崇祯十六年冬月中旬，呼啸的北风卷着鹅毛大雪，把北上队伍的旗帜吹得猎猎作响。当马蹄声在黄河渡口的冻土上停驻时，眼前的景象让所有人都皱紧了眉头——往日里奔涌的黄河河面，此刻结着一层半透明的薄冰，冰面下暗涌的河水不时撞得冰层发出“咯吱”的脆响，像是随时会裂开一道巨缝。岸边的渡船早已被拖到岸上，船底积着厚厚的雪，船工们缩在渡口旁的茅草屋里，连探出头的勇气都没有。
“将军，这鬼天气！”王二柱勒住马，通红的手在嘴边哈着白气，声音里满是焦躁，“方才我去敲了船工的门，那老把头说，这雪连下了三天，河面冰层薄得撑不住渡船，至少得等三日雪停，冰化透了才能找船。咱们带着两位‘大人物’，哪能等得起啊！”
赵烈翻身下马，靴底踩在积雪里，瞬间陷下去半尺。他走到河边，弯腰捡起一块石子，往冰面扔去——石子刚触到冰面，就听“咔嚓”一声，冰层裂开一道细缝，河水顺着缝隙渗了出来。他抬头望向不远处的两辆囚车，李自成裹着士兵递来的粗布稻草，缩在囚车角落，双目紧闭，只有偶尔颤动的睫毛能看出他还醒着；张献忠倒还是那副桀骜不驯的模样，正对着看守他的两名士兵叫嚷，声音隔着风雪传过来，带着几分沙哑的蛮横：“你们这群小兔崽子！爷渴了！快给爷拿壶酒来！再磨蹭，等爷出去了，拆了你们的骨头当柴烧！”
“张贼，你倒还有心思耍横！”看守的士兵是个刚入伍的年轻小子，忍不住回了一句，“到了北京，陛下自有发落，你就等着受刑吧！”
“嘿！你这小子……”张献忠还要骂，却被旁边的李自成冷不丁打断：“闭嘴。”
张献忠愣了一下，随即瞪圆了眼睛：“李自成，你算个什么东西？也敢管老子？当初要不是你非要分兵，咱们能落到这步田地？”
李自成依旧闭着眼，声音轻得像风雪声：“再吵，只会死得更快。”
赵烈听着两人的争执，眉头皱得更紧。他知道，耽误三日看似不长，可北方的军情瞬息万变——清军在边境蠢蠢欲动，朝中的文官集团又对他手握兵权颇有微词，若是押解任务出了半点差错，不仅之前平叛的功劳会大打折扣，还可能给政敌留下攻讦的把柄。他转身看向身后的参军，沉声道：“有没有别的办法？比如找些小划子，分批渡河？”
参军连忙摇头：“将军，小划子倒是有几艘，可这冰面太险，划子一撑篙就可能撞裂冰层，万一翻船，囚车落水，咱们可担不起这个责任啊！”
就在这时，一阵急促的脚步声传来，刘三刀捧着一个冒着热气的陶壶跑了过来，身上的粗布衣裳都沾满了雪。他把陶壶递给赵烈，喘着粗气说：“将军，天太冷，您喝点热水暖暖身子。小人方才去渡口附近转了转，想起幼时在这渡口帮工的日子，这黄河冬季封冻向来有规律——浅滩的冰层薄，经不起重负，但主航道水流急，其实没真冻实，只是渡船载重太大，确实容易出危险。”
赵烈接过陶壶，温热的水汽透过陶土传到指尖，让冻得发麻的手终于有了些知觉。他刚抿了一口热水，脑海里突然响起一阵熟悉的机械提示音，系统面板自动弹了出来，淡蓝色的光在他眼前闪烁：
【检测到宿主面临关键运输阻滞，触发临时任务：紧急渡河方案】
【任务目标：在三日之内，安全将队伍及囚车运送至黄河北岸】
【任务奖励：1. 消耗100点军功值，可兑换“冬季黄河浅滩简易浮桥建造图纸”（含详细材料清单、搭建步骤及应急避险方案，适配当前地形）；2. 任务完成后，额外奖励“初级工程器械图谱”（含锯子、凿子改良设计，可提升木材加工效率）；3. 若浮桥留存并后续用于物资运输，可解锁“黄河渡口补给点”建设权限，获得系统定向输送的50套基础工具】
