见了宋江，范正鸿闲来无事，决定绕道去河北东路转一圈，见一见那人间太岁神，也见见那传了千年的潘金莲
范正鸿此行轻车简从，只带花荣、秦明两骑，王焕领二十名亲兵远远缀着，青袍缓带，扮作富商模样。晌午方过，已望见清河县城楼，砖墙新粉，彩旗高挂，旗上绣着\"迎燕王按察\"五字，墨迹未干。
城门大开，知县盛长龄早率阖县官吏、乡绅、耆老，乌纱压弯了脖颈。远远瞥见范正鸿马到，齐刷刷跪倒一片，口称\"千岁\"。
范正鸿翻身下马，抬手虚扶：\"本王微服，众位请起。\"眼角余光一扫，却见人群末一位绯袍老者，面团团如富家翁，手执鎏金酒壶，正是本地\"张府\"家主张大户；旁边一个青衣小帽的后生，低头捧盘，盘中一只羊脂玉杯，晶莹欲滴。
盛长龄躬身道：\"王爷驾临，敝县蓬荜生辉。张翁年高有德，愿献家酿'百花春'，为王爷洗尘。\"
张大户忙趋前两步，双手擎杯，满脸堆笑：\"草民张某，久闻王爷海量，特将窖藏三十载百花春奉敬一盏，祝王爷福寿康宁。\"
范正鸿含笑接过，却不饮，只将杯口微侧，让阳光透入，酒色琥珀，果有花香。他抬眼端详张大户，忽道：\"张翁，本王在东京曾听人言：'清河有三宝，金线、薄荷、美娇娘。'前两样已见，这第三宝...\"
张大户脸上的肥肉一僵，那笑容便如冻住的猪油，瞬间失了活气。他眼珠子飞快地转了一圈，随即又堆起更谄媚的笑，腰弯得更低了：“王爷说笑了。敝县风土所育，女子或尚有几分颜色，不过是些乡野村姑，蒲柳之姿，哪敢当‘美娇娘’三字。倒是王爷天人之姿，才是我等凡夫俗子眼中真正的宝物。”
这番马屁拍得极有水平，既避开了锋芒，又捧了范正鸿。盛长龄等官吏纷纷点头，暗赞张大户机敏。
范正鸿却不接话，只将那羊脂玉杯在指间缓缓转动，杯中琥珀色的酒液漾起一圈圈涟漪，映着他深不见底的眼眸。他目光越过张大户，扫向他身后那群垂首侍立的丫鬟仆妇。
人群末尾，一个青衣小帽的后生，正是方才捧盘的那个，此刻正悄悄将一个身形窈窕的丫鬟往自己身后藏。那丫鬟穿着半旧的粗布衣裙，头上一根素银簪子，却掩不住一身的风流。她低着头，只露出一段雪白的脖颈，但那站姿，如风中弱柳，又似亭亭新荷，与周围拘谨的仆人截然不同。
范正鸿的嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，他忽然将玉杯递还到张大户面前，道：“张翁这杯酒，本王心领了。只是本王素来有个怪癖，佳酿需美人奉，方得其味。不知张翁可愿割爱，寻一位府上最伶俐的丫鬟，为本王斟上一杯？”
此言一出，张大户的脸色终于变了。这哪里是喝酒，分明是点卯！他心中把范正鸿的祖宗十八代骂了个遍，面上却不敢有丝毫怠慢，汗珠从额角滚落。
张大户自己也贪潘金莲的美色，只是家中有个母老虎不能得手，但心中已将她当做自己的私有物，怎能轻放，此刻张大户让个小厮藏潘金莲，他却因心虚，反而弄巧成拙，引来了范正鸿的注意。
“王爷……王爷……”张大户的声音都有些发颤，“府中下人粗鄙，怕是污了王爷的眼……”
“无妨。”范正鸿的声音不大，却带着不容置疑的威严，“本王不喜繁文缛节，只求个尽兴。”
话音刚落，他身后的花荣忽然冷哼一声，手已按在腰间的剑柄上。秦明更是性如烈火，虎目一瞪，喝道：“王爷要个人都支支吾吾，你这老儿好大的胆子！”
王焕那二十名亲兵虽在远处，但闻声齐齐向前一步，马蹄踏在青石板上，发出整齐而沉闷的响声，如战鼓擂心。盛长龄等官吏吓得魂不附体，连连喝道：“张员外！还不快快遵命！”
张大户腿一软，几乎跪倒在地。他知道，今天这关是躲不过去了。他怨毒地瞪了小厮一眼，那眼神仿佛在说：“你这废物，坏了我的大事！”随即，他颤抖着转过身，从小厮身后，将那丫鬟一把拽了出来。
“金莲……还不……还不快给王爷斟酒！”
“金莲……还不……还不快给王爷斟酒！”
潘金莲被拽得一个趔趄，被迫抬起头来。那一瞬间，仿佛满城的阳光都聚在了她的脸上。眉如远山含黛，目似秋水横波，琼鼻樱口，肤光胜雪。她虽是丫鬟打扮，却自有一段楚楚动人的风韵，尤其是那双眼睛，带着几分惊恐，几分羞怯，还有几分不屈服的清亮，直直地撞进了范正鸿的眼里。
