瑞查德的纠缠如同黏附的藤蔓，缠绕在辛梦璃身侧。
他的双眼带着自以为是的深情凝视着她，强烈的侵略感让辛梦璃感觉胃部都不适地轻微抽搐。
她的眉头紧蹙，指尖微微收紧，面上却维持着世家小姐无可挑剔的礼仪，唇边弯起的弧度精准得没有一丝温度。
“不好意思，瑞查德先生，”
她的声音轻缓如夜风拂过湖面，却带着不容置疑的疏离。
“今晚我已经有安排了。”
语毕，她不着痕迹地向后退了半步，几乎是本能地，靠近了身旁始终静默的沉稳身影——周漪。
瑞查德的视线瞬间锐利地转向周漪，带着毫不掩饰的审视。他倏然倾身向前，那股浓烈的、混合着雪茄与古龙水的男性气息几乎要将辛梦璃笼罩。他压低了嗓音，刻意让那暧昧的尾音在嘈杂中显得格外清晰。
“辛小姐，这可怎么办呢？我对您，早已一见倾心，魂牵梦萦啊~”
辛梦璃的秀眉瞬间拧紧，一股冰凉的厌恶直冲头顶，就在她准备用更清晰的字句划清界限时，一道温和却不失力量的声音横亘在她与瑞查德之间。
“不好意思，”
周漪从容地开口，他微微侧身，肩膀几乎形成一道保护的屏障，将辛梦璃半挡在身后，目光平静地迎向瑞查德。
“辛小姐今晚已经答应了和我共进晚餐。”
辛梦璃微怔，下意识地偏头看向周漪。
周漪并未迎视她的惊讶，只是唇角朝她方向极其自然地勾起一个安抚的、温润如玉的微笑。那双洞悉世情的眼眸里，传递着一个无声的默契：配合我。
辛梦璃瞬间明了，这位学长在用他身份和地位替她筑起一道高墙。她纤长的睫毛低垂下去，如同默认的叹息，悄然将原本欲出口的反驳咽了回去。
这份默契的沉默显然在瑞查德的意料之外。他眉峰疑惑地聚拢，审视的蓝光在周漪身上上下扫视。
“这位是……？”
周漪脸上的笑容恰到好处，既不热络，也不失礼。他站直了身体，身形挺拔，气度天成，向瑞查德伸出一只手，动作带着顶级商圈中举重若轻的从容。
“你好，我是周漪。星穹科技的话事人。”
他报出名字和头衔时，平静得像在说天气。
“周漪？”
瑞查德的目光死死钉在周漪伸出的手上，又飞快扫过周漪线条温和却不失硬朗的面容，狐疑之色在他眼底翻滚。这与他情报档案里那位不修边幅形象截然不同——眼前的周漪温文尔雅，甚至还带着一丝……书卷气？难道情报有误？还是……他深藏不露？
瑞查德心头疑虑重重，但伸手不打笑脸人，尤其是在这种场合，他还是伸出手，与周漪短暂交握，力道不轻不重，带着试探。
“原来是周总，失敬。久闻星穹科技技术实力独步青云，今日一见，果然名不虚传。”
他的话是赞赏，目光却依旧带着探测的意味。
瑞查德再次转向辛梦璃，试图夺回主动。
“辛小姐，这……您看……”
话中的不甘与困惑几乎要溢出来。
“瑞查德先生，”
周漪再次开口，声音不高，却清晰沉稳地盖过了瑞查德的尾音。他脸上依旧挂着那抹温和的笑意，眼神却如同淬了寒冰的玉石，平静之下是无坚不摧的坚定。
“辛小姐今晚确确实实已经应允了我。凡事讲究先来后到，您看……”
他含笑注视着对方，未尽的话语里拒绝的意味浓厚得不容忽视，仿佛在为整场对话缓缓落下一道闸门。
瑞查德的脸色肉眼可见地阴沉了一瞬，如同精致的面具裂开一道缝隙。但他毕竟是深谙世故的老手，那点不悦很快被他用更加热情的笑容压下，表演得无懈可击。他优雅地对着辛梦璃行了一个标准的绅士礼。
