夜风，在这一刻，仿佛都静止了。
那一声苍老的、疲惫的“我跟你们走”，像一柄无形的重锤，狠狠砸在了王小虎的心上。
他猛地回头，看着那个从黑暗中走出熟悉又陌生的身影，眼泪再也控制不住，决堤而下。
“爷……爷？”
他颤抖着，喊出了这两个字。
声音里，是失而复得的狂喜，是难以置信的错愕，更是深入骨髓的恐惧。
土地爷出来了。
可他，不再是那个唠叨、却总带着一丝神明威严的老头儿。
他身上的神光，没了。
眼里的神采，没了。
他就像村里任何一个被岁月压弯了腰的普通老人，浑浊的眼睛里，写满了沧桑和无奈。
他，真的变成了一个凡人。
土地爷没有看王小虎，他那双浑浊的眼睛，只是平静地看着面前的两个鬼差，脸上，带着一丝自嘲的苦笑。
“罪神在此，何必为难一个孩子。”
他拄着拐杖，颤颤巍巍地往前走了两步，将王小虎护在了自己身后。
那佝偻的背影，在此刻却像一座无法逾越的山。
高个鬼差和矮个鬼差对视了一眼，眼中那份极致的惊骇，渐渐被一种更加复杂的、混杂着贪婪与忌惮的神色所取代。
土地老儿自己出来了，省了他们一番手脚。
可那个“脱籍之人”……
这可是天大的功劳，是千载难逢的机缘！
“罪神，你倒是自觉。”矮个鬼差冷哼一声，凶恶的目光在土地爷和王小虎之间来回扫视，“不过，这个小东西，弄出了这么大的乱子，也得跟我们走一趟，让阎君亲自发落！”
他说着，手中的铁叉一横，就要将爷孙俩一同圈住。
“不行！”
王小虎猛地从土地爷身后冲了出来，再一次，挡在了最前面。
他抹了一把脸上的泪水，通红的眼睛死死盯着两个鬼差，那里面，是野兽般的凶狠。
“你们要抓就抓我！不关我爷的事！”
他知道，他全都知道了。
爷爷是为了他，才落到这般田地的。
这份债，该他来还！
“小虎！回来！”土地爷苍老的声音里，第一次带上了严厉的呵斥。
“我不！”王小虎梗着脖子，像一头倔强的小牛，“爷，你教过我，一人做事一人当！这事是我惹出来的，我跟你去地府！我给阎王爷磕头！我给他当牛做马！你回家去！”
“你懂个屁！”土地爷气得浑身发抖，举起拐杖，就想往王小虎身上抽，可那拐杖举在半空，却怎么也落不下去。
他浑浊的眼睛里，泛起了泪光。
“你以为地府是什么地方？是你家后院的菜园子，想来就来，想走就走？你这一去，就是魂飞魄散，永世不得超生！”
高个鬼差看着眼前这幕“爷孙情深”，脸上那森然的“笑容”更甚了。
“说完了吗？”他幽幽地开口，声音像冰碴子一样，“说完了，就一起上路吧。到了奈何桥，你们有的是时间，慢慢聊。”
他一挥手，那条掉在地上的勾魂索，再次飞起，这一次，它没有发动攻击，而是在空中盘旋着，散发出的阴冷气息，将方圆十丈的地面，都覆上了一层白霜。
威压，越来越重。
王小虎咬着牙，只觉得双腿都在打颤。
他不怕死，但他怕连累了爷爷。
他体内的血液，在疯狂地叫嚣，那股蛮横的生命力，在催促着他，将眼前这两个碍眼的家伙，撕成碎片。
可他身后，站着的是爷爷。
他不敢。
他怕自己一动手，就再也没有了回旋的余地。
土地爷深深地看了王小虎一眼，那眼神，复杂到了极点。
有欣慰，有不舍，有疼爱，还有一丝……决绝。
他缓缓转过身，不再理会王小虎，而是看向那两个鬼差，佝偻的腰，似乎又弯下去了几分。
