第八卷 《决战紫禁之巅》
二十一世纪的月光，透过实验室高强度复合玻璃窗，洒在泛着冷光的仪器上，是一种静谧的、被严格规训过的文明之光。然而，当罗子建最后一个跌入那扭曲的时空旋涡，再睁眼时，所见的月光，便只剩下了明朝永乐年间，这间荒村野店窗棂之外透进来的，那种混杂着虫鸣、尘土与未知危险的、野性的清辉。
他猛地从并不舒适的硬板床上坐起，心脏在胸腔里擂鼓，额角渗出细密的冷汗。又是那个梦。梦里不是穿越时的天旋地转，而是碧云剑那清越的嗡鸣，如同投入静湖的石子，在他脑海里一圈圈荡开涟漪，最终却被一只戴着东厂番子特有尖帽的、苍白的手，粗暴地扼住，剑鸣戛然而止，只剩下无声的狞笑。
“呼……”他长长吐出一口浊气，试图驱散心头的不安。侧耳倾听，隔壁床铺上，张一斌沉稳的呼吸声传来，带着特种兵特有的、即使在睡梦中也不放松的警觉。另一间房里，欧阳菲菲和陈文昌想必也还在梦乡。自从意外穿越到这个时代，凭借各自超越时代的技能和知识，他们四人组成的这个奇特的“穿越者小组”，虽历经磨难，却也一次次化险为夷，甚至在这大明江湖中，隐隐闯出了些许名号。那柄伴随他们穿越，似乎蕴藏着回归之谜的碧云剑，更是他们视若生命的珍宝。
然而，今夜的心悸，太过不同寻常。那不仅仅是思乡，或者对前路的迷茫，更像是一种……失去重要之物的空洞感。
就在这时——
“咚！咚咚！” 急促而轻微的叩门声，像是夜枭啄击树干，打破了夜的沉寂。
罗子建与几乎是同时惊醒的张一斌对视一眼，都在对方眼中看到了警惕。张一斌无声无息地翻下床，肌肉紧绷，像一头蓄势待发的猎豹，悄无声息地贴近门边。罗子建则迅速抓起桌上的一支自制炭笔，屏息凝神。
“是我，马三。” 门外传来一个刻意压低的、沙哑的声音，带着一丝难以掩饰的惶急。
马三，是他们在这北直隶地界偶然结识的一个驿卒，为人仗义，消息灵通，靠着欧阳菲菲伪造的几份精美“路引”和罗子建帮他解决的几次小麻烦，成了他们在本地一个不算核心，却颇有用的消息来源。
张一斌缓缓拉开门闩，一道黑影立刻闪了进来，带进一股夜露的微凉和风尘仆仆的气息。正是马三，他衣衫略显凌乱，脸上带着奔跑后的潮红，眼神里充满了恐惧与焦虑。
“罗先生，张爷，不好了！出大事了！” 马三甚至来不及行礼，声音带着颤音，一把抓住罗子建的胳膊，“碧云剑……碧云剑被东厂的人夺走了！”
“什么？！”
这一声，如同惊雷，炸响在小小的客房内。不仅罗子建和张一斌瞬间变色，连被惊醒匆忙披衣出来的欧阳菲菲和陈文昌，也僵在了门口。
碧云剑，是他们穿越之谜的核心，是四人组在这个时代安身立命、寻找归途的最大凭依，更是他们之间超越时空羁绊的象征。剑在，希望便在；剑失，则前路茫茫，归途或许永绝。
“说清楚！怎么回事？” 张一斌的声音沉肃，带着不容置疑的力量，一把按住在极度恐惧下有些语无伦次的马三。
马三猛喘了几口气，接过欧阳菲菲递来的温水一饮而尽，才稍微镇定下来，语速极快地说道：“小的今日往京城方向送信，在涿州驿馆歇脚时，亲眼所见！东厂的那个档头，吴老二，带着七八个番子，押送着一个长长的、用黑布包裹的条状物件，那形状，分明就是剑匣！他们行事张扬，在驿馆里喝酒吹嘘，那吴老二几杯黄汤下肚，便口沫横飞地说……说……”
