秋日的阳光透过公家屋的木窗棂，在泥地上投下细碎的光斑，粉笔末在光柱里轻轻飞舞。蓉老师站在讲台前，手里捏着半截粉笔，黑板上写着“算术练习”四个工整的大字。她转过身时，浅蓝色的确良衬衫的衣角扫过讲台，带起一阵淡淡的粉笔灰味。
“今天的作业有点难度，”蓉老师的声音温和却带着认真，她用教鞭敲了敲黑板上的两道题，“大家仔细听我读题，先把题意弄明白再动笔。”
叶不凡坐得笔直，眼睛盯着黑板。第一道题是“队里分玉米，每袋玉米重25斤，分给8户人家后还剩30斤，问原来有多少斤玉米？”第二道更复杂些：“秋收时，叶大伯家收了水稻560斤，比叶三叔家多收140斤，两家一共收了多少斤？”这两道题涉及加减乘除混合运算，是最近刚教的新知识。
蓉老师读题时，叶春莲已经开始咬铅笔头了，眉头皱得像个小老头；叶碧芬把作业本摊在膝盖上，手指在上面画圈圈，显然没弄明白；叶国趴在桌上，下巴抵着胳膊，眼神飘向窗外的老槐树，心思早就飞到了放学后的铁环上。叶不凡却听得格外认真，他昨天预习时刚做过类似的题，心里已经有了思路，嘴角忍不住微微上扬。
“听懂的同学举手。”蓉老师放下教鞭，目光扫过全班。教室里静悄悄的，只有叶不凡一个人举起了手。他的胳膊举得笔直，像株挺拔的小玉米，心里甜滋滋的——全班只有他听懂了，这感觉比当老鹰时被大家夸跑得快还要得意。
蓉老师看着只有一只举起的小手，轻轻叹了口气：“没关系，没听懂的同学可以先自己琢磨，实在不会的，放学前可以来问我。但记住，作业要独立完成，不能偷懒。”她顿了顿，目光在每个孩子脸上转了一圈，“学问就像田埂上的草，得自己扎根才能长牢，靠别人扶着是站不稳的。”
放学铃声响起时，大半同学的作业本还是空着的。叶碧芬第一个凑到叶不凡桌边，小辫子上的蝴蝶结蹭着他的胳膊：“不凡哥，你把作业借我看看呗？就看一眼，我实在不会做。”她眨着亮晶晶的眼睛，像只讨食的小麻雀。
叶不凡心里有点犹豫，蓉老师说过不能抄作业。可看着叶碧芬可怜巴巴的样子，他又狠不下心：“就看一眼，看完自己做啊。”他把作业本推过去一点，特意用手挡住自己的答案，“你先看题目思路。”
“知道啦！”叶碧芬欢呼一声，赶紧趴在本子上抄起来，哪里还记得看思路，笔尖在纸上“沙沙”响，恨不得把每个字都刻进自己本子里。
这边刚抄完，叶春莲也红着脸走过来：“不凡，我……我也不太会，能不能借我参考参考？”她的手指绞着衣角，声音小得像蚊子哼。叶不凡刚想拒绝，叶国突然从后面凑过来，一把抢过他的作业本：“拿来吧你，大家都是同学，还藏着掖着？”
“你怎么抢啊！”叶不凡想把本子夺回来，可叶国手快，已经把作业本传给了潘港娣。潘港娣又传给叶燕琼，眨眼间，作业本像击鼓传花似的在教室里转了一圈。叶不凡急得直跺脚，却怎么也抢不回来，只能眼睁睁看着大家埋头苦抄，嘴里还不停念叨：“抄快点！别让老师知道了！”
叶月英站在一旁，手里捏着自己的作业本，上面只写了第一道题的前两步。她看着大家围着叶不凡的作业本抄得热火朝天，眉头轻轻皱着：“蓉老师说要独立完成，你们这样不好吧？”
“月英姐你傻呀，”叶碧芬头也不抬，笔尖在纸上飞快移动，“反正不凡哥不会错，抄他的准没错，省得回家被爹娘骂。”叶国也跟着附和：“就是，大家一起抄，老师看不出来的。”
