“问题就在这，我们没有收到任何直接的威胁情报，但塞雷娅主任却让我们采用最高级别的安保措施。”
克里夫的全息投影微微转动，那张模糊的脸上，两道数据构成的目光精准地落在了提出问题的伊娜莉丝身上。
“莱茵生命本身，就是一块巨大的、流着蜜的磁石。它吸引来的，不仅仅是学者和投资者，莱茵生命明早会将参会名单分享给我们，记得到时候严格排查身份，把威胁掐断在萌芽中。”
他顿了顿，声音里听不出任何波澜。
“门童加保洁员，莱茵生命的人还真是大气。”芙兰卡轻笑一声，打破了房间里凝重的气氛。她整个人都陷在椅背里，伸了个懒腰，骨节发出一连串细微的声响。“上一次去铸铁城当‘清洁工’，我的小队成员……一个都没回来。”
空气仿佛瞬间被抽干了。
伊娜莉丝感到一丝寒意顺着脊椎爬上来，她下意识地看向芙兰卡，对方脸上依旧挂着那副玩世不恭的笑容，但眼底深处却是一片沉寂的冰海。
“……那是个意外。”克里夫的声音第一次带上了一丝情绪，虽然很快就被压了下去，“做我们这一行的，总要面对意外。”
“是，是，意外。”芙兰卡举起双手，做了个夸张的投降姿势，“你是老板，你说的都对。”
这句恭维话里的嘲讽，让雷蛇的眉毛不易察觉地皱了一下，但她什么也没说，只是默默地站着。
“雷蛇，后续的细节部署由你全权负责，我还要去开会。”克里夫似乎不愿再继续这个话题，他的身影开始变得透明，在空气中化作一捧蓝色的数据流，闪烁几下便消散得无影无踪。
战术桌上的光芒随之暗淡下去，房间里重新恢复了寂静。
“好了！”芙兰卡一巴掌拍在自己大腿上，猛地站起身。那副吊儿郎当、没个正形的模样又回来了，仿佛刚才那个浑身散发着危险气息的女人只是众人的错觉。
她环视了一圈三个表情各异的新人，咧嘴一笑。
“欢迎来到黑钢国际的第一次团队建设活动！别被老板那张扑克脸吓到，他只是不擅长讲笑话而已。现在，都跟我来，去领你们的‘工服’和‘玩具’。”
她冲众人挤了挤眼睛，“顺便提醒一句，对装备部的那些技术宅客气点。多夸夸他们新换的发型，或者说他们的代码写得像诗歌一样优美。不然，他们可能会在你的武器系统里偷偷开个小灶。”
“这个我知道，是吃的！”刻俄柏的眼睛瞬间亮了起来，尾巴都快摇出残影了。
慑砂的脸则彻底绿了，他痛苦地扶住额头：“那个‘小灶’不是真的能做饭的炉子……”
第二天清晨，特里蒙的天空是一种工业废气过滤后的、毫无生气的铅灰色。
莱茵生命总部大楼前，早已是车水马龙。各种造型奢华、挂着不同国家和企业牌照的车里辆依次如同工蜂归巢般，停靠在莱茵生命为其划归的指定的停泊区。
从车上下来的，无一不是泰拉科学界的顶尖人物。他们穿着剪裁考究的西装或白大褂，脸上带着知识分子特有的矜持与傲慢，在莱茵生命接待人员的引导下，走向那座象征着科技与未来的白色巨塔。
伊娜莉丝、芙兰卡、慑砂三人，已经换上了黑钢国际标准的作战制服，站在大厦一楼那宽阔得近乎奢侈的大厅里。
“我讨厌这身衣服。”芙兰卡扯了扯自己脖子上的领带，一脸嫌弃，“又硬又勒，设计师的审美是不是还停留在维多利亚的宫廷时代？还有这颜色，黑不溜秋的，一点都不衬我的发色。”
“后勤部的人说，这是为了在不同光照环境下，最大限度降低视觉识别度而设计的。”慑砂推了推刚领到的战术护目镜，一脸严肃地纠正道，“面料里还混纺了抗静电和隔绝源石辐射的特殊纤维。很实用。”
“实用能当饭吃吗？帅才是一辈子的事。”芙兰卡冲他翻了个白眼。
