大年初一，天还未亮，汴京城便已沉浸在一片辞旧迎新的喧嚣之中。爆竹声此起彼伏，家家户户的门上都贴上了崭新的桃符，空气中弥漫着硫磺、食物与香火混合的、独属于新年的味道。
范正鸿与赵持盈成婚不过数日，便依着礼数，前往城外的相国寺进香。
马车驶出坊门，街上已是人山人海。百姓们穿着新衣，脸上洋溢着喜悦，提着各式各样的年货，彼此拱手道贺。范正鸿掀开车帘的一角，看着这人间烟火气，心中一片宁静。身旁的赵持盈，也好奇地向外张望着，这是她第一次以一个自由人的身份，来看这汴京的新年。她身上穿着一件藕荷色的袄裙，外面罩着一件白色的狐裘，衬得她肌肤胜雪，眉眼间尽是新妇的温婉与恬静。
相国寺门前，更是人潮涌动。香客们摩肩接踵，香炉里插满了高香，青烟缭绕，几乎要将整座寺庙都笼罩其中。
范正鸿牵着赵持盈的手，护着她，缓缓走入寺中。他没有惊动寺中住持，只是像一对普通的寻常夫妻那样，随着人流，一步步走向大雄宝殿。
殿内，巨大的金身佛像宝相庄严，垂眸注视着脚下跪拜的芸芸众生。蒲团上，跪满了祈福的信众。有白发苍苍的老者，祈求身体康健；有抱着幼儿的妇人，祈求孩子平安；有远道而来的商贾，祈求来年生意兴隆。
赵持盈学着旁人的样子，在蒲团上跪下，双手合十，闭上了眼睛。她没有许什么宏大的愿望，只是在心中默默地念着：愿他平安，愿他顺遂，愿他……夜夜安眠。
范正鸿站在她身后，没有跪。他看着那尊巨大的佛像，看着那些虔诚跪拜的信众，眼神却有些飘忽。他不是信徒，他只信自己手中的刀，和自己脑中的知识。对他而言，这世间所有的神佛，都不如他怀中这个人来得真实。
他看着赵持盈纤长的睫毛在烛光下微微颤动，看着她那双因常年不见天日而显得过分白皙的手，此刻正紧紧地合十。他忽然觉得，这满殿的神佛，若真有灵，最该保佑的，便是眼前这个历经磨难却依旧心向光明的女子。
不知过了多久，赵持盈缓缓睁开眼，站起身来。她回头，对范正鸿露出了一个浅浅的、如释重负的微笑。
就在这时，一阵钟声响起，悠远而绵长。殿外的阳光，恰好透过高窗，斜斜地照了进来，形成一道道金色的光柱，在浮动的尘埃中，宛如通往天国的阶梯。
范正鸿在看着窗外的光的时候，突然发现了几个熟人，卞祥和孙安正趴在殿门外朝里看着什么，却没有发现大雄宝殿内的两人，范正鸿一脸疑惑样让赵持盈意识到了，她理解地朝范正鸿点了点头，示意他去吧。
范正鸿拜托同行的关胜看好赵持盈，然后蹑手蹑脚的走到了卞祥和孙安的后面，两条胳膊搭上了两个人的肩膀，吓得两个人一个激灵。但是两个人却在第一时间互相堵住对方的嘴，这让范正鸿更加疑惑了。
正当范正鸿要提问的时候，孙安一把手捂住了他的嘴，示意他朝门内看，门内还是一个熟人——林冲，林冲也趴在门框上，正满脸潮红的看着正在给罗汉堂敬香的一个女子，眼神发亮，痴痴的笑着。
他看的那个女子，身段窈窕，穿着一身水红色的撒花袄裙，发髻上簪着一支点翠嵌珠的步摇，随着她俯身敬香的动作，步摇下的流苏轻轻晃动，在昏暗的堂内折射出点点微光。虽看不清容貌，但仅凭那优雅的侧影和娴静的气质，便知是位绝色佳人。
“这……这是怎么了？”范正鸿压低了声音，在卞祥和孙安耳边问道，“林教头这是……？”
卞祥和孙安对视一眼，脸上都是哭笑不得的表情。孙安先松开了手，凑到范正鸿耳边，用气音解释道：“大哥，你不知道，那女子是张教头的千金，张贞娘。”
