次日还未到正午时分，幸存的二千多名民众就自发汇聚在北门城楼之下。城楼上早已竖起一根木桩，周围堆放着大量柴草。曹树要以彼之道还施彼身，让 ** 焚烧曲江、残害无数百姓的孙翊也尝尝被烈火焚身的滋味。
日正当午，曹树高大的身影出现在城头。换上女子长裙的吕玲绮紧随其后。
\"将逆贼孙翊押上来！\"曹树一声令下。
不多时，囚车押着孙翊穿过人群驶向城楼。百姓们见到这个仇人，复仇的怒火瞬间爆发。
\"恶贼孙翊，还我妻儿性命！\"
\"你害死我全家五口，禽兽不如！\"
\"烧死他！烧死这个畜生！\"
愤怒的百姓们破口大骂，纷纷朝断臂的孙翊吐口水。这位孙家虎子做梦也没想到会遭受如此屈辱，羞愤交加却又无可奈何，只能咬牙承受。
\"曹树，今 ** 如此羞辱我，明日吕玲绮必取你性命！我在黄泉路上等着你！\"孙翊死死盯着城头上的曹树，眼中充满怨毒。
囚车抵达城楼后，孙翊像死狗般被拖上城头，牢牢绑在木桩上。
\"大魏的曲江子民们，我曹树曾承诺要为你们的亲人 ** 雪恨！今日就要以眼还眼，烧死孙翊这个逆贼，兑现我的诺言！\"曹树俯视着百姓，声若洪钟。
城下百姓群情激奋，无数感激的目光投向曹树。
\"取火把来！\"曹树大喝。
燕云亲卫立即点燃火把，恭敬地呈给曹树。曹树高举火把，稳步走向柴堆。
孙翊明白，自己即将命丧黄泉。
他仰天狂笑，嘶吼道：“曹树，纵使我取不了你性命，终有人替天行道，将你这恶徒诛杀！黄泉路上，我孙氏一族候着你！”
曹树神色漠然，对这番叫骂置若罔闻，随手将火把掷落。
“轰——”
冲天烈焰瞬间将城头吞没。
凄厉的哀嚎在火光中回荡，孙翊的身躯渐渐化作焦骨。
“太子殿下恩重如山！”
“我等永生永世感念殿下恩德！”
城下百姓黑压压跪倒一片，朝着曹树叩首谢恩。
曹树坦然受礼，负手而立，俯视着叩拜的民众。
吕玲绮立于曹树身后，朱唇紧咬，眼底闪过一丝寒芒。
“吕玲绮，孙翊已死，你以为本太子该如何处置你？”
曹树转身逼视，眼中杀意凛然。
吕玲绮浑身战栗，慌忙伏地哀求：“贱妾罪该万死，但求殿下开恩，饶我性命。甘愿为婢为奴，侍奉殿下左右......”
她双颊绯红，以最卑微的姿态说出这番讨饶之言。
曹树冷眼审视着这位吕布之女。
今日她改换女装，薄施粉黛，桃腮杏面之间，确有一番惹人怜爱的风韵。
这般姿态本足以令任何男子心软。
然而曹树心如铁石。
“既然你愿为奴为婢，本太子便给你这个机会。”曹树冰冷一笑，向她伸出手。
吕玲绮暗自松了口气，迟疑片刻后，终是将纤手放入曹树掌中。
曹树轻轻一带，她便跌入那冰冷的臂弯里。
杀心已决，她宁可舍弃一切，也要取他性命。
\"曹树，这笔血债，我要你用命来抵！\"
吕玲绮心底恨意翻涌。
面上却不露分毫，反而柔情似水地贴近曹树，恍若温顺的绵羊。
...
月影偏斜，东方渐白。
假寐半夜的吕玲绮悄然睁眼，偷觑身侧的曹树。
见他鼾声微作，显然已疲惫熟睡。
她轻手轻脚掀开被衾，披上衣衫，悄声行至案前，将龙渊剑缓缓抽出。
寒光在手，她转身折返。
榻上之人犹自酣眠。
\"曹树，你真当我会甘心臣服？\"
\"委曲求全，不过是为了这一刻！\"
\"曹操老贼，今日我便要你尝尽丧子之痛！\"
...
