暮色如墨，将秦相府花园的亭台楼阁都浸染得一片深沉。赵斌只觉背后那两条臂膀如同铁钳，越收越紧，勒得他几乎喘不过气，心中正自叫苦不迭，却忽然闻到一股熟悉的、混合着油腻和酒气的味道。他猛一扭头，借着廊下摇曳的灯火，看清了那张带着促狭笑意的脸——不是别人，正是他以为早已遭了秦相毒手的济公长老！
“师……师父！”赵斌又惊又喜，几乎叫出声来，“您老人家没事？快松开我，这可不是玩笑的时候！”
济公嘻嘻一笑，松开了手臂，顺手在赵斌沾满灰尘的衣襟上擦了擦油渍渍的手：“俺说赵斌呐，你这身蛮力，吓唬吓唬毛贼还行，真要跟俺老和尚较劲，还差着点火候哩。”他虽衣衫褴褛，破僧帽歪戴着，浑身酒气，但那双眼睛却清澈明亮，在暗夜里闪着洞悉一切的光。
赵斌顾不上多说，急忙转身去解王兴夫妇的绳索。那绳子浸了血水，死死勒进皮肉，结打得古怪，急切间难以解开。济公踱步上前，用那破蒲扇似的脏手在绳结上随意一拂，那死结竟应手而开，仿佛从未系紧过一般。王兴和吴氏瘫软在地，气息奄奄。
济公从他那看似空无一物的破袈裟里摸索出两块黑乎乎、散发着异味的药膏，不由分说，分别拍在王兴和吴氏的伤处。说来也怪，那药膏一沾皮肉，一股清凉之意瞬间透入，火辣辣的疼痛立时大减，伤口处的瘀肿也以肉眼可见的速度消褪下去。
“别愣着了，跟俺来。”济公招呼一声，自顾自掀帘进了丹桂轩。轩内，秦桓方才摆下的酒席尚未撤去，山珍海味，美酒佳肴，几乎没动几筷。济公大剌剌地在主位坐下，抓起一只肥鸡腿就啃，又端起酒壶直接对着嘴灌，吃得啧啧有声，满面油光。
赵斌扶着王兴夫妇跟进来，见状苦笑道：“师父，您倒是好胃口，这都什么时候了！”
济公嘴里塞满了肉，含糊不清地说：“什么时候？正是吃饭的时候！这桌酒菜，那迫命鬼无福消受，合该与俺和尚有缘。赵斌，你也坐下吃点，压压惊。”
赵斌哪有心思吃饭，急道：“师父，咱们得赶紧想法子出去！那秦桓说不定什么时候就回来了！”
济公不慌不忙，又灌了一口酒，用手一指西边：“莫急莫急。赵斌，你看见西厢房北里间那几口箱子没？对，就是那儿。你去，把第三只箱子打开，里面有点黄白之物，你给俺取来。”
赵斌将信将疑，依言过去，果然见墙角堆着四只大箱。他打开第三只，里面竟是黄澄澄的金锭和白花花的银元宝！他吃了一惊，取出济公所指的那一厘黄金（约百两）和六封白银（约三百两），沉甸甸地捧了过来。
济公这才抹了抹嘴，看向惊魂未定的王兴：“王兴啊，你是哪里人氏？”
王兴噗通跪下：“回圣僧，小人是余杭县人氏。”
“嗯，余杭好地方，鱼米之乡。”济公点点头，指着那堆金银，“这些金子银子，你拿去。明日一早，就带着你老娘和媳妇，雇条船，速速回余杭去。京城这地方，水太深，不是你们这等安分人家待的。家里的破桌烂椅，锅碗瓢盆，就留给赵斌处理。有这些本钱，回去买几亩薄田，或是做个小本买卖，足够你们安生度日了。”
王兴简直不敢相信自己的耳朵，这飞来横财与生机，让他热泪盈眶，拉着妻子吴氏一起咚咚磕头：“圣僧救命之恩，再生之德，小人一家永世不忘！”
济公摆摆手：“行了行了，磕头能把秦磕死吗？赵斌，你送他们从花园角门出去，务必亲眼看着他们安抵家中。”
赵斌应了声“是”，却又犹豫道：“师父，那您呢？您不走？我原还想着，若您遭了不测，我拼了命也要杀了秦相给您报仇！”