“张贞娘？”范正鸿心中一动，他记得林冲未来的妻子便是这位张贞娘。可看林冲此刻的样子，倒像是初见倾心的毛头小子，又往里偷看了一眼。
林冲整个人都僵住了，仿佛灵魂被那道水红色的身影勾了去。他趴在门框上，连呼吸都忘了，只是痴痴地望着。罗汉堂内香烟缭绕，光影昏暗，可在他眼里，那女子俯身、起身、再俯身的每一个动作，都像是被放慢了无数倍的绝美画卷。那支点翠步摇下的流苏轻轻晃动，每一下，都像是拨动在他心弦上，让他整个人都跟着微微发麻。他脸上那不正常的潮红，是热血上涌的证明，是少年人独有的、毫无掩饰的痴迷。他甚至忘了自己身在何处，忘了身边还有同袍，整个世界，仿佛只剩下那个窈窕的侧影和那抹晃动的水红。
卞祥和孙安这副如临大敌的模样，也变得情有可原，而是在偷看兄弟这份纯粹又脆弱的暗恋。他们怕林冲这副失魂落魄的样子被更多人看见，怕他那点小心思被人看穿，更怕自己一个不小心，就会惊扰了门内那个让林冲神魂颠倒的女子，也惊扰了门外这个正在做一场甜蜜美梦的兄弟。
范正鸿看着这一幕，嘴角不由得泛起一丝笑意。他回头望了一眼大雄宝殿内的赵持盈，她正安静地站在那里，宛如一尊温润的白玉观音。再看看门外这个为了一道身影而面红耳赤的林冲，心中不禁感慨万千。这世间，或许真有神佛，但他们最大的灵验，或许不是保佑功名利禄，而是让一个饱经风霜的硬汉，能有这样一个瞬间，为了一个美好的人而心跳加速，重新变回一个最简单的、会脸红的少年。
正当林冲沉浸在自己的世界里，浑然忘我时，罗汉堂内那道水红色的身影，似乎察觉到了什么。
她敬完了香，直起身子，不经意间一回头，目光恰好与门外那道灼热的视线撞了个正着。
那一瞬间，时间仿佛凝固了。
林冲脸上的潮红“唰”地一下褪得干干净净，变得比赵持盈身上的狐裘还要苍白。他那双原本神采飞扬的眸子，瞬间写满了惊慌失措，像一只被猎人当场逮住的兔子，连耳朵都仿佛要竖起来。他猛地一缩头，整个身子都矮了下去，恨不得能当场在地上挖个洞钻进去。
“大哥！”卞祥和孙安也吓坏了，两人手忙脚乱，一个拽胳膊一个拉后背，想把林冲从门框上拖下来。可林冲此刻像是被钉在了原地，手脚都不听使唤，嘴里只会发出“呃……呃……”的无意义音节。
范正鸿站在他们身后，看着这手忙脚乱的一幕，简直哭笑不得。他一个箭步上前，一手一个，按住卞祥和孙安的肩膀，然后伸出另一只手，像拎小鸡一样，一把将林冲的后领子揪住，不容分说地将他从门口拖到了一旁的廊柱后面。
“你……你们……”林冲背靠着冰冷的柱子，心脏还在狂跳不止，他指着范正鸿三人，一张脸涨成了猪肝色，羞愤、尴尬、懊恼，种种情绪交织在一起，让他一句话都说不完整。
孙安和卞祥更是窘迫得不行，一个劲儿地朝林冲作揖：“林兄弟，对不住，对不住，我们不是故意的……”
范正鸿松开手，靠在另一边柱子上，看着自己这位威风凛凛的兄弟此刻像个做错事的孩子，他强忍着笑意，低声调侃道：“兄弟，好俊的身手，好快的枪法，怎么今天连个转身都忘了？”
林冲被他说得无地自容，把头埋得低低的，闷声道：“别……别说了。”
“行，不说。”范正鸿收敛了笑意，拍了拍他的肩膀，“不过，刚才那位姑娘，可是张教头的千金，张贞娘？”