“既然是周总捷足先登，那鄙人只能感到遗憾了。不过，”
他刻意拖长了尾音，目光热切地锁住辛梦璃，如同在猎物身上打下记号。
“辛小姐，我真诚地期待，与您共进晚餐的那一天，一定会到来。”
那语气中的笃定和志在必得，让辛梦璃如同沾上湿冷的蛛丝。
直至瑞查德的身影彻底消失在光怪陆离的人群深处，辛梦璃紧绷的后背才倏然松懈下来，仿佛卸下千斤重担。她转过身，对着周漪露出一个带着真正感激的、明净的笑容。
“谢谢学长的解围。不然我真不知要被他纠缠到几时。”
周漪听出她语气里卸下的防备，唇角的笑意柔和了几分，在灯光下显得温煦。他轻轻摇头，目光掠过辛梦璃微微泛红的耳尖。
“举手之劳，何须言谢。只是……”
他顿了顿，语气带上一丝不易察觉的试探。
“我这样自作主张，希望学妹不会介意。”
“怎么会介意？”
辛梦璃急切地摇头，眼底是纯粹的真诚。
“感激学长还来不及呢。要不是你……”
后面的话不必言明，两人都懂。
周漪的目光在辛梦璃脸上停顿了一秒，那目光似乎想在对方眼中寻找些什么，但只映照出灯火的璀璨和她清晰的感激。他轻咳一声，自然地转开了话题，目光投向入口处熙攘的人群。
“顾宸呢？竞拍会都快开始了，他怎么还没到？”
这个名字像一道温柔的涟漪，瞬间在辛梦璃的心湖漾开，让她脸上那份感激的笑容微微凝滞，转而染上一丝愁绪和深切的思念。
“他……”
她的声音轻了下去，带着不易察觉的眷恋。
“应该还在公司处理棘手的事务吧。最近他总是很忙……”
她的语气低柔，尾音里裹着的思念，如同春蚕抽丝般缠绵萦绕，那是恨不得分秒相守、融入骨髓的眷恋。她清澈的眼底此刻盛满了对那尚未露面的爱人的担忧与盼切。
周漪注视着辛梦璃眼中瞬间亮起又暗藏忧虑的光芒，心头如同被细密的针刺了一下，泛起一丝隐秘的钝痛。
那疼痛在心底弥漫开来，带着点酸涩。他脸上维持着淡雅的笑容，像是在真心夸赞。
“顾宸他……确实很优秀。能力魄力，都令人佩服。”
这话发自内心，却也带出他自己也不愿深究的复杂心绪。
辛梦璃闻言，白皙的双颊立刻浮现出两抹动人的红晕，如同初绽的桃花染上了晨露。她微垂下眼眸，长长的睫毛投下小片蝶翼般的阴影，那份对顾宸的爱意在她羞赧的表情中纯粹得毫无杂质。
“嗯，阿宸他，确实一直都很厉害……”
声音轻柔得如同梦呓，带着全然的信赖与倾慕。
这样毫无保留的赞誉和依恋，如同一个无声的宣告，敲打在周漪的心鼓上。他静静地听着，脸上的笑容依旧温和如玉，只是眼底深处那点苦涩的微光，像投入深海的星子，瞬间被无边的暗色吞没。
他清晰地认识到，那层曾让他存有过一丝微妙希冀的薄纱，如今已被这份浓烈的爱意彻底撕裂。他无声地扬起嘴角，一个几乎是自嘲的弧度，心底喟叹：看来自己与她，终究是有缘……无份了。
辛梦璃并未察觉周漪内心的波澜，她调整了心绪，想起顾宸或许已在途中，脸上重新漾开浅笑。
周漪也敛去了那丝失意，两人围绕着工作与竞拍的话题，再次交谈起来，话语间是岁月沉淀下老友的随意，先前那短暂的尴尬仿佛从未存在。
另一端，竞拍会入口。