“两位差官。”他开口了，声音无比的平静，“我乃罪神，自知罪孽深重，甘愿伏法。但此事，与这孩子，并无半分干系。”
“没干系？”矮个鬼差嗤笑一声，“他就是你犯罪的‘证据’！你撕毁生死簿，不就是为了他？”
“是。”土地爷坦然承认，“老朽当年，受他家三代香火，有这一份因果在。如今，我神位被削，法力尽失，已是凡人之躯，这条命，就当是还了这份香火情。”
他顿了顿，浑浊的目光，扫过两个鬼差，声音虽然苍老，却带着一种不容置疑的穿透力。
“但这孩子，乃是‘脱籍之人’。你们应该比我更清楚，这意味着什么。”
两个鬼差的瞳孔，齐齐一缩。
“他，不归地府管。”土地爷一字一句地说道，“你们若强行拿他，便是违背了幽冥铁律。生死簿上无其名，勾魂索上无其魂，强行勾之，必遭天道反噬。到时候，功劳没捞着，反而惹一身骚，值得吗？”
这番话，像一盆冷水，浇在了两个鬼差的头上。
他们眼中的贪婪，瞬间消退了大半，取而代之的，是深深的忌惮。
是啊。
“脱籍之人”，是传说中的存在，是秩序之外的“乱码”。
地府的法则，对他们是无效的。
刚才那勾魂索被反噬的一幕，就是最好的证明。
强行抓捕一个不归自己管辖的“存在”，这是越权，更是对天道的挑衅。
他们只是小小的勾魂使者，还没资格，去承受那种后果。
“再者，”土地爷见他们有所动摇，继续说道，“你们也看到了，这孩子，体质特殊，一身阳刚血气，正是尔等阴差的克星。真要动起手来，就算你们能拿下他，自身也必然元气大损。为了一个抓了也未必有功劳的‘异类’，冒这么大的风险，划算吗？”
高个鬼差沉默了。
他那双幽绿的眸子，死死地盯着王小虎，像是在评估一件价值连城的、却又烫手无比的货物。
土地爷说的，句句在理。
这个少年，就是个刺猬，碰不得。
抓了，是违规。
打起来，自己还要吃亏。
“两位差官，不如做个顺水人情。”土地爷的声音，放缓了几分，“你们此行的目的，是捉拿罪神土地。如今，我在此束手就擒。你们带我回去，便是大功一件。至于这个孩子……就当他不存在，如何？”
他伸出那只枯瘦的、满是老人斑的手，缓缓地，将护在身后的王小虎，推到了一旁。
“不！爷！”王小虎发出一声悲鸣，想再次冲上去。
“跪下！”
土地爷猛地回头，一声暴喝。
这一声，他用尽了平生最后的力气，声音嘶哑，却带着一股不容抗拒的威严。
王小虎的身体，僵住了。
他看着爷爷那双通红的、含着泪光的眼睛，那里面，是命令，是请求，更是一种……诀别。
“爷……”他的嘴唇哆嗦着，说不出话来。
“我让你跪下！”土地爷的声音，软了下来，却带着更深的悲怆，“小虎……算爷爷……求你了。”
“噗通”一声。
王小虎的双膝，重重地砸在了冰冷的、带着白霜的泥地上。
膝盖磕在碎石上，刺骨的疼。
可这点疼，又如何比得上他心中的万分之一？
他跪下了。
不是跪鬼差，不是跪天地。
是跪这个，为了他，舍弃了一切的老人。
高个鬼差和矮个鬼差对视一眼，都从对方的眼中，看到了一丝松动。
他们权衡了利弊。
抓一个罪神回去，是实打实的功劳。
抓一个“脱籍之人”，功过难料，风险极大。
“好。”
高个鬼差终于做出了决定。
他一招手，那盘旋的勾魂索，发出一声“哗啦”脆响，如同一条冰冷的毒蛇，瞬间缠上了土地爷的身体。
