林薇薇扛着包袱，率先踏入了那间破败的茅草棚。
一股浓重刺鼻的霉味混合着尘土和某种动物粪便的气息扑面而来，呛得她连咳了好几声。棚内光线极其昏暗，只有从墙壁裂缝和屋顶破洞透进来的几缕微光，勉强照亮了内部的景象。
地方比从外面看起来更加狭小逼仄。地上铺着一层厚厚的灰尘和枯草碎屑，角落里结着蜘蛛网，一只壁虎受惊，飞快地窜入了阴影之中。墙壁泥皮大面积脱落，露出里面胡乱扎起的竹篾骨架，风毫无阻碍地从中穿过。头顶上，那几个巨大的破洞清晰地映出外面灰蓝色的天空。
这哪里是能住人的地方？说是废墟都嫌勉强。
柳氏被林澈搀扶着，颤巍巍地走到门口，只探头往里看了一眼，整个人就如同被抽掉了所有骨头，软软地瘫靠在门框上，眼泪无声地汹涌而出。最后一丝强撑着的力气也耗尽了。
连日的惊吓、悲痛、长途跋涉的艰辛、酷暑的煎熬，再加上眼前这彻底击碎希望的残酷现实，终于彻底压垮了这个本就体弱的妇人。
“娘！娘你怎么了？”林澈吓得小脸煞白，惊慌地摇晃着母亲的胳膊。
柳氏双眼紧闭，脸色不再是蜡黄，而是泛起一种不正常的潮红，呼吸急促而灼热，嘴唇干裂得爆起白皮，整个人如同被架在火上烤。
林薇薇心头猛地一沉，立刻放下包袱上前，伸手探向母亲的额头。
烫！惊人的烫！
风寒入体，加上急火攻心，在这缺医少药、连个遮风挡雨的地方都没有的绝境里，一场高烧足以要命！
“水……水……”柳氏无意识地呓语着，声音微弱得像蚊蚋。
林澈急得团团转，带着哭腔喊道：“阿姐，娘要喝水！水……哪里有水……”他茫然四顾，看到的只有肮脏的泥地、破败的墙壁和远处那条浑浊的、看似并不洁净的溪流。
巨大的恐惧攫住了小男孩的心，他再也忍不住，“哇”地一声大哭起来，哭声在空旷破败的草棚里显得格外凄凉无助。
母亲的病倒，幼弟绝望的啼哭，如同两座沉重的大山，轰然压在了林薇薇的肩上。
她深吸一口气，冰冷的空气刺入肺腑，却让她因高烧而有些混沌的头脑瞬间清醒无比。
不能乱！绝对不能乱！她是这个家现在唯一的支柱！
“澈儿，别哭！”她的声音不大，却带着一种不容置疑的斩钉截铁，“哭解决不了问题。听阿姐说，现在娘病了，我们需要水和药。阿姐去找，你在这里守着娘，能做到吗？”
林澈的哭声被这异常冷静的语气猛地噎住。他抬起泪眼朦胧的小脸，看着姐姐那双在昏暗中亮得惊人的眼睛，那里面没有眼泪，只有一种他从未见过的、让人莫名安心的力量。他下意识地止住了哭声，用力地点了点头，小鼻子一抽一抽的。
“好孩子。”林薇薇快速将地上稍微干净些的破旧包袱皮铺在角落里，搀扶着几乎失去意识的柳氏慢慢躺下。她又将另一个包袱里仅有的两件破烂衣服全都盖在母亲身上。
做完这些，她立刻起身，目光锐利地扫视着这个破棚子。
水是首要的。那条河的水浑浊，直接饮用风险太大，必须烧开。但她们没有锅，没有火折子，没有任何容器。
药更是奢望。
她强迫自己冷静，大脑飞速运转，搜索着一切可能利用的资源。
她的目光落在墙角一堆杂乱堆积的枯草和废弃物上。或许……这里面有能暂时利用的东西？
她走过去，不顾肮脏，徒手翻捡起来。大多是烂稻草、碎石头和一些看不清原本模样的破烂。忽然，她的指尖触碰到一个硬物。
扒开表面的杂物，那是一个半埋在上里的、残缺的粗陶罐。只有大半边，边缘豁口严重，脏得看不出本色，但至少……它有个能盛水的凹槽！
林薇薇如获至宝，小心翼翼地将它挖了出来。虽然破烂，但洗刷干净，或许能当个锅来烧水！
紧接着，她又找到几块边缘相对锋利的碎陶片和石头。
没有时间犹豫。她拿起最大的那块碎陶片和那个破陶罐，对林澈叮嘱道：“澈儿，看好娘，阿姐去去就回。任何人来都不要开门，除了我，知道吗？”
林澈紧张地攥紧了小拳头，重重地点头：“澈儿知道！阿姐你快回来！”
林薇薇抓起东西，快步冲出草棚，直奔那条浑浊的小溪。
溪水泛着黄，漂浮着一些草屑。她在上游找了个相对干净的水洼，用碎陶片做铲，迅速将破陶罐里外的污泥刮掉，又反复用溪水冲洗，直到看起来勉强能用。