叶月英还想说什么，却被叶春莲拉到一边：“别管了，不然大家都完不成作业，明天老师要罚站的。你要是不会，我抄完借你看？”叶月英摇摇头，默默地回到自己座位，看着眼前的题目，咬着笔尖继续琢磨，夕阳的光落在她的作业本上，映着她认真的侧脸。
叶不凡看着大家都在抄自己的作业，心里的犹豫渐渐变成了得意。全班只有他会做这两道难题，大家都得靠他，这感觉比当“老鹰”时被大家围着还要神气。他索性不再阻止，双手抱在胸前，看着同学们抄作业的样子，连叶国抄完后递还作业本时说了句“谢了啊”，他都得意地扬了扬下巴。
只有叶月英没抄。她直到最后一个离开教室，作业本上的第二道题还空着一半，铅笔尖被啃得秃秃的。叶不凡路过她座位时，看见她正把写着“560-140=420，420+560=980”的草稿纸揉成一团，重新铺开一张纸演算。“我教你吧？”叶不凡忍不住停下脚步。
叶月英摇摇头，抬头冲他笑了笑，脸颊被夕阳晒得红扑扑的：“不用啦，我再想想，总能想出来的。你快回家吧，晚了要天黑了。”她的眼睛亮晶晶的，像藏着星星。叶不凡愣了愣，挠挠头转身走了，心里莫名有点不是滋味，好像刚才的得意被什么东西轻轻敲了一下。
第二天一早，作业本在教室里传着上交。叶不凡看着大家的作业本都写得满满当当，心里更得意了，仿佛那些工整的字迹都是在夸他厉害。叶碧芬还偷偷冲他比了个“厉害”的手势，叶国也难得没找茬，路过时拍了拍他的肩膀。只有叶月英的作业本看起来有点皱，第二道题的答案旁边画了好几个小叉，又被擦掉重写，最后才留下工整的算式。
上午的算术课，蓉老师抱着一摞作业本走进教室，脸色不太好看。平时总是带着笑意的嘴角抿成一条直线，眉头紧紧皱着，连走路的脚步声都比平时重了些。教室里的气氛一下子变得紧张起来，叶碧芬偷偷拽了拽叶不凡的衣角，小声说：“老师怎么了？是不是谁作业没写完？”叶不凡心里也咯噔一下，却强装镇定：“肯定不是我，我都写完了。”
蓉老师把作业本“啪”地放在讲台上，粉笔灰被震得飞起来。她没有像往常一样先讲课，而是拿起最上面的一本作业本，翻到昨天的作业页，声音沉沉地说：“昨天的两道题很难，我本以为大家会有不同的思路，就算做错了也没关系，可我批改的时候发现了一个怪事——全班十七本作业，这两道题的答案一模一样，连算式的写法都分毫不差。”
她顿了顿，目光像探照灯似的扫过全班，每个同学都把头埋得低低的，不敢看她的眼睛。叶不凡的脸“唰”地一下红了，耳朵尖烫得像被火烧，手心冒出冷汗——他怎么忘了，这两道题明明有好几种解法，比如第一道题可以先算8户共分了多少斤，再加上剩下的；也可以设原来有x斤，列方程x-25x8=30。可他写的是第一种解法，现在全班都跟他写的一样。
“叶不凡，”蓉老师突然叫他的名字，声音里带着失望，“你的作业是自己做的吗？”
叶不凡猛地站起来，腿撞到课桌，发出“哐当”一声。他张了张嘴，想说“是”，可看着蓉老师失望的眼神，话却堵在喉咙里，只能小声说：“是……是我自己做的。”
“那其他人呢？”蓉老师的目光转向叶碧芬，“碧芬，你的作业是自己做的吗？”
叶碧芬吓得肩膀一缩，眼泪在眼眶里打转，声音带着哭腔：“我……我看了不凡哥的……”
“叶国？”
叶国低着头，手指抠着桌缝，声音比蚊子哼还小：“我也……我也看了。”
“叶春莲？燕琼？港娣？”蓉老师一个个点名，被点到的同学都红着脸承认了。最后，她的目光落在叶月英身上：“月英，你呢？”
叶月英慢慢站起来，手里紧紧攥着衣角：“老师，我是自己做的，不过第二道题我算错了好几次，擦了重写的。”她的声音不大，却很清晰。
