第一节：匠户悲歌与李三才之憾
辽西的工坊区，在蒸汽机的低沉轰鸣、纯碱工坊飘散的刺鼻气味以及橡胶硫化带来的淡淡硫味交织中，日夜不息地运转着，钢铁碰撞声、水流冲击声、工匠号子声此起彼伏，这里已成为整个辽西体系中最具活力、最引人注跳动的心脏。无数能工巧匠从大明各地乃至更远的地方被吸引、招募至此，他们的灵巧双手、实践智慧与偶尔迸发的灵感，是王磊所有超越时代的技术构想能够从图纸变为现实的根本基石。然而，在这片看似繁荣蓬勃、充满现代气息的技术热土之下，却深深隐藏着一个源自古老帝国肌理、普遍而令人扼腕的时代性悲剧——工匠阶层及其发明创造的合法权益，在固有的社会结构和观念中，得不到任何真正有效、稳定的制度性保障。
数千年来，工匠的地位虽为社会运转所不可或缺，却始终徘徊在士农工商的末端，难以真正提升。其技艺往往被士大夫阶层视为“奇技淫巧”，登不得大雅之堂；其发明创造，要么被归功于善于“纳谏”或“督导有方”的官员或君主，要么被简单地视作工匠“分内之事”、“理应如此”的贡献。更普遍的是，工匠的独家秘技、革新工艺，常被官府以“征用”、“进献”、“造福黎民”等冠冕堂皇的名目，或直接被豪强商贾以不正当手段，无偿攫取、模仿、扩散。原创者除了可能得到一笔基于主官个人喜好的、不定期的、往往与发明价值不相称的赏赐外，无法从其技术持续的、大规模的应用中获得任何长期的、稳定的经济回报和精神上的尊重。
在辽西，虽然王磊极力提高工匠的物质待遇，赏赐也远比外界丰厚，李三才因纯碱法获重赏便是明证。但这种赏赐模式本质上依然是人治的、随机的、不可持续的。它基于上位者的个人判断和一时兴起，缺乏稳定、透明、可预期的制度框架。一个工匠可能耗费数年心血，经历无数次失败，耗尽家财，终于完成一项足以改变行业面貌的重大技术革新，他可能因此得到一笔令人艳羡的赏银，然后……便没有然后了。他的技术会立刻被工坊无偿采用，迅速推广至全行业，其他工匠可以毫无障碍地随意学习、模仿、甚至稍作改动就声称是自己的发明。原创者除了最初那笔赏银，无法从技术的持续应用和广泛传播中获得任何长期的收益分享。长此以往，必然挫伤工匠持续创新的积极性。
这一日，王磊照例巡视至化工坊，检查纯碱生产线的扩产情况。他发现主持纯碱量产的大功臣、已被擢升为工师、备受尊重的李三才，虽然忙碌依旧，但眉宇间似乎锁着一丝难以察觉的郁结，偶尔会对着繁忙的生产线发出微不可闻的叹息。王磊心中起疑，在巡视间隙，将李三才唤至一旁僻静处，关切地询问是否遇到难处，或是身体不适。
李三才起初连连摆手，称一切都好，总镇恩重，不敢再有奢求。但在王磊真诚而耐心的再三鼓励下，这位老工匠终于叹了口气，言辞恳切而又带着几分难以掩饰的失落：“总镇待小老儿恩重如山，赏赐之厚，已是前所未有，本不该再有任何非分之想。只是……只是眼见这‘路布兰法’制碱之术，已推广至军工作坊、民间工场不下十余处，每日产出纯碱巨万，其用于火药、用于肥皂、用于诸多行业，效益之惊人，小老儿看在眼里。然……然小老儿除了当初总镇恩赐的那笔赏银，如今……唉，看到他人皆用我法获利颇丰，心下难免有些……有些不是滋味。并非小老儿贪图财货，只是觉得……觉得这数年心血，日夜煎熬，如今……如今除了一个虚名，似乎……似乎也就到此为止了……”
李三才的话说得极其委婉、克制，甚至充满了感恩与惶恐，但王磊瞬间听懂了其话语背后所蕴含的巨大失落感与深层次的不公。这并非个例！几乎就在同时，王磊也陆续接到其他工坊主事的报告：有工匠私下抱怨，自己辛苦改进的某件专用工具或某项关键工艺，很快就被同僚或相邻工坊学了去，自己却得不到任何额外的补偿或认可，导致大家渐渐不愿再费心钻研改进，宁可墨守成规，以免“为人作嫁”；甚至有不同工坊之间，为某项技术的“首创权”发生激烈争执，都声称是自己先想出来的，闹得不可开交，需要上官出面调停，却往往因无例可循而无从判断。
