“山魈”孙副统领的潜逃，像一根淬毒的冰刺，狠狠扎进黑风寨刚刚稍见明朗的心脉。消息被柳娘子与林枫以铁腕强行压下，仅限于密室中寥寥数人知晓。全寨上下，依旧维持着外松内紧的态势，巡逻队照常穿梭，寨墙炊烟依旧，但一股无形的、令人窒息的紧张感，已悄然渗透至每个角落。绝不能引起恐慌，给那条滑溜的毒蛇更多制造混乱、趁乱遁走的机会。
寨主府地下密室内，空气凝滞如冰。油灯的光芒在柳娘子冷峻的脸上跳跃，映得她那双凤眸愈发深邃寒冽。
“秘密通道…藏身之处…”柳娘子清冷的声音打破沉寂，指尖在粗糙的石桌面上有节奏地轻叩，每一声都敲在人心尖上，“雷豹，寨中所有明暗通道、废弃矿坑、地窖、密室，即便是我都不知道的角落，立刻派绝对靠得住的老弟兄，以检修、清查为名，秘密封锁所有出口，内里细筛！动作要轻，要快，绝不能打草惊蛇！”
雷豹统领抱拳领命，面色凝重：“已安排下去！只是…寨子依山而建多年，早年避祸挖的、后来私开的暗道地穴恐怕不少，有些恐怕只有历代寨主和极少数老人知晓…”
“查！”柳娘子斩钉截铁，语气不容置疑，“便是将寨基翻过来，也要把他给我挖出来！林枫，你有何看法？”她目光转向一旁沉默肃立的林枫。
林枫的视线始终锁定在墙上那幅巨大的山川寨防图上，闻言抬眸，眼神锐利如即将扑食的鹰隼：“孙贼仓促逃窜，心虚胆寒，必然不敢走常规路线暴露行踪。其目的无非两种：一，尽快逃离山寨，将寨内虚实送至‘鹰巢’；二，就地隐匿，等待外部接应，或伺机进行破坏、灭口。若是逃离…”他的手指精准地点在地图北面几处险峻所在，“正面寨门他绝无可能通过。西北‘鹰愁涧’，东北‘狼跳峡’，这几处地势险恶，巡哨间隔较长，且传闻有鲜为人知的采药小道可通山外，可能性最大。若是躲藏…”
他略作停顿，眼中寒光一闪，语出惊人：“最危险之处，往往最安全。他可能根本未曾远遁，就藏在寨主府左近，甚至…就潜伏在亲卫营驻地内！利用我们对‘他已逃离’的先入为主，利用其经营多年对地形的熟悉，更利用其旧部中可能残存的庇护或畏惧心理！”
柳娘子与雷豹闻言，神色俱是一凛。这个推测大胆至极，却也阴狠刁钻，正合“山魈”这类人物的心性。
“雷统领！”柳娘子当即决断，“亲卫营内部，由你亲自带队，挑选绝无问题的老弟兄，以整肃内务、排查火患为名，将营区内所有库房、营房、废弃角落，一寸一寸地给我筛过去！特别是孙贼平日惯常停留、或其心腹可能掌控的区域！记住，要悄无声息！”
“是！”雷豹感到事态严重，抱拳领命，转身大步离去，甲叶轻微碰撞声在暗道内回荡。
“林枫，”柳娘子看向他，目光沉静却蕴含着巨大的压力，“寨外追索，由你北营负责。对外调动不易惹人生疑。予你我的手令，可节制寨墙巡防队配合。记住，活要见人，死…要见尸！绝不能让寨内虚实，经由他口，漏到‘鹰巢’耳中！”
“遵命！”林枫接过那面冰冷沉手的黑木令牌，毫不拖沓，转身便走。令牌上刻着一个凌厉的“柳”字，触手生寒，却代表着此刻山寨内最高的权柄。
回到北营，林枫立刻召集王虎、赵龙等核心骨干，于密室中紧急部署。
“‘山魈’那老王八蛋…跑了？！”王虎一听，眼珠子瞪得溜圆，差点跳起来，“操！属泥鳅的还是属耗子的？”
“噤声！”林枫语气冰冷如铁，“现在不是骂街的时候。虎子，你立刻挑选一队最擅长山地追踪、嗅觉最灵的弟兄，带足三日干粮和猎犬，即刻出发！重点排查西北鹰愁涧、东北狼跳峡所有可能通往外界的隐秘路径，岩缝、藤蔓后、溪流暗道，一处不许放过！发现任何新鲜足迹、折断的树枝、遗留的物件，立刻发响箭信号，远远盯着，不许打草惊蛇！他身边极可能藏有死士，务必小心！”
“明白！老子就是把那俩山头犁一遍，也要把他揪出来！”王虎咬牙切齿，抓起腰刀和弩箭，旋风般冲了出去。
“赵龙！”林枫目光转向另一位得力干将，“你带另一队人马，以轮换协防为名，立刻上北面寨墙，接管各处望楼哨位。眼睛给我瞪大喽！尤其是夜间，注意寨外任何不正常的火光、飞鸟惊起、甚至是特殊的枭鸣兽吼！我怀疑极可能有‘鹰巢’的外应在寨外某处潜伏接应！”
