脚步声回荡在冗长的地下走廊里，步星阑的军靴踏碎了满地琥珀色结晶。
消灭真正的拟髓体核心后，他们顺着冷库后方的小路找到了连接学校的地下暗道。
用手雷轰开阻碍后，一行七人终于回到了驰向野所在的大楼底层。
步星阑速度极快，没多久就将其他人甩在身后。
她下意识收紧右手，掌心攥着枚样式简单的铂金戒指，金属质感冰凉，却驱散不了心头那股莫名的不安。
走廊上灯光忽明忽暗，在她的脚边投下扭曲的阴影，那些晦暗里似乎藏着什么东西，正在暗中窥探！
她猛地回头，却什么也没有，脖颈间汗毛一根根竖起，像是有人正用冰冷的呼吸轻抚后颈皮肤。
心头浮现一股不好的预感，似乎有什么重要节点被忽略了。
脑海中不断回放拟髓体核心消散时，紧盯她不放的那只祖母绿眼珠，还有女孩死前留在耳边最后的叹息。
“……再见……”
明明是很普通的一句话，却让人惴惴不安，怎么都无法平静。
她有些想不明白，先前在大礼堂时，拟髓体为什么要故意暴露自己的行踪，将他们引到地下？
它明明可以默默潜伏，骗过所有人，等他们离开之后再吸收逸散的意识体，重新组建它的衍生体大军。
残害了这么多人，不就是为了繁衍生存下去吗？
寄生在那么弱小的孩子身上，被围剿时也没有表现出多强的反抗能力，它究竟为什么要暴露？
让他们发现那座冷库难道只是为了寻死？这也太不符合逻辑了！
可是现在不是想这些的时候，驰向野还在等她！
惨白灯光下，几乎干涸的琥珀色黏液突然以一种诡异的频率翻涌起来。
直觉告诉她，三十七号开始进化了！
她拔腿朝前奔去，等赶到目标地点大门外时，里头刚好传出一声压抑的嘶吼。
是驰向野的声音！
她迅速冲进门内，电路系统突然失控，灯光闪烁不止。
裸露的导线间有电流快速跳跃，在覆盖墙壁的肉膜上留下焦黑的痕迹。
“砰砰”几声，头顶白炽灯齐齐爆裂，玻璃渣悬浮在半空中竟然没有立即落下，像是组成了某种奇异的图腾！
整个地下室突然陷入诡异的寂静，她掏出战术手电扫过去。
黑暗的大厅中央盘踞着一团不断脉动的肉块，上半部分呈现出和驰向野同样的面容，底下却仿佛一摊死肉。
它正通过周围的管道贪婪地吸食着养料，遍布满地的神经网络，也在将所有衍生体逸散的能量一点点输送过来！
地下室剩余的上百个蜂房同时爆裂，被寄生的宿主躯体像是被抽干水分的果实般迅速干瘪下去。
三十七号趴在控制台前方，脊椎发出令人牙酸的断裂声。
不是折断，而是像过度拉伸的金属般扭曲变形！
顶着驰向野脸庞的肉块不断抽搐震颤，它已经是整个避难所内最后一只衍生体，此刻正裹挟着所有同伴逸散的能量，进入了强制进化状态！
周边蜂房里的营养液逆流而上，在空中凝结成一个个浑浊的水球，每个球体里都闪烁着记忆的碎片。
无数幽蓝光点从蜂房内的尸体上升起，那是死去宿主的记忆碎片。
它们如同夏夜坟场的磷火，又像被磁铁吸引的铁屑，呼啸着扎进三十七号颤抖的躯壳中！
“呃啊——”趴在地上的怪物突然发出非人的惨叫，嗓音分裂成多重声线，有男有女，有老有少，诡异非常！
它的人形外壳开始融化，每吸收一个光点，皮肤上就会凸起一张痛苦的人脸。
七号宿主在嘶吼，十一号在啜泣，三十三号正疯狂抓挠不存在的门，八十五号在培养皿里疯狂挣扎，三百四十九号被输液管道贯穿胸膛时，眼底还残留着对人世间最后的渴望……
这些记忆在它的脑海中捉对厮杀，试图吞并彼此，疼痛像千万根烧红的钢针般在脑髓里搅拌，每根针都带着不同宿主临终时的极端痛楚！