这些事件深深震动了王磊。他清晰地意识到，仅仅依靠不定期的、人治式的、基于个人判断的赏赐，无法从根本上、可持续地激励最广泛、最持续的技术创新浪潮。李三才的遗憾，是所有工匠内心共同的悲歌，只是大多数人不敢或不愿说出来而已。必须建立一种全新的、稳固的制度，从法律层面明确承认“技术发明”本身所蕴含的巨大价值，并赋予发明者对其智力劳动成果享有排他性的使用权和收益权，即专利权（patent Right）！
“必须彻底改变这种现状！绝不能让我辽西的工匠们，流汗又流血（指耗费无尽心血）地进行发明创造，最终却只能在一旁默默看着他人用自己的智慧结晶获利，而自身除了最初的微薄赏赐外，再无关联！”王磊召集李岩、宋应星、汤若望及负责所有工坊的官员们，慷慨陈词，“吾意已决，欲设立‘工艺保护令’！凡有我辽西军民，能创造出新式器械、新法工艺或其他任何实用之新技术，经格物院与工坊总局联合验证，确系其首创且于国于民有大用者，即可由总兵府授予其‘专利文书’。凭此文书，发明者可在一定年限内（譬如五年），独享此技术所生之利。他人若欲使用此技术，必须获得发明者本人许可，并支付一定的‘专利许可费用’。唯有如此，方能建立长效机制，激励人人奋勇创新，使我辽西技术精进，永无止境！”
此议一出，在场官员中争议之声顿起。许多深受传统观念影响的官员认为此乃“与民争利”，甚至“助长私心私欲”，违背了儒家“重义轻利”和技艺应当“普惠天下”的传统观念。更有人担心，一旦授予私人专利，会形成技术垄断，阻碍其他工坊的发展，反而不利于整体技术进步。
王磊力排众议，耐心阐释其深层逻辑：“诸公只见其一，未见其二！此法看似保护一人一时之利，实则为万民、为后世开辟无穷之利源！若人人皆知，其发明创造必得官方承认与保护，并能从中获得长期而稳定的回报，则必会殚精竭虑、争先恐后地去思考、去尝试、去创新。今日我们保护一个李三才，明日或许就能激发出十个、百个李三才！届时，我所得到的新技术、新产业，其产生之巨大效益，将远远超过支付给发明者个人的那点许可费用。此乃‘予之一桃，报之以李’的长远之道、强国之道！”
第二节：令出法随与侵权之诉
在王磊的强力推动和细致说服下，辽西总兵府正式颁布了名为《工艺保护令》的律令文件。这份文件虽然条文尚显粗糙，许多细节有待完善，但其核心思想却堪称石破天惊：它首次在华夏大地上，以官方正式律令的形式，明确承认“工艺发明”是一种独特的、创造性的智力劳动成果，是一种值得受到法律专门保护的、特殊的“财产权”！
法令明确规定：任何在辽西境内的工匠、学者、乃至普通军民，若有新式器械、工具、制作方法或其他任何具有实用价值的技术发明或重大改进，皆可向新成立的“专利评议所”（暂附属于格物院，由宋应星兼管）递交申请。申请者需提交详细的技术说明文书，包括结构图、工作原理、具体用途及与旧有技术相比的优越性证明。由宋应星、汤若望及各工坊资深大匠头组成联合评议组，进行严格的审核与实地验证。一旦确认其具备“新颖性、实用性和首创性”，即由总兵府颁发盖有鲜红大印的正式“专利文书”，文书上明确授予发明者在一定年限内（最初定为五年）的独家实施权。他人如需使用该专利技术，必须与专利权人协商，签订许可契约，并支付双方议定的许可费用；未经专利权人许可，擅自使用、仿造、销售其专利技术的行为，即视为“侵权”，将受到法律的严厉追究。
法令颁布之初，应者寥寥，大多数人仍在观望。王磊决定必须树立一个极具说服力的标杆。他亲自督促专利评议所，以最快速度，为纯碱量产法的核心发明者李三才，完成了所有审核程序，并颁发了辽西历史上、也是中国历史上第一号专利文书。文书上用严谨的文言写道：“兹有工匠李三才，所创‘路布兰式纯碱制取法’，经验证确系新颖实用，效验卓着，于军国民生大有裨益。依《工艺保护令》，特授专利，准其独享此法之利五年。期内，凡辽西境内一切官私工坊欲采用此法生产者，须经专利权人李三才许可，并依约定支付每产出一石纯碱售价百分之x之专利许可费。违者依令严惩不贷。”
