“危险？”纳康猛地抬起头，眼中燃烧着一种近乎偏执的光芒。
他指着那个瞳孔泛着蓝绿微光的少年，猛地拔高嗓音。
“你看看他！看着楚特的眼睛！这就是你们说的‘没有感情’？这就是你们口中的‘彻底变异’？！”
他走到乌塔旁边，从他身后的背包里抓出一把晒干的湖藻。
那东西散发着一股奇特的气味，类似于藻类和泥土混合的腥涩。
他将湖藻攥在掌中搓碎，而后小心翼翼撒在那些挣扎扭动的感染者身上。
神奇的一幕发生了，接触到粉末的感染者们动作似乎滞缓了一瞬，狂躁的撕咬也停了下来，明显安静了许多。
甚至有几个低头嗅了嗅胳膊上沾到的绿色粉末，低头默默舔舐。
“蒙乔湖中独有的‘洛桑’，一种只在冰封期才会在水底生长的湖藻。”纳康的声音带着一种古老的虔诚。
“这是我们世代相传草药，具有安抚灵魂、抵御‘迷雾’的力量，我们把它晒干磨成粉，拌在食物里，虽然无法治愈他们，但能延缓！”
洛桑，在库钦语中是‘生命之尘’的意思。
“它能让迷失在‘迷雾’中的灵魂挣扎得久一点，留给他们回家的时间就多一点！”
纳康指着楚特，“这孩子感染快半年了！如果没有‘洛桑’，他早就成了你们口中只知道杀戮撕咬的怪物！”
他的语气斩钉截铁，透着一丝希冀。
“你们看到了吗？他的眼睛里还有光！他会对亲人的呼唤有反应！他只是……只是暂时迷路了而已！”
步星阑看着少年眼中那抹如同湖藻般摇曳的蓝绿微光，又看着他那张年轻却死气沉沉的脸庞，再看向纳康和他的族人。
这些人的眼中透着不顾一切的疯狂，又带着近乎绝望的企望。
她握枪的手松了一瞬，再度握紧。
末日之下，何为疯狂？是豢养感染者的库钦人？还是那些为了生存不择手段、将他人推入地狱的掠夺者？
又或者，是他们这些习惯了用枪炮消除一切“威胁”的“幸存者”？
她转动视线，看向身旁，驰向野紧绷下颌线，同样面色冷肃。
在他的认知里，自从加入联邦军那一天起，“一切感染物都该被清除”是深入骨髓的教条和信念。
可是此刻，他看着楚特颈上与纳康同源的刺青，又看着石槽里诡异的绿色粉末，理智在咆哮着危险。
可眼前这违背常理的现象和库钦人深沉如海的痛苦，像一股汹涌的暗流，冲击着他深信不疑的末日法则！
沉默无声蔓延着，只剩下感染者嘶哑的咆哮，和铁链撞击的脆响。
洞穴一边是手握武器、扞卫生存法则的末日战士，另一边是伤痕累累、固执守护迷失灵魂的古老原住民。
尸臭混合着湖藻腥气，弥漫在布满尘埃的冷空气里，汇聚成绝望与希望交织的沉重气息。
抉择，如同悬在头顶的利刃。
是举起屠刀，消灭眼前的威胁？还是尝试理解迷雾背后的真相，哪怕它同样危机四伏？
一时之间，步星阑也不知道该如何取舍。
驰向野转头朝她看过来，神色慎重道：“我听你的，他们……”
他稍稍停顿，低声问：“还有救吗？”
“不清楚，得给他们做个详细的检查，我们研制出来的血清不一定能对这个阶段起到效果。”步星阑摇头，没把话说死。
就在这时，少年楚特忽然再度抬起头，喉间发出一声模糊不清的音节。
那抹蓝绿微光在他死寂的眼眶中倔强地闪烁了一下，仿佛迷雾深处一点飘摇的烛火。
同一时刻，众人脚下骤然发出一声轰响，剧烈晃动起来！
“怎么回事？地震了吗？”纳康踉跄着退后两步。
乌塔顺势趴在地上，耳朵贴着地面，浑浊的眸子不敢置信瞪大。
那不是地震应有的沉闷轰响，而是一种诡异的颤动，是如同巨蟒蜕皮般黏腻的摩擦声！
驰向野将步星阑牢牢护在怀里，冲着库钦人质问：“什么情况？你们做了什么？”
“是奥古普古……”老人抬起头，干裂的嘴唇颤抖着吐出下一句，“蒙乔湖的祖灵……苏醒了！”
“什么？！”纳康拉起他，“好好的怎么会苏醒？”
驰向野二话不说拽着步星阑就往出口冲去，洞穴晃动得愈发厉害。
库钦人却像被钉在原地，纳康死死攥着掌心，指节发白。
岩壁发出病态的呻吟，蛛网状裂痕在头顶疯狂蔓延，碎石簌簌剥落，黑暗突然有了重量，裹挟着经年沉积的土腥味轰然压向所有人！
驰向野回头大喊：“在等什么？要塌了！快出去！”
乌塔摇着头扑向石槽后方，口中嘶喊着：“不！特林！我的孙子还在里面！”
“你想死吗？！”驰向野转身冲过去一把将他拽住，推回纳康神身旁，“管好你的人！”
乌塔抓住纳康的手，布满褶皱的脸上全是惊恐和哀求，旁边几名库钦汉子纷纷喊道：“不能丢下他们！”
洞顶轰然塌落半截，碎石将感染者们逼至角落，到处都是嘶哑的嚎叫。
纳康几人转身正要去救援，就在这时，步星阑突然越过驰向野和所有人，在一阵惊呼声中冲向铁链缠绕处！
她拔出军刀的动作快得带出了残影，刀刃与锁链碰撞的瞬间，青蓝色火花闪耀迸溅。
“星星!”驰向野的吼声淹没在又一阵崩塌声中。
他顶着被砸中的风险冲进烟雾，却看到了令人毛骨悚然的景象。
那些本应撕咬活人的感染者，此刻竟像被某种无形力量压制般静止不动。
步星阑墨黑的双眸中似乎泛着让人心悸的幽光，动作丝毫没有停顿！
二十八根锁链在几秒之间悉数被斩断，紧接着，她做了一件让所有人血液凝固的事。
只见她飞快拾起断掉的铁链，以匪夷所思的手劲将它们编织成绳套，挨个环住感染者的脖颈，又将剩余的链子拧在一起，结成了一根长索。
铁链相击的脆响中，最年长的感染者突然跪下，腐烂的手指指向洞穴深处。
地面如同苏醒的巨兽般拱起又塌陷，那里正渗出带着湖藻腥味的绿水。
“跟着我！”步星阑拽动铁链末端。
金属相击声中，二十八名感染者竟如同训练有素的猎犬般整齐列队，迈动僵硬的步伐，不紧不慢跟了上去。
他们灰白的皮肤底下浮现出暗青色枝状血管，点点蓝光在其中摇曳游动，缓缓蔓延，最终全部指向步星阑的方位。
如同被月光牵引的潮汐般，诡秘难名……