它的眼球开始渗出鲜血，泪腺分泌的不再是泪水，而是细小的结晶。
这些结晶体在空气中自动拼凑成所有受害者最后看到的画面，如同数千个死亡视角同时投射的全息噩梦！
墙面渗出暗红色锈迹，通风管道突然传来此起彼伏的呜咽声，像是无数冤魂在合唱！
它的头颅不自然地后仰，喉咙里挤出非人的嘶吼，每吸收一段记忆，眼球就多裂开一道缝隙，直到整颗眼珠变成破碎的残渣。
皮肤也跟着撕裂开来，不是流血，而是渗出浓稠的琥珀色黏液。
那些被强行吸收的意识体正在它体内横冲直撞，试图找寻突破口！
它的肩胛骨突起两个巨大的肉瘤，随着痉挛不断蠕动，仿佛有什么东西就要破体而出！
“星星……”三十七号发现了步星阑的存在，奋力伸出手，用驰向野的嗓音哀求，“好星星，救救我……”
手臂抬到一半，它忽然用左手掐住了自己的脖子，右手关节诡异地反向弯曲，发出清脆的“咔咔”声。
步星阑根本不想搭理他，视线随着战术手电抬高，就见真正的驰向野正悬浮在直径两米多的六边形培养舱内。
她的目光死死锁定在那个熟悉的身影上，喉咙发紧。
“驰向野……”她轻声呼唤，声音颤抖得几乎听不见。
淡蓝色液体浸泡着他的身体，七根透明导管从后方刺入，随着呼吸节奏微微起伏，将暗红色营养液持续抽向舱外。
她不敢再耽搁，直直越过地上那摊肉块，如一阵风般刮了上去，几乎是瞬间就窜到了六边形培养皿前，抡起枪托狠狠砸了下去！
形似钢化玻璃的遮挡物上出现一道裂痕，又猛砸数下，直到上头的痕迹如蛛网般散开，她才提起拳头。
“没用的，星星！很快他就要被同化了！”三十七号仍在试图强行缝合那些溃散的意识。
眼见步星阑尝试救人，它勉强分出一丝心神提醒，喉咙里溢出破碎的嘶吼和喑哑的笑声。
“被寄生的人从来不可能挣脱，你不是已经接受现实了吗？快到我身边来，我就要成功了……让我、让我同化你！我们就能永远在一起了，谁都没办法将我们分开……”
步星阑不予理会，拳头裹挟着风雷之势重重砸下，培养皿外壳应声而碎！
淡蓝色液体瞬间涌出，在她的脚下铺出一条深色水路，一直延伸到三十七号身下。
它将这些营养液尽数吸收，脊椎突然刺出无数触手，射向四周墙壁，和墙上覆盖的肉膜融为一体，而它自己的嘶吼声也逐渐变成所有受害者惨叫的叠加。
整个地下空间回荡着金属疲劳的呻吟，仿佛这座建筑也在承受着进化的痛苦！
步星阑伸出手，还没等触碰到里头的人，两根更粗的导管突然从蜂房上方垂落，深深刺入他的胸膛与腹腔。
驰向野全身一颤，低垂着脑袋发出一声无意识地低吟。
更多淡红色液体被抽出，埋入体内的九根透明管道微微震动，将他的生命能量源源不断输送给那团进化中的肉块！
她想采取行动，又知道这个情况绝对不能轻举妄动。
那些管道看起来扎得相当深，他不敢想象，若是强制将其扯出，驰向野的身体会变成怎样？
这九个窟窿很有可能直接要了他的命！
只思考了短短几秒，步星阑毫不犹豫跨进了培养皿。
“星星。”身后传来深情呼唤，带着些许杂音，“别白费力气了，他醒不过来的，你……”
“闭嘴！”步星阑厉声打断，抬起双手捧住眼前男人的脸。
“驰向野。”
一声轻唤刚刚说出口，扎进他后背的一根导管”啪”地断裂，淡红色液体喷涌而出！
“这不可能！”三十七号的表情出现了片刻凝滞，连带着呻吟和嘶吼都停止了。
步星阑转头冷嗤：“你看轻了人类的感情，也低估了他对我的执念！”