散而出，直指北方。与此同时，王晏在府中展开一卷密报，提笔批注：“李氏北移之令可信，西仓调度疑为诱饵。”
“双重操控。”她睁开眼，“王晏定战略，曹瑾发指令。一人在朝外布局，一人在宫中施术。他们利用龙脉节点作为中继，通过刻刀这类日常器物作为终端，构建了一张跨越千里的远程监控网。”
李震推门而入，身后未带随从。他手中握着一份尚未盖印的军报，目光扫过众人。
“方才李毅送来这份边防巡检令。”他将文书置于案上，“同一份令中，既命北岭驻军加强夜巡，又令其戌时全员休整，灯火尽熄。录吏照常抄录，刻刀信号已传出。”
“他们还在试。”李瑶道，“想看我们会不会纠正。若我们不动，说明系统已乱；若我们动，暴露反制痕迹。”
李震缓缓坐下，手指轻叩案角：“所以，从我们设下第一个假令起，他们就察觉了。但他们不破局，反而顺势而入，借我们的布局，完善他们的模型。”
“正是。”李悦点头，“他们不怕我们设迷雾，只怕我们停止行动。一旦我们停，模型就失去数据源。他们要的，不是胜利，是持续观察。”
李骁猛然起身：“那我们岂非一直在为他们提供情报？”
“不。”李震抬手，“现在不一样了。我们知道了他们在看。”
室内气氛骤变。
李晨沉声道：“若主谋是王晏与曹瑾，那‘影炉’并非独立机关网，而是依附于旧朝权力结构的监视工具。他们的目的不是颠覆，而是维持——维持旧秩序对新势力的压制。”
李瑶补充：“他们不需要摧毁我们，只要能预判我们的每一步，就能在朝中提前设局。比如否决我们的赋税改革，比如调走我们的粮道许可，比如在我们出兵时，让朝廷‘恰巧’断供军械。”
“软刀子杀人。”李骁咬牙。
李震凝视沙盘，良久未语。他伸手，将一枚黑子轻轻放在北岭位置，又取一枚白子，置于西仓。两子相距七寸，中间空无一物。
“我们一直以为，对手是机器。”他声音低沉，“可机器不会贪婪，不会恐惧，不会急于纠正偏差。只有人才会。”
李悦点头：“昨夜节点对冲，不是系统崩溃，是远程操控者发现模型偏离，强行干预的结果。他们怕了。怕我们走出他们预测的轨道。”
李晨忽然道：“那刻刀上的银线，不是为了传输信号，是为了接收反馈。他们不仅要发令，还要知道我们有没有反应。”
“闭环监控。”李瑶冷笑，“他们想做我们的影子，永远走在我们前面。”
李震缓缓起身，走到“乾坤万象匣”前。他将手掌覆于匣面，启动家族权限最高指令。系统嗡鸣，蓝光流转，一道加密日志弹出——记录显示，过去三个月内，共有十七次外部信号尝试接入家族情报链路，均被标记为“低优先级干扰”而自动屏蔽。
“他们早就开始。”李震道，“从我们第一次用废弃文书设局时，他们就接入了。我们以为在演戏，其实台下一直坐着观众。”
李骁拳头砸在案上：“现在怎么办？继续放饵？还是直接斩断源头？”
“都不。”李震转身，目光扫过众人，“从今日起，我们不再演给任何人看。”
他取出一枚新制铜片，交予李瑶：“拟一道令，内容为‘主力将于十日内秘密移防西南，接应流民安置’。用七品签押，同源纸张，墨色一致。但——”他顿了顿，“在令文中埋入真实兵力编制、真实调度时间，唯独地点为假。”
李瑶立刻明白：“让他们以为抓到了真数据。”
“不止。”李震道，“再拟一道‘内务自查令’，宣布即日起收缴所有金属文具，改用陶木制品。全城张贴，广而告之。”
李晨皱眉：“这是在告诉他们，我们发现了？”
“正是。”李震嘴角微动，“我们要让他们知道，他们在台下看戏，而我们——已经看见了他们。”
李骁眼中燃起战意：“他们若慌了，必会加大干预。节点对冲会更频繁。”
“那就让他们对冲。”李震道，“我们不阻，不修，只看。看他们自己把自己的网撕碎。”
李毅低声道：“若他们切断龙脉节点，另起新网？”
“不会。”李悦摇头，“龙脉共振需长时间培育，临时更换节点，模型数据将断层。他们宁可冒险维持现有系统，也不会轻易重建。”
李震最后道：“从今日起，所有政令，皆按双轨制执行。真令走明线，假令走暗径，矛盾令居中诱导。但我们不再隐藏意图——我们要让他们知道，我们在设局，而他们，只能被动应对。”
他抬手，将那枚黑子轻轻放在沙盘中央。
指尖微松——
子落半途，被另一枚白子截住。