林冲的身子猛地一震，抬起头，眼神里带着一丝不敢置信的期盼。
范正鸿看着他这副模样，心中了然，便将刚才卞祥的话重复了一遍。听到“张贞娘”三个字从范正鸿口中确认，林冲的眼睛里瞬间又燃起了光，但随即又被更深的苦恼所取代。他喃喃自语：“完了……完了……这下全完了……她肯定觉得我是个登徒子，是个无赖……”
看着他这副患得患失的样子，范正鸿终于忍不住，低声笑了起来，看来这时间还真是把快刀，想到现在在战场上刚猛异常的林冲未来一再向高俅妥协，甚至于把这般曼妙的女子推给了高衙内，如果真要给这二人说媒，就得想办法把林冲的性格给扭回来不能让他只在战场上做个莽夫，在感情上也要做个莽夫。
“兄弟同我进屋去，我们说些私密话。”
范正鸿拉着林冲，绕到罗汉堂后的一间僻静禅房。卞祥和孙安识趣地守在门外，既不让旁人靠近，也给了里面二人足够的私密空间。
禅房内，一缕檀香袅袅升起，气氛沉静。林冲却如坐针毡，双手搓着，在房中来回踱步，嘴里反复念叨着：“完了，这下全完了……我……我那样子，定是吓着她了……”
范正鸿也不拦他，自顾自地倒了杯热茶，看着他转了几个圈，才悠悠开口：“转够了？坐下喝口茶。”
林冲像是没听见，依旧焦躁：“大哥，你不知道，那张教头与我父亲是旧识，我自小便敬重他。今日在他女儿面前做出这等轻浮举动，我……我还有何面目去见张教头！”
“轻浮？”范正鸿放下茶杯，抬眼看他，“我倒不觉得。我只看到一个汉子，见到心仪的女子，忘了形罢了。这有什么可笑的？这有什么可耻的？”
林冲猛地停下脚步，怔怔地看着他。
范正鸿站起身，走到他面前，目光锐利如刀：“我问你，林冲。你在校场上，面对比你高大的对手，可曾退缩过？”
“不曾！”
“你在阵前，面对千军万马，可曾胆怯过？”
“亦不曾！”
“那好！”范正鸿的声音陡然拔高，“你连刀山火海都敢闯，为何连一个女子的回眸都让你失魂落魄到这个地步？你怕的，是她觉得你是登徒子，还是怕你自己，根本配不上那份美好？”
最后一句话，如同一记重锤，狠狠砸在林冲心上。他高大的身躯一震，眼中的慌乱褪去，取而代之的是一种深沉的痛苦和茫然。
“我……”他张了张嘴，却发不出声音。是啊，他怕什么？他一个八十万禁军教头，现在的5品将军，一身武艺，何曾怕过什么？可偏偏在这一点上，他觉得自己渺小得可笑。他习惯了用枪去解决问题，却不知道该如何用言语去靠近一个人。
“我问你个问题。
范正鸿见他神色，语气缓和下来，拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“兄弟，你的枪，能破万军，却破不了你心里的这道坎。战场上，你是猛虎，可情场上，你却想做只缩头的兔子。你可知，真正的勇武，不只是冲锋陷阵，更是敢于直面自己的内心，去争取自己想要的东西。”
他顿了顿，继续道：“你若真觉得今日失礼，那就堂堂正正地去寻个机会，向张教头赔罪，也向那位姑娘赔罪。但不是以一个登徒子的身份，而是以一个仰慕她、敬重她的林冲的身份。你告诉她，你今日失态，非为轻浮，实为倾心。你让她知道，你林冲，是个敢作敢当的汉子，而不是个只会躲在门后偷看的懦夫。”
“可是……我该怎么说？”林冲的声音带着一丝沙哑，他从未想过这些。
