晨曦并未能给栖霞观带来多少暖意，反而因着一场夜雨的余沥，空气中弥漫着湿润的草木清气与一丝沁入骨髓的微寒。薄雾如纱，尚未完全散尽，缠绕于殿宇飞檐与古松翠柏之间，让这座历经风雨的道观更显幽深静谧，亦如它此刻所面临的迷局，云遮雾绕，难见全貌。
庭院中已有人声。沈婉儿、周晚晴、胡馨儿三人正在做最后的行装检查，轻声交换着注意事项，气氛凝重中透着一丝即将远行的躁动。石峰扛着新砍来的木材，与宋无双一同加固着观墙某处略显薄弱的环节，锤凿之声沉闷而富有节奏。杨彩云坐在廊下，目光随着众人的身影移动，沉静的眼眸中藏着不易察觉的忧色。就连一直如同雕塑般守在清虚子门外的秦海燕，似乎也感应到了什么，那毫无生气的躯壳微微调整了一个更利于应对突发状况的角度。
风暴将至，或已迫在眉睫。每一个人都在以自己的方式，做着最后的准备。
而与院中这份外放的紧张不同，位于观中西南角的一处偏僻殿阁，却笼罩在一种极致的、近乎窒息的寂静之中。
这里是栖霞观的藏书阁兼典籍室。平日里除了清虚子会偶尔前来翻阅道经、擦拭灰尘外，极少有人踏入。长年累月的闭门闭户，使得空气中积淀着一股陈旧纸张、干燥墨香与细微尘埃混合的特殊气味，冰冷，沉滞，仿佛时光在这里流淌得格外缓慢。
林若雪独自一人置身于此。
她轻轻推开那扇吱呀作响、沉重厚实的木门时，扬起的尘埃在从门缝透入的、微弱的光柱中飞舞，如同无数微小的精灵，诉说着此地的久远与孤寂。
室内光线昏暗，仅靠几扇狭小的、糊着桑皮纸的高窗采光。即便是在白昼，也需要点燃烛火才能清晰视物。一排排高大顶立的柏木书架如同沉默的巨人，井然有序地排列着，上面密密麻麻地塞满了各式各样的卷轴、线装书、皮纸手札，甚至还有不少以竹简、玉册形式存在的古物。这些便是栖霞观数百年的积累，是远比任何金银珠宝更珍贵的传承。
“松纹”剑被暂时置于门口剑架之上。林若雪点燃了墙壁铜盏里的数盏长明油灯，昏黄的灯光勉强驱散了近处的黑暗，却将更远处的书架淹没在更深的阴影里，影影绰绰，望不到头。
她今日换了一身更便于行动的深青色劲装，乌黑的长发用一根简单的木簪绾起，几缕发丝垂落，更衬得她侧脸线条清冷坚毅。她的目光缓缓扫过这浩瀚的书海，心中不禁生出几分敬畏与茫然。
在此处寻找关于“暗影卫”、“玄阴指”、“北狄狼主”的线索，无异于大海捞针。师父清虚子学识渊博，阅历丰富，其笔记札记恐怕浩如烟海，且年代久远，分类未必详尽。而那些前朝秘闻、野史残篇，更是真伪难辨，虚妄丛生。
但这是目前唯一可行，也是必须去做的事。京城之行，龙潭虎穴，若无些许凭据，仅凭猜测和一面之词，莫说取信于可能存在的“故人”，恐怕连自身安危都无法保障。她需要线索，需要哪怕一丝一毫能够将幽冥阁与那庙堂之高、北原之远联系起来的蛛丝马迹。
深吸一口冰冷而带着陈腐气息的空气，林若雪开始了这项枯燥却至关重要的任务。
她从最靠近门口、标注着“地理风物”的区域开始。这些书籍大多记载名山大川、各地民俗物产，对于了解天下大势、风土人情有所裨益，但直接涉及隐秘组织的可能性较低。她快速而仔细地翻阅着，指尖拂过或粗糙或细腻的纸页，发出沙沙的轻响，在这寂静得可怕的环境中显得格外清晰。
《九州山水志》、《南疆异物志》、《西域行记》……一本本或精美或古朴的图册游记在她手中流过。她的阅读速度极快，目光如电，只捕捉关键词句，如“北狄”、“王庭”、“边军”、“漕运”、“秘闻”、“异事”等。遇到可能相关的，便抽出放在一旁备查。
时间在无声无息中流逝。油灯的光芒稳定地跳跃着，将她的影子拉长，投在冰冷的地面和高大的书架上，随着她的移动而扭曲、变幻。
数个时辰过去，身旁备查的书册堆起了小小一摞，但大多只是提供了些零散的背景信息，并无实质突破。例如一本前朝官员所着的《北征随笔》，详细描述了北狄部落的分布、习俗和狼主金帐的威严，甚至提到了金帐中网罗的“奇人异士”善于用毒、驱兽，但并未提及与中原任何势力的勾结。另一本《漕河纪略》则详述了漕运历史、关卡利弊、乃至帮派争斗，却也无涉朝堂隐秘。
