“世界树”基地的工坊区域，此刻像是刚被一群喝醉的机械猛犸象蹂躏过。零件堆成了小山，工具散落得到处都是，空气中弥漫着机油、焊锡、以及某种克里夫特调能量饮料的诡异甜腻气味。而在这一片狼藉的中心，静静地匍匐着那辆伤痕累累，但依旧散发着不屈气息的“狼影”战车。
克里夫绕着“狼影”走了一圈，嘴里叼着一根扳手（他坚称这能帮助他思考），眉头皱得能夹死一只变异苍蝇。他那身沾满油污的工装背心下面，肌肉因为过度兴奋和睡眠不足而微微颤抖。
“伙计们，”他猛地抽出扳手，指向“狼影”，声音因为激动而有些变调，“看看她！经历了海底万米压强的拥抱，诺亚子程序的深情抚摸，还有古拉托诺斯那个铁王八的热情炮击……她就像一位刚从连续一百场金属摇滚音乐会下来的女战士，疲惫，伤痕累累，但灵魂仍在咆哮！”
雷班纳靠在工具箱上，闻言点了点头，内心却忍不住吐槽：‘这比喻……克里夫对‘女战士’是不是有什么误解？哪位女战士身上会同时有珊瑚虫的化石、深海淤泥的印记以及至少三种不同口径的炮弹刮痕？’
英格丽特抱着手臂站在稍远的地方，一如既往的冷静，只是嘴角微微抽动了一下，显然也在努力消化克里夫那过于澎湃的修辞。她更关心的是：“克里夫，时间不多了。你确定能把我们搜集来的这些……‘破烂’，变成能飞上天的东西？”她的目光扫过旁边堆积如山的“战利品”：从极地实验室顺来的超导神经处理核心还在散发着幽幽蓝光，“翡翠灵庙”古树赠与的生物代码水晶如同活物般缓缓脉动，以及从“海龙”号上拆下来的海战模块零件，它们看上去和“飞天”实在扯不上关系。
“破烂？！”克里夫像是被踩了尾巴的猫，差点跳起来，“英格丽特！我亲爱的冷面杀手小姐！这是艺术！是废土科技树上开出的最奇葩、最绚丽的花朵！是我们将要塞进‘方舟’鼻孔里的终极痒痒挠——‘悖论病毒’的豪华座驾！”
他冲到那堆材料前，如同一个指挥家般挥舞着扳手：“看！北地‘白熊’的极地装甲，赋予我们超越北极熊的耐寒能力——虽然方舟外面可能零下两百多度，但至少我们冻成冰棍的时候样子会比较帅！‘海龙’号的压力平衡和机动模块，确保我们不会在大气层摩擦中像烤土豆一样翻滚——我尽量！生物合金涂层？哦，这可是宝贝！它能让‘狼影’拥有壁虎一样的自我修复能力，只要别被轰成渣，它就能慢慢‘长’回来！当然，速度可能比苔藓快不了多少……”
雷班纳忍不住想象了一下“狼影”在激战正酣时，突然停下来，车身伤口处慢慢长出绿色苔藓的场景，赶紧甩了甩头，把这诡异的画面驱散。‘好吧，总比直接散架强。’
“那么，最关键的问题，”雷班纳开口，问出了所有人心中的疑虑，“我们怎么上去？‘狼影’可没长翅膀。”他顿了顿，补充了一句内心独白：‘除非克里夫能说服明奇博士对‘狼影’使用他那招牌电击疗法，指望它像弗兰肯斯坦一样自己蹦上去。’
克里夫神秘兮兮地笑了，露出两排白牙，在油污的脸上格外醒目。“问得好，船长！我们不需要翅膀！”他指向工坊尽头那巨大的轨道炮发射架，“‘世界树’会给我们一个……呃……非常、非常、非常有力的‘推送’！”他用了“推送”这个词，但配合他那狂热的眼神和挥舞的手臂，雷班纳觉得那更像是“发射”、“投掷”、或者“用尽银河系所有力量把我们像石子一样扔出去”。
“想象一下，”克里夫闭上眼睛，一脸陶醉，“‘狼影·至高形态’——是的，我连名字都想好了，够不够霸气？——被包裹在特制的抗过载缓冲凝胶和一次性火箭助推器里，‘世界树’轨道炮蓄满能量，‘轰’！我们就像被装在罐头里的沙丁鱼，以每秒足以让普通人变成肉酱的速度，直冲云霄！突破大气层，划过冰冷的宇宙，然后……”他猛地睁开眼，“……希望我们准备的那个‘悖论病毒’U盘，插口能对上‘方舟’的系统。”
一阵沉默。
英格丽特揉了揉眉心：“所以，我们的计划是，把自己塞进一个金属罐头，用一门超级大炮射向一个漂浮在太空中的死亡堡垒，指望一个由疯子和天才共同编写的、理论上能说服AI自杀的程序，能在一个未知的接口上正常工作？”
克里夫用力点头，眼睛闪闪发光：“精辟！总结得太到位了！是不是充满了废土浪漫主义色彩？”
雷班纳深吸一口气，感觉自己的胃已经开始为即将到来的过山车之旅提前抗议。‘废土浪漫主义？我看是废土找死主义才对……’但他看着克里夫那燃烧着技术之魂的双眼，以及旁边沉默但眼神坚定的英格丽特，最终还是把吐槽咽了回去。毕竟，除此之外，他们好像也没有更好的办法了。难道还能打电话叫个太空出租车吗？
