“好！”
沛国公再次拍案而起，
“不愧是我的女儿！”
“只是……
静娴啊，如今米已成炊，你再来说后悔……
唉……这样吧，我进宫与皇上说明缘由，皇室宗妇，大多病逝，便说你也病逝了。
我带着你离开京城，隐姓埋名。
你喜欢开铺子，父亲给你买，再给你买几个庄子，咱们父女二人平淡度日去！”
孟静娴摇头，
“不，父亲，此事不可如此草率。
王妃真心待我，可我还未来得及与她重新相识相交。
我想，我与她定然会成为挚友。
既是挚友，我的打算我也不会瞒着她。
父亲，她会替我好生谋划的。”
挚友……
静娴的……挚友。
静娴这十余年光景里，还从未说过谁是她的挚友。
“父亲，还有一事。”
沛国公悄悄抹去眼角的泪珠，憨厚地笑着问道，
“什么事？”
孟静娴神色冷了一分，
“这一年里，外头闲话频频，皆是因王妃将中馈交与我打理。
我听说，甚至有人因此在朝堂之上轻视甄伯父，明嘲暗讽。
父亲，女儿到底是不方便出面，您可否帮帮我？”
沛国公大手一挥，
“你放心！明日我便去上早朝，瞅瞅是谁在背后嚼舌根子！”
沛国公早在多年前，便得先皇恩许，可早朝不至，不过这把老骨头终究是能动弹的！
二人密谈许久，才又回到甄嬛院中。
沛国公本就带了许多贵重的礼物来。
此次返回，他又从怀中摸出一个双凤吐珠的玉佩，两只凤凰间是活扣，轻易便能一分为二。
他将其中一只凤凰递给槿汐，另一只递给孟静娴。
“当年，你母亲为救孝诚仁皇后落下病根，孝诚仁皇后赐下这块她贴身的双凤佩，说＇见此玉佩，如见皇后‘。
这一半你拿着，另外这一半……是我给令仪小格格的出生礼。”
槿汐将玉佩还给孟静娴，慌张地说道，
“这如何使得！？
奴婢曾在宫中伺候，听闻过这双凤佩，传言这是孝诚仁皇后的伴生之物。
这……这太过贵重，奴婢不敢擅自替小格格收下！”
沛国公一跺脚，
“让你收下就收下！你一个丫鬟还敢不听主子话了！？”
槿汐咬唇道，
“奴婢的主子是王妃，待奴婢先去禀过王妃！”
“哎———”
槿汐一转身就跑进屋里，沛国公伸手都没拽住她。
甄嬛听的外头有喧闹声，可听不清他们在说什么，直到槿汐来说。
甄嬛蹙眉，
“这万万不能收。”
这是孝诚仁皇后的东西，意义非凡。
见此玉佩，如见皇后，孝诚仁皇后已逝，这便是皇家欠沛国公府的一个承诺。
“槿汐，你去替我转告沛国公……”
“王妃，不用去了，父亲方才已离去。”
孟静娴施施然进来，将半块玉佩放在甄嬛枕边。
“王妃，静娴有事相求，你愿意收下，静娴便说，若不愿意，静娴也不敢让王妃烦心。”
孟静娴目光坚毅，甄嬛注视良久，伸手拿起玉佩，
“那我先替令仪收着。
现下你可以说了吧？”
“不急。”
孟静娴柔笑，
“静娴还未想好该怎么说，待王妃出了月子罢。”
说罢，孟静娴又施施然离去。
甄嬛望着手中的玉佩，不禁失笑，
“我这是……被她给哄骗了？”
……
令仪洗三这日，沈眉庄几人顺利通过初选的消息也如约而至。
接着便是再选，日子定在六月初三。
前头这两选都是对容貌体态，五官身健等方面的挑选。
在各地呈选秀女时，其实已是挑过的。
但皇上亲选前，以防万一，宫里的嬷嬷还要再确认一次。
令仪的洗三没有大办，只是邀了亲友家眷们，关上门来，简简单单地热闹一番。
可皇上派了苏培盛亲自前来道贺，也不是悄然进府，而是带着大把的贺礼，浩浩荡荡停在王府前。
那些不上心的王公贵族们，只好现备下重礼，派人送来。
如此一来，果郡王府倒是忽然门庭若市。
因着甄嬛怀孕时格外小心，轻易不出门，若非必要绝不进宫，槿汐与苏培盛也很久未见了。
甄嬛知道槿汐私底下给苏培盛纳了许多双鞋垫子，新缝制好几件里衣。
有心制造机会让他们单独相处上一阵。
一盏茶后，苏培盛告辞回宫。
短暂的热闹过去后，果郡王府中，宴开三桌，甄家，云家，沛国公，眉庄冬春……全都来齐了。
就连久未露面的额尔吉·秀竹，也姗姗来迟。
甄嬛抬眸看向绘绫，绘绫摇头叹息。
沈眉庄和安陵容还不知秀竹选秀的事儿，初选那日人多，她们也没见着秀竹。
许久没见秀竹，今日她来，两人反倒很开心，却也隐隐察觉到一丝的异样。
额尔吉·秀竹面上虽笑着，可笑意比从前深沉许多，无故增添很多凄楚悲凉。
整个人身上也萦绕淡淡的疏离感，再不是那个对制香如痴如醉，不谙世事的小丫头。
人的成长和变化如此之快，甄嬛眼睁睁瞧着，无能为力。
晚膳后，众人陆续散去。
眉庄陵容，绘绫冬春都不急着走，待看着乳娘把令仪抱走哄睡，这才坐到甄嬛身边。
沈眉庄面有忧色，
“秀竹……今日不似从前，你可是知道为何？”
甄嬛看了绘绫一眼，叹气说道，
“那日初选，想来你们是未曾见到秀竹。”
安陵容震惊不已，
“嗯！？秀竹也参加了选秀！？她怎会愿意去选秀的？”
她与秀竹来往最多，秀竹曾和她说过，最爱自由自在的日子。
也私底下偷偷抱怨过，说随她阿玛去赴宴，规矩多的她头疼。
她是决计过不了那样的日子的。
绘绫漫不经心道，
“不愿意，有用吗？
她的身后，是额尔吉一族。
除了她，还有一位大她一岁的堂姊，与情投意合的公子哥，连亲事都快定下了。
临了听说选秀的消息……亲事便没下文。
听说，如今也是初选过了的。”
她便是出身大族。
那如同一个大的叫人心慌的漩涡，只顾将人往里头卷，深陷其中你无力回天，唯有服从。
安陵容顿住，难怪她这几日去找秀竹，总是秀竹的丫鬟出来回话，说秀竹近来有事，不能见她了。
难怪秀竹今日忧心忡忡……
秀竹那样灵秀天真的人，竟也要被困在高墙金笼之中。
可秀竹，为什么不同她们讲呢……