济公嘿嘿一笑，露出两排白牙：“俺的事儿还没完哩，那秦相请俺来，是‘请神容易送神难’咯！你只管去，三日之内，必有消息。快走快走，再啰嗦，那讨债鬼可就回来了！”
赵斌深知济公行事神鬼莫测，不敢再多问，连忙搀起王兴夫妇，拿起金银，就要往外走。就在这时，只听花园月洞门外传来一阵嘈杂脚步声，夹杂着秦桓那嚣张的声音：
“小的们，跟我来！看看那姓吴的贱人从了本公子没有！若再不识抬举，今晚就活活打死她，扔去乱葬岗喂狗！”
灯火晃动，人影幢幢，正是追命鬼秦桓从东院给他父亲请安回来了。他听说府里闹鬼，秦相怕他害怕，便让他回自己花园歇息。这一回来，淫心又起，立刻就想起了王兴的媳妇。
赵斌大惊失色，低声道：“师父，不好了！他们来了！咱们快躲躲！”
济公却稳坐钓鱼台，又抓起一个酱肘子，含糊道：“躲什么躲？看俺的。”说罢，他翘起油腻的手指，对着窗外越走越近的秦桓一行人，口中念念有词，却是六字大明咒：“唵嘛呢叭咪吽……”
咒音低微，却似有一股无形的力量荡开。那正趾高气扬走来的秦桓，忽然没来由地打了个极大的寒颤，像是三九天被一盆冰水从头浇到脚，跟着两眼一翻白，腿一软，“扑通”一声，直接挺地栽倒在地，不省人事。
“公子爷！公子爷你怎么了？”
“快！快扶起来！”
“哎呀，额头都磕破了！”
……
一众恶奴顿时乱作一团，七手八脚地去搀扶秦桓，惊呼声、脚步声混成一片。赵斌趁这难得的混乱，再不迟疑，低喝一声“走！”，领着王兴夫妇，猫着腰，沿着墙根的阴影，疾步冲向花园角落那个平日里运送杂物的小门，迅速消失在夜色中。
济公在屋里，听着外面的混乱，嘿嘿直乐，又给自己斟了满满一杯酒。
再说秦桓，被家丁们手忙脚乱地抬回卧房，放在锦榻之上。片刻之后，他悠悠醒转，却像是完全变了个人。
“热……热死我了！”他猛地睁开眼，一把扯开自己的衣领，嘶声喊道。
贴身小厮秦玉忙上前：“公子爷，您醒了？觉得怎样？”边说边帮他把帽子摘了。
“热！更热了！”秦桓烦躁地挥手，秦玉又赶紧帮他把外袍脱了。
可秦桓还是嚷热，于是中衣、靴袜，一件件脱下来，直到只剩贴身小褂，他仍浑身燥热，大汗淋漓，命人用力打扇。扇出来的风都是热的，秦玉又赶紧叫人抬进两大块冰放在床前降温。
谁知冰块刚抬进来，秦桓又猛地抱住双臂，浑身筛糠似的抖起来：“冷！好冷！快把冰拿出去！冻死我了！”
家丁慌忙把冰撤走。秦桓却蜷缩成一团，牙齿打颤：“冷……冷啊……”于是又赶紧把刚才脱下的衣服一件件给他穿上。可穿上了袜子靴子，他说冷；套上袍子，还叫冷；再加上帽子，盖上厚厚的锦被，他依旧喊冷。秦玉只好命人端来熊熊燃烧的火盆。
火盆刚端到床前，秦桓又猛地一脚踹开被子，满脸通红地吼起来：“热！热煞我也！快拿开！”
就这样，不过一炷香的功夫，秦桓在床上翻滚折腾，忽而喊热要脱衣，忽而叫冷要加被，反复了四五次。伺候他的丫鬟小厮们跑前跑后，累得满头大汗，却束手无策。
眼看着窗外天色蒙蒙发亮，秦桓的折腾劲儿似乎稍缓，却忽然又双手抱头，痛苦地呻吟起来：“痒！脑袋里痒！痒得受不了了！快，快给我挠挠！”
秦玉不敢怠慢，连忙上前用手替他搔抓头皮。起初秦桓觉得稍缓，连声催促：“用力！再用力点！”秦玉便加了力道。可怪事发生了，那脑袋被搔抓的地方，竟然开始迅速肿胀起来！越搔越大，越抓越鼓！