伊娜莉丝没有参与他们的争论。她只是安静地站在指定的位置，像一尊雕像，目光警惕地扫视着每一个从她面前走过的、衣冠楚楚的“贵宾”。她的手按在腰间的铳柄上，那是一种早已刻入骨髓的习惯。
刻俄柏则被雷蛇勒令留在了巴伦平台的临时宿舍里，美其名曰“熟悉新环境”，实际上是怕她把莱茵生命大楼里哪个看起来好吃的精密仪器给啃了。为此，芙兰卡贡献出了自己珍藏的所有零食，才勉强安抚住了那个差点就要当场罢工的小家伙。
“注意，三号入口，莱茵生命的现场负责人抵达了。”
耳麦里传来雷蛇的声音。
慑砂下意识地扶了扶护目镜，身体站得更直了。芙兰卡则懒洋洋地换了只脚支撑重心，嘴里无声地咀嚼着什么，像是在品味这无聊的时光。
伊娜莉丝将目光投了过去。
人群仿佛被一只无形的手分开，一个穿着一身白色的、点缀着金色流苏的礼服长裙的黎博利，正穿过人潮。她脸上带着温和的微笑，步态轻盈，像是在自家的花园里散步，而不是走在布满安保人员和科学界巨头的企业大厅里。几名穿着同样风格制服的随从跟在她身后，但所有人的目光都只聚焦在她一人身上。
“哎呀，你们就是今天负责安保的黑钢小队吗？”她停在三人面前，声音甜美得恰到好处，既不显得谄媚，也不至于疏远。“我是莱茵生命生态科主任缪尔赛思，也是今天的现场负责人哦~请多指教。”
“你好，我是黑钢国际的队长芙兰卡。”芙兰卡站直了身体，那副吊儿郎当的气质收敛了几分，但也仅仅是几分而已。
“芙兰卡……”缪尔赛思念着这个名字，歪了歪头，那双漂亮的眼睛里闪过一丝了然，“哎，是铸铁城那次事件的幸存者吗？那就辛苦你了。”
空气似乎凝固了一瞬。
伊娜莉丝感到身边的芙兰卡身体僵了一下，虽然只有一刹那。
那句听起来像是关怀的话，在此刻却显得格外刺耳。
缪尔赛思的目光轻飘飘地扫过一脸严肃的慑砂，最后，落在了伊娜莉丝的身上。那目光停留的时间有些长，带着一种毫不掩饰的审视和评估。伊娜莉丝下意识地对上她的视线，对方没有回避，反而冲她绽开一个更加甜美的笑容。
“等会我会让人把名单送来，到时候你们直接挨个点名就行，不用跟他们客气。”她轻快地交代完工作，又对三人点了点头，便转身带着随从走向大厅深处。
“哈……不愧是莱茵生命。”芙兰卡低声说了一句，声音里听不出情绪。
伊娜莉丝看着那个远去的白色背影，忍不住凑到芙兰卡身边。
“她刚才为什么看我？”
“大概是你长得好看吧。”芙兰卡扯了扯嘴角，语气怎么听都不算友善，“也可能是看你的装备新，想知道黑钢是不是又发了一笔横财。”
“她是现场负责人，评估所有安保人员是她的职责。”慑砂在旁边一本正经地补充道，“确保我们符合莱茵生命的标准。别想太多。”
“职责？”芙兰卡像是听到了什么天大的笑话，“那眼神叫职责？我怎么觉得那更像是在逛市场，掂量一下这块肉够不够新鲜，能卖个什么价钱。”
她说完，又瞥了一眼缪尔赛思离开的方向，低声自语：“没想到本人比杂志封面上还要漂亮……”
伊娜莉丝挑了挑眉，这跟漂不漂亮有什么关系？她总觉得，刚才那个眼神里，除了评估，似乎还有别的东西。
在缪尔赛思派人把参会名单送来后，芙兰卡三人上午的时间，就在无聊的点名中度过。
塔山生物，沙滩伞公司，海德兄弟，朝陇山商业……
伊娜莉丝看着一个个名字从手里的终端上划过，感觉自己快要和这栋高科技大楼里最不起眼的装饰品融为一体了。