“说什么？” 陈文昌急声追问，一向温文尔雅的他，此刻也失了从容。
马三咽了口唾沫，脸上浮现出愤恨与后怕：“那杀才说，他略施小计，便从几个‘来历不明的奇装异服之徒’手中，骗得了这柄前朝异宝！还说要带回京城，献给厂公，是大功一件！他……他还得意洋洋地展示了剑穗……那剑穗，小人认得，正是欧阳姑娘平日系在碧云剑上的那一个！”
房间内死一般的寂静。只有油灯灯芯偶尔爆开的噼啪声，衬得四人的呼吸愈发粗重。
欧阳菲菲脸色煞白，身体微微摇晃，陈文昌赶忙扶住她。那剑穗是她用现代材料编织，样式独特，明朝绝无仅有，马三绝无认错的道理。
“吴老二……东厂……” 张一斌咀嚼着这个名字，眼中寒光闪烁，“他怎么知道碧云剑在我们手里？又用了什么‘小计’？”
罗子建强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，分析着马三话语里的信息：“我们一路北上，虽然尽量低调，但使用碧云剑几次出手，难免留下痕迹。东厂耳目遍布天下，注意到我们并不奇怪。至于‘小计’……恐怕是利用了我们对这个时代规则的不熟悉，或者，利用了某些我们关心则乱的人或事。” 他想起了之前为救助一村染疫的百姓，陈文昌曾以碧云剑为引，施展过一套源自现代的急救针法，或许那时就被盯上了。
“现在不是追究如何丢失的时候，” 欧阳菲菲深吸一口气，强自镇定下来，但紧握的双拳泄露了她内心的波澜，“关键是，剑，必须夺回来！”
她的声音不高，却带着一种斩钉截铁的决绝。失去了碧云剑，他们就像失去了导航的航船，永远搁浅在十五世纪的沙滩上。
“东厂番子押送，目的地是北京城……” 陈文昌眉头紧锁，语气沉重，“这意味着，我们要面对的，将是整个大明王朝最令人闻风丧胆的特务机构。紫禁城，天子脚下，东厂的老巢。”
压力如同实质的山峦，轰然压在四人心头。东厂，那是一个光是名字就能让小儿止啼的存在。缇骑四出，罗织罪名，诏狱酷刑……这些词汇背后，是无数家破人亡的鲜血与冤魂。与他们为敌，无异于以卵击石。
短暂的绝望和愤怒之后，四人组超越时代的坚韧开始显现。
“鸡蛋碰石头，未必赢不了。” 张一斌打破沉默，声音恢复了惯有的冷静和力量，“只要找准角度，用对力气。东厂是庞大，但正因为庞大，就有其臃肿和漏洞。我们人少，目标小，灵活，这就是我们的优势。”
罗子建点头接口：“而且，我们有的，是他们无法理解的‘知识’。马三带来的消息非常关键，至少我们知道了夺剑的是谁，剑被带往何处，这为我们赢得了宝贵的反应时间。如果等剑被送入东厂衙门或者大内，那才是真正的回天乏术。”
“我们需要盟友。” 欧阳菲菲眼神锐利起来，她走到桌边，铺开一张粗糙的宣纸，拿起炭笔，“单靠我们四个，力量太单薄。这一路行来，我们结识的江湖朋友，受过我们恩惠的士绅商户，甚至……某些与东厂有隙的官面上人物，都可以尝试联络。比如，那位一直对东厂跋扈不满的刑部员外郎……”
陈文昌则俯身仔细观察着桌上他们自己绘制的、简陋的北直隶地图，手指点向通往北京的道路：“吴老二押送重宝，行路必然招摇，速度不会太快。我们轻装简从，日夜兼程，有很大可能在他们入京前截住他们。或者，至少要先一步赶到北京，摸清情况。京城龙蛇混杂，但也正是机会所在。”
