第七十一章
当桃枝在白塔完成新一轮全面体检与精神力测试后，特研处的行政部负责人法尔克亲自前来，带领她前往特研处参观。
法尔克边走边向她介绍着自己与特研处的渊源……他虽分化成了哨兵，却天生无法单独凝现精神体，他与精神体是一体的……介绍完自己，他话锋一转，开始为她一一介绍起特研处的其他人和事……
一路走来，桃枝可谓大开眼界。
特研处的内部不仅是研究所，也是一个等级极高的收容中心。
完全兽化、失去人类理智的哨兵被收押在特制的透明隔离室内。
而异化程度很高、仍维持部分人形却极度危险的哨兵，也有独立的看管区域。
她甚至在一个隔离室内瞥见了一个“熟人”——奥莱恩，他静静躺在维生装置中，身下四对巨大的布满刚毛的步足无力的蜷着，周身连接着无数管线，情况看起来不算乐观。
除此之外，还有多种她从未见过、形态极其诡异的畸变种样本被分门别类地禁锢研究。
工作人员穿梭其中，他们之中有普通人类，也有哨兵和向导，但无一不是各自领域的顶尖人才。
更令桃枝震撼的是特研处的规模。它并非坐落于白塔之上，而是深埋于其下，整整五十层的地下空间，构成了这个帝国最机密核心的机构。
电梯平稳下行，液晶屏上的红色数字不断跳动，45, 46, 47, 48……
法尔克侧目，看向身旁这位一路上无论看见什么，都面不改色的小向导，心中不禁有些讶异。她看起来娇小又柔软，仿佛是需要被精心呵护的花朵，没想到胆识却远超寻常的向导。不过他又转念一想，能进入特研处的人，又有哪个是能以常理或外貌衡量的呢。
桃枝安静地听着法尔克的介绍，当听到特研处的执行官时，她的目光微凝。
法尔克的语气里带着一种天然的敬畏：“......埃里希执行官，是一位SSS级哨兵，整个帝国，仅有两位SSS级哨兵。而我们特研处的执行官，正是其中之一。”
电梯稳稳停驻，冰冷的金属门滑开，数字“50”在面板上幽幽亮起。
桃枝跟随法尔克步入其中，眼前的景象却让她微微一怔。
映入眼帘的并非想象中的高科技指挥中心或肃穆的办公室，而是一个……极为辽阔的，似没有边界的室内游泳馆？
整个五十层仿佛被彻底掏空，呈现出一种极致的空旷感。装修是极有质感的冷黑色调，即便所有的隐藏式灯带都已打开，光线依旧被无尽的黑暗贪婪地吞噬，维持着一种令人悚然的昏暗与静谧。
最引人注目的，是中央那片深不见底的幽暗泳池，池水漆黑如墨，平静得没有一丝波纹，仿佛通往另一个未知的维度。
泳池边的沙发上随意搭着一套做工考究的黑色西装外套。
而在泳池的另一侧，一道巨大的玻璃幕墙划分出明确的区域。幕墙之后，是属于执行官的私人领域，与外部泳池的冷寂形成鲜明对比。
那里充斥着一种极具压迫感的奢靡。
昂贵的黑檀木办公桌厚重而光泽内敛，桌面上摆放着精致的金属器具；一张极为宽大的，显然出自名匠之手的复古四柱床占据着显眼位置，床幔用的是某种泛着暗光的昂贵丝绸；一旁的黑钢玻璃衣柜，隐约可见数排熨烫得一丝不苟的高定西装与大衣......每一件家具，每一个细节都彰显着极致的考究与惊人的财富。
然而，即便是这些奢靡到极致的物件，在这片被无边泳池所统治的空间里，依然奇异地呈现出一种被压制后的渺小感，仿佛它们也只不过是这片领域里微不足道的点缀而已。
法尔克对此似乎早已司空见惯，他轻车熟路地走向一旁那设施完备的吧台，为桃枝倒了一杯水，示意她在那张昂贵的黑檀木办公桌前的椅子上稍坐。