剑锋骤落之际，榻上人影倏忽消失。
吕玲绮瞳孔骤缩。
未及回神，一双铁掌已锁住她的咽喉与手腕。
\"你...装睡？\"
她艰难喘息，眼中惊骇欲绝。
\"孙翊故意战败，助你诈降行刺，这般拙劣计谋，也配在本侯面前卖弄？\"
曹树冷笑声中猛然发力。
\"咔嚓！\"
腕骨断裂的清响划破寂静，龙渊剑应声坠地。
剧痛袭来，她终是忍不住发出凄厉哀嚎。
吕玲绮骤然睁眼。
曹树竟从一开始就看穿了她的谋划。
他却不动声色，如同猫戏老鼠般看着她卑躬屈膝，甚至不惜毁掉清誉只为求得刺杀良机。
她就像个戏台上的丑角，被曹树肆意摆弄！
彻骨寒意瞬间吞噬了吕玲绮。
\"这般算无遗策之人，究竟是神是魔？\"
这个念头如同惊雷炸响在她脑海。
她放弃了抵抗。
\"若你早些归顺，倒可留你当个赏玩的物件。\"
\"可惜你选错了路，纵然倾国倾城，我曹树岂会容你！\"
他眼中寒芒暴涨。
\"咔嚓！\"
吕玲绮的脖颈应声而断。
那张布满惊恐的容颜永远凝固，身躯缓缓滑落在地。
数日后，临湘城。
曹树率凯旋之师返回这座荆南重镇。
郡守府内觥筹交错。
\"殿下，如今只剩益州刘备负隅顽抗。\"
\"末将建议回朝复命后立即发兵汉中，一举荡平蜀地！\"
赵云率先出列。
\"末将附议！\"
黄忠抱拳道：\"当速灭大耳贼，完成天下一统！\"
众将纷纷响应，大厅内战意沸腾。
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曹树嘴角浮起一丝冷笑，眼中杀意凛然，沉声道：\"这么多年过去，是时候让那大耳贼退出舞台了。\"
就在此时——
庞统忽然站起，拱手道：\"殿下，讨伐蜀地、消灭刘备势不可挡，但微臣认为，攻取蜀地不宜从汉中进军。\"
曹树轻轻抬手，示意他继续。
\"若从汉中南下攻取益州，首当其冲的便是剑阁天险。\"
\"此关之险，远胜潼关！\"
\"刘备甚至无需大军尽出，只需万余兵马驻守，便能挡住我方百万雄师。\"
\"微臣以为，从汉中攻蜀，胜算实在渺茫。\"
庞统直指其中利害。
曹树略一颔首：\"士元之言有理，剑阁号称天下第一险关，一夫当关，万夫莫开，想要攻破此关，确实难如登天。\"
众将领闻言，原本激昂的情绪不由得沉寂下来。
\"可自古以来，伐蜀皆由汉中南下，若不取此路，还能如何进军？\"
赵云反问道。
\"子龙将军莫非忘了，我们此刻所在的荆州，同样与益州接壤？\"
庞统微微一笑，抬手向西一指。
赵云神色一凛。
曹树却笑了。
庞统的计谋，是要让他从荆州沿江西进，攻取蜀地。
\"士元军师，荆州虽与益州相邻，但中间横亘着三峡天险，刘备更是在三峡西口白帝城屯驻重兵。\"
\"若从荆州攻益州，需先突破三峡，出其不意拿下白帝城，同样困难重重。\"
黄忠提出疑虑。
众将领纷纷点头附和。
\"三峡再险，至少还能设法穿越。\"
\"白帝城再坚固，终究只是一座城池，我军尚有围攻之机。\"
\"这般难度，总比攻打那万军难破的剑阁，容易十倍不止吧？\"
庞统笑着辩驳。
黄忠一时无言以对。
\"庞军师所言极是。\"