顾宸一身剪裁完美的藏青色高定西装，步履沉稳地穿过金碧辉煌的廊道，颀长挺拔的身影在光洁如镜的大理石地板上投下利落的剪影。他的目光锐利如鹰隼，在衣冠楚楚的人群中精准地捕捉到辛梦璃的位置——她正和周漪在不远处低声交谈，脸上神色放松。
顾宸心头微热，脚步下意识便要迈向那方向。
然而，一道预料之外的身影堵住了他的去路，如同阴影悄无声息地覆盖下来。
瑞查德像是等候已久的猎人，正站在通往辛梦璃那个座位的必经通道旁。
看到顾宸的瞬间，他的脸庞上，眼中精光一闪，如同鹰隼锁定了猎物。
随即，那薄唇勾起一个玩味的、带着十足侵略性的弧度，毫不迟疑地迈步上前，精准地拦截在顾宸面前。
距离瞬间拉近。
瑞查德的目光丝毫不加掩饰，慢悠悠地从顾宸的鞋尖滑至发梢，带着掂量和毫不客气的轻慢。那目光如同冰冷的刮刀，刺得顾宸周身警铃大作。
“您好，”
瑞查德开口，流利的中文带着一股奇异的腔调，每一个音节都刻意清晰得如同在宣读。
“您就是宸舟集团的顾宸，顾总吧？”
明知故问的语气里，挑衅的意味呼之欲出。
顾宸停下脚步，深邃的眼眸定定地锁住眼前这张轮廓深刻、笑容虚假的脸庞。
陌生的面容，敌意的眼神。
顾宸面上不动声色，但眉头已不自觉地蹙起一道微痕，锐利的目光如同探测仪般迅速扫过对方。
“你好，”
他的声音平稳低沉，带着不易察辨的一丝冷意。
“请问你是哪位？”
声音里的疑问是真的，疑惑背后升腾起的防备同样真实。
瑞查德脸上那抹意味不明的笑容加深了，像是看穿了顾宸的警惕。他施施然伸出右手。
“自我介绍一下，我叫瑞查德，是维勒集团的话事人，”
他刻意顿了顿，补充道，眼中闪过挑衅。
“同时也是本次竞拍会，陈氏集团的代表。幸会，顾总。”
话语客气有礼，姿态无可挑剔，然而那双眼眸深处燃烧的火焰，却毫无遮掩地传达着探究与不善。
顾宸短暂地迎视着那双眼睛，并未迟疑太久，伸手与之交握。
“你好，瑞查德先生，久仰。”
他报上维勒集团和陈家的头衔，顾宸心底那根名为危机的弦已被绷至极紧。对方代表陈家而来，每一个细胞都写满了“来者不善”。
看来不会是朋友了。
掌心短暂的接触，顾宸感到一股冰冷的侵略感透过相握的手指传递过来。
瑞查德并未立刻抽回手，反而就着这个姿态继续用他那带着贵族式傲慢的目光将顾宸从头到脚又扫视了一遍，像是在评估一件商品的价值。几秒钟后，他才松开手，语气轻松却字字暗含锋芒。
“顾总，久仰大名。今日有幸得见，果然传闻非虚。梦都近半年风头最劲的新锐企业家，果然气宇轩昂，年轻有为啊。”
那赞美浮在表面，底下的轻蔑如同薄冰下的暗流，清晰可感。
顾宸对这份虚情假意的吹捧丝毫不为所动。他深知对方意在试探，淡然一笑，将那份刻意营造的距离感保持得恰到好处，如同磐石面对海浪的侵蚀。
“瑞查德先生过誉了。宸舟能有今日，不过是恰逢其时，加上一点微不足道的运气罢了。”
“运气？”
瑞查德像是听到了什么有趣的笑话，喉咙里逸出几声低沉的笑，眼角甚至挤出了些许笑纹，但那笑意并未触及冰冷的眼底。
“顾总可真是谦逊得令人……意外。能把一家集团在半年内推上风口浪尖的‘运气’，想必非同一般。”
他话锋一转，直刺核心，语气仿佛随意闲聊，眼神却紧盯着顾宸每一丝细微的表情变化。
“不知顾总此次盛装莅临，是对哪块‘福地’志在必得呢？”