“得令！保证连只夜猫子都别想熘过去！”赵龙重重点头，领命而去。
“其余各伙，加强营防，没有我的手令，任何人不得擅自出入！所有陌生面孔，哪怕是寨中老人带来的，也需严加盘查，核验身份！巡夜队增加两倍，暗哨给我布到营外百步！”林枫一道道命令清晰斩截，北营这台战争机器瞬间高速运转起来，弥漫起一股肃杀的狩猎气息。
安排妥当，林枫却并未坐镇营中等待消息。他换上一身半旧不起眼的灰布棉袄，脸上手上抹了些灶底灰，蹬上一双磨得发白的破旧皮靴，将匕首手弩贴身藏好，看上去就像一个寻常的寨中老卒。他需要一个更大胆、更直接的验证。
他没有奔向寨墙或偏僻角落，反而身形一矮，融入渐沉的暮色与往来人流中，朝着寨子中心、距离寨主府仅一箭之地的亲卫营演武场及附属库房区摸去。这里人来人往，灯火通明，巡逻队穿梭频繁，看似戒备森严，铁板一块。但也正因如此，人多眼杂，秩序井然之下，反而容易藏匿。孙副统领在此地盘踞经营多年，对这里的一砖一瓦、明岗暗哨了如指掌，若想玩一出灯下黑，这里是绝佳的选择。
他如同一个幽灵，借助阴影、货堆、乃至巡逻队换岗的短暂间隙，悄无声息地穿梭。他对山寨的熟悉程度远超常人，总能找到最不起眼的路径。最终，他潜行至一片相对老旧的库房区。这里存放的多是淘汰下来的破损兵甲、过期军资，平日除了定期巡查点验，少有人至，空气中弥漫着铁锈和陈腐木材的气息。
在一处堆放残破盾牌和生锈枪头的库房拐角，林枫骤然停下脚步，身形紧贴冰冷粗糙的石墙，呼吸压得极低。他锐利的目光死死盯住一扇侧窗的窗台。那窗台积着一层薄薄的灰尘，但在边缘不易察觉的位置，赫然有几个模糊却绝对新鲜的指印擦痕！指印方向向下，像是有人最近曾从这里用力攀爬翻入，或是探查后离开时不小心留下！
林枫的心脏猛地一缩，随即更剧烈地跳动起来。他屏住呼吸，将耳朵小心翼翼贴近厚重的木门缝隙，全力倾听。
库房内一片死寂，仿佛空无一物。但他远超常人的敏锐嗅觉，却从门缝中捕捉到一丝极其微弱的、与库房固有的铁锈尘埃味格格不入的气息——那是一丝若有若无的、新鲜的血腥味！虽然极淡，却被凛冽的空气送来，绝不可能错辨！
目标就在里面！
林枫缓缓抽出贴肉藏着的狼头匕首，冰冷的刀柄紧贴掌心。他用刀尖极其缓慢、轻巧地插入门缝，感知着内部门闩的位置。这类老库房的门闩通常简陋，多是横插的木棍或铁条。
细微的刮擦声几不可闻。刀尖触碰到了障碍物。林枫手腕极其稳定地微微发力，运用巧劲，一点点拨动。
“咔哒…”
一声微乎其微、几乎被风声掩盖的轻响，门闩被拨开。
林枫深吸一口冰冷的空气，胸腔内战意沸腾。他猛地一脚踹开库房门，身体却在门开的瞬间向侧后方急闪，避开可能的正面袭击！
果然！
就在门扉洞开的刹那！
咻！咻！咻！
三支弩箭撕裂空气，呈品字形自库房深处最黑暗的角落疾射而出，劲道凌厉无比，狠狠钉入门板！箭尾兀自剧烈震颤，发出令人牙酸的嗡嗡声！
埋伏！绝杀之局！
林枫根本不探头查看，反手从后腰摸出一个黑不熘秋的陶罐，用火折子瞬间引燃罐口的药捻，手臂一扬，精准地将陶罐扔进库房深处！
那是北营匠户特制的“鬼见愁”烟罐，内填湿柴屑、辣椒粉、硫磺和某种刺鼻的药草，瞬间爆开，浓密呛人、催泪刺鼻的灰白色烟雾滚滚而出，迅速弥漫整个库房！
“咳！咳咳——！”
库房深处立刻传来无法抑制的剧烈咳嗽声、压抑的呕吐声，以及几声气急败坏、被烟雾呛住的咒骂！
“孙山魈！”林枫厉声大喝，声音在空旷的库房区炸响，穿透烟雾，“滚出来受死！你跑不了了！”
烟雾缭绕中，传来一声羞怒交加的咆啸，紧接着是兵刃出鞘的铿锵之声，以及杂乱冲向门口的脚步声！
狩猎，终于到了短兵相接的时刻。林枫眼神冰冷，匕首横于身前，如同盯住猎物的饿狼，等待着烟雾中即将冲出的困兽。