北疆的风带着砂砾，刮在镇北将军府练兵场的旗帜上，发出“哗啦”的声响。
霍宴站在哨塔上，望着远处苍狼族的营帐，眉头皱得能夹碎石子——宫程扣下军粮已有五日，将士们每天只能喝稀粥，连拉弓的力气都快没了，若是苍狼族此刻突袭，练兵场怕是守不住。
“父亲，还是没找到军粮的下落吗？”霍景域走上哨塔，铠甲上沾着尘土，眼底满是疲惫。
他昨天带着人去附近的粮仓探查，却发现宫程早已让人把粮食转移，只留下空仓和几个看守的小兵，一问三不知。
霍宴摇头，指尖划过腰间的佩剑——那是先帝赐的玄铁剑，跟着他守了北疆二十年，却第一次让他觉得如此沉重。
“宫程是丞相之子，背后有文官们的撑腰，又有萧景渊暗中支持，他敢扣军粮，就是算准了咱们不敢对他动手。”
话音刚落，远处突然传来一阵马蹄声，为首的人身穿红衣，轻功卓绝，竟是惊鸿阁的苏轻晚。
她翻身下马，手里拿着个令牌，递给姜战：“霍将军，这是宫程藏军粮的地图，惊鸿阁弟子已经把粮食劫出来了，就在十里外的破庙，您派人去取吧。”
“苏阁主，多谢！”霍宴又惊又喜，接过地图，指尖都有些颤抖。
苏轻晚笑了笑，擦了擦脸上的尘土：“霍姑娘在江南帮过惊鸿阁，这点忙不算什么。
另外，霍姑娘让我带句话，让您尽快上奏朝廷，就说‘宫程私藏军粮，险些导致苍狼族突袭，请求陛下彻查——她自有办法让宫程和萧景渊付出代价。”
霍宴点头，立刻让人去取军粮，同时写了封奏折，快马送往京城。
而此刻的北疆矿脉营地，宫程正坐在帐篷里，手里把玩着块玉佩，脸色却阴沉得能滴出水。
黑煞门的人刚来报，藏在山洞里的军粮被人劫了，连看守的小兵都被打晕，现场只留下惊鸿阁的标记。
“废物！一群废物！”宫程将玉佩摔在地上，碎片溅了一地，“连点粮食都看不住，还被惊鸿阁的人劫了，我怎么向丞相和三皇子交代！”
他的贴身小厮战战兢兢地开口：“公子，要不咱们先找个借口，就说军粮被苍狼族劫走，再把责任推给霍宴，说他防守不力？”
“没用！”宫程烦躁地挥手，“霍宴肯定已经上奏了，陛下本就多疑，若是知道我私藏军粮，再加上之前萧景渊勾结南楚的事，丞相府都会被我连累！”
正如宫程所料，三日后，京城的御书房里，皇帝看着霍宴的奏折，气得拍了龙案，将奏折扔在地上：“宫程好大的胆子！竟敢私藏军粮，置北疆安危于不顾！宫丞相，你就是这么教儿子的？”
宫丞相跪在地上，额头抵着冰凉的地砖，声音发颤：“陛下息怒，犬子年幼无知，定是被人蛊惑，臣回去后定好好教训他！”
“年幼无知？”皇帝冷笑一声，“他都二十了，还年幼无知？传朕的旨意，让宫程立刻回京，矿脉的事交给别人查！另外，朕倒要看看，宫程背后的人，到底是谁！”
宫程回京的消息传到江南时，霍锦正在回春堂整理黑煞门死士的供词。
石默站在一旁，看着供词上“三皇子指使黑煞门刺杀太子，失败后迁怒回春堂”的字样，语气带着担忧：“小姐，咱们真要把供词给太子？萧夜爵毕竟是皇室，他会不会用完咱们就翻脸？”
“不会。”霍锦将供词折好，放进个匿名信封，“萧夜爵和萧景渊是死对头，萧景渊想杀他，他比谁都想除掉萧景渊的势力。
咱们把供词给他，就是借他的手，打击三皇子党，同时也让他欠咱们一个人情——以后在京城，咱们也多了个靠山。”
