七号军事港，与其说是一个港口，不如说是一座深埋于山腹之中的钢铁堡垒。厚重的合金闸门缓缓开启，又在一阵低沉的液压声中严密闭合，将外界的喧嚣与窥探彻底隔绝。潜蛟号如同归巢的巨兽，静静停靠在专属的泊位上，船体上战斗留下的痕迹在港口内部冷白色的灯光下清晰可见。
林辰被迅速转移到港口内部最高级别的医疗中心。这里与其说是医院，更像是一个尖端科技的实验室，空气中弥漫着消毒液和能量药剂混合的清淡气味。他被安置在一个独立的无菌监护舱内，各种精密的生命维持和能量监测设备悄然运转，发出规律的低鸣。
几名身穿白色研究服、气息沉凝的医疗专家早已严阵以待。他们并非普通的医生，而是联盟军方与顶尖研究院合作培养的、专门处理高阶御兽师复杂伤势和能量污染的专家。
为首的是一位头发花白、眼神却锐利如鹰的老者，名叫陈景和，是联盟内享有盛誉的医疗大师，尤其擅长处理各种棘手的能量侵蚀。
陈老亲自检查了林辰左肩的伤势。当他看到那如同活物般在皮肉下缓缓蠕动、不断试图抵抗净化能量的暗影纹路时，眉头紧紧锁成了一个川字。
“好诡异的侵蚀性能量……”陈老的声音带着一丝凝重，“并非单纯的暗影属性，里面混杂了一种……类似‘活体诅咒’的特质，它在不断学习、适应，甚至试图反向侵蚀净化能量源。常规的光明系或生命系净化手段，效果恐怕会大打折扣，甚至可能刺激它产生变异。”
他尝试着引导一只通体散发着柔和圣光的“辉光水母”御兽，释放出纯净的光明能量笼罩林辰的左肩。那暗影纹路果然剧烈扭动起来，如同被投入热油的冰块，发出细微的“滋滋”声，黑气蒸腾，但林辰也随之发出了痛苦的闷哼——那光明能量在净化侵蚀的同时，也在灼烧他本身的血肉与经络。
“不行，伤害太大。”陈老立刻停止了尝试，脸色更加严肃，“这种侵蚀已经与他的生命本源产生了部分纠缠，粗暴驱除，会严重损及他的根基，甚至危及生命。”
“难道就没有办法了吗？”站在监护舱外的罗磐沉声问道，脸色不太好看。林辰是此次探索的最大功臣，更是他亲自带回的人，若是在这里出了事，于公于私他都无法接受。
“办法……不是没有，但很困难，也需要时间。”陈老沉吟道，“需要找到一种能量层级极高、且具备‘绝对净化’或‘规则抹除’特性的力量，才能在不伤及宿主的情况下，精准地剥离这种侵蚀。或者……找到施术者本人，或者了解这种能量本质的专家。”
绝对净化？规则抹除？这种层次的力量，放眼整个联盟也是凤毛麟角，请动他们出手的代价难以想象。而施术者“魇”早已被暗钰星蜇秒杀，尸骨无存。
“先采用‘生命之泉’配合‘镇魂符文’进行温养和压制，稳定他的生命体征，阻止侵蚀进一步蔓延。我会联系几位老朋友，看看他们是否有更好的建议。”陈老做出了当前最稳妥的决定。
很快，林辰被转移到一个注满了翠绿色、散发着浓郁生命气息液体的维生舱中。这是取自某个S级资源点的“生命之泉”稀释液，价值连城。同时，复杂的银色“镇魂符文”被铭刻在维生舱内外，散发出安定灵魂、压制异常能量的波动。
在生命之泉和镇魂符文的双重作用下，林辰左肩的暗影侵蚀蔓延速度被极大延缓，剧痛也有所减轻，让他终于能从持续的煎熬中获得一丝喘息，陷入了更深沉的恢复性沉睡。但他的脸色依旧苍白，气息微弱，显然距离真正好转还遥遥无期。
而断尾，则被安置在林辰维生舱旁的一个特制能量稳定仪中。这个仪器能够提供最温和纯净的能量环境，有助于本源受损的存在缓慢恢复。然而，无论医疗专家们如何检测，断尾都如同一块真正的死物，没有任何能量反应，没有任何生命波动，只有那坚不可摧的暗钰材质甲壳，证明着它的不凡。灵魂层面的检测也受到极大阻碍，那层甲壳似乎能隔绝绝大多数探查。
“奇怪……从未见过这种状态。像是生命活动彻底停止，但又隐约感觉有什么东西在沉睡，在……蜕变？”一名负责检测断尾的研究员困惑地记录着数据。
