“对了！”秦淮茹猛地从炕上坐直了身体，布满血丝的眼睛里，像是溺水之人抓到了一根朽木，闪过一丝微弱却执拗的光。
她的脑海中，不受控制地浮现出聋老太太那张布满褶皱却总显得高深莫测的脸。
“聋老太太……聋老太太不是和林东家以前关系好吗？她还总帮着易中海说话……”
秦淮茹喃喃自语，声音沙哑得如同破锣。
易中海死了，死得那么惨，被林东当着全院人的面给枪毙了。
这个认知让她浑身发冷。
但紧接着，一个更具体的画面在她脑海中清晰起来。
那是在易中海出事之前，有一次她去聋老太太屋里，假意诉苦，实则想讨些好处。
当时聋老太太坐在炕上，手里盘着串看不出材质的珠子，眼神幽幽地看着她，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
“淮茹啊，”聋老太太当时的声音很轻，却带着一种不容置疑的意味，
“这人啊，活一辈子，谁还没个沟沟坎坎的。真要是到了山穷水尽，叫天天不应，叫地地不灵的时候，也别一门心思寻死觅活。
天无绝人之路，总有些旁人不知道的‘门路’，能让你柳暗花明。”
当时秦淮茹并没把这话太往心里去，只当是老人家随口说的人生感悟。
可现在，傻柱被抓，贾家唯一的经济来源眼看就要断了，每个月还有一百三十二块的巨额欠款像座大山一样压在头顶，
贾张氏还在旁边哭天抢地，棒梗、小当、槐花饿得面黄肌瘦的样子历历在目……
这不就是聋老太太说的“山穷水尽”吗？
“门路……什么门路？”
秦淮茹的心脏不争气地狂跳起来。
她仔细回忆着聋老太太当时的神情，那双浑浊的老眼深处，似乎藏着某些她看不懂的东西。
聋老太太被林东抓走审问，虽然最后安然无恙地放出来了，但秦淮茹总觉得事情没那么简单。
一个能让林东那种煞星亲自出马审问的人，会是普通的老太太吗？
特别是，聋老太太被抓之前，似乎对自己说过一些意有所指的话。
她记得有一次，聋老太太偷偷塞给她一些钱票，说是接济她们孤儿寡母，但那眼神和语气，总让她觉得有些不寻常。
聋老太太当时还拍了拍她的手背，压低声音说：“淮茹，记着，这世道，靠谁都不如靠自己。
实在活不下去了，去城南烂瓦房那边，找一个姓孔的，就说……就说是‘何家老太太’让你来的，他兴许能给你指条活路。”
“何家老太太？”秦淮茹猛地一激灵，聋老太太的丈夫好像就姓何！
“城南烂瓦房……姓孔的……”她把这几个字在嘴里反复咀嚼，像是抓住了最后一根救命稻草。
不管是什么门路，哪怕是刀山火海，只要能让她和孩子们活下去，让她能还上林东的钱，她都愿意去闯一闯！
这个念头一旦升起，就像燎原的野火，再也无法扑灭。
……
林东此刻正在分局的办公室里，处理完傻柱的事情，他并没有感到丝毫轻松。
窗外的夜色浓稠如墨，办公室里只有他一个人，烟灰缸里已经堆满了烟蒂。
聋老太虽然招供了“幽灵”组织和“影子”的部分信息，交代了易中海是被她拉下水的，但林东总觉得她有所保留。
一个潜伏多年的老牌特务，经历过大风大浪，不可能这么轻易就把所有底牌都亮出来。
她那套说辞，看似天衣无缝，却总在某些关键点上显得过于顺畅，仿佛是排练过一般。
特别是关于“影子”组织，聋老太太几乎是一问三不知，只说那是个比“幽灵”更神秘、更高级的存在，
她也只是奉命行事，并不清楚具体内幕。
这说辞，太像推脱了。
林东的手指有节奏地敲击着桌面，脑子里飞快地过着四合院里每个人的信息，
试图从中找出与聋老太太这条线索相关的蛛丝马迹。
易中海是聋老太的铁杆，已经被执行枪决，这条线索算是断了。
刘海中、阎埠贵这两个老东西，是典型的墙头草，贪婪愚蠢，眼界也窄，不像是有能力接触到敌特那个层面的人，顶多是被利用的小角色。
许大茂是个彻头彻尾的真小人，精于算计，但胆子小如鼠，投机取巧、狐假虎威他在行，让他干掉脑袋的买卖，借他一百个胆儿也不敢。
傻柱……林东的嘴角勾起一抹冷笑，那就是个被秦淮茹玩弄于股掌之上的蠢厨子，
满脑子都是不切实际的英雄救美，根本不具备成为特务的脑子。
等等！秦淮茹！
林东敲击桌面的手指猛地一顿，眉头微微皱了起来。
他之前一直把秦淮茹当成一个贪婪、自私、擅长道德绑架的普通农妇，一个典型的四合院“禽兽”。
她的种种行为，比如算计自家抚恤金，苛待妹妹，教唆棒梗偷窃，都符合这个定位。
但现在，当他把秦淮茹和聋老太太这条线放在一起重新审视时，却发现了一些之前被忽略的反常之处。
秦淮茹对金钱的渴望，对摆脱贫困生活的执念，几乎到了一种病态的程度。
这种执念，仅仅用“寡妇养家糊口难”来解释，似乎有些牵强。
还有，聋老太太被带走审查之后，秦淮茹的反应太平静了些。按理说，聋老太太是易中海的幕后靠山，易中海倒台被枪毙，聋老太太也跟着出事，
秦淮茹作为贾家的实际当家人，应该更加慌乱无措，甚至会想方设法打探消息，或者至少表现出极度的担忧才对。
可她除了为自家欠款和傻柱被抓的事情发愁之外，似乎并没有表现出对聋老太太案件本身的过多关注和恐慌。
这不合常理。
一个普通的农村妇女，在院里德高望重的老太太突然被公安局当成特务抓走，她能如此镇定？
“难道……”林东心里闪过一个大胆却又让他心头一凛的念头，“秦淮茹和聋老太太之间，还有更深层次的、不为人知的联系？”
……