“下一个，御机大名联合商业，”芙兰卡的声音毫无起伏，像个自动报站机器，“我打赌他们的老板肯定是个留着八字胡的小矮子沃尔珀。”
慑砂在旁边清了清嗓子，像是在提醒她注意言辞。
“开个玩笑嘛，”芙兰卡冲他挤了挤眼，“不然这活儿也太没劲了。”
直到上午十二点半，距离主会议正式开始还有一个小时，慑砂接到雷蛇的消息前往指挥中心了，剩下两个‘保安’有些无所事事。
“芙兰卡，伊娜莉丝。”
雷蛇的声音毫无预兆地在私人频道里响起，清晰得像是贴在耳边说话。
芙兰卡脸上那副快要睡着的表情瞬间消失了。伊娜莉丝的心也跟着猛地一跳。
“怎么了？”芙兰卡问，“终于有人想起来我们还没吃午饭了？”
“你们现在有新的任务。”
“新任务？”芙兰卡扶了扶耳机，压低了声音，“我怎么不知道我们还有第二套行动方案？”
“塞雷娅主任刚刚发来的紧急通讯。”雷蛇的声音里带着一丝细微的电流声，频道已经被加密，“她需要我们帮她去一个地方，取一样东西。”
“取东西？”伊娜莉丝皱起了眉，“我们现在是安保人员，随便离开岗位……这合适吗？”
“听我说完。”雷蛇的语气不容置喙，“目标地点，十七楼，结构科主任阿伦茨·帕尔维斯的私人实验室。目标物品，他个人终端里的一份加密文件，代号‘摇篮’。”
十七楼。
那可是莱茵生命的核心区域。
芙兰卡沉默了几秒，然后发出了一声很轻的笑。
“这才是我们来这儿的真正目的，对吗？”她的声音里听不出什么情绪，但那双琥珀色的眼眸，却像是被什么东西点亮了。
“可以这么理解。”雷蛇没有否认，“塞雷娅怀疑，莱茵生命结构科主任帕尔维斯正在进行一项极度危险且未经授权的秘密实验。她需要证据。而我们，就是她伸进莱茵生命心脏的探针。”
“为什么是我们？”伊娜莉丝问出了关键，“她自己的人呢？”
“问得好。”这次回答的不是雷蛇，而是芙兰卡。她扯了扯那根让她讨厌的领带，动作里带着一种说不出的嘲弄，“因为我们是‘外人’。我们不属于莱茵生命的任何一个派系，懂吗，小姑娘？”
她侧过头，看着伊娜莉丝。
“就算我们被发现了，抓住了，那也只会被当成是冲着商业机密来的蠢贼。塞雷娅主任可以把自己撇得干干净净，她甚至可以亲自站出来谴责我们这种‘卑劣的商业间谍行为’。”
“行动时间，从现在开始，到主会议开始前，你们只有不到一个小时。”雷蛇的声音将她们的思绪拉了回来，“慑砂会为你们提供技术支持，他现在正在我们的临时指挥室里，已经成功接入了莱茵生命大楼的内部安保网络。但是，十七楼以上的区域，权限被锁死了，他需要你们从物理层面进行突破。”
“收到。”伊娜莉丝和芙兰卡对视了一眼，都在对方眼中看到了同样的神色。
“怎么过去？”芙兰卡问。
“b2层的中央通风管道。我已经让慑砂关闭了你们所在区域的监控三分钟。从你们现在的位置，到最近的通风口，直线距离二十米。快。”
话音刚落，芙兰卡已经动了。她像是闲庭信步般，走向大厅角落的一台自动贩售机，装作要买饮料的样子。
在经过一个清洁机器人时，她的脚“不经意”地绊了一下，手中的硬币叮叮当当地洒了一地。
“哎呀。”她夸张地叫了一声，弯下腰去捡。
周围几个路过的学者投来鄙夷的目光，似乎在嫌弃这个毛手毛脚的保安。
而就在所有人注意力都被她吸引的瞬间，伊娜莉丝的身影，像一道融入阴影的蓝色闪电，无声无息地，消失在了通往后勤区域的一扇不起眼的门后。
“搞定。”芙兰卡捡起最后一枚硬币，直起身，拍了拍手，冲着监控摄像头的方向，露出了一个灿烂而又无辜的笑容。