血线在“昭”字上裂开两道，一道朝相府方向蜿蜒，另一道却直直沉入地窖角落的暗井。沈知微蹲下身，指尖刚触到井沿，玄铁镯便猛地一震，像是被什么从底下拽了一下。
她没犹豫，将毒茉莉灰抹在鼻下，又撕了块衣角缠住口鼻。井壁爬满暗紫色藤蔓，叶片边缘泛着湿腻的光，一碰就簌簌抖落灰白粉末。她袖中雪貂缩成一团，耳朵贴头，尾巴卷紧——这玩意儿连它都怕。
她把银针插进藤蔓根部，针尾立刻泛出青黑。果然是幻毒，闻一口就能让人看见自己最怕的东西。她冷笑，最怕的早看过了，三年前火场里烧焦的襁褓，比什么幻象都真。
玄铁镯贴上井壁，温度骤升。她咬破指尖，在井口画了个倒三角——这是《百草毒经》里记的北狄驱邪符，半蒙半猜，没想到刚画完，藤蔓竟缓缓缩回石缝。
井口露出三尺宽的黑洞，风从底下涌上来，带着铁锈和陈年羊皮卷的味道。她抓着绳索滑下去，落地时脚下一软，踩到了一堆碎骨。低头一看，是狼的颅骨，至少十几具，排列成环，围着一口锈迹斑斑的青铜匣。
匣子不大，却沉得离谱。表面刻着狼首衔月的图腾，正中央凹陷一块，形状像极了她腕上玄铁镯的轮廓。她心头一跳，把镯子按了上去。
“咔。”
一声轻响，像是锁扣松动。镯面原本平滑的纹路突然凸起，浮现出细密刻痕，与青铜匣上的断裂处严丝合缝。她呼吸一滞，这镯子……原是这匣子的一部分？
匣面北狄祭文闪出红光：“非血启封，触者魂灭。”她盯着那行字，冷笑出声：“又要血，又要命，你们北狄人还真会做生意。”
她没急着割手，反而从袖中取出母亲留下的那块旧玉佩。玉佩温润，边缘磨得发亮，是她从小贴身藏着的唯一遗物。她将玉佩贴上匣心。
玉佩颤了颤，没反应。
她又把玄铁镯压上去，双物相触，嗡鸣顿起，像是两块磁石终于碰面。她这才割破指尖，血滴落的瞬间，青铜匣发出一声低吼般的震颤，裂开一道细缝。
她屏息掀开。
匣内铺着一层暗红绒布，上面躺着半幅卷轴。羊皮质地，边缘焦黑，像是从火里抢出来的。她小心展开，北狄秘文密密麻麻，她只认得几个零散字符，其余全靠《百草毒经》边注里记的对照表硬啃。
读着读着，指尖发抖。
“圣女之女，托于沈氏，血脉不绝，守约待归。”
十二个字，像刀刻进眼里。她猛地抬头，看向卷轴边缘——那里画了个幼童侧影，梳着双丫髻，腰间挂着个小药囊，眉眼轮廓……和她七岁时的画像一模一样。
她左手一紧，玄铁镯突然发烫，左臂内侧一阵剧痛，像是有根针从骨头里往外钻。她咬牙抽出银针，扎进腕间三阴交，针尾微微发黑——体内毒脉又被触动了，这次是从血脉深处炸开的。
她盯着卷轴，声音干涩：“所以……我不是沈家捡来的庶女，是被人塞进去的北狄种？”
话音未落，眼角余光扫到暗井另一侧有道窄缝。她爬过去，发现是条夹道，石壁上有抓痕，像是有人挣扎过。再往前几步，地上有干涸的血迹，顺着墙根流进一道暗槽。
她蹲下，用银针刮了点血渍，凑近闻了闻——不是普通血味，混着点朱砂和苦腥，和萧景珩批折子时用的墨一样。
她心头一动，从袖中取出玉牌，蘸了点唾液，轻轻擦过血迹。灰白的墙面上，渐渐浮出几个字：“圣女之血”。