她舀了半罐水，小心地捧着，快步往回走。一路上，她的眼睛如同探照灯，不放过地面任何可能有用的东西——尤其是干燥的引火物。
幸运的是，在草棚附近，她找到了一些被风吹落的枯枝和干燥的松针。
回到棚内，林澈立刻扑过来，看到那半罐水，眼睛里终于有了一点光亮。
“阿姐，有水了！”
“嗯，但这水不能直接喝，得烧开。”林薇薇放下陶罐，开始尝试生火。
这是最艰难的一步。她没有火镰火石，只能尝试最原始的钻木取火。她找了一根稍硬的枯枝和一块干燥的木头，用尽全力快速搓动。
时间一点点过去，手臂酸麻不堪，掌心被磨得通红刺痛，却连一点烟都没冒出来。绝望再次如同冰冷的潮水般涌上，难道真的要眼睁睁看着母亲……
不！绝不！
她猛地停下动作，喘着粗气。目光再次落在那藏有荔枝和薜荔果的包袱上。
等等……荔枝！
她迅速爬过去，掏出几颗最大的荔枝，快速剥开，将莹白的果肉递给林澈：“澈儿，你先吃点这个，顶一顶饿，也解解渴。”
林澈接过，狼吞虎咽地吃了起来，甘甜的汁液暂时安抚了他的恐慌。
林薇薇则拿起那荔枝粗糙厚实的外皮，眼睛亮了起来。荔枝壳富含纤维，干燥后很容易点燃！她立刻将几片最大的荔枝壳在手中用力揉搓，使其变得更加干燥疏松，然后将其与干燥的松针混合在一起，作为新的引火物。
她再次拿起木棍，对准引火物，用尽全身的力气和意志，疯狂搓动！
汗水顺着她的额角滑落，滴进尘土里。手臂的肌肉在尖叫抗议，但她咬紧牙关，目光死死盯着那一点接触之处。
终于，一丝极其微弱的、几乎看不见的青烟袅袅升起！
林薇薇心脏狂跳，动作更加轻柔快速，小心地对着那一点微弱的火星轻轻吹气。
烟越来越浓，噗地一下，一小簇橘红色的火苗猛地窜起，贪婪地舔舐着干燥的松针和荔枝壳！
成功了！
她强压下狂喜，小心地添加更粗的枯枝，火堆终于稳定地燃烧起来，驱散了棚内的阴冷和黑暗，也带来了温暖的希望。
她立刻将破陶罐架在火上，虽然不稳，但勉强能加热。
等待水开的时间里，她再次检查母亲的情况。柳氏依旧昏迷不醒，高烧没有丝毫减退的迹象，情况危急。
光有热水还不够，必须有点消炎降温的东西。她的目光再次投向那个藏有“宝藏”的包袱。
薜荔果！冰粉籽本身也是一味中药，有清热利湿、活血解毒的功效，虽然力道温和，但总比什么都没有强！
她立刻取出几颗薜荔果，用石头砸开，取出里面金黄色的籽粒。水一烧开，她小心地挪开陶罐，晾到温度稍降，便将一部分薜荔籽放入水中浸泡揉搓，希望能析出一些有效成分。
同时，她将另一部分薜荔籽用石头捣烂，挤出些许汁液。
她扶起母亲，让她靠在自己怀里，用小陶片一点点地将那略带粘滑的薜荔汁液喂进她干裂的嘴唇里。然后又小心地吹凉了热水，混合着那些浸泡出的滑液，一点点地喂给她。
大部分水都顺着嘴角流了出来，但总归喂进去了一些。
做完这一切，林薇薇几乎虚脱。她靠在冰冷的土墙上，看着跳跃的火光映照下母亲依旧潮红的脸，和蜷缩在母亲身边、紧紧抓着母亲衣角、已然熬不住睡去的林澈。
破陶罐里的水咕嘟咕嘟地响着，蒸汽氤氲。
棚外，天色彻底黑透，岭南夜晚的湿冷寒气透过无数缝隙钻进来，与火堆的热量对抗着。
远处，传来了几声不知名野兽的嚎叫，悠长而凄厉。
林薇薇抱紧膝盖，将剩下的几颗荔枝慢慢吃完，果核小心地收好。
饥饿和疲惫如同附骨之蛆，但她的大脑却异常清醒。
水暂时有了，火生起来了，母亲喂进去一点药汁，弟弟也睡着了。
最危险的第一个夜晚，她似乎暂时扛过去了。
但明天呢？母亲的病需要更好的药和食物。这个破棚子根本无法抵御风雨和寒冷。她们几乎一无所有。
她的目光再次投向那个破陶罐，看向里面所剩无几的热水和薜荔籽残渣，又看向棚外无边的黑夜。
希望渺茫得如同风中残烛。
但既然能生出火，能找来水，能暂时稳住局面……
那么，就一定还有别的办法！
她轻轻握紧了拳，指尖抵着掌心被磨破的火辣辣的伤口，疼痛让她保持清醒。
夜还很长，路也还很长。