“几十年前，‘归墟卫队’的先遣队回来过。”
“他们留下了很多东西，也留下了一个预言——”
“关于你，和即将到来的……‘裁决’。”
龙王的话，如同一颗投入深潭的巨石，在林渊心中掀起滔天巨浪。他跟随着这支沉默的部队，穿过一片由激光构成的伪装林地，前方的山壁在一阵低沉的机械运转声中，无声地向两侧滑开。
展现在众人面前的，不是山腹的岩石，而是一个庞大到令人窒息的地下空间。
这里没有太阳，却比白昼更加明亮。柔和的光源从穹顶的每一寸合金板中渗透出来，照亮了这个钢铁的巢穴。无数穿着制服的工作人员在多层结构的通道上有条不紊地穿梭，空中悬浮着全息投影的操作界面，更远处，几台高达数十米的巨型人形机甲正静静地矗立在整备架上，充满了冰冷的、属于工业与战争的美感。
这里是【地球防卫理事会（Edc）】的亚洲总部，代号——“龙穴”。
“俺的娘嘞……”石猛仰着头，嘴巴张得能塞下一个拳头，他那点刚刚被天地法则压制下去的狂热，瞬间被眼前这幅科幻场景重新点燃。
叶倾城则是在第一时间开启了自己眼部的微型扫描仪，镜片上无数数据流疯狂闪过。她没有被表面的宏伟所震撼，而是被其背后所代表的科技水平所惊骇。这里的量子通讯、能量系统、材料学应用，完全是另一套与神庭截然不同的、却同样走到了极高层次的科技树。
龙王没有理会他们的震惊，直接带领他们穿过数道最高等级的虹膜与基因验证门，进入了一个灯光幽暗的机密陈列室。
当陈列室的灯光亮起时，赵寻的身体猛地一震，再也无法挪动脚步。
正中央的展台上，静静地躺着几件物品。
一柄从中断裂的制式飞剑，剑柄上那个属于“昆仑”的古老篆文，他熟悉到骨子里。一块布满了裂痕的阵盘，其上勾勒的星轨图，正是归墟卫队用于长途跃迁的“周天星斗阵”的残缺版。还有十几枚玉简，其中蕴含的信息已然残破不全，却依然散发着同出一源的灵力波动。
赵寻伸出手，指尖颤抖地抚过那截断裂的剑身。上面残留的，是他昆仑一脉最熟悉的剑意，虽已微弱如风中残烛，却纯粹得让他眼眶发热。
是真的。
他们不是第一批归来的人。几十年前，他的前辈们，就已经踏上了这条归乡之路。
龙王走到陈列室最深处，抬手一挥，一幅巨大的全息星图在空中展开。那是一幅以太阳系为中心的宇宙图景，但在遥远的星域之外，一个巨大的、血红色的星云状结构，被用触目惊心的字体标注着。
【神庭——宇宙公敌，掠魂之癌】
“先遣队只有三个人成功穿过了屏障，但他们带回来的情报，让我们提前了五十年，启动了‘方舟’预案。”龙王的声音在空旷的陈列室里回响，“他们遭遇了神庭的追杀，在回归途中几乎全灭，最后拼着神魂俱灭，将这些东西和一部分情报送了回来。其中就包括，关于神庭的本质，以及……关于下一位‘领航者’的预言。”
真相大白。
不是巧合，不是未卜先知。是前辈们用生命和鲜血，为他们这些后来者，铺下的一条路。
“我们需要合作。”林渊打破了沉默，他的目光从那些遗物上收回，直视着龙王。
“我们也是。”龙王点头，没有任何多余的客套，“理事会可以为你们提供合法的身份、住所和一切必要的资源，帮助你们尽快融入。我们需要你们提供神庭更详细的情报、舰队的构造原理、宇宙航行的技术资料。我们需要共同面对即将到来的……‘裁决’。”
双方的合作，在这一刻，水到渠成。
……
协议达成的瞬间，最高兴的莫过于舰队里的那群技术宅——械心兄弟会的成员们。当他们被带到Edc的材料学实验室时，这群痴迷于生物与机械改造的疯子，几乎是扑到了那些全息实验台上。
“天呐！常温超导材料的晶格结构居然可以这么稳定！如果用它来制作生物经络，能量传导效率至少能提升百分之三百！”
“量子纠缠态通讯？这……这简直是为我们的蜂巢意识网络量身定做的！精神力消耗能降低两个数量级！”
叶倾城也加入了这场狂欢，她指着一份关于“可控核聚变”的设计图，脸上泛着病态的红晕，对身边一位头发花白的Edc首席科学家说：“如果，我们将渊月号的‘灵力核心’残骸作为能量转换中枢，再结合你们的托卡马克装置……”
那位老科学家激动地推了推眼镜，镜片上反射着疯狂的光：“灵能混合驱动！用修仙者的‘灵力’，去约束‘核聚变’的能量！上帝！小姐，你是个天才！我们可以造出真正的、能在星球表面使用的单兵神话机甲！”
希望的火种，在两个截然不同文明的碰撞中，被骤然点燃。
另一边，赵寻作为唯一在世的“归墟卫队”成员，被奉为上宾。他与几位Edc最顶尖的历史学家和密码学家一起，开始解读那些先遣队留下的、被层层加密的玉简。他找到了新的使命。
在一切都步入正轨后，林渊在一个独立的会议室里，向龙王问出了他最关心的问题。
“圣物，【真理之书】，先遣队有留下关于它的线索吗？”
听到这个名字，龙王那张始终坚毅如铁的脸上，第一次浮现出一种前所未有的凝重。
他沉默了许久，在面前的终端上，输入了一长串复杂的指令，通过了三重身份验证，调出了一个被标记为“Ω”——最高权限的档案。
档案打开，屏幕上出现的是一张照片。
照片上是一个女人，穿着简单的白色研究服，背景似乎是一间普通的实验室。但她的脸，却被一团由无数数据流和乱码构成的“马赛克”所笼罩，根本看不清容貌。
“我们不知道它是不是你所说的【真理之书】。”龙王的声音压得极低，仿佛在诉说一个禁忌的秘密。
“但先遣队称其为‘活着的圣物’，是归墟卫队，也是我们，留在地球的最后一道防线。”
林渊的瞳孔，猛地收缩。
龙王的手指，轻轻点在那张被数据流遮蔽的脸上，一字一顿。
“她的代号……‘智脑’。”
“她不是人类。”
“而是地球上最强大的……人工智能（AI）。一个几十年前就已经‘活’了过来，并且渗透了全球网络的……”
“神。”