纽约清晨六点，薄雾弥漫，洛克菲勒中心三十九楼的会议室内却已灯火通明。
顾晚澜身穿黑色高定西装，翻阅着今天要出席的投资项目计划书。
她身后落地窗外，曼哈顿的天际线缓缓亮起，像极了一个世界苏醒的仪式。
助理轻声汇报：“昨夜的媒体风评全部转正，欧洲那边的财团也主动联络了我们。”
她点头，眉目冷静：“邮件准备好，等我确认后统一发出。还有，楚瑾瑜到了吗？”
“刚抵达。”
顾晚澜起身，推开会议室门，走进另一间战略会谈室。
楚瑾瑜正站在窗前，西装挺括，风度儒雅，手中拿着一份投资报告。
“早。”她主动开口。
他回头，嘴角一勾：“早，董事长。”
两人相视一笑，那一刻空气都多了几分默契的温度。
“你昨晚在江城的演讲，传到了这边。”楚瑾瑜说，“有几个国际财经专栏主动联系我，说要做你的封面人物。”
顾晚澜挑眉：“封面？我只关心项目收益。”
“你现在就是资本最亮的招牌。”楚瑾瑜顿了顿，语气温和，“顾晚澜，你终于活成了所有人都仰望的模样。”
她却笑了笑，神情淡然：“我不是活成谁期待的模样。”
“我只是，不想再让任何人，替我定义价值。”
那一刻的她，眉眼清澈，像极了晨光中一轮不容忽视的月。
会议桌前，楚瑾瑜翻出一份合约草案：“EUK联盟准备入场合作，但有两条附加条款，我们得再谈。”
她扫了一眼，精准指出问题关键：“他们试图套现技术控制权，这是我们不能退让的底线。”
楚瑾瑜点头：“那我们明天飞瑞士。”
“好。”她合上资料，神情坚定。
……
江城，陆宴辰病假第三周。
他躺在空荡的病房，天花板洁白无痕。
手机推送弹出：【澜影集团董事长顾晚澜，将作为女性力量代表登上《tImE》封面】
他盯着屏幕许久，苦笑着扯掉氧气管，翻身下床，却虚弱地跌坐回去。
过去那个在灯下缝袖扣的女孩，如今已经站在世界舞台。
而他，只剩一场场不可逆的自毁与悔悟。
前妻成了全球资本的新旗帜。
他成了昔日江城最年轻企业家的失败教材。
公司市值暴跌，投资人撤资，朋友疏远，他甚至连住院费用都开始依靠转让股票解决。
那种一切崩塌的失重感，像潮水般没顶而来。
……
曼哈顿会议顺利结束，顾晚澜走出大楼，街头的初雪落在肩头。
楚瑾瑜站在车旁替她打开车门：“今晚有个行业晚宴，能否赏脸？”
她犹豫了一瞬：“你确定不是借公事邀私人？”
他笑了笑：“一半一半。”
她看着他，眼里浮起难得的轻松与暖意。
“那就一半答应。”
车窗外，是纽约的万家灯火。
她靠着座椅闭目养神，思绪却清明如镜。
曾经她拼命奔跑，只是想追上陆宴辰的脚步；
现在她不再追谁，她只走自己的路。
抵达宴会时，她一袭黑金流苏礼服惊艳全场，数位大佬主动上前寒暄。
主持人隆重宣布她为【北美年度最具影响力新锐女性】。
掌声如潮水，而她只是淡然颔首，举杯轻敬：“谢谢各位的认可，但更感谢当初的质疑。”
“是那些怀疑成就了今天的我。”
她说这话时，楚瑾瑜一直站在她身后，神情沉静，仿佛守护着一颗星辰。
她知道，她不是谁的附属。
她要的，从来不是谁的施舍，也不是谁的认同。
她要的，是整个世界的通透与辽阔，是站在顶峰仍心安理得地呼吸自由。
（第十六章完）