一夜平静而释然的对话后，时间仿佛洗尽了所有铅华。朱高煦的精神似乎好了些许，但眼底的疲惫却愈发深沉。
他沉默了片刻，浑浊却依旧锐利的目光看向一直守在门外、如同守护神般的陈兴。
朱高煦声音低沉而严肃：“姑父，我还有个不情之请…我这个秘密，带进棺材也就带了。”
“但我那嫡长子，下一任的安南王…这小子性子还算敦厚，就是缺些历练和…眼界。”
“我想着，若是让他知晓姑父您的真实情况，知晓我大明还有您这样一位…嗯，守护神。”
“让他对您多存一份敬畏情谊，或许…对大明也能多一份死心塌地的忠心。您看…”
陈兴闻言，沉吟了片刻。他明白朱高煦的用意，这是为大明想，也是为安南再加上一道保险。
他看向朱高煦，缓缓道：“高煦，这个秘密的重量，你我都清楚。知道它，是福是祸，难说得很。”
“你是否确定，你的儿子 准备好了承受这一切？”
“此事，当由你这做父亲的，自行决断。你若觉得有必要，我便见他一面。你若觉得不妥，便就此作罢。”
陈兴将选择权交还给了朱高煦自己。朱高煦几乎没有犹豫，他用力点了点头，脸上露出一抹属于父亲和藩王的决断：
“我信我那小子！他也该长大了，该知道些真正紧要的事了！烦请姑父允他进来一见！”
他提高声音，对着门外守候的心腹侍从吩咐道：“去，让太子过来！立刻！”
不多时，一个约莫三十多岁、相貌与朱高煦有几分相似、但气质更为沉稳内敛、眉宇间带着几分忧色的男子快步走了进来。
他便是朱高煦的嫡长子，如今的安南国太子朱瞻壑。
他先是担忧地看了一眼父亲，然后才注意到屋内还有两位陌生的“老者”，陈兴已恢复了老年妆，连忙恭敬行礼。
“父王，您唤儿臣？您身体可好些了？这两位是…？”
朱高煦没有直接回答，而是目光灼灼地盯着儿子，沉声道：
“儿啊，跪下。给你眼前这位…磕头。行…大礼！”他指了指陈兴。
朱瞻壑虽不明所以，但素来孝顺，见父亲神色前所未有的郑重，不敢多问，依言对着陈兴恭恭敬敬地跪了下去，叩首行礼。
朱高煦这才缓缓开口，声音带着一种近乎宗教般的庄严：
“抬起头来，仔细看好。这一位，便是你父王我此生最敬重之人，也是我大明真正的国之柱石——长兴公，陈兴老公爷！”
朱瞻壑猛地抬头，脸上瞬间布满惊骇与难以置信！长兴公陈兴？那位不是早在正统初年就已经…？！
就在他惊疑不定之际，陈兴叹了口气，演示过好几次的神奇一幕，在朱瞻壑眼前重现了。
皱纹平复，白发转黑，顷刻间从垂暮老者变回了英武青年的模样！
朱瞻壑如同被雷击中，整个人僵在原地，眼睛瞪得滚圆，嘴巴张着，却发不出任何声音，只有粗重的呼吸声显示着他内心的惊涛骇浪！
朱高煦看着儿子的反应，竟嘿嘿地笑了起来，带着一种分享了大秘密的得意和快慰：
“傻了吧？老子当初也你这熊样！记住！老公爷乃非凡人，受天命庇佑，护我大明国祚！”
“今日让你知晓此秘，是天大的恩典，也是天大的责任！”
“你需立誓，此生此世，严守此秘，待老公爷如待父王我一般敬重！”
“日后执掌安南，需永世忠于大明，若有半分异心，老公爷…咳咳…和老天爷，都饶不了你！”
朱瞻壑终于从巨大的震惊中回过神来，他看着眼前这位传奇人物，又看了看病榻上无比严肃的父亲。
终于明白了父亲深远的用意。他再次重重叩首，声音因激动和敬畏而颤抖：
“晚辈…朱瞻壑立誓！此生必严守秘密，敬老公爷如父如师！安南朱氏一脉，永为大明屏藩，若有违逆，天诛地灭！”
陈兴看着他，目光欣慰，缓缓道：“起来吧。记住你今日的誓言，记住你父亲为你争取的。”
“好生治理安南，便是对大明最好的尽忠，也是对你父亲最好的孝顺。”
朱高煦心满意足地笑了。
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自那夜之后，朱高煦的精神似乎好了些许。
闲来在院子里稍微走走，晒晒太阳，与儿子朱瞻壑说些安南的旧事和治理的心得。
他利用这宝贵的时光，尽力安排好身后事，将该交代的话，该传授的经验，一一嘱托给继承人。
又过了约莫大半个月，朱高煦那点被强行提起来的精神气终于消耗殆尽。
在一个宁静的夜晚，他于睡梦中安详离世，面容平静，再无痛苦挣扎之状。
对他而言，能在生命的最后时光得知那个惊天秘密，与毕生恩怨的堂兄和解，并为子孙后代铺好道路，已然无憾。
安南王朱高煦的葬礼，依亲王礼制举行，虽不及帝后丧仪那般举国同悲，但也庄严肃穆，极尽哀荣。
灵堂设于重修后的汉王府内，素幡白幔，香烟缭绕。