范正鸿心中微动，暗道：果然是个绝色。难怪武大郎为她拼上性命，难怪西门庆为她家破人亡。这等尤物，比李师师都差之不多。
潘金莲何等聪慧，她知道今日断无幸理。她定了定神，从张大户手中接过酒壶，莲步轻移，走到范正鸿面前。她不卑不亢，盈盈一拜，声音清脆如黄莺出谷：“民女潘金莲，见过王爷。王爷万安。”
她提起酒壶，为范正鸿面前的空杯斟满。她的手很稳，没有一丝颤抖，酒液注入杯中，发出清冽的声响，一滴未洒。
范正鸿看着她，目光如炬，仿佛要将她看穿。他端起酒杯，这一次，没有再试色，也没有再闻香，而是将杯中酒一饮而尽。
“好酒。”他放下酒杯，缓缓说道，“好一个‘美娇娘’。”
他站起身，拍了拍花荣的肩膀，笑道：“花荣，你箭法无双，可知这杯中之酒，与这眼前之人，孰美？”
花荣一愣，随即躬身答道：“回王爷，美酒悦口，美人悦心。二者皆为世间至美，非臣下所能评判。”
范正鸿哈哈大笑，笑声中却带着一丝冷意。他再次看向张大户，那眼神让张大户如坠冰窟。
“张翁，你这府中，果然藏龙卧虎。”范正鸿淡淡道，“本王今日路过，本不想惊扰地方。但既然见了这等‘宝物’，本王府上歌姬缺个领舞，不知你可否割爱？”
“什么？！”张大户惊呼出声，面如死灰。
范正鸿却不再看他，转身对盛长龄道：“盛知县，本王要借你县衙一用，暂歇半日。至于这位潘姑娘……”他顿了顿，目光落在潘金莲那张瞬间血色尽失的脸上，“就由本王带回，路上也好有个端茶倒水的人。”
说罢，他大步流星，翻身上马。花荣、秦明紧随其后。秦明路过小厮身边时，不屑地“呸”了一声，吓得那后生一屁股坐在地上。
潘金莲被两名亲兵“请”着，踉踉跄跄地跟在马后。她回头望了一眼，只见张大户瘫软在地，盛长龄等人诚惶诚恐。
进了县衙，范正鸿坐在主位上，让花荣遣散了各路官员，将潘金莲拉到身边，“你莫怕，本王又不会吃了你，家中那两位已经处理不了了，本王想收你做个义妹，待合适时为你寻个如意郎君可好？”
潘金莲闻言，身子猛地一颤，难以置信地抬起头。那双清亮的眸子里，惊恐、迷茫、羞愤、还有一丝微不可察的希冀，交织成一片复杂的情绪。她原以为，自己这朵开在泥淖里的花，今日便要被这尊煞神无情摘下，或沦为玩物，或辗转于更深的泥潭。却从未想过，等来的竟是“义妹”二字。
她“扑通”一声跪倒在地，泪水终于决堤，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的青石砖上。她没有叩首，只是仰着脸，泪眼婆娑地看着范正鸿，声音带着哭腔，却字字清晰：“王爷……民女……民女何德何能，敢当王爷义妹？”
范正鸿看着她，眼神中那股迫人的威严渐渐化为一丝柔和。他亲手将她扶起，动作轻柔，与她方才被张大户拽扯时的粗暴形成天壤之别。
“德能？”他轻笑一声，“在这世道，女子的德能，多半不由自己。你生得这般模样，是幸，也是不幸。落在张大户那等腌臜人手里，是明珠暗投；若被浪浪公子之流觊觎，更是飞来横祸。本王见过太多这样的女子，或被逼良为娼，或含恨而终。”
他话锋一转，语气变得郑重：“收你为义妹，是给你一个名分，一道护身符。从此你便是金枝玉叶，看谁还敢轻辱于你。至于‘如意郎君’……”范正鸿的眼中闪过一丝深意，“本王手下猛将如云，谋士如雨，难道还寻不出一个英雄人物，配得上我妹妹？”
这番话，如同一只大手，将潘金莲从绝望的深渊中猛地捞起。她明白了，这位王爷不是一时兴起，而是深思熟虑。他要的不是她的身体，而是要彻底改写她的命运。从一个任人摆布的丫鬟，变成一位亲王的义妹，这其中的天壤之别，足以让她脱胎换骨。
她擦去眼泪，再次深深一拜，这一次，是心悦诚服，是感激涕零。
“金莲……谢王爷再造之恩！”她的声音不再颤抖，反而透着一股劫后余生的坚定。
他挥了挥手，门外亲兵送来干净的毛巾和热茶。潘金莲自然而然地接了过来，为范正鸿斟茶，动作娴熟优雅，仿佛她天生就该做这等事。
只是这一次，她不再是卑微的丫鬟，而是即将展翅的凤凰。