林若雪并不气馁。她深知若线索如此易得，幽冥阁也不会隐藏得如此之深。她揉了揉微微发涩的双眼，定了定神，走向下一个区域——“道经典藏”。
这里收藏的多是《道德经》、《南华经》等道家根本经典以及历代高真的注疏、修行笔记。她本不对此处抱太大希望，但转念一想，师父清虚子乃道门高人，其游历笔记或许会混杂于此，或是以道家视角记录某些事件。
果然，在翻阅一批标注为“师祖云游札记”的旧稿时，她发现了些许不同。这位不知名的师祖似乎偏爱记录各地发生的奇闻异事、民间传说，其中不少带有神怪色彩，光怪陆离。林若雪本欲快速掠过，却忽然被其中一页所述吸引。
“……至幽州，闻当地有‘影木’之传说。言深山中生异木，其影不随日光而移，入夜反显，窥之可见人心鬼蜮。官府屡禁不止，愚民奉若神明，甚有以童男童女祭者……余察之，乃邪教‘影尊’所为，以迷药幻术惑众，其徒众身形飘忽，善匿踪，刺探消息无孔不入，似与州府吏员有染……叹哉，煌煌青天之下，竟容此魑魅魍魉横行……”
“影木”？“影尊”？善匿踪，刺探消息，与吏员有染？
林若雪的心猛地一跳。这几个词，与“暗影卫”似乎有着某种模糊的关联！虽然年代看似久远（札记纸张泛黄，墨迹古旧），但这是她目前找到的最接近的一条线索。她立刻将这本札记仔细收好。
继续翻阅，又找到几本清虚子亲笔所书的游记札记，时间跨度长达数十年。她如获至宝，沉浸其中。清虚子的笔记如其人，文字简洁平和，却于细微处见真知。他记录山川壮丽，也记录民生多艰；记载道友交流，也记载江湖风波。
在一本皮质封面、略显破旧的笔记中，她找到了关于其自身武功的一些感悟，其中竟真的提到了“玄阴”二字！
“……遇一异人，功法至阴至寒，掌出带玄冰之气，中者血脉凝滞，如坠冰窟，歹毒无比。其自称‘玄阴一脉’，然路数邪诡，非正道所为。与之论道三日，彼执念于‘绝对之静’，谓万物寂灭方为永恒，已入魔道……终不欢而散。叹其才，惜其路歧……”
“玄阴一脉”！功法至阴至寒，掌出带玄冰之气！
这与师父所中的“九幽寒煞”，以及其推测的暗影卫“玄阴叟”的“玄阴指”，特征高度吻合！虽然笔记中并未提及“暗影卫”三字，但这“玄阴一脉”显然真实存在，且功法阴毒诡异。
林若雪的心脏怦怦直跳，仿佛抓住了迷雾中的第一根丝线。她强压下激动，继续往下看。清虚子在这段记录后，还写下了几句关于化解阴寒内力的心得，提及“需以至阳至刚之力徐徐化之，或寻‘地火莲子’、‘烈阳草’等天地奇珍，然此类之物可遇不可求……”
这印证了墨尘之前的说法，也让她对救治师父的难度有了更清醒的认识。她将这本笔记郑重收好。
随后，她进入了最可能藏有隐秘的区域——“杂闻野史”与“前朝旧档”。
这里的书籍更加杂乱无章，许多甚至没有标题，只是胡乱堆放在一起，积满了厚厚的灰尘。纸页脆黄，字迹模糊，充满了岁月侵蚀的痕迹。
林若雪挽起袖子，不顾灰尘，耐心地一本本翻检。许多所谓的“秘闻”荒诞不经，如同志怪小说，她只能快速跳过。但也有一些残篇断简，似乎隐藏着历史的碎片。
她找到一本似乎是从某部更大卷宗上脱落下来的残页，上面用极其工整却冰冷的馆阁体记录着一些事件，没有任何情绪色彩，如同冰冷的案牍：
“……癸亥年，七月初三，御史王璞上本弹劾户部侍郎李铎贪墨漕银，证据确凿。帝震怒，下旨彻查。初七，王璞于府中暴毙，死因不明。现场留有黑色令牌，绘狰容，非制式。仵作报，其体表无伤，五脏俱碎，疑为极高明之内家掌力所伤，阴寒入骨……案悬置，后不了了之。”
“癸亥年”？林若雪迅速回想，那大约是三十多年前。黑色令牌，绘狰容？这像极了幽冥令！王璞弹劾漕银贪墨，旋即被疑似幽冥阁的高手以阴寒掌力杀害灭口？而案子最终悬置？
这无疑是一条极其重要的线索！它将幽冥阁（或类似组织）的暗杀行为与朝堂斗争、漕运贪腐直接联系了起来！虽然依旧没有提到“暗影卫”，但这种行事风格，与师父的推测何其相似！
她的手微微颤抖，小心地将这几张残页抚平，收入怀中。
继续寻找，她又发现了几份零散的前朝边关军报抄件。其中一份提到了北狄某次异常的军事调动：