赵烈心中一喜——这系统的奖励来得正是时候！100点军功值是他之前剿灭李自成残部时获得的，如今用在刀刃上再合适不过。他立刻在心中回应：“兑换‘冬季黄河浅滩简易浮桥建造图纸’！”
下一秒，一份详尽的图纸便清晰地呈现在系统面板上：图纸分为三部分，左侧是材料清单，标注着“枯木需直径一尺以上、长度六尺，每节浮筒需用三根枯木捆绑”“绳索需粗如手臂，浸泡桐油防潮”“石块需重量五十斤以上，用于固定浮筒”；中间是搭建步骤，从枯木的砍伐、捆绑，到浮筒的串联，再到桥面木板的铺设，每一步都有细致的图示；右侧则是应急避险方案，画着如何在冰层松动时快速拆分浮筒，如何用备用绳索固定落水的囚车。
赵烈当即招手，让参军、王二柱和几名经验丰富的老兵围过来，指着系统面板上的图纸详解：“咱们不用等渡船，直接造浮桥！这图纸上写得清楚，用枯木做浮筒，串联起来就能承重，三日之内定能完工！”
老兵们起初面露难色——其中一个姓周的老兵，曾在工部当过差，负责过桥梁修缮，他看着图纸，犹豫着说：“将军，造浮桥倒是可行，可这寒冬腊月，木材又硬又脆，砍伐和捆绑都费劲，而且黄河水流急，浮筒固定不好，很容易被冲散啊！”
“周老兵，你看这里。”赵烈指着图纸上的细节，“每节浮筒用三根枯木捆绑，中间留三寸空隙，既能增加浮力，又能分散重量；浮筒之间用铁环连接，铁环上留活扣，万一水流太急，能随时调整；还有，岸边用石块固定绳索，每二十步设一个固定点，保证浮桥不会被冲走。”
王二柱凑过来看了一眼图纸，顿时来了精神，拍着胸脯说：“将军，这有啥难的！弟兄们都是山里长大的，砍树、捆木头像吃饭一样熟练，您放心，我保证把枯木砍得整整齐齐！”
刘三刀也凑过来，盯着图纸看了半晌，突然眼睛一亮，指着浮筒连接处说：“将军，小人有个想法——这浮桥连接处的铁环，要是加个活扣卡扣就更好了！万一冰层突然松动，或者有浮冰撞过来，咱们能快速拆分浮筒，避免整个浮桥被带翻。而且卡扣不用太复杂，用咱们带的铁丝就能做，简单又结实。”
赵烈心中一动——刘三刀果然心灵手巧，这个建议正好弥补了图纸上的小漏洞。他当即点头：“刘师傅这个主意好！参军，你立刻让人修改方案，让负责收集铁器的士兵多准备些铁丝，打造一批活扣卡扣，每个浮筒连接处都装一个。”
参军连忙应下：“是，将军！”
赵烈随即分派任务：“王二柱，你带三百名士兵，去附近的山林砍伐枯木，记住，要选直径一尺以上、没有虫蛀的，每根长度必须是六尺，多一寸少一寸都不行！刘三刀，你带五十名士兵，去渡口附近的村落和驿站收集绳索、铁丝，还有能找到的铁器，越多越好；另外，你再找些擅长编织的士兵，编一些粗麻绳，备用。周老兵，你带二十名老兵，负责清理渡口浅滩的积雪和碎冰，标记出浮桥的搭建位置，务必保证地面平整。剩下的士兵，负责看守囚车，准备搭建浮桥的工具，随时待命！”
“得令！”众人齐声应下，转身各自忙碌起来。
王二柱带着士兵刚要走，突然想起什么，回头对赵烈说：“将军，那李自成方才说下游三里有片柳林，柳木柔韧，耐水泡，要不咱们去那边砍柳木？比山林里的枯木好用多了！”