思路逐渐清晰，行动计划在激烈的讨论中初具雏形。夺回碧云剑，不再是一个遥不可及的愤怒呐喊，而成了一个可以分解、可以策划、可以执行的目标。
然而，就在气氛稍缓，众人开始分头收拾行装，准备即刻出发时，马三却面露难色，搓着手，欲言又止。
“马三兄弟，还有何事？” 罗子建敏锐地注意到他的异常。
马三看了看窗外愈发深沉的夜色，压低声音，带着一种更深沉的恐惧：“罗先生，各位爷、姑娘，还有一事……那吴老二在驿馆醉酒后，除了炫耀夺剑之功，还……还提到了‘白莲余孽’、‘宫中贵人’之类的只言片语……小人听得糊涂，但总觉得，这夺剑之事，背后恐怕没那么简单，似乎牵扯极大……”
白莲教？宫中贵人？
这四个字如同冰水，瞬间浇熄了刚刚燃起的行动热火。碧云剑的丢失，如果仅仅是因为东厂贪图宝物，尚可理解。但若牵扯到弥勒教这样的造反专业户，以及深不可测的宫廷内斗……那水就深得足以淹死任何不慎涉足其中的人了。
他们夺剑，将要面对的，可能不仅仅是东厂的番子，还有隐藏在水面下的、更加庞大恐怖的阴影。
房间里再次陷入一种更为凝重的寂静。油灯的光芒跳跃着，在每个人脸上投下明明灭灭的阴影。
张一斌冷哼一声，指关节捏得发白：“管他什么牛鬼蛇神，剑，必须拿回来！” 他的态度代表了四人最根本的诉求——无论前方是什么，归家的钥匙，不容有失。
欧阳菲菲深吸一口气，眼中闪过一丝决然：“水越浑，或许对我们越有利。混乱是阶梯，正好方便我们行事。当务之急，是立刻动身，追上吴老二，或者抢先进入北京城。”
“不错，” 陈文昌表示同意，“我们需要更准确的情报。马三兄弟带来的消息至关重要，但我们还需核实，并弄清楚吴老二口中的‘白莲余孽’和‘宫中贵人’究竟意指何事。”
罗子建目光扫过三位同伴坚毅的面庞，心中那股因穿越和失剑带来的不安渐渐被一种同舟共济的勇气所取代。他们来自未来，拥有这个时代无法想象的知识和技能，这是他们最大的依仗。
“那就行动吧。” 罗子建沉声道，“一斌，你负责规划路线和制定拦截或潜入的初步方案。文昌，你利用堪舆之术，分析沿途和北京城内外可能利于我们行动或藏身的地点。菲菲，准备必要的‘文书’和‘道具’。我负责整理所有已知信息，尝试构建情报网络。”
他顿了顿，目光落在窗外那轮即将西沉的明月上，声音低沉而清晰：“碧云剑我们必须夺回，但这件事背后的谜团，恐怕也与我们能否找到归途，甚至与我们为何会来到这个时代，息息相关。前路凶险，但我们……别无选择。”
命令清晰，分工明确。四人不再多言，立刻行动起来，收拾行李，检查装备，熄灭油灯。小小的客房内，只剩下细微而迅速的窸窣声，和彼此之间无声传递的鼓励与决心。
当第一缕熹微的晨光刺破东方的黑暗，照亮荒村小径上扬起的尘土时，四道身影已然消失在通往北京方向的官道尽头。
他们的速度极快，心中燃烧着夺回希望的火焰，但也笼罩着马三最后那句话带来的浓重疑云。
碧云剑究竟隐藏着怎样的秘密，引得东厂不惜设计抢夺，甚至可能牵扯到白莲教与宫廷势力？
这一次夺剑之路，等待他们的，将仅仅是东厂的鹰犬，还是……更为深邃恐怖的惊天阴谋？
黎明将至，前路未卜。唯有脚步声，坚定地踏碎了古老的晨曦。