夜色，在神威涤荡之后，仿佛被洗过一遍，清澈得有些不真实。
但空气里，那股混杂着血腥、伤痛和后怕的气味，却浓得化不开，提醒着每一个人，刚刚经历的不是一场噩梦，而是一场用鲜血和神迹换来的惨胜。
王小虎被众人七手八脚地搀扶着，每走一步，胸口那五道深可见骨的伤口，都像是被撒了一把盐的烙铁反复碾过，剧痛直冲天灵盖。
他咬着牙，一声不吭，硬生生将呻吟咽回了肚子里。
汗水混着血水，浸透了他破烂的衣衫，脸色苍白得像一张纸，唯独那双眼睛，亮得吓人。
他不能倒，更不能喊疼。
他是王小虎，是刚刚用命挡下索命恶鬼的英雄，是土地爷在人间的“代言人”。
他是全村人刚刚竖起来的脊梁骨，他若弯了，全村人的心就得塌。
“医生！赤脚刘来了！”
人群分开一条道，村里唯一的医生刘半仙，提着一个老旧的医药箱，一路小跑过来。
他本名刘全，因为总爱吹嘘自己年轻时跟过高人，学过几手“仙家”本事，所以得了“刘半仙”的外号。
可此刻，他脸上没有半分“半仙”的从容，只有看到王小虎胸前伤口时，抑制不住的惊骇。
“这……这是被什么野兽抓的？！”刘半仙倒吸一口凉气，那伤口皮肉外翻，边缘处隐隐发黑，散发着一股不祥的死气，绝非寻常伤势。
“别问了，快治！”村长王富贵急得满头大汗，亲自搬来一条长凳，让王小虎坐下。
李翠花和王大柱也挤了进来，看着儿子胸前的惨状，李翠花眼泪当场就下来了，捂着嘴，不敢哭出声，生怕乱了儿子的心神。
王大柱则像一尊铁塔，站在儿子身后，那只长满老茧的大手，重重地按在王小虎的肩膀上，用这种沉默的方式，传递着自己的力量。
王小虎能感觉到父亲手掌的温度和那轻微的颤抖。
他扯了扯嘴角，想笑一下，却牵动了伤口，疼得他倒抽一口冷气。
“没事，爹，娘，死不了。”他声音沙哑，却异常平静。
刘半仙手忙脚乱地打开医药箱，拿出纱布、镊子和一瓶散发着刺鼻气味的酒精。
“小虎，你忍着点，我得先给你清理伤口。”
“来吧。”王小虎闭上了眼睛。
蘸着酒精的棉球，触碰到伤口边缘的刹那，一股钻心的剧痛，让他全身的肌肉瞬间绷紧。
他死死地攥着拳头，指节因为过度用力而发白，额头上青筋暴起，豆大的汗珠滚滚而下。
但他始终没有发出一丝声音。
周围的村民们，看着这一幕，都下意识地屏住了呼吸。
这个平日里顽劣不堪的少年，此刻所展现出的坚韧，让他们发自内心地感到敬佩和心疼。
“不对劲……”刘半仙清理了几下，眉头就紧紧地锁了起来。
“怎么了？”王富贵紧张地问。
“这伤口里的黑气，清不掉。”刘半仙举着镊子，上面夹着一团被染黑的棉花，“酒精下去，只能消毒表层，可这股黑气，像是长在肉里一样，怎么擦都擦不掉。”
众人闻言，心都提到了嗓子眼。
王小虎睁开眼，他知道，那是阴气入体。
凡间的医药，根本无用。
那股阴冷的气息，正顺着伤口，像无数条冰冷的小蛇，试图钻进他的五脏六腑。
而在他的丹田深处，那股由香火之力化成的暖流，正自发地运转，顽强地抵抗着这些“入侵者”。
一冷一热，两股截然不同的力量，在他的胸膛里，开辟了一个无声的战场。
每一次对抗，都伴随着一阵阵撕裂般的剧痛。
“缝合吧，刘叔。”王小虎开口道，声音不大，却带着不容置疑的决断，“死不了。”
刘半仙看着王小虎那双冷静得不像十六岁少年的眼睛，迟疑了片刻，最终还是重重地点了点头。
没有麻药。
缝合针穿透皮肉的声音，在死寂的夜里，清晰可闻。
每一针，都像是在凌迟。
王小虎的身体，在抑制不住地颤抖，但他始终挺直着脊梁，像一棵被钉在原地的青松。
他脑海里，一遍遍回放着爷爷最后那道神威。
那撕裂夜空的金光，那净化万物的威严。
那是他见过最璀璨的烟火，也是最决绝的告别。
老头儿，你放心。
孙子，扛得住。
……
与此同时，百里之外，一座藏于深山老林中的古旧宅院里。
宅院终年不见阳光，阴森潮湿，空气中弥漫着一股草药和腐朽木头混合的怪味。
正堂之中，没有供奉神佛，而是立着一尊半人高的、不知用何种木料雕成的怪诞雕像。
