匿界舟在寂静的虚空中平稳航行，那片笼罩了万古的因果迷雾已然消散，前方的星路清晰可见。然而，所有人的心情并未因此而放松，反而愈发沉重。
因为在航线的尽头，一幅无比宏伟，却又充满了死亡与肃杀气息的景象，横亘在了所有人的面前。
那是一个无法用言语形容其巨大的星环。
它由无数星辰的残骸、破碎的大陆板块以及亿万吨金属铸就的战争堡垒共同构成，像一圈冰冷的、残缺的钢铁荆棘，死死地扼住了通往终焉之地的唯一咽喉。每一座堡垒上，都闪烁着幽冷的光，如同嗜血巨兽睁开的眼睛，无声地宣告着此地的戒严与不容侵犯。
这里，就是神庭设立的最后一道屏障。
“我们……真的要去敲这扇门？”钱三吞了口唾沫，看着那比他见过的任何行星都要庞大的星环要塞，只觉得自己的匿界舟像是一粒即将撞向山脉的尘埃。
林渊没有回答，他的目光平静如水，只是轻轻下达了指令：“前进。”
匿界舟没有丝毫停顿，保持着稳定的速度，朝着那巨大的星环缓缓靠近。
就在船身刚刚越过一道无形的界线时，警报声骤然响起。
嗡——
星环要塞之上，数十座堡垒的机库大门同时开启，一艘艘舰身刻画着古老而苍凉图腾的战船，如同被惊动的蜂群，呼啸而出。它们迅速组成了一个密不透风的包围网，将小小的匿界舟团团围困在中央。每一艘战船的炮口，都开始凝聚起令人心悸的能量光芒。
紧接着，为首一艘最为庞大的旗舰甲板上，一道身影冲天而起，悬停在匿界舟的正前方。
那是一名身穿厚重玄铁战甲的中年男子，面容冷峻，眼神如鹰。他只是静静地站在那里，一股金丹后期的强大威压便如海啸般席卷而来，重重地压在匿界舟的能量护盾之上，让整艘船都发出了轻微的呻吟。
王客卿脸色一白，只觉得神魂都被那股霸道的气势压得喘不过气。
“来者止步！”
中年男子的声音不似人言，更像是由金铁摩擦、星辰崩裂之声混合而成，通过某种神通，直接在每个人的神魂中炸响。
“此乃‘归墟禁地’，由我‘守门人’一族，奉神庭之命镇守！尔等来历不明的叛逆，速速退去，否则，便将你们的骸骨，铸成这星环的一部分！”
他冰冷的目光扫过匿界舟，最终锁定在舰桥上的林渊身上，自我介绍中带着不容置疑的傲慢：“执法长老，星啸天。”
几乎在同时，叶倾城凝重的传音，在林渊的脑海中响起。
“守门人一族，本是这片归墟之海最古老的原生守护者。传说他们的先祖曾与创世神明立下过誓约，世世代代守护着终焉之地的平衡。神庭降临后，守门人一族发生内部分裂，一部分主张抗争的激进派被神庭铁血剿灭，而以星啸天这一脉为首的保守派，则选择了投降。”
叶倾城的声音里带着一丝讥讽：“他们以成为神庭的狱卒为代价，换取了族群的延续。如今，早已忘了自己守护的初衷，只是一群为虎作伥的看门狗。”
林渊微微点头，表示明白。
他向前一步，越过众人，独自面对着舰外那气焰滔天的星啸天，声音不大，却清晰地传入了对方的耳中。
“长老，我们并非叛逆。”他的姿态不卑不亢，“我们只是在寻求一条能让这个世界，让所有被囚禁的世界，重获自由的道路。神庭的统治，不过是寄生，掠夺万界以自肥，这并非正道。”
星啸天听到“自由”二字，仿佛听到了世间最好笑的笑话，发出一声嗤笑，眼神中的鄙夷毫不掩饰。
“自由？不过是弱者无能狂怒时，自我安慰的幻想罢了！神庭带来了无上的秩序与绝对的力量，而你们这些所谓的自由，只会带来永无止境的混乱与毁灭！”
他缓缓举起右手，一柄布满了裂纹的巨大战斧凭空出现，被他紧紧握住。
“我‘守门人’的职责，就是扼杀你们这种试图污染宇宙秩序的天真病毒！现在，我给你们最后一次机会，要么滚，要么死！”
林渊的眼神，彻底冷了下来。
“这么说，没得谈了？”
“多说无益！”
星啸天怒吼一声，手中的战斧高高扬起，暗红色的能量如同岩浆般在斧刃上汇聚、翻滚，周围的虚空都因这股力量而微微扭曲。
一触即发！
“准备战斗！”石猛的咆哮在匿界舟内响起。
林渊身后，三具典狱长傀儡眼中金光一闪，齐刷刷地抬起了手臂。那狰狞的能量炮口，在一阵机括声中伸出，毫不示弱地对准了星啸天以及他身后的整支舰队。金色的能量光晕，在炮口急速凝聚。
空气，仿佛在这一刻凝固。
一场足以将这片星域彻底搅乱的大战，眼看就要爆发。
就在这剑拔弩张，所有人的心都提到嗓子眼的时刻。
“长老，且慢。”
一个清朗而略带磁性的声音，毫无征兆地从守门人的旗舰之中传来。那声音不大，却有着一种奇特的穿透力，清晰地压过了战场上剑拔弩张的肃杀之气。
星啸天高举的战斧猛地一顿，他脸上的怒意瞬间收敛，转而化为一丝复杂的情绪，眉头紧紧皱起。
只见一名身穿贴身银色轻甲，面容俊朗，眼神深邃如星空的年轻人，缓缓从旗舰中飞出。他没有释放任何威压，却自带着一种让人无法忽视的贵气与从容，最终落在了星啸天身旁。
星啸天看着年轻人，虽然脸上写满了不情愿，但还是收起了战斧，微微躬身，恭敬地行了一礼：“少主。”
那被称为“少主”的年轻人，却连看都没看他一眼。
他的目光，饶有兴致地越过所有人，落在了林渊，以及林渊身后那三具神庭制式的典狱长傀儡身上。他就这么上上下下地打量着，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
半晌，他开口了。
而他的第一句话，就让在场所有人，包括星啸天在内，全都愣住了。
“有意思。神庭的狗，咬了神庭的另一条狗。”
年轻人完全无视了星啸天那瞬间变得铁青的脸色，目光始终锁定着林渊，仿佛发现了一个新奇的玩具。
“我对你的故事，有点兴趣。跟我单独聊聊，如何？”