陈林被它蹭得一个趔趄，看着吉豹眼中那毫不掩饰的“怨念”，心中顿时涌起浓浓的愧疚。
陈大山在一旁笑着解释道：
“哈哈，这大家伙可想你了！
上次石生遇险，多亏了它拼命相护，它可是咱家的大功臣！”
林秀也柔声道：
“是啊，吉豹很懂事。
平日巡守谷地，震慑低阶妖兽，帮了我们不少忙。
只是看不到你，它总是有些焦躁。”
听到父亲和大嫂讲述吉豹的功劳，陈林的愧疚感更深了。
这只当年在栖仙崖捕获的踏云豹，陪伴他度过了最艰难的起步岁月。
帮他猎取妖兽凝聚血气精华，为家族成员捕获灵枢兽，甚至在他遭遇生死危机时挺身相救…
它对陈家的贡献，丝毫不亚于任何一位核心族人！
而自己结丹后，忙于各种事务，确实将它忽略了。
陈林蹲下身，用力揉了揉吉豹颈侧厚实柔软的毛发，感受着它体内澎湃的妖力，郑重道：
“吉豹，辛苦你了！
是我疏忽了，以后再也不会了！
你守护家人之功，我铭记于心！
从今往后，你便是我陈家护族灵兽，不必再随我外出冒险厮杀，安心在这栖龙谷修炼，守护好我们的家！”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：
“你已至三阶巅峰，突破在即。
待我处理完手头几件要事，便助你一臂之力，冲击四阶！”
吉豹原本满是“怨念”的眼神，在听到“护族灵兽”和“冲击四阶”时，瞬间亮得惊人！
它听懂了！
巨大的头颅兴奋地连连点动，喉咙里的呜咽变成了欢快的低吼，
甚至激动得在地上打了个滚，露出柔软的肚皮，哪还有半点埋怨的模样？
被遗忘的不满，瞬间被巨大的喜悦冲得烟消云散。
安抚好吉豹，陈林随父亲和大嫂来到谷中新建的议事石屋。
他将镇妖关的情况，尤其是陈青峰主导的“道途贷”、“免费疗伤”计划，
以及利用《血脉奴印》暗中吸纳、转移潜力散修的核心谋划，原原本本的告知了陈大山和林秀。
陈大山听得时而眉头紧锁，时而眼中精光闪烁。
待陈林说完，他长长吐出一口气，神色复杂：
“青峰此计…胆大包天！
却也…精妙绝伦！
利用人心，润物无声，将散修化为我族基石…
老三，你二哥这份心智，为父也自愧不如啊！”
他站起身来，在屋内踱了几步，既有对儿子们手段的欣慰，也有一丝隐忧：
“只是…栖龙谷虽好，隐秘幽深，但随着这些散修不断迁入，加上原本的王氏旁支…
此地终究还是小了些，也过于封闭。
长此以往，人多眼杂，暴露的风险只会越来越大。”
陈林点头：
“爹所虑极是。
二哥也是此意。
栖龙谷未来将作为核心工坊和隐秘基地。
真正发展壮大家族，吸纳更多人口，培养后辈…恐怕还需在明面上，寻一处更广阔、更开放的地域建立族地。”
陈大山眼中闪过一丝锐利：
“不错！我陈家如今明面上有你和石生两位金丹修士，暗地里更有几头金丹期的妖兽作为后手，
论顶尖力量，已不逊于一些中小型宗门！
是该考虑走出去，堂堂正正建立基业了！
此事，待石生从北境归来，我们父子三人需要好好商议一番！”
“大哥去了北境？”
陈林问道。
“嗯，护送那晋国皇室遗孤去了镇北城，算算日子，也该回来了。”
陈大山答道。
陈林了然，随即正色道：
“爹，还有一事。
此乃《血脉奴印》秘术，是确保新吸纳者和王氏旁支绝对忠诚的关键。”
他将一枚记载着秘术要诀的玉简递给陈大山，并将施展要点详细讲解。
陈大山接过玉简，神识探入，片刻后，眼中爆发出难以抑制的兴奋：
“好！好一个血脉奴印！
潜移默化，润物无声！
有此神术，忠诚无忧矣！”
他迫不及待地站起身，
“事不宜迟！我这就去安排，正好以检查之前禁制是否稳固为由，种下此印！确保万无一失！”
说完，雷厉风行地大步离去，显然对此事极为上心。
看着父亲风风火火的背影，陈林和林秀相视一笑。
“大嫂，谷中灵植培育如何？”
陈林问道。
“有碧玉灵鹿的‘乙木灵域’辅助，加上暗河灵脉滋养，灵药长势极好，聚灵树也已扦插成活大片。”
林秀脸上带着满足的笑容，
“尤其是金纹铁翅峰，在谷内繁衍极快，产出的灵蜜品质更胜从前。”
“辛苦大嫂了。”
陈林心中安定，家族的根基正在稳步夯实。
“嗷呜！”
吉豹凑了过来，用大脑袋拱了拱陈林，金色竖瞳里充满了期待——说好的助我突破呢？
陈林失笑，拍了拍它：
“急什么，这就带你去个好地方！”
他带着迫不及待的吉豹，离开议事石屋，朝着栖龙谷深处、靠近暗河灵脉源头走去。
此地灵气最为浓郁精纯，且被陈大山布下了聚灵阵法，正是闭关突破的绝佳之所。
陈林在谷地中央站定，心念沟通炼妖炉。
“前辈，助吉豹突破四阶，需要做何种准备？”
炼妖炉苍茫的声音响起：
“此豹根基扎实，血脉亦有潜力，突破四阶水到渠成。
只需提供足够庞大的气血能量，助其冲关即可。
炉内尚存部分精炼血气，再辅以你五行元力调和，足矣。”
陈林点头，对吉豹道：
“凝神静气，运转妖力，冲击瓶颈！我为你护法！”
吉豹立刻收敛兴奋，低吼一声，伏卧在地，周身妖力开始奔腾涌动，一股强大的气势开始节节攀升！
陈林盘膝坐在吉豹对面，双手结印。
古朴的炼妖炉虚影在他头顶缓缓浮现，炉口开启，
一股散发着磅礴生命精元的赤金色血气精华，如同瀑布般倾泻而下，将吉豹庞大的身躯笼罩！
同时，陈林身上五行元灵袍光华流转，五色霞光升腾而起，
化作一个巨大的光罩，将整个谷地笼罩，隔绝内外气息。
他指尖点出，精纯的五行元力注入那赤金血气之中，
将其梳理、调和，变得更容易被吉豹吸收炼化，温和地滋养着它每一寸妖躯和沸腾的妖力。
“吼——！”
得到如此磅礴的能量灌注，吉豹发出一声舒泰的咆哮！
它体内的妖丹疯狂旋转，贪婪地吞噬着赤金血气和五行元力。
妖丹在精纯能量的冲刷下迅速加固，体积也在缓缓膨胀！
一股远超三阶的、属于四阶大妖的威压，在它体内酝酿，即将喷薄而出！
山谷内，赤金血气与五行霞光交织翻涌，将吉豹的身影映照得如同神兽降世。
陈林神色平静，源源不断地提供着能量支持，为这位守护家族多年的功臣，铺就通往更高境界的坦途。
栖龙谷的上空，无形的灵气开始汇聚，隐隐有风云变幻之象。