雕像似人非人，似兽非兽，通体漆黑，表面布满了诡异的纹路。
一个身穿黑色对襟短褂的瞎眼老者，正盘腿坐在雕像前的蒲团上，干瘦的身体，像一截枯木。
他没有眼球，眼眶里是两个深不见底的黑洞，显得格外瘆人。
此人，正是方圆百里内，所有走阴人、风水师都闻之色变的“黑水瞎子”。
在他的面前，摆放着一盏青铜魂灯。
灯芯上，一撮豆大的、绿油油的火焰，正在有一下没一下地跳动着。
这火焰，与他派去王家村那只“血饲鬼”的魂魄相连。
只要火焰不灭，血饲鬼便是不死之身，能无限重生。
突然，“噗”的一声轻响。
那撮绿色的火焰，像是被一只无形的手掐灭了一般，骤然熄灭。
一缕微不可查的青烟，从灯芯上袅袅升起，随后彻底消散在空气里。
黑水瞎子那张如同老树皮般的脸，第一次有了变化。
他那两个黑洞洞的眼眶，猛地转向了王家村的方向，仿佛能穿透百里空间，看到那里发生的一切。
“神力？”
他干瘪的嘴唇，第一次开合，吐出的声音，像是两块砂纸在摩擦，嘶哑而难听。
“一道残存的土地神念，竟能爆发出如此纯粹的神道法则之力……将我的血饲鬼，从本源上直接抹杀……”
他枯瘦的手指，在身前飞快地掐算着，指节间发出一阵阵“咔吧”脆响。
片刻后，他的动作停了下来。
“不对……不仅仅是神力。”
“那片地脉的气运，本已衰败不堪，为何会突然回光返照？”
“还有那个少年……撕了生死簿的异类，身负香火愿力，又被我的血饲鬼所伤，阴阳二气在他体内冲撞……他没爆体而亡，反而……”
黑水瞎子的脸上，露出了一个极为贪婪而兴奋的神情。
“有趣，真是有趣！”
“一个行走的‘人丹’，一座即将复苏的‘龙脉’……”
他伸出猩红的、分叉的舌头，舔了舔干裂的嘴唇。
“冯家那个蠢货，只看到了地皮的价值。而这块地真正的宝藏，是埋在地下的东西，是那个少年本身！”
“看来，老夫得亲自去走一趟了。”
他缓缓站起身，那具枯瘦的身体里，竟散发出一股令人心悸的、如同深渊般的恐怖气息。
随着他的起身，堂内那尊诡异的黑色雕像，表面那些神秘的纹路，仿佛活了过来，开始缓缓地流转，发出一阵阵若有若无的、令人心烦意乱的呢喃。
……
伤口，终于缝合完毕。
整整十七针。
刘半仙全身都已被汗水湿透，像是刚从水里捞出来一样。
给王小虎包扎好最后一圈纱布，他整个人都虚脱地瘫坐在了地上。
这场治疗，耗费的心神，比他一个月看的所有病人加起来都多。
王小虎缓缓地睁开眼，视线已经有些模糊。
失血过多，加上剧痛的消耗，让他感觉眼皮重若千斤。
“小虎……”李翠花再也忍不住，扑上来抱着儿子，放声大哭。
王小虎抬起手，轻轻拍了拍母亲的后背，用尽最后一丝力气说道：“村长，把大家……都叫到土地庙前……我有话说。”
说完，他头一歪，便彻底昏了过去。
“小虎！”
“虎哥！”
人群一阵大乱。
王大柱一把将儿子从长凳上横抱起来，那张饱经风霜的脸上，第一次露出了慌乱的神色。
“都别慌！”王富贵到底是村长，他强行让自己镇定下来，对着众人大吼道，“都听小虎的！所有人，去土地庙门口集合！快！”
半小时后。
整个王家村，除了几个实在走不动的老人和不懂事的孩子，所有人都聚集在了土地庙前的空地上。
火把，将这里照得亮如白昼。
王小虎躺在父亲的怀里，悠悠转醒。
一杯温热的、加了红糖的姜水递到了他的嘴边。
他喝了几口，那股暖意顺着喉咙滑入腹中，驱散了些许寒意，也让他恢复了一些力气。
他挣扎着，在父亲的搀扶下，站了起来。
他面向那座死寂的、再无一丝神异的土地庙，也面向庙前那上百张关切、敬畏、又带着一丝迷茫的脸。
“叔叔伯伯，婶子大娘。”
他的声音不大，甚至有些虚弱，但在场的每一个人，都安静了下来，竖起耳朵，仔细地听着。
“昨晚的鬼，你们也看到了。土地爷显灵，把它打跑了。”
他说到这里，顿了顿。
人群中响起一阵压抑的、感激的骚动。
许多人下意识地就想对着土地庙跪拜下去。
“但是！”王小虎的声音陡然拔高，压下了所有人的动作。