“桃枝向导，请稍等片刻，”他压低声音说道，“埃里希执行官……他还在水里。”
“水里？”桃枝下意识地重复道。
只见法尔克稳步走到池边，在一个极其不起眼的控制面板上，以一种特定的节奏，规律地按了三次。
刹那间，那片维持了亘古般死寂的平静被打破。
一丝涟漪无声地从池心最深处荡开，随即，水下的动静变得越来越大。仿佛有什么难以想象的庞然大物，正从无尽的深渊之下迅速上浮。
巨大而令人心悸的阴影急速逼近水面，桃枝甚至忍不住猜想，这位执行官的精神体会是什么？
是章鱼？
还是虎鲸？
小丑鱼尼莫？
然而，就在那阴影即将冲破水面的瞬间——
哗啦！
一道体格极其魁梧的身影破开水面，悍然现身。
古铜色的皮肤上滚落着晶莹的水珠，沿着块垒分明、狰狞夸张的肌肉纹理蜿蜒而下，雄性荷尔蒙的气息几乎扑面而来。他五官轮廓深邃如刀削斧凿，结合了冷硬与戾气，一头湿透的银发被他随手向后捋去，露出凌厉得惊人的眼神。
他上身完全光裸着，每一块肌肉都贲张着绝对的力量感，下身一条被水浸透的黑色西裤紧紧包裹着修长而极具爆发力的双腿，湿布料暧昧地贴合同样轮廓分明的大腿肌肉。最引人注目的是，在他左侧胸肌下方，一枚冷质的金属孚|乚钉在昏暗的光线下若隐若现，为这幅极具侵略性的画面增添了一抹不羁的野性。
他仿佛完全不在意他人的目光，随意拿起池边沙发上的黑色西装外套，就那么直接套上还在滴水的光裸上身，里面空无一物。外套随意地敞开，毫无遮掩地暴露出大片结实饱满，线条凌厉的胸膛，水珠沿着紧硕的胸肌滚落，一路滑过极具冲击力的八块腹肌，最终没入那条被浸透的黑色西裤腰间，勾勒出清晰而危险的人鱼线。
他朝法尔克的方向略一颔首，法尔克便立刻会意，恭敬地躬身行礼，安静地退了出去。
一时间，空旷的空间内只剩下他们两人。他光着脚，迈着沉稳而压迫感十足的步伐，径直朝着桃枝走来。
桃枝甚至能感觉到周围的空气都因他的逼近而变得稀薄，一种源自生物本能的警惕悄然升起。
他在她面前几步远处停下，那双深邃锐利的眼眸将她牢牢锁住。
“你好，桃枝向导，”他开口，声音浑厚磁性，如同某种震动胸腔的共鸣，在这片空间里缓缓荡开，“我是埃里希。”
桃枝看着他，看着他如此自然地湿漉漉地坐进那张宽大的办公椅中，水珠不断在他的身躯上滑落，她的视线不经意间掠过那枚嵌在左侧胸肌下的冷质金属孚|乚钉，脸颊瞬间不受控制地“唰”地一下红透了，下意识地避开了视线。
“你、你好，长官。”
埃里希深邃的目光沉沉地落在桃枝身上，鼻翼几不可察地微动了一下。
一股极其特别的气息萦绕在她周身，甜而不腻，清新得像雨后的桃林，带着露水浸润过的枝叶与初熟果实的微香，这香气正丝丝缕缕地钻入他的感官，激起一阵极细微却无法忽视的战栗。
第一次遇到与他匹配度如此之高的向导。
埃里希甚至无需经过匹配度检测，他就可以下这样的定论，毕竟......她的气息似乎和他很契合。
埃里希将那把宽大的办公椅稍稍转向她，湿漉的银发下，那双过于锐利的眼睛微微眯起，审视的目光中带上了一丝不易察觉的兴味。
“桃枝向导，”他开口，低沉的嗓音在空旷的空间内回荡，“我看了你的资料，你很适合特研处。”
桃枝低垂的眼睫轻轻颤动了一下，其下的眸子微光闪烁。漂亮的杏眸眨了眨，她抬脸迎上他，直接开口问道：
“哦……长官，既然这样，那我能不能先问一下——特研处的薪资待遇怎么样？”
没错，她来这一趟主要目的只有一个。
确定薪资。
......