她眯眼，又把玉牌边缘在自己指尖划了道口子，血滴在墙上。血线顺着旧字蔓延，竟补全了后半句——
“非罪，乃誓。”
她盯着那行字，呼吸都慢了半拍。这不是随便留的，是特意写给她看的。他知道她会来，知道她能破译，甚至知道她需要这句话。
她忽然想起什么，翻出随身带的粗陶小碗——就是阿蛮常用的那种，碗底刻着“微”字。她把玉牌放进去，血线又开始动，这次指向夹道尽头。
尽头堵着块塌落的石板，她用力推开，露出个小凹室。里面什么都没有，只有石壁上用血画了个符号：双鱼缠绕，中间一点。
她认得这个符号。谢无涯的傀儡丝结就是这么打的。但这里不该有他。
她正要细看，忽然听见头顶传来极轻的“咔哒”声。抬头一看，井口的藤蔓正在缓缓合拢，像是要封死出口。
她立刻返身往上爬，绳索却在中途断裂。她摔下来，肩撞地，闷哼一声。抬头看，藤蔓已经把井口封得严严实实，连光都透不进。
她摸了摸袖中卷轴，又看了眼石壁上的血书。
“非罪，乃誓。”
她冷笑一声，从怀里掏出一包毒茉莉灰，撒在藤蔓根部。灰粉遇湿即化，藤蔓剧烈抽搐，缩成一团。她趁机掏出银针，插进石缝，借力蹬墙上跃，指尖终于扒住井口边缘。
她翻上去，刚喘口气，就发现地上多了样东西——半片破碎的瓷片，和之前在地窖踩到的一模一样。她捡起来，翻到背面，用银针刮了刮。
底下露出半个字：“归”。
她盯着那字，忽然想起卷轴上的“守约待归”。这不是巧合。有人在用碎片拼一句话。
她把瓷片收进袖中，正要离开，脚下一滑，踩到个硬物。低头一看，是枚铜钉，钉帽上刻着极小的狼头纹。
她捡起来，放进药囊。这钉子不是宫里的制式，倒像是军中用的，钉进靴底防滑的那种。
她站起身，袖中卷轴贴着皮肤发烫，玄铁镯还在震。她知道，这东西不能留在身上太久，得找个地方藏起来。
她刚走出地窖，迎面撞上个宫女。宫女低头行礼，袖口滑出一角香囊，上面绣着“裴”字。
她没吭声，只把玉牌往袖口一压，宫女立刻退开三步，低头快步走了。
她站在原地，忽然觉得不对。那香囊……怎么像是用她上次碰过的碎瓷片缝的？
她没追，反而转身走向钦天监值房。路上经过一口井，她停下，把铜钉扔进去。水面“咚”地一声，荡开一圈涟漪。
她继续走。
值房里没人，她锁上门，从药炉底下抽出一块松动的砖，把卷轴塞进去，盖上灰。刚要放回砖，忽然发现砖底刻着几个小字：“阿蛮识此语”。
她一怔。
阿蛮是哑女，但会唇语。她一直以为那是北狄军情暗语，现在看来……或许是沈家军的密语？
她把砖放回去，正要起身，手腕一紧——玄铁镯突然剧烈震动，像是感应到了什么。她低头看，镯面纹路正在缓缓移动，重新排列成一个新的符号。
她认得这个符号。
是北狄皇室的誓约印。
她还没来得及细看，门外传来脚步声，由远及近，停在门口。
门把手转动。
她迅速吹灭油灯，将银针夹在指间，退到墙角。
门开了。
一道身影站在门口，手里提着盏灯笼，光晕照出半张脸——眉骨高，眼窝深，鼻梁挺直，和她有七分相似。
那人看着她，轻轻开口：“你终于找到它了。”