蓉老师点点头，拿起叶月英的作业本举起来：“大家看看月英的作业本，这里有擦掉的痕迹，有算错的草稿，这才是独立做题的样子。而你们的作业本呢？”她举起一摞作业本，“干干净净，答案整齐，可这不是你们自己的答案，是抄来的别人的果实！”
她的声音陡然提高，带着从未有过的严厉：“我教你们数学，是希望你们学会自己算账，将来分粮食、记工分、算收成，都能靠自己的本事。可你们呢？遇到难题不想办法解决，只会抄别人的答案，这跟地里的野草攀着庄稼往上爬有什么区别？最后只会害了自己！”
教室里静得能听见窗外的风声，老槐树的叶子“沙沙”响着，像是在替孩子们难过。叶不凡的头埋得更低了，眼泪在眼眶里打转。他想起昨天蓉老师说的“学问要自己扎根”，想起叶月英埋头演算的样子，心里又悔又愧。他不仅自己做错了，还让大家都跟着抄作业，辜负了老师的信任。
“叶不凡，你最让我失望。”蓉老师的声音缓和了些，却带着更深的痛心，“你会做这两道题，说明你上课认真听讲了，这很好。可你明知道他们抄作业，为什么不阻止？为什么要把自己的作业给别人抄？你以为这是帮他们吗？这是害他们！就像有人学走路，你不教他怎么迈步，反而背着他走，他永远也学不会自己走路！”
叶不凡的眼泪终于忍不住掉了下来，砸在桌面上，晕开一小片水渍。他哽咽着说：“老师，我错了……我不该……不该让他们抄……”
“你们每个人都有错。”蓉老师看着全班同学，目光里带着期盼，“抄作业的同学错在偷懒，错在不相信自己；叶不凡错在没有原则，错在把‘帮忙’当成了纵容。学问不是用来炫耀的，是用来解决问题的；同学情谊也不是用来互相包庇错误的，是要互相督促、一起进步的。”
她走到教室后面的黑板报前，拿起粉笔在上面画了两株稻穗。一株稻穗颗粒饱满，根须扎得深深的，稳稳地立在田里；另一株稻穗空瘪瘪的，根须浅浅地浮在土上，歪歪扭扭地靠着旁边的稻穗。
“大家看，”蓉老师指着黑板，“这株饱满的稻穗，是自己扎根吸收养分长起来的，风再大也吹不倒；这株空瘪的，自己不扎根，总想着靠别人，风一吹就倒。学习就像种稻子，别人的养分再好，也长不成你自己的颗粒。抄来的答案再正确，也变不成你自己的本事。”
她放下粉笔，走到同学们中间，轻轻拍了拍叶国的肩膀：“国，你是不是怕做错了被批评？其实老师不怕你们做错，就怕你们不做。做错了我们可以改，可抄答案连错在哪里都不知道，怎么进步？”
她又走到叶碧芬身边，替她擦了擦眼泪：“碧芬，遇到难题可以问老师，也可以问同学，但要问‘怎么想’，不是问‘答案是什么’。就像你学系鞋带，别人帮你系一百次，你自己不学，永远还是不会系。”
最后，她停在叶不凡面前，弯腰看着他通红的眼睛：“不凡，你聪明又机灵，老师知道你能学好。但真正的厉害，不是自己会做就够了，是能帮大家一起学会。下次遇到同学不会做题，你可以把思路讲给他们听，教他们怎么算，而不是直接给答案，对吗？”
叶不凡用力点点头，眼泪掉得更凶了：“老师，我知道了……下次我一定教他们怎么做，不直接给答案了。”
蓉老师欣慰地笑了笑，用袖口替他擦了擦眼泪：“知道错就好，改正了还是好孩子。”她回到讲台前，把作业本发下去，“现在，我们把这两道题重新做一遍。这次谁也不许看别人的，遇到不会的举手问我，或者和同学讨论怎么解，但必须自己动笔算。我相信你们每个人都能做出来，哪怕做错了，也是自己的成果。”