从手到脚，捆了个结结实实。
土地爷的身体，猛地一颤，那张本就苍白的老脸，瞬间又白了几分。
神格被削，他如今就是凡人之躯，如何能承受得住这专锁神魂的法器？
那刺骨的阴寒，仿佛要将他的骨髓都冻结。
但他咬着牙，一声没吭。
他只是转过头，深深地，看了跪在地上的王小虎一眼。
那眼神，仿佛要将这个“孙子”的模样，刻进自己的魂魄里。
“小虎，听好了。”
他开口了，声音因为痛苦，而微微颤抖。
“从今往后，忘了我这个爷爷。好好活着，替你爹娘，撑起这个家。不要惹是生非，不要行差踏错。更不要……想着来地府找我。”
“这不是你该来的地方。”
“你我爷孙一场，缘分……尽了。”
说完，他毅然决然地，转过了头。
“两位差官，走吧。”
“爷——！”
王小虎发出一声撕心裂肺的嘶吼。
缘分尽了？
怎么可能尽！
他猛地抬起头，那张满是泪痕的脸上，再没有了半分少年的稚气，只剩下一种被血与火淬炼过的、惊人的坚韧。
他看着那个被锁链捆住的、佝偻的背影，重重地，将头，磕在了地上！
“砰！”
一声闷响。
额头与大地，亲密接触。
鲜血，顺着他的额角，流了下来，与地上的尘土，混在一起。
“第一叩，谢你予我新生之恩！”
他直起身，再次叩首！
“砰！”
“第二叩，敬你为我舍身之义！”
他挺直了那年轻的、却已不再脆弱的脊梁，第三次，决然叩首！
“砰！”
“第三叩，我王小虎对天起誓！”
他抬起那张沾满了血与土的脸，一字一顿，声音不大，却清晰地，传入了在场每一个“人”的耳中。
“我若不死，必踏平地府，接你回家！”
“我说的！”
那声音，斩钉截铁。
那眼神，亮得吓人。
那里面，是燃烧的怒火，是刻骨的誓言，是一个少年，用血泪铸成的、永不磨灭的承诺！
正要转身的土地爷，身体猛地一僵。
那两个正要押着他离开的鬼差，也齐齐一震，脸上，露出了难以置信的神色。
踏平地府？
好大的口气！
好狂妄的誓言！
他们活了上千年，见过叫嚣的恶鬼，见过不甘的凶神，却从未见过，一个凡人少年，敢说出如此大逆不道的话！
土地爷的眼角，滑下了最后一滴浑浊的老泪。
他没有再回头，只是嘴角，勾起了一抹谁也看不见的、欣慰的笑容。
这小王八蛋……
还真他娘的，像我。
“走。”
他低喝一声。
两个鬼差回过神来，不再迟疑，一左一右，架起土地爷，拖着那沉重的锁链，转身，走入了那片无尽的黑暗。
哗啦……哗啦……
铁链声，渐行渐远。
那两个幽绿色的光点，也慢慢消失在了村道的尽头。
院子里，只剩下王小虎一个人。
他依旧保持着那个叩首的姿势，跪在那片冰冷的、染着他鲜血的土地上，一动不动。
像一尊，被悲伤和愤怒，凝固了的雕像。
风，重新开始吹拂。
带着刺骨的寒意，吹过他单薄的衣衫，吹过他流血的额头。
他没有感觉到冷，也没有感觉到疼。
他的心里，只剩下那道被锁链捆住的、渐行渐远的背影。
和那个，用血泪，烙印在灵魂深处的誓言。
他赢了黑水瞎子。
可他，却输掉了自己的爷爷。
他用最卑微的姿态，跪在了地上。
却又用最狂妄的誓言，向整个地府，下了战书。
他，王小虎。
一个十六岁的、刚刚挣脱了生死簿束缚的……凡人。
从这一刻起，有了他这辈子，第一个，也是唯一一个，活着的目标。
救爷。