“说什么不重要，重要的是你的态度。”范正鸿看着他，眼神里满是鼓励，“拿出你练枪的劲头来，去学，去问，去琢磨。感情的事，比任何一套枪法都难，但也比任何一套枪法都更值得你用心。你若总想着退缩，将来真有恶徒觊觎，你连站出来保护的勇气都没有，只能眼睁睁看着，那才是真的完了。”
范正鸿的这番话，字字句句都敲在林冲的痛点上。
他深吸一口气，胸中的焦躁和慌乱渐渐被一种前所未有的决心所取代。他抬起头，眼神重新变得坚定，对着范正鸿重重地点了点头：“大哥，我明白了。”
范正鸿见林冲眼神重新聚焦，知道火候已到，便不再“敲打”，而是换了一副“拉家常”的口吻，像给战马卸鞍似的，先让他肩膀松下来。
“林兄弟，你枪法练了几年？”
“十三年。”
“每天戳多少次木人？”
“少则五百，多则一千。”
“那好——”范正鸿给他倒第二杯茶，“你把‘女人’当成木人桩不就行了？木人桩不会说话，可它会晃，会弹，会回力。你得先看清它的‘节奏’，再出枪。今天张姑娘那一眼，就是木人桩第一下回弹——你慌什么？下一招该你出枪了。”
林冲愣住：“感情……也能拆招？”
“当然。”范正鸿压低声音，“我教你三式‘枪理’，回去自己悟。悟透了，明日你就敢登门。”
【第一式：问路不回枪】
“枪尖一旦扎出去，最忌半路收力。你今日若缩头，人家姑娘才真把你当登徒子。明日见到张教头，先自报家门，再单膝点地，一句话：‘晚辈林冲，昨日于佛前惊扰令爱，特来领罪。’——这叫‘问路’，枪尖点到即止，不留白，也不乱缠。”
【第二式：听风不闭眼】
“木人桩会‘嗡’地一声弹回来，你得听风辨位。张姑娘若在旁边，你别看她，只看张教头。她父亲开口之前，你耳朵竖起来——他若骂你，你就认；他若笑，你就趁势起身，说一句：‘教头若不弃，愿陪贞娘小姐同去东岳庙还愿，一路护她周全。’——把‘护送’说成‘公事’，她自然敢接。”
【第三式：回马不回头】
“说完就走，别黏糊。临走把背脊挺直，像收枪回营，一步不乱。让她父女俩在背后看你——越看越觉得你像一座山，而不是一堵墙。山，让人想攀；墙，让人想翻。你当山，别当墙。”
林冲听完，手心冒汗，却忍不住在桌上比画：“我……我先练哪一招？”
“先练‘口气’。”范正鸿笑着踢他一脚，“把刚才那句‘特来领罪’，对着镜子说三十遍。说到自己不脸红，再去找张教头。——记住，枪法求快，情话求慢，越慢越稳。”
林冲深吸一口气，忽地起身，冲范正鸿抱拳：“大哥，我这就回营照镜子！”
“回来！”范正鸿揪住他后领，“还有最后一戒。”
“什么？”
“明日若张姑娘真跟你说话，你只许看她眉心，不许盯人家嘴。眉心让人敬，嘴让人酥。一酥，你就又成了兔子。”
林冲“噗通”一声单膝跪地，重重抱拳：“林冲刺枪十三年，明日——第一次试新枪！”
范正鸿笑着受了他一礼，抬手在他胸口擂了一拳：“把枪头磨亮，也把心磨亮。记住：你是八十万禁军教头，不是八十万禁军‘逃’头。退半步，往后一辈子都补不回来。”
禅房外，卞祥、孙安只见林冲“噔噔噔”大步而出，脸膛通红，却腰杆笔直，像换了杆新枪。两人面面相觑，孙安小声问：“大哥给他吃了什么药？”
范正鸿倚门而立，望着天边正午的烈阳，轻轻一句：
“没吃药——只是帮他，把心里那根‘退’的弦，给挑断了，如果今后他还护不住人家丫头，那这个兄弟就真不算是兄弟了。”