作业本发下来时，叶不凡看见自己的本子上画着一个大大的红叉，旁边写着一行小字：“聪明要用对地方，帮助同学要讲方法。”他的脸更红了，却握紧了铅笔，心里暗暗发誓再也不犯这样的错了。
重新做题时，教室里不再是昨天的乱糟糟，而是充满了讨论声。叶春莲举着手问：“老师，第一道题能不能先算总共有多少袋？”蓉老师笑着点头：“当然可以，你试试。”叶国皱着眉跟叶翔嘀咕：“第二道题是不是先用560减140，算出三叔家的？”叶翔点点头：“我刚才也算的这个，不过我算成560-140=410了，你帮我看看哪里错了？”
叶不凡主动走到叶碧芬身边，指着题目说：“你看，这道题问原来有多少斤玉米，分给8户，每袋25斤，就是8个25斤，用乘法算8x25，再加上剩下的30斤……”他没有直接说答案，而是一步一步讲思路，叶碧芬听得很认真，时不时点点头，很快就自己算出了答案。
叶月英坐在座位上，已经算完了题，正帮叶燕琼检查：“你这里算错了，25x8应该是200，不是180，所以原来的玉米应该是200+30=230斤。”燕琼恍然大悟，赶紧擦掉重算，脸上露出开心的笑容。
阳光透过窗棂照进教室，落在孩子们低头做题的身影上，落在写满算式的作业本上。蓉老师坐在讲台旁，看着同学们互相讨论、认真演算的样子，嘴角慢慢扬起温柔的笑意，眼角的皱纹像朵悄悄绽开的菊花。
下课铃响时，大部分同学都做完了题，虽然有人的答案还是错的，但每个人的作业本上都有了自己的痕迹——有的画着草稿，有的标着重点，有的写着“这里算错了，重新来”。叶不凡把自己的作业本和叶月英的放在一起，他的答案旁边写着两种解法，叶月英的答案旁边画着小小的笑脸，两人相视一笑，都从对方眼里看到了羞愧后的轻松。
蓉老师收作业时，特意翻了翻大家的本子，脸上露出了欣慰的笑容：“这才是你们真正的作业，有对有错，却都是自己的收获。记住，学问就像地里的庄稼，一分耕耘一分收获，抄来的收成填不饱肚子，自己种出来的粮食才最香甜。”
放学路上，叶不凡和叶月英一起走在田埂上。秋风拂过稻田，金黄色的稻穗沙沙作响，像是在为他们鼓掌。叶不凡从口袋里掏出一把炒南瓜子，这是早上奶奶塞给他的，他抓了一把递给叶月英：“给你，甜的。”
叶月英接过来，指尖碰到他的手，两人都红了脸。她剥开一颗瓜子，递到他嘴边：“其实你讲题讲得很好，下次我要是不会，你还能教我吗？”
叶不凡赶紧点点头，嘴里的瓜子甜滋滋的，比平时任何时候都香：“当然能！不过你得自己先琢磨，琢磨不出来我再教你思路，不能直接抄答案了。”
“嗯！”叶月英用力点头，红头绳在夕阳下闪着光，“我们一起学，都做自己扎根的庄稼，不当攀着别人的野草。”
田埂上的蟋蟀“唧唧”叫着，像是在为他们的约定伴奏。叶不凡看着远处的稻田，看着身边笑靥如花的叶月英，心里明白，今天的批评虽然让他红了脸，却让他长出了更结实的根。就像蓉老师说的，真正的成长，不仅要有会做题的聪明，更要有敢认错、愿助人的真诚，这样的日子，才会像秋日的稻穗一样，饱满又香甜。
第二天的数学课上，蓉老师表扬了全班同学：“昨天的作业进步很大，尤其是叶不凡，不仅自己做对了题，还帮同学讲思路；叶月英做题认真，不偷懒；叶国和碧芬虽然错了几道，但都是自己算的，值得鼓励。”
叶不凡的心里甜滋滋的，他知道，这一次的表扬，比任何时候都珍贵。因为这不是靠小聪明换来的得意，而是靠诚实和努力赢得的认可。