沈墨博士几乎每天都会“恰好”路过医疗中心，以关心林辰病情和遗迹后续研究的名义，试图获取更多关于断尾的数据。但罗磐早已下达了严令，没有他的亲自批准，任何人不得接触林辰和断尾的核心医疗数据，更不得进行任何形式的取样或深度探测。沈墨几次试探都被不软不硬地挡了回去，脸色一次比一次阴沉。
“罗磐将军，林顾问的御兽状态特殊，很可能关系到天工族‘金属生命’技术的核心奥秘！如此宝贵的样本，仅仅进行外部观察是巨大的浪费！我建议成立专项研究组，进行有限度的……”沈墨再次找到罗磐，试图施加压力。
“沈博士。”罗磐打断了他，语气平静却带着不容置疑的威严，“林辰顾问正在为联盟出生入死时身受重伤，他的御兽更是为了稳定遗迹而陷入沉寂。于情于理，联盟现在首要任务是全力救治，而非将他和他的伙伴当成研究对象。此事不必再议，一切等林顾问恢复意识后再做定夺。”
沈墨碰了个钉子，只能悻悻离开，眼中却闪烁着不甘的光芒。他知道，在军方和赵千韧的力保下，短期内他很难得手。但他背后代表的研究院势力，绝不会轻易放弃。他需要更多的“筹码”，或者……等待更好的时机。
与此同时，关于天工遗迹探索的详细报告，以及“天工秘钥”和部分知识概要，已经被列为最高机密，直送联盟最高议会。议会内部对于如何处理这批遗产，产生了激烈的争论。
一部分激进派认为，应该立刻集中所有资源，全力破解天工族技术，尤其是关于“金属生命”和“能量锻造”的部分，以期在短时间内大幅提升联盟实力，应对深渊之影等威胁。
而以赵千韧为代表的稳健派则认为，天工族技术体系迥异于当前文明，其核心更涉及危险的“源初造物”，冒然深入破解风险极大。主张以谨慎研究、缓慢吸收为主，优先利用其外围技术，并强调必须保障发现者林辰的权益和安全。
争论一时难有结果，但所有人都明白，天工遗迹的发现，如同一块巨大的石头投入平静的湖面，必将深刻改变联盟未来的格局。
而这些外界的风起云涌，暂时都与维生舱中沉睡的林辰无关。
在他的意识深处，并非完全的黑暗。
生命之泉的能量温柔地滋养着他千疮百孔的身体，镇魂符文抚平着他精神层面的创伤。而在他那近乎枯竭的精神世界核心，一点微光始终未曾熄灭。那是由他自身坚韧意志、与断尾灵魂链接、以及星核碎片残留气息共同构成的“本源之火”。
这簇微弱的火苗，在沉寂中，缓缓吸收着维生舱提供的能量，并以一种极其缓慢的速度，自行运转、修复。
他左肩的暗影侵蚀，在生命之泉和镇魂符文的压制下，虽然依旧顽固，却也无法再肆意扩张。那诡异的“活体”特性，仿佛也随着宿主生命状态的稳定而陷入了某种“僵持”阶段。
不知过了多久，或许是一天，或许是数日。
在某个瞬间，林辰那沉寂的意识，轻微地波动了一下。
他“感觉”到了怀中那缕微弱灵魂链接的所在，感觉到了生命之泉的滋润，也感觉到了左肩那如同毒蛇盘踞般的阴冷与刺痛。
他还“听”到了，一个极其微弱、仿佛来自遥远星空的、断断续续的意念，通过那灵魂链接，传入他的心底：
“……主人……等我……”
是断尾！
它没有消失！它在沉寂中，依然保持着最后一丝清醒，在向他传递着信息！
虽然这意念微弱到几乎无法捕捉，却如同在无尽黑暗中点燃的一盏灯，瞬间照亮了林辰沉寂的意识！
一股强烈的求生欲和守护意念，如同潮水般从他灵魂深处涌出！
他必须尽快恢复！必须找到治愈自己和断尾的方法！
外界，监护舱的数据屏幕上，代表林辰生命体征和精神活跃度的几条曲线，微不可查地，向上跳动了一格。
守护在外的医护人员并未察觉这细微的变化。
但一直通过监控关注着这里的罗磐，眼神却微微一动。
他拿起通讯器，沉声道：“通知下去，提高医疗中心警戒级别。没有我的命令，一只苍蝇也不准放进去。”
暗流依旧在涌动，但希望的种子，已然在寂静的维生舱中，悄然萌发。