在一个特意安排的、颇为隆重的仪式上，王磊亲自将这份设计庄重、意义非凡的专利文书，交到了李三才手中。这位双手布满老茧、脸上刻满风霜岁月痕迹的老工匠，接过文书时，双手抑制不住地剧烈颤抖，浑浊的泪水瞬间夺眶而出，沿着饱经风霜的脸颊滑落。他获得的不仅仅是一纸文书，更是一种前所未有的、来自官方最高权力的、对工匠智慧与劳动的终极尊重和制度性保障！消息如同惊雷，迅速传遍整个辽西的工匠阶层乃至士林，引起了核爆般的轰动与热议。人们第一次无比清晰地意识到，自己的“手艺”和“点子”，竟然可以变得如此“值钱”，甚至可以像田地、房产一样，成为一种受到律法严格保护的、可以带来持续收益的“产业”！
在专利制度的巨大激励和第一号专利的示范效应下，辽西工坊区的创新活力被彻底引爆，形成了万众创新的热潮。工匠们不再像过去那样倾向于藏私或隐瞒，反而争先恐后地将自己的技术改进和创新想法详细整理出来，踊跃前往专利评议所申请专利。一时间，专利评议所门庭若市，应接不暇。申请项目包罗万象，小到一种更耐用、更易更换的铆钉结构、一种能提升效率的水车叶片造型，大到一种新的炼钢炉膛设计、一种能显着改进火炮射击精度和射程的瞄准具，各种发明创造如雨后春笋般层出不穷。
然而，有利益的地方就必然有纷争。很快，第一起专利侵权诉讼不可避免地发生了。一名成功申请到一种新型高效织布机梭子专利的工匠，愤怒地状告另一家工坊的匠头，指控其公然剽窃了他的专利设计，并未经任何许可，便擅自大量制造、使用该型梭子，从中获利。此案顿时成为整个辽西关注的焦点，它直接关系到《工艺保护令》是否真的具有法律权威，能否落到实处。
王磊对此案高度重视，亲自关注审理过程。他命令由总兵府律法官、格物院技术官员（负责技术比对）和资深工匠（负责从实践角度判断）组成一个三方合议庭，进行公开审理。庭审之上，双方唇枪舌剑，专利权人出示了专利文书、设计原图、实物样品；被告则竭力辩解，声称是独立发明或仅是借鉴。经过极其详细的技术特征比对、传唤证人、以及激烈的法庭辩论，合议庭最终一致认定，侵权事实成立，被告行为已构成对专利权的侵犯。王磊接到判决建议后，毫不犹豫，依据《工艺保护令》的罚则，最终判决：侵权者必须立即停止制造、使用该专利技术，销毁侵权物品，并赔偿专利权人因此遭受的经济损失，同时另处一笔罚金，以儆效尤。
首例专利侵权案的迅速、公正判决，极大地树立了专利法的权威性和严肃性。人们亲眼看到，总兵府执行法令的决心是动真格的，并非一纸空文。此后，虽然技术上的模仿和学习依然不可避免，但明目张胆、肆无忌惮的侵权行为大为收敛，“尊重专利、有偿使用、购买许可”的观念逐渐开始在辽西的工商业界形成风气。
专利制度的建立，其效果立竿见影且影响极其深远。它极大地激发了个体工匠和团体的创造热情，专利申请量与日俱增，与之相关的，是各类大小工坊新增了上百家，其中许多是拥有某项独家专利技术的家庭作坊或合伙制小工场。技术的传播与交流，开始以一种全新的、基于契约和付费的“许可”方式进行，这反而在保护发明者利益的同时，更促进了技术的深度传播、优化与再创新（因为付费方会更积极、更深入地去理解、掌握并改进它）。辽西的技术积累和产业升级，由此进入了一个良性循环的快车道。《工艺保护令》虽初生于辽西一隅，却如同在一潭沉寂千年的死水中投下了巨石，其激起的涟漪，必将层层扩散至整个帝国，深刻地挑战、冲击并最终改变着那延续了千年的、漠视个体创造力的技术观念与利益分配格局。