她顿了顿，又从空间里取出块碎玉——是之前萧景渊送的暖玉佩碎片，放在信封里，“加上这块玉，萧夜爵就会知道，供词是真的，而且咱们知道萧景渊的底细，他会更重视这份情报。”
石默接过信封，刚要走，霍锦又叮嘱：“让眼线悄悄把信封送到东宫，别让人发现，尤其是萧景渊的人。”
东宫的书房里，萧夜爵看着匿名信封里的供词和碎玉，脸色越来越沉。
供词里详细记录了黑煞门死士“受三皇子指使，刺杀太子失败后夜袭回春堂”的经过，碎玉上的缠枝莲纹，更是萧景渊的专属标记，由不得他不信。
“好一个萧景渊！”萧夜爵将供词拍在案上，眼底满是怒火，“竟敢勾结江湖势力刺杀本宫，还迁怒无辜的回春堂，真当本殿不敢动他？”
他立刻召来萧峥，语气冰冷：“你去联络二皇子和五皇子，就说三皇子勾结黑煞门，意图谋反，让他们和本宫一起上奏，请求陛下严惩萧景渊！
另外，把这份供词交给宗人府，让他们彻查黑煞门与三皇子党的联系！”
萧峥领命而去。三日后，朝堂上，萧夜爵联合二皇子、五皇子，拿着供词和宗人府的调查报告，弹劾萧景渊“勾结江湖势力、意图刺杀太子、危害朝廷安危”。
皇帝本就对萧景渊勾结南楚的事不满，如今又有确凿证据，当场震怒，下令将萧景渊禁足在府中，闭门思过三个月，还撤了他“江南巡查使”的职位。
消息传到江南回春堂时，温小宇正在院子里练扎马步，听到后，高兴得跳了起来：“霍姐姐，太好了！那个坏心眼的三皇子被禁足了，再也不能来欺负咱们了！”
霍锦笑着摸了摸他的头，心里却没完全放松。她走到窗边，望着京城的方向，眼底闪过一丝警惕——萧景渊虽然被禁足，但他的势力还在，黑煞门和南楚巫医也没被彻底铲除，尤其是北疆的苍狼族，还在边境集结，这场斗争，远远没到结束的时候。
果然，入夜后，天机阁的眼线传来急信：“萧景渊被禁足后，暗中派黑煞门弟子去了南楚，似要和南楚巫医商议‘新的计划’，目标仍是北疆的霍将军和江南的回春堂。
另外，京城的文官们开始打压将军府的亲属，二哥霍景辞在翰林院被刁难，连月俸都被扣了。”
霍锦握着密信，指尖泛白。萧景渊果然没善罢甘休，还把怒火撒到了二哥身上。她走到案前，提笔写了封信，递给石默：“让眼线把这封信交给二哥，告诉他小心文官们的刁难，若是遇到危险，就用这个信号联系天机阁——另外，给凌玄谷主传信，让他派神医谷弟子去北疆，防备南楚巫医的蛊毒，咱们必须提前做好准备。”
石默接过信，匆匆离去。回春堂的灯亮到深夜，霍锦坐在案前，看着北疆的地图，指尖在苍狼族的营帐和矿脉之间来回移动。萧景渊的新计划、南楚巫医的蛊毒、京城文官集团的打压、二哥的安危，像一道道难题，摆在她面前。
而此刻的南楚巫医营地，一个黑煞门弟子正跪在地上，递上萧景渊的密信。巫医打开信，嘴角勾起阴狠的笑：“三皇子放心，霍宴和霍锦，很快就会为他们的所作所为付出代价——我新炼的‘噬心蛊王’，正好需要北疆的鲜血来祭蛊。”
江南的夜风带着灵草的香气，却吹不散即将到来的硝烟。
霍锦知道，萧景渊的反扑会更加猛烈，南楚巫医的蛊毒也会更加凶险，北疆和江南，很快就会迎来一场更大的风暴。
而她，必须撑下去，不仅为了自己，更为了北疆的父兄、江南的百姓，还有那些信任她的人。