紫宸殿的晨光透过雕花窗棂，斜斜洒在金砖地面上，映得殿内的盘龙柱泛着冷硬的光泽。
香炉里的龙涎香袅袅升起，缠绕着殿内文武百官的朝服下摆，却驱不散空气中的紧绷——今日早朝，比往日多了几分不同寻常的寂静，连官员们垂首的姿态，都透着几分小心翼翼。
萧夜爵站在文官列首，一身月白朝服衬得他身姿挺拔，手里捧着一个紫檀木盒，盒身雕着细密的云纹，里面装着的，正是霍锦让石默转交的“军需换粮账本”。
他目光平视前方，落在龙椅上那个明黄色的身影上，神色平静，却藏着不容置疑的笃定——今日，该清算三皇子的党羽了。
“父皇，儿臣有本要奏。”萧夜爵的声音打破寂静，清亮的音色在大殿内回荡，引得百官纷纷抬头。
他上前一步，将紫檀木盒高举过头顶，“儿臣近日查获一本北疆军需账本，发现户部在转运军粮时，存在以陈换新、中饱私囊之嫌，更有甚者，将朝廷拨发的新粮转卖南楚，换取不明物资，恐危及北疆防线。”
皇帝萧衍端坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手上的龙珠，眼神锐利地扫过萧夜爵：“哦？有这等事？呈上来。”
内侍接过木盒，打开后将账本递到皇帝面前。皇帝翻开账本，指尖划过上面的字迹——每一笔交易都写得清清楚楚，何时拨粮、何时换粮、卖给哪个南楚粮商，甚至连银钱流入的私库地址，都标注得明明白白。
最刺眼的是，账本最后一页，盖着户部尚书王显的私印——王显，正是三皇子萧景渊的舅父。
“放肆！”皇帝猛地将账本摔在龙案上，朱笔滚落，墨汁溅在明黄色的龙纹桌布上，留下深色的印记，“王显！你可知罪？！”
户部尚书王显“噗通”一声跪倒在地，额头抵着金砖，声音发颤：“陛下！臣……臣冤枉！这账本是伪造的！是太子殿下陷害臣！”
“陷害？”萧夜爵冷笑一声，从袖里掏出另一张纸，“陛下，这是天机阁查到的南楚粮商口供，他亲口承认，每月从王尚书手中收购两千石北凉新粮，每石粮价是市价的三倍，银钱都汇入了三皇子府的私库。
另外，儿臣还查到，王尚书卖粮时，每次都会附赠草药，而这些草药的罐子，与南楚国师使用的蛊母液罐子，一模一样。”
他话音刚落，殿内瞬间响起一片倒吸冷气的声音。文官们脸色复杂，有的低头不语，有的悄悄看向三皇子萧景渊；武将们则面露怒色——北疆士兵在前线挨饿受冻，这些文官居然克扣军粮，还勾结南楚，简直是通敌叛国！
萧景渊站在皇子列中，脸色惨白，上前一步跪倒：“父皇！儿臣冤枉！儿臣从未参与过军需之事，是王尚书私自所为，与儿臣无关！”
他眼神慌乱地看向王显，却见王显紧闭着嘴，不敢再说话——他知道，一旦把三皇子拖下水，自己的家人都得遭殃。
皇帝看着跪在地上的两人，脸色铁青。他心里清楚，王显是萧景渊的舅父，没有萧景渊的默许，王显绝不敢如此大胆。
但他更清楚，“废黜皇子”兹事体大，一旦处理不好，会动摇朝堂根基。
他深吸一口气，压下怒火，沉声道：“王显克扣军需、勾结外邦，罪证确凿，免去户部尚书之职，打入天牢，彻查其私库！另外，户部侍郎、主事二人，纵容包庇，一并革职！”
旨意下达，内侍立刻上前，将王显等人拖出大殿。萧景渊跪在地上，额头上满是冷汗，却不敢再辩解——他知道，父皇这是“敲山震虎”，饶了他，却削了他的党羽，断了他的臂膀。