试探的匕首，终于亮出了明晃晃的锋刃。
顾宸心中警铃大作，眉峰微不可察地动了一下。他笃定这绝非随意寒暄，陈家代表突然关心他的竞拍目标？答案呼之欲出——南郊！对方必然掌握了某些关键信息！
顾宸几乎在瞬间就收敛了所有外泄的思绪，俊朗的脸上神色如常，甚至扬起一个更清晰、近乎坦然的微笑。
“自然是南郊那块地。”
他的声音不高，却字字清晰，带着一种近乎欣赏的意味。
“业界皆知，那可是块难得的‘肥肉’。丰腴肥美，谁能不动心呢？”
他毫不回避，甚至用了一个充满市侩又形象的词，坦然得像在陈述一个再明白不过的事实。
话音落下的刹那，瑞查瞳孔猛地收缩了一瞬，仿佛强光骤然照进眼底。但他脸上的笑容依旧完美地粘附着，甚至还夸张地挑了挑眉，那表情近乎松了一口气，带着点幸灾乐祸般的虚假轻松。
“哦？顾总也对南郊感兴趣？”
他拉长了语调，像是在提醒一个危险的冒险。
“那块地的竞争，可不是一般的热闹。多少巨鳄环伺，虎视眈眈。顾总年轻有为，魄力惊人，”
他的语气骤然加重。
“可也得……做好万全的准备才是啊。”
这“准备”二字，被他咬得意味深长，充满了不祥的暗示。
顾宸心中冷笑一声。
果然！陈家已经知晓南郊那块地皮的内情，这瑞查德是来刺探虚实兼施加压力的！
顾宸面上不显分毫，依旧是那副风轻云淡，成竹在胸的姿态。
“那是自然。面对如此‘肥肉’，竞争激烈在所难免。”
他的目光毫不退缩地迎上瑞查德锐利的审视，语气沉稳而坚定。
“正所谓‘狭路相逢勇者胜’，在下既已入场，自当尽力而为，不留遗憾。”
这话软中带硬，既是表明决心，也是回击那份潜在的轻视。
瑞查德闻言，忽然发出一阵低沉而意味深长的笑声，那笑声在喧嚣背景的映衬下，显得突兀而阴冷。他不再掩饰眼中的锐利和算计，那目光如同冰冷的针尖，将顾宸牢牢锁定，如同打量一只即将步入陷阱的猎物。在令人窒息的几秒停顿后，他才缓缓开口，语速极慢，带着浓浓的嘲讽和胜券在握的残忍。
“顾总，当真是英雄出少年，好气魄！这股初生牛犊不怕虎的劲头，令鄙人……甚是佩服！”
他微微歪头，嘴角那抹弧度加深，近乎狞厉。
“那就祝顾总……旗开得胜，顺利拿下那块‘肥肉’了！”
他刻意加重了“肥肉”二字，声音里带着毒蛇吐信般的嘶嘶回响。
“不过么……善意提醒顾总一句，”
瑞查德微微倾身，声音压得更低，带着一种阴冷的亲昵，仿佛在分享一个恶毒的诅咒。
“吞下‘肥肉’固然畅快，可也得当心——别让那‘肥肉’噎住了喉咙，或是……反咬一口，落得个重伤的下场哦~~”
每一个字都如同浸毒的冰锥，裹挟着赤裸裸的威胁和幸灾乐祸，狠狠扎向顾宸。
不过气势上，瑞查德弱了很多，显然是觉得高估了顾宸。
他现在看着顾宸似乎是看着一个失败者，仿佛已经看到顾宸落入那个陷阱，失去一切的样子……
顾宸心头剧震，瞳孔在那瞬间不易察觉地微微一紧。
这绝不仅仅是诅咒！瑞查德的态度，他的话中话，已如利剑般彻底刺破迷雾——陈家对南郊地皮隐藏的那个足以致命的秘密，果然已经知悉！
不过他们必然不知道自己也已经知晓，并且知道得更多。
他们一定是计划着，在竞拍台上，甚至更在竞拍之后，看着自己落于死地！
此刻顾宸脑中轰然作响。
好一个陈家，果然有手段……