不过片刻功夫，秦桓的脑袋已肿得如同一个大号的麦斗（一种盛粮的容器），五官都被挤得变了形，看上去诡异可怖至极！秦玉吓得魂飞魄散，再也不敢下手了。满屋子的家丁丫鬟也都目瞪口呆，浑身发冷，何曾见过这等怪病？
秦玉颤声道：“快！快去东府禀报相爷！公子爷……公子爷得了怪病了！”
……
秦相秦熹，昨夜被那“长大头瓮”的鬼怪闹得心惊胆战，几乎一宿未眠，天色已亮，正准备歇息片刻，就接到了儿子病危的急报。父子连心，秦相也顾不上一身疲惫，立刻带着一群心腹家人，急匆匆赶到西花园。
一进卧室，就看到儿子秦桓顶着一个硕大无比的脑袋，在床上痛苦地翻滚哀嚎，那景象简直非人非鬼。秦相又惊又痛，指着秦玉等人厉声骂道：“你们这些该死的奴才！公子病成这般模样，为何不早来报我？！”
秦玉噗通跪倒，磕头如捣蒜：“相爷息怒！昨夜公子从您那回来，在园子里跌了一跤，回来后就忽冷忽热，折腾了半夜，天快亮时又说脑袋痒，小的替他搔抓，谁知……谁知就变成这样了！这病来得实在太怪，小人等措手不及啊！”
秦相心急如焚，也顾不上多责罚下人，连声吩咐：“快！快去把临安城最好的大夫都给我请来！快去！”
家人领命，飞跑而去。这京城里最有名的医生，一位是指下活人汤万方，一位是赛叔和李怀春。家人先奔了李怀春家。李怀春听闻是宰相府有请，不敢怠慢，连忙收拾药箱跟着前来。
秦相早已等得心焦，见李怀春气度儒雅，心中先存了三分指望，立刻请入房中看诊。李怀春坐到床前，屏息凝神，给秦桓诊脉。这一诊，他心中更是惊疑不定：看秦桓这脑袋肿大如斗，模样骇人，但指下脉象，寸关尺三部、十二经脉，竟然平和有序，并无丝毫病征！这病邪究竟从何经所入？他行医半生，从未见过如此怪症，一时竟束手无策，冷汗涔涔而下。
他起身，对秦相拱手，面带愧色道：“秦相，公子此病，实在怪异非常。小生才疏学浅，竟查不出病源所在，实在……实在不敢妄下药剂。还请相爷另请高明，以免延误病情。”
秦相一听，脸色顿时沉了下来：“李先生，你就是京城有名的神医了，你若不能治，还能请谁？你必知道还有哪位高人，快快荐来！”
李怀春心中叫苦，暗想：“这病我和汤二哥必然都治不了。还能荐谁？”他焦急间，目光无意中扫过窗外，忽然想起昨夜听闻秦相锁拿灵隐寺济公之事，又联想到这莫名其怪的病症，心中猛地一亮，暗道：“莫非是那位游戏风尘的圣僧所为？对，定然是他！这泼天的难题，唯有他能解，也唯有他敢如此戏弄当朝宰相！”
想至此，李怀春有了主意，他对秦相躬身道：“相爷，若要治公子此奇病，或有一人可试。只是此人行为疯疯癫癫，饮酒食肉，衣衫不整，恐污了相爷清目。”
秦相此刻只求儿子能好，哪还顾得这些，忙道：“无妨无妨！只要能治病，便是乞丐也请来！你快说是谁？”
李怀春道：“乃是西湖灵隐寺的济颠和尚。”
秦相一愣：“济颠？可是那疯僧？他……他现在就锁在我东院空房里！”
李怀春一听，心中顿时雪亮，更加确定这必是济公手段，便道：“原来圣僧已在府中？相爷，此僧乃有道圣僧，游戏人间，常有不可思议之神通。或许公子之病，正应在他身上。”
秦相救子心切，立刻吩咐家人：“快去东院，把那个……把济公长老请来！就说若能治好公子，本相不仅立刻放他，还当重谢！”