赵烈愣了一下——他刚才没注意李自成的话，没想到这位叛首还会提供有用的信息。他看向囚车，李自成依旧闭着眼，仿佛什么都没说过。赵烈沉吟片刻，对王二柱说：“你带十名士兵去下游看看，若是真有柳林，就优先砍柳木；若是没有，再去山林砍枯木。注意安全，别走太远。”
“好嘞！”王二柱兴冲冲地走了。
张献忠在囚车里看着士兵们忙得热火朝天，忍不住又开口嘲讽：“赵烈，你莫不是急疯了？寒冬腊月造浮桥，就凭你这些土包子士兵，能造出什么像样的桥？小心连人带车都沉进黄河喂鱼！”
赵烈走到囚车旁，居高临下地看着他，声音冷得像冰：“张献忠，你若是安分些，还能多活几日；若是再胡言乱语，我不介意让你现在就尝尝黄河水的滋味。”
张献忠被他眼神里的寒意吓得缩了缩脖子，却还是嘴硬：“你……你别吓唬老子！有本事你现在就杀了我！”
“杀你？太便宜你了。”赵烈转身就走，留下张献忠在囚车里气得直跺脚，却不敢再大声叫嚷。
没过多久，王二柱就带着士兵回来了，脸上满是兴奋：“将军！下游三里真有片柳林！那柳木长得又粗又壮，柔韧得很，砍下来泡在水里都不会烂，正好做浮筒！”
赵烈心中一松——有了柳木，浮桥的质量和搭建速度都能提升不少。他当即下令：“所有人都去柳林砍木，注意保护好柳树枝，后续还能用来编绳。”
接下来的两天，队伍里一片忙碌。天刚蒙蒙亮，士兵们就顶着风雪去柳林砍木，刘三刀则带着人在渡口搭建临时的工作台，将砍回来的柳木锯成六尺长的段，再用铁丝和麻绳捆绑成浮筒。他手上的活计又快又好，一根柳木从锯断到捆成浮筒，只用不到半个时辰，看得旁边的士兵都忍不住赞叹：“刘师傅，您这手艺也太厉害了！比工部的工匠都快！”
刘三刀笑了笑，手上的动作没停：“都是练出来的。以前在酒楼当厨子，切菜要快，现在捆木头像切菜一样，多练几遍就熟了。”他一边说，一边拿起一根铁丝，快速拧成一个活扣卡扣，“你们看，这卡扣要拧成‘8’字形，这样既结实，又能快速打开，关键时刻能救命。”
士兵们连忙学着他的样子拧卡扣，虽然不如刘三刀快，但也渐渐熟练起来。周老兵则带着人在浅滩上标记出浮桥的位置，用石灰画了一条笔直的线，每隔二十步就挖一个坑，把五十斤重的石块埋进去，作为浮桥的固定点。
到了第二日傍晚，十三节浮筒终于全部捆绑完成，每节浮筒都有三人多粗，稳稳地放在浅滩上。士兵们又将收集来的木板铺在浮筒上，用铁钉固定好，一座横跨黄河浅滩的浮桥终于搭建完工。王二柱迫不及待地牵着自己的马，走上浮桥试了试——马蹄踩在木板上，浮桥只轻微晃动了一下，稳得像平地一样。他兴奋地跑回来，对赵烈喊道：“将军，成了！这浮桥太稳了！别说囚车，就是拉粮草的马车都能过！”
赵烈走上浮桥，用脚踩了踩木板，又检查了浮筒连接处的卡扣，满意地点点头。就在这时，系统面板再次弹出提示：
【浮桥搭建完成，临时任务“紧急渡河方案”进度已达90%，请宿主完成渡河，即可领取剩余奖励】
【提示：浮桥留存后，可触发后续“黄河渡口补给点”建设任务，建议宿主留存，以备后续物资运输】
赵烈心中有数，转身下令：“准备渡河！先让看守囚车的士兵护送囚车过河，再让骑兵和步兵依次渡河，周老兵带十人断后，检查浮桥是否有损坏。”