皇帝目光扫过殿内，最后落在萧夜爵身上，语气缓和了些：“太子，户部之事，暂由你牵头处理，选拔可靠之人填补空缺，务必确保北疆军需不再出问题。”
“儿臣遵旨。”萧夜爵躬身领命，眼底闪过一丝不易察觉的笑意——他不仅扳倒了三皇子的舅父，还借机将自己的人渗入户部，往后北疆的军需，终于能掌握在可靠之人手中。
早朝结束后，官员们三三两两地走出紫宸殿，议论声不绝于耳。萧夜爵刚走到殿外，就见卫凛快步走来，低声道：“殿下，霍小姐那边传来消息，回春堂附近的流民区，出现了几个疑似中蛊的人，症状和之前北疆的噬魂蛊很像，怀疑是黑煞门的人投了毒粮饼。”
萧夜爵脸色一沉：“知道了。你立刻派暗卫去流民区，协助霍小姐处理，另外，盯着三皇子府，看他有没有新的动作。”
他心里清楚，萧景渊不会善罢甘休，党羽被革职，说不定会用更极端的手段报复——比如，用蛊虫搅乱京城。
与此同时，回春堂的后院里，霍锦正蹲在草垫上，给一个中蛊的流民号脉。流民的脉搏紊乱，脸色发青，嘴角还挂着黑色的涎水，正是噬魂蛊发作的初期症状。
温大娘拿着一碗灵泉熬的醒魂草汤药，小心地喂流民喝下，语气里满是担忧：“霍锦，已经有三个流民这样了，再这样下去，流民区会乱的。”
霍锦站起身，揉了揉发酸的膝盖，眼神凝重：“黑煞门的毒粮饼，肯定已经流进流民区了。
石默，你让天机阁的人立刻去流民区，回收所有可疑的粮饼，再把醒魂草汤药分下去，让所有人都喝一碗，预防蛊虫入侵。”
“是！”石默立刻领命而去。
霍锦走到窗边，望着东宫的方向——她已经收到早朝的消息，萧夜爵扳倒了王显，渗入户部，这是好事。
可三皇子党羽被除，会不会狗急跳墙？她想起之前查到的“城南破庙藏黑煞门”的线索，心里突然有种不好的预感——破庙里的毒粮，说不定不只是给流民的，还有更大的用途。
就在这时，一个天机阁暗卫匆匆跑来，手里拿着一块沾着毒粮饼碎屑的布：“小姐！不好了！我们的人在破庙里查到，黑煞门的人把毒粮饼磨成了粉，好像要混进明日太庙祭祀的祭品里！而且，三皇子府的人，已经和黑煞门的人接触过了！”
霍锦心里一紧。太庙祭祀！明日是先帝的忌日，皇帝和文武百官都会去太庙祭拜，若是祭品里混了毒粮粉，后果不堪设想！三皇子这是想借着祭祀，毒杀皇帝和百官，趁机夺权？
她立刻对暗卫说：“快！去东宫，告诉太子殿下这件事！让他务必阻止黑煞门的人，绝不能让毒粮粉混入祭品！”
暗卫领命而去，霍锦却站在原地，手心沁出冷汗。三皇子的阴谋越来越疯狂，从克扣军需到投毒流民，再到图谋太庙祭祀，每一步都踩着刀尖。
而她和萧夜爵，必须在明日祭祀前，阻止这场灾难，否则，整个北凉的朝堂，都会陷入混乱。
此刻的三皇子府密室里，萧景渊正拿着一个黑色的瓷瓶，递给黑煞门的门主：“明日祭祀，务必把这蛊粉混进祭品里。
只要皇帝和萧夜爵出事，这北凉的江山，就是我的！到时候，我封你为护国大将军，享不尽的荣华富贵！”
黑煞门门主接过瓷瓶，嘴角勾起一抹阴笑：“三皇子放心，属下一定办妥。只是……霍锦那边，要不要先除了她？她的醒魂草，可是我们蛊虫的克星。”
萧景渊眼神一狠：“不用。留着她，让她看着萧夜爵倒台，看着将军府覆灭，才更有意思。”
夜色渐深，京城的灯火一盏盏亮起，却照不透潜藏的危机。
霍锦站在回春堂的门口，望着太庙的方向，心里默默祈祷——萧夜爵，一定要来得及。而她不知道，黑煞门的人，已经乔装成太庙的杂役，混进了祭祀的筹备队伍里。