家人领命，忙跑到东院空房。只见济公和一群和尚刚睡醒，正在那伸懒腰。家人带着几分优越感，对济公道：“和尚，你造化大了！我家相爷开恩，叫你去给公子爷治病，你若治好了，就放你回庙！”
济公斜睨了他一眼，抠了抠耳朵：“啥？造化？灶火大，费点柴禾倒是真的。”
家人一愣，没明白这疯话，又道：“相爷叫你去治病！”
济公把头一扭：“你们相爷用锁链把和尚我锁来，是要过堂审问的。他一叫，我就得到。现在叫我去治病？你回去告诉他，和尚我——‘刷了’！”
家人没听过这词，但看济公神态，料定不是好话，便道：“好！你等着，我就这么回禀相爷去！”
家人回到西花园，对秦相说：“回相爷，那和尚说，相爷您锁他来过堂，一叫他就到。可叫他治病，他说……他说‘刷了’！”
秦相皱眉，问李怀春：“李先生，‘刷了’是何意？”
李怀春心中暗笑，面上却恭敬答道：“相爷，此乃一句戏谑之言。意思是，请您治病，须得以礼相待，有个‘请’字才好。”
秦相为了儿子，强压火气，道：“好！那你等再去，就说本相‘请’他前来治病！”
家人无奈，只得又跑一趟，对济公说：“和尚，你的架子也太大了！我家相爷现在‘请’你去治病！”
济公盘腿坐着，懒洋洋地说：“你家相爷，官居一品，是朝廷首相，我和尚一个出家人，跟他素无来往，他若交接我们这些僧道，被那御史言官知道了，参他个‘交通左道，蛊惑人心’，岂不是害了他？不去不去，免得连累相爷官声。”
家人气得够呛，又跑回去添油加醋禀报秦相。秦相一听，勃然大怒：“好个刁滑的疯僧！本相亲自来请，已是天大的面子，竟敢如此推三阻四！”
李怀春见秦相动怒，忙劝道：“相爷息怒！此等高人，性情古怪，往往如此。看来非得相爷亲自移步，当面恳请，方显诚意。”
秦相看着床上脑袋肿亮、呻吟不止的儿子，心如刀绞，只得强忍怒火，对李怀春道：“好！本相就亲自去请！李先生，你与我同去，倒要看看这疯僧有何话说！”
于是，秦相整理了一下衣冠，在李怀春的陪同下，沉着脸，一路来到东府那间关押济公等人的空房之外。秦相故意重重咳嗽一声，以示威严。
房内的看守家人听见，赶紧肃立，低声道：“和尚，别闹了，相爷亲自来了！”
济公却对众僧笑道：“诸位听见没？外面有狗叫唤。”
家人们吓得脸都白了，连忙制止：“嘘！快闭嘴！是相爷！相爷来了！”
这时，秦相与李怀春已迈步进来。秦相看着歪坐在地上、浑身邋遢的济公，强挤出一丝还算客气的语气，说道：“和尚，只因我小儿身染怪病，痛苦不堪，本阁特来请你前去诊治。”
济公抬了抬眼皮，懒洋洋地说：“秦相爷，您是不是搞错了？和尚我是被您用锁链锁拿来的犯人，是等着过堂受审的。怎么又变成请来的大夫了？这不合规矩吧？”
秦相一听，火气直冲顶门，脸色涨红，眼看就要发作。李怀春见状，急忙上前一步，挡在秦相和济公之间，对秦相使了个眼色，示意他暂且忍耐，然后转身对济公深深一揖，低声下气地恳求起来。
空房里，光线昏暗，济公的脸上带着似笑非笑的表情，听着李怀春的软语相求，又瞥了一眼脸色铁青、却又无可奈何的秦相。一场看似荒唐，实则暗藏玄机的“治病”戏码，即将在这位不按常理出牌的圣僧主导下，缓缓拉开帷幕。而这场大戏，注定要让这位权倾朝野的宰相，尝尽苦头，哭笑不得。