士兵们立刻行动起来，小心翼翼地推着囚车走上浮桥。张献忠看着脚下湍急的河水，原本嚣张的气焰瞬间没了踪影，缩在囚车里，双手紧紧抓着囚车的栏杆，脸色苍白得像纸一样。李自成则抬起头，望着北岸的方向，眼神里翻涌着复杂的情绪——那里曾是他梦寐以求要攻克的京城方向，他曾幻想过带着百万大军，踏破北京城的城门，推翻大明的统治，可如今，他却成了阶下囚，被押着走过这座临时搭建的浮桥，走向未知的命运。
“李自成，你看什么呢？”张献忠声音发颤，却还是想找点话题转移注意力，“你是不是怕了？”
李自成没有回答，只是默默地看着北岸，直到囚车驶到浮桥中间，他才轻声说了一句：“赵烈……是个能人。”
张献忠愣了一下，随即嗤笑：“你现在才知道？晚了！”
很快，两辆囚车安全渡过了黄河，骑兵和步兵也依次过了河。周老兵检查完浮桥，跑回来对赵烈说：“将军，浮桥完好无损，没有任何损坏！”
赵烈刚要下令让士兵拆毁浮桥——毕竟这浮桥若是被叛军利用，后果不堪设想，系统面板却再次弹出提示：
【检测到浮桥完好，符合留存条件，是否留存浮桥？】
【留存奖励：1. 解锁“黄河渡口补给点”建设权限；2. 系统将在三日内，定向输送50套基础工具（含改良锯子、凿子、锤子）至渡口；3. 后续通过浮桥运输的物资，可享受系统“运输损耗减免10%”的加成】
赵烈心中一喜——这留存奖励太实用了！中原军工基地建成后，山西的煤铁和江南的铜矿都需要通过黄河运输，这处渡口正好能成为重要的补给点，浮桥留存下来，不仅能节省运输时间，还能减少损耗。他当即下令：“留下十名士兵看守浮桥，在渡口搭建临时营房，待后续补给队伍到来，在此建立正式的渡口补给点。另外，给看守的士兵留下足够的粮食和炭火，务必保证他们的安全。”
“是，将军！”十名士兵齐声应下，开始在渡口搭建营房。
风雪渐渐停了，夕阳穿透云层，洒在黄河上，给结冰的河面镀上了一层金色的光晕。赵烈翻身上马，望着北岸平坦的官道，声音坚定：“传令下去，加速北上！三日内抵达卫辉府休整！”
马蹄声再次响彻官道，这一次，队伍里少了几分之前的喧闹，多了几分坚定和从容。王二柱策马跟上赵烈，忍不住感慨道：“将军，还是您有办法！这系统图纸真是神了，不仅能造浮桥，还能有后续奖励，咱们以后建军工基地，肯定更顺利！”
赵烈微微一笑，目光投向远方：“这只是开始。等咱们把李自成和张献忠押解到北京，完成军工基地的建设，就能有足够的实力抵御清军，重振大明的雄风了。”他想起系统奖励的“初级工程器械图谱”，心中盘算着——有了改良的锯子和凿子，后续砍伐木材、加工铁器的效率会大大提升，军工基地的建设速度也能加快不少。
刘三刀骑着一匹借来的马，跟在队伍中间，看着前方赵烈的背影，心中充满了感激。他原本只是个流落到驿站的厨子，若不是遇到赵烈，恐怕这辈子都只能在底层挣扎。如今，他不仅能为朝廷效力，还能参与军工基地的建设，甚至可能参与燧发枪的制造——这是他以前想都不敢想的事。他暗暗下定决心，一定要把自己的手艺用上，帮赵烈建好军工基地，为大明出一份力。
囚车里的李自成和张献忠渐渐没了声音，只有马蹄声和风声在官道上回荡。赵烈知道，前路或许还有很多挑战——朝中的政敌、边境的清军、地方的叛乱……但只要有系统的帮助，有身边这些忠诚可靠的人，他就有信心克服一切困难，实现自己的目标：让大明摆脱灭亡的命运，铸造成一个强大的神州！
夕阳下，队伍的身影越拉越长，朝着北京的方向，坚定地前进着。