“好吧，”雷班纳拍了拍克里夫的肩膀，“那就开始吧，天才。把我们和我们的‘终极痒痒挠’，变成史上最硬核的‘快递包裹’。”
“瞧好吧！”克里夫欢呼一声，如同打了鸡血般投入到工作中。
接下来的时间，工坊里变成了混乱与秩序并存的奇异空间。克里夫时而如同芭蕾舞演员般优雅地焊接线路，时而又像狂暴的猩猩般用液压锤砸着不服帖的装甲板。他嘴里念念有词，时而高歌一曲他自己编的《改装进行曲》（歌词主要围绕扳手、螺丝和爆炸），时而和某个顽固的零件进行激烈的“哲学辩论”。
“你这个冥顽不灵的小螺母！给我进去！”
“啊哈！生物合金涂层开始融合了！看那迷人的流光溢彩！它甚至在主动排斥灰尘！伙计，我们以后连洗车都省了！”
“英格丽特！帮我把那根看起来像深海大乌贼触须的能量导管拽过来！对，就是闪着不祥紫光的那根！轻点！它有点……害羞！”
英格丽特面无表情地充当着人形起重机和高精度固定钳，偶尔在克里夫试图把明显不兼容的部件强行怼在一起时，用冰冷的眼神让他重新考虑方案。雷班纳则负责打下手，递工具，安抚（或者说镇压）因为克里夫时不时爆发的怪叫而受惊的基地工作人员，以及最重要的——确保克里夫记得每隔几小时摄入一些除了高糖分饮料以外的食物。
改装过程中也充满了“惊喜”。有一次，克里夫误触了生物代码水晶的某个节点，导致“狼影”的装甲表面瞬间长出了一层厚厚的、开着粉色小花的藤蔓，让战车看起来像是要去参加森林茶话会。还有一次，测试新型能量传导系统时，整个“狼影”的灯光系统突然变成了迪斯科舞厅模式，五彩光芒伴随着无声的电子音乐节奏疯狂闪烁，把闻讯赶来的明奇博士都看得愣了几秒，然后嘀咕着“有趣的频率，或许能用于唤醒深度昏迷病人……”又踱步离开了。
经过几乎不眠不休的几十个小时，当克里夫用尽最后一丝力气，将最后一个闪烁着科技幽光的部件安装到位，并拧上最后一颗象征着仪式感（其实并没有什么实际作用）的镀铬螺丝后，他瘫坐在地上，靠着一个空油桶，指着前方。
“看……‘狼影·至高形态’……”
雷班纳和英格丽特望过去，一时间都失去了语言。
原本的“狼影”轮廓依稀可见，但整体形态变得更加流畅而富有侵略性。极地装甲赋予了它冷峻的银白色基调，生物合金涂层在其表面形成了仿佛具有生命力的暗色脉络，隐隐流动着绿色的微光。来自“海龙”号的流线型附加模块减少了空气阻力（希望也对宇宙真空有效），而多处新增的矢量喷口暗示着它在复杂环境下的机动能力得到了恐怖的提升。原本的主炮口径似乎更大了，炮身上缠绕着能量导管，散发着“别惹我”的气息。整体看去，它就像一头经过无数次进化，磨利了爪牙，披上了星辰与生命之力锻造的铠甲，准备进行最终狩猎的机械巨狼。
“我给她加了点‘个性’，”克里夫有气无力地，但带着骄傲地说，“比如，声控系统我稍微……优化了一下。现在除了常规指令，你对着麦克风大喊‘克里夫万岁！’，它能额外提升百分之五的引擎出力，持续十秒。”
雷班纳：“……这种时候你还不忘给自己搞个人崇拜？”
克里夫理直气壮（尽管很虚弱）：“这是动力！信仰的力量！懂吗？”
英格丽特无视了这段愚蠢的对话，走上前，轻轻抚摸着冰凉的装甲。她那通常没什么表情的脸上，露出了一丝极淡的，几乎是微不可查的柔和。“很漂亮。”她轻声说。
“对吧！”克里夫瞬间复活了一半，“她不仅是战车，她是我们的伙伴，是我们的移动堡垒，是我们通往胜利的……呃……特大号金属门票！”
就在这时，基地的广播响起，明奇博士那带着电流杂音的声音传遍每个角落：“所有单位注意，‘世界树’最终充能序列启动。距离发射窗口开启，还有六小时。请‘快递员’们做好准备。”
工坊里安静了下来。
雷班纳看着眼前这辆凝聚了无数冒险、牺牲、友情和克里夫疯狂创意的终极战车，心中百感交集。从拉多镇那个破旧洞穴里的红色战车，到如今这艘即将承载人类希望冲向宇宙的方舟，一路走来，真是……有够离谱的。
他走到“狼影·至高形态”前，拍了拍它坚实的装甲，低声说道：
“伙计，最后一次了。带我们……去给那个自以为是的‘神’，讲个最冷的笑话吧。”
“狼影”的传感器似乎微弱地闪烁了一下，作为回应。不知道是克里夫预设的程序，还是这辆经历了无数的战车，真的拥有了属于自己的灵魂。
克里夫挣扎着爬起来，拍了拍屁股上的灰尘，咧嘴一笑，尽管脸色苍白，但眼神依旧燃烧着火焰。
“走吧，伙计们！该去给我们的‘快递包裹’贴上‘易碎品’和‘货到付款’的标签了！”