宗人府、礼部官员全程督办，在京的皇亲国戚、文武百官皆需到场致祭。
忽听堂外一声高亢清晰的通传：
“圣——旨——到——！”
众人闻言，立刻纷纷躬身垂首。只见身着绯色蟒袍、面容肃穆的司礼监大太监。
双手恭敬地捧着一卷明黄绫缎诏书，缓步踏入灵堂，径直来到朱高煦的灵柩之前。
朱瞻壑连忙率领家眷跪接圣旨。大太监兴安展开诏书，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，制曰：”
“呜呼！朕惟宗藩之重，实为国家屏翰；手足之谊，敦乎血脉情深。”
“咨尔安南王高煦，乃朕之叔祖，太祖高皇帝之孙，太宗文皇帝之子。性禀刚毅，少膺藩封。”
“昔在靖难之际，戮力王室，披坚执锐，颇有勋劳；”
“其后镇守南疆，远驭安南，虽地处僻远，而能克谨藩职，亦尝备尝艰苦。”
“念其一生，功过自有公论。然终属天湟贵胄，朕之懿亲。今尔薨逝，朕心深为轸悼。特遣重臣，代致奠醊。”
“呜呼！哀哉！魂而有灵，尚克歆享！”
祭文用词精炼，褒贬含蓄。“颇有勋劳”四字肯定了其早年的军功，“备尝艰苦”承认了其就藩安南的不易。
“功过自有公论”轻巧地将其悖逆之事一笔带过，不予深究。
祭文维持了皇家的体面，给予了逝者应有的尊荣，也算是对这位一生大起大落、功过交织的叔祖，盖棺定论。
做了一个合乎礼法、且略带温情的最终评价。
宣读完毕，兴安将圣旨交付朱瞻壑手中，又说了几句“节哀顺变”的官面话，便复命去了。
灵堂内众人这才松了口气，心中都明了，这篇经皇帝钦定的祭文，已然为安南王朱高煦的一生，画上了一个官方认可的句号。
灵柩将暂厝于寺中，择日扶灵归葬皇陵。
在众多或真或假的哀戚面孔中，新任安南王朱瞻壑的表现堪称楷模。
他一身重孝，跪在灵前，身姿挺拔，神色悲恸却异常克制。
有宾客前来祭奠时，他便依礼叩首还礼，动作一丝不苟，声音沙哑却清晰；
无人时，他便沉默地跪着，背影显得格外沉重孤寂。
他并未嚎啕痛哭，但那双微红的眼眶和紧抿的嘴唇，却比任何哭声都更能传达出深切的哀伤。
许多前来吊唁的老臣看着这位新王，都不禁暗自点头，觉得这位年轻的安南王虽遭逢大丧，却举止得体。
沉静稳重的气度颇有乃父年轻时的风范，甚至更多了几分内敛和克制，似乎一夜之间便彻底褪去了青涩，真正担起了一个藩王的责任。
只有朱瞻壑自己知道，这份“沉稳”之下，父亲临终前揭示的那个惊天秘密，以及那句“永忠于大明，敬老公爷如父师”的叮嘱。
如同沉重的烙印，深深刻在他的心头。
他此刻的每一个动作，每一次呼吸，都仿佛能感受到父亲期许的目光和那位老公爷深不可测的注视。
这巨大的压力和责任，让他不得不迅速成熟起来。
葬礼持续了数日，终于在一片哀乐和诵经声中结束。
送走了最后一批宾客，汉王府渐渐恢复了沉寂，只留下满院萧索。
是夜，长兴公府书房内，却亮着温暖的灯火。
陈怀安屏退了左右，亲自烫了一壶酒，摆了几样清淡小菜，陪着一身常服、神色间带着几分落寞的陈兴对坐小酌。
两人沉默地喝了几杯，陈怀安才轻声开口，打破了寂静：“父亲，您今日…心情不太好吧。”
陈兴望着杯中晃动的酒液，叹了口气：“看着又一个故人走了…心里头，空落落的。”
“高煦那小子，虽然浑了点，莽撞了点，但本质上…不算个坏人。”
“就是被他爹画饼画傻了，一辈子没活明白…可惜了。”
他又饮了一杯，语气带着追忆：“想起当年在北平，他和高炽还年轻时，一个胖得憨厚，一个壮得莽撞。”
“没事就爱凑到一起斗嘴打闹…那时候多热闹。”
“转眼间，高炽走了，现在高煦也没了…那一辈的人，是越来越少了。”
陈怀安默默地为陈兴又斟满酒，他能感受到陈兴平静语气下那深沉的物伤其类的哀伤。
陈兴摇了摇头，仿佛想甩开这些情绪，自嘲地笑了笑：
“罢了，不说这些了。活着的人，总还得往前看。朱瞻壑那孩子，我看着倒比他爹当年沉得住气，是个明白人。高煦临走前，总算做了件明白事。”
陈怀安点头附和：“是，新任安南王今日在灵前的表现，朝中多有赞许。想必经历此事，他能更快成长起来，安稳镇守南疆。”
“但愿如此吧。来，怀安，陪我喝一杯，不是为了悼念谁，就为了…这日子还得过下去。”
父子二人轻轻碰杯，一饮而尽。酒液辛辣，却也能暂时温暖那被时光冲刷得有些冰凉的心肠。
窗外月色清冷，屋内灯火温煦，两个共享着巨大秘密的男人，在这静谧的夜里。
用一杯浊酒，祭奠着一段彻底落幕的往事，也品味着生命中无法避免的寂寥与坚韧。