赵云思虑再三，开口道：\"自荆州入蜀确实更为便捷，但需令刘备误判我军将从汉中进兵，如此方能使其放松对白帝城的戒备，我军才可出其不意攻其不备。\"
曹树转问庞统道：\"士元既然主张伐蜀，想必已有周全谋划？\"
庞统从容答道：\"关键在于制造假象，混淆刘备视听。其一，可遣人散布南蛮王孟获意图自立的消息。南中乃蜀地后方，刘备必会分兵防范。\"
见曹树颔首，庞统继续道：\"其二，请朝廷下旨在关中调运粮草，佯装要从汉中南下。其三，放出辽东公孙度进犯幽州的风声，声称我军将北上御敌。三管齐下，必使刘备难以判断我军真正动向。\"
\"待时机成熟，\"庞统指点地图道，\"我军可自荆州沿江而上，突袭白帝城。一旦突破这道门户，取蜀便易如反掌。\"
众将闻言皆面露喜色，赵云赞道：\"此计甚妙！\"
曹树当机立断：\"立即遣使禀明父皇，按此计行事！\"当日便有快马离开临湘，向北疾驰而去。
魏延恭敬答道。
公元1043年
郭嘉神色一滞，眸中闪过异彩：\"自古征蜀皆由汉中南下，何曾有过从荆州进兵的先例？\"
曹操亦目光变幻，满脸讶异。
魏延抱拳笑道：\"太子用兵素来出其不意，此番定有万全之策，故特遣末将前来呈禀。\"
言罢呈上曹树亲笔密函。
曹操展卷细观，忽拍案而起：\"妙极！传令太子，伐蜀之策照准！\"
......
成都王宫。
刘备正设宴款待自荆南而来的司马徽。
\"得水镜先生相助，汉室中兴指日可待！\"刘备举觥相敬。
司马徽捻须道：\"今孙氏溃败交州，曹树必乘势南征。五岭天险足可牵制魏军，此乃王上北伐汉中之良机。\"
席间谋士**霍然起身：\"汉中乃蜀中门户，当趁此天赐良机，举倾国之兵夺取！\"
众臣纷纷附议。
刘备正欲颁令，忽见王累疾步入殿：\"急报！曹树跨海奇袭交州，孙氏全军覆没，荆南尽归魏土！\"
满殿寂然。
刘备手中酒爵\"当啷\"坠地。
《海上奇袭交州，智谋惊四座》
宫中灯火通明，刘备手中竹简啪嗒落地。
\"从海上进兵偷袭？\"他难以置信地重复着这句话。
殿内瞬间议论纷纷。
司马徽抚须长叹：\"此等奇谋，老夫竟未曾想到。\"
**紧锁眉头，低声自语：\"海上行军至少需提前一月部署，莫非他早就预见到孙氏会出兵？\"这位向来以谋略自傲的智者，此刻也不得不承认对手的高明。
徐庶忧心忡忡：\"如今南方战事已定，对方随时可挥师西进，此时攻打汉中恐怕难有胜算。\"
正当众人踌躇之际，几道紧急军报接踵而至：
\"报！关中急讯，魏军正在陈仓秘密调集粮草。\"
\"报！河北密报，辽东公孙度举兵西进，曹操已急令曹树回师。\"
\"报！南中异动，蛮族首领孟获正在集结叛军！\"
一连串军情让刘备陷入两难：\"诸位以为，曹操此举意欲何为？是欲取我蜀地，还是征讨辽东？\"
**率先谏言：\"当务之急须先平定南蛮之乱，方能专心应对北方战事。\"
徐庶却持异议：\"若大军南下之时，曹魏趁机来攻，蜀中空虚如何抵御？\"
【烽火成都】
\"元直，可知剑阁乃我掌中天堑？\"
** 唇角微扬，指节叩响案几。
\"千丈绝壁锁西川，纵曹氏尽起中原铁骑，亦难越雷池半步！\"