“……狼主亲卫‘金帐狼卫’反常南移至秃鹫原一带，似与寻常秋季劫掠不同，按兵不动，疑有他图。然边军多处岗哨遭神秘清除，讯息传递受阻，未能探明其具体意图……有溃兵言，曾见黑衣中原人与狄首密会于月夜，然语焉不详，无法取信……”
黑衣中原人？与狄首密会？
林若雪的目光骤然锐利起来。这份军报的年代与王璞案相差不远。北狄异常调动，边军哨卡被神秘清除，又有黑衣中原人出现的传闻……这一切，似乎勾勒出了一条模糊却令人不寒而栗的脉络——在那个时期，就可能已经有中原的势力与北狄王庭暗中勾结，其所图，绝非小可！
她仿佛看到了冰山下的一角，巨大而幽暗，令人心悸。
就在她全神贯注之际，指尖忽然触碰到一册极其古怪的“书”。它被塞在书架最底层一个阴暗的角落，外面包裹着一层早已褪色、看不出原样的厚实锦缎，入手沉重冰凉，竟似非纸非革，而是一种极薄的金属片夹杂着某种丝帛制成。
她小心地将其取出，拂去厚厚的积尘。展开锦缎，里面并非书籍，而是一卷由某种暗银色金属薄片串联而成的卷轴！金属片极薄，却柔韧异常，边缘打磨得光滑无比，绝不会伤手。每一片金属片上都用极其细微的刻痕记录着文字和图案，那文字并非寻常汉字，而是一种扭曲如蛇虫、充满诡异美感的陌生文字！图案则更显怪诞，有狰狞鬼首、复杂星象、以及一些完全无法理解的几何符号。
林若雪仔细辨认，却一字不识。她从未见过这种文字，也看不出这卷轴的来历用途。它散发着一种古老、神秘、甚至有些不祥的气息。
这是什么东西？为何会藏在栖霞观的典籍室中？它与幽冥阁，与那“星枢秘盘”是否有关？
她尝试向内注入一丝微弱的“栖霞”内力，金属卷轴毫无反应。她又尝试滴血、用水浸，皆无任何变化。卷轴冰冷沉寂，仿佛死物。
研究了半晌，一无所获。林若雪蹙起眉头。此物诡异，虽不明用途，但藏得如此隐秘，必定非同小可。她小心地将其重新用锦缎包好，准备带出去再慢慢研究，或可请教师父——若师父精神允许的话。
做完这一切，她感到一阵深深的疲惫袭来，不仅是身体上的，更是精神上的。翻阅这些尘封的卷宗，如同在触摸一段段被遗忘的、充满阴谋与血腥的历史，令人压抑沉重。
她环顾四周，灯火依旧，阴影幢幢。那些沉默的书架，仿佛变成了无数沉默的见证者，保守着无数惊天的秘密。
她找到的线索不多，却每一条都触目惊心，隐隐指向一个跨越了数十年、牵扯朝堂与江湖、中原与异族的巨大阴谋网络。幽冥阁，或许只是这个网络浮出水面的冰山一角。
“暗影卫”、“玄阴一脉”、“漕银案”、“黑衣中原人”、“金帐狼卫”……这些碎片化的信息在她脑海中盘旋，试图拼凑出一个模糊的轮廓，却依旧缺少最关键的联系点。
京城……那个故人……他真的能提供帮助吗？还是说，那本身就是一个更大的陷阱？
林若雪深吸一口气，将纷乱的思绪压下。无论如何，有了这些蛛丝马迹，总比毫无头绪盲目闯京要好上许多。
她将精心筛选出的几本札记、那份残页以及那卷诡异的金属卷轴小心包好，吹熄油灯，退出了这间充满尘埃与秘密的殿堂。
门外，天光已大亮，雨后的空气清新冷冽，让她精神微微一振。庭院中，沈婉儿三人似乎已准备停当，正看向她这边。
“大师姐，如何？”沈婉儿迎上前来，关切地问道。
林若雪拍了拍手中的布包，眼神沉静如水：“找到一些东西，或许有用。你们准备好了？”
“嗯，随时可以出发。”沈婉儿点头，周晚晴和胡馨儿也走了过来，脸上带着远行的决然。
“好。”林若雪目光扫过三位师妹，语气凝重，“万毒林凶险更胜往昔，务必谨慎。一切以安全为重，若事不可为，即刻撤回，不可恋战。”
“明白！”三女齐声应道。
“大师姐，你也是。”沈婉儿看着林若雪，眼中满是担忧，“北上之路，山高水长，朝堂风波，更甚江湖。你独自一人，千万小心。”
林若雪心中一暖，点了点头：“放心，我自有分寸。”
她抬头，望向北方，目光仿佛穿透了千山万水，落在了那座龙盘虎踞的帝都之城。
前路漫漫，吉凶未卜。
但她手中的剑，心中的信念，以及刚刚寻得的这些蛛丝马迹，将成为她劈开迷雾的依仗。