“土地爷为了救咱们，耗尽了最后一丝神力，陷入了沉睡。从今往后，他老人家，再也没办法庇护我们了。”
这句话，如同一盆冰水，兜头浇下。
所有人脸上的激动与狂热，瞬间凝固，取而代之的是巨大的震惊和恐慌。
没有了神明庇佑？
那以后再有那样的恶鬼来，该怎么办？
人群，再一次骚动起来，这一次，是源于恐惧。
“大家听我说完！”王小虎再次喝道，他挺直了自己被纱布层层包裹的胸膛，那双燃烧着火焰的眼睛，扫过每一个人。
“神，救得了我们一次，救不了我们一世！神迹，是用来给我们信心的，不是用来给我们当拐杖的！”
“老天爷要我们活，我们自己就得先站直了，不能总想着跪下求人！”
“我问你们，咱们村，叫什么？”
“王家村啊。”有人下意识地回答。
“没错！王家村！咱们都姓王！几百年前，咱们是一个祖宗！咱们的祖宗，当年跟着大将军，从死人堆里爬出来，才有了这片安身立命的土地！咱们的骨头里，流的是兵的血，是狼的血！不是羊的血！”
“现在，有人要拆我们的庙，有人要刨我们的根，还有鬼东西要来索我们的命！”
“我们是跪下等死，还是站起来，跟他们拼了？！”
少年的声音，一句比一句激昂，一句比一句振聋发聩。
他胸口的伤，他苍白的脸，他眼中不屈的火焰，形成了一种强悍无比的说服力。
村民们被他说得热血上涌。
恐惧，正在被一种原始的、被压抑了太久的血性所取代。
“拼了！”
不知道是谁，第一个吼了出来。
“对！跟他们拼了！”
“他娘的！人死鸟朝天，不死万万年！怕个球！”
“小虎！你说咋办，我们都听你的！”
王富贵看着眼前的景象，激动得眼眶发红。
他知道，从这一刻起，王小虎，这个才十六岁的少年，已经真正成了全村人的主心骨。
王小虎要的，就是这股气。
他深吸一口气，开始发布命令，条理清晰，不带一丝犹豫。
“第一，从今天起，村里所有十五岁到五十岁的男人，全部编入巡逻队。分三班，日夜巡逻，任何人不得懈怠！”
“第二，家家户户，把家里养的公鸡都交出来。取鸡冠血，混上锅底灰和朱砂，明天天亮之前，涂遍村子所有的门窗墙角！”
“第三，把村里所有的猎枪、砍刀、斧头、鱼叉，全部集中起来，统一管理，统一发放！从今天起，咱们王家村，全民皆兵！”
这三条命令，都是他从爷爷那些零散的“常识”里拼凑出来的。
有没有用，他不知道。
但他知道，必须让所有人都有事可做，必须把这股气，拧成一股绳。
只有这样，才能对抗那未知的恐惧。
“第四……”王小虎的目光，落在了人群后方一个畏畏缩缩的身影上。
那是村里的二流子，刘文凯，外号“四眼”。
“四眼，你过来。”
刘文凯吓了一跳，哆哆嗦嗦地走了出来。
王小虎看着他，一字一句地说道：“你脑子活，路子野。我给你一个任务，也是最重要的任务。明天天一亮，你就去县里，去市里，去所有你能去的地方，给我打听一个人。”
“谁？”
“黑水瞎子。”王小虎说出这个名字的时候，感觉胸口的伤又在隐隐作痛，“我要知道他的一切。他是谁，从哪来，干过什么，有什么仇人，有什么弱点。只要是关于他的消息，不管花多少钱，我都要！”
他从口袋里，掏出几张皱巴巴的钞票，那是土地爷之前让他中刮刮乐赢来的、他一直没舍得花的钱。
他把钱塞进刘文凯的手里。
“不够，就回来找我。砸锅卖铁，我也给你凑！”
看着王小虎那双仿佛能洞穿人心的眼睛，刘文凯第一次感觉到了什么叫“责任”，什么叫“信任”。
他重重地点了点头，把钱揣进怀里，那副玩世不恭的样子，消失了。
“虎哥，你放心，我一定给你办妥了！”
发布完命令，王小虎感觉眼前又是一阵发黑。
他强撑着，说了最后一句话。
“神，已经睡了。”
“从今往后，我们自己，就是自己的神！”
说完，他再也支撑不住，身体一软，彻底倒在了父亲的怀里。
但他倒下之前，他看到了。
他看到了上百双眼睛里，重新燃起的、名为“希望”的火焰。
那火焰，比庙里的香火，更炙热。
比天上的神光，更耀眼。
黎明，在血色与誓言中，悄然而至。