船楼中,陆羽正在安慰大姑娘雨嘉,因为觉得亲哥有些冷落她。
“别失落,见到人就好,往后能见到的机会不多,应该珍惜才对。”
想着以后辽东的乱局,她一个女孩子就不方便跟着,这就是他愿意带着她来这里的原因。
听着情郎低沉声音,雨嘉充满恐惧,似乎有些战栗。每次他都能猜到大概,难道以后哥也会有什么意外,越想越害怕,眼睛里泪水朦胧,仿佛下一刻就要水漫金山。
陆羽明白这丫头又会错意,赶忙轻声说道:“辽东局势只会越来越乱,以后就不会带你过来,别瞎想。你哥好着呢,那地理位置,进退自如,安全的很,稍微注意点,只有他找别人麻烦的事。”
擦了擦眼泪,有些不好意思地看着陆羽,问道:“我是不是比较笨?”
“嘿嘿,不笨,一点不笨,只是关心则乱。再说你要是笨的话,怎么会一眼看中我。”
臭小子又在满嘴跑火车,可惜当人家郡主挺了挺胸,伸了个懒腰,娇羞地看着他,落荒而逃的只能是他自己。
码头上,不知道是谁喊了一句,陆公子的船来了。
工人们纷纷抬头远望,两艘海船缓缓靠近码头。人的名,树的影,他陆羽在这里是个传奇,做了很多普通人不敢做的事情。
此时是枯水季节,加上气温已经下降,河道容易结冰,这些物资尤其是粮食,不能受潮、泡水。如今只能雇佣车队陆上运输。
当秦石在码头招募工人时,百信争相报名,很快便凑足人数。已经有了雇主的人,甚至想放弃手上的活,加入队伍中。人多力量大,很快便将船上货物装车固定,出发上路。
远处角落一双双贪婪的眼神死死盯着货物,默默估算价值,同时判断成功的可行性。只是一会儿的功夫,角落便空空如也。
“他们似乎和你很熟?”邱同看着忙碌的工人有些疑问。
旁边顾郎中,耐心地讲解其中缘由,听的这位举人热血澎湃。二人聊着天,有说有笑,时不时还看向陆羽,指指点点。
这次有官府手续,众人便沿着官道,起早贪黑。虽然有点苦,但民夫们却依然很积极。等到吃饭的时候,邱同终于发现不同之处,他这位小舅子,大度的很,干饭加肉加菜加热汤管饱,关键是所有人吃的都是一样的。
沿途陆羽还和普通百姓或者军户,以物换物,这在邱同看来就是散财童子,因为部分东西根本没啥用处。
“你是故意的?”邱同问道。
“不是啊,就是顺手为之,反正又不缺这点钱财。没看见都开始充当冤大头,往这里运粮食和物资,还要算计这些干什么。”
邱同想了好多缘由,压根没想到他陆羽会这么回答,相当无语,半天都没有再说其他话,只顾走路。
长期锻炼的效果终于显现,在一天的赶路后,队伍中的军户们,还有充分的体力站岗、巡视、值夜,甚至还能组团看会儿书。
这天车队经过海州卫,本来准备进城过夜,但是想到卫所制度下的官员德行,陆羽直接放弃进城的打算。直接在城外一个村庄找了一个空地扎营,顺带送给当地百姓一些盐等物资,当做借宿费。
城中一伙人,听闻消息,领头人直接砸碎茶杯:精心准备的陷阱,没有猎物,有何用。他蛊惑本地一个千户大人,准备联手吞了这批物资。
他早打听清楚,这是商运,没有护送的士兵。如此大的蛋糕,难得遇到,可不能轻易从手中漏走。
一番商议,晚上六十人,鬼鬼祟祟地出现在庄子周围。看到营地此时已经安静,估摸着众人进入梦乡,领头的人,赶忙催促千户大人动手。
这位千户大人混过军营,看到此时的扎营方式,有些迟疑。“他们这伙人,比较可疑,你仔细看营帐的布置,似乎有军营的影子。”
领头的家伙,哪儿关心这个。码头上他早就打听清楚,陆家并非本地军阀世家,只有一些家丁,以及雇佣的民夫,根本没有官军护卫。
“大人,过了这个村,就没有了这个店,后面惦记的人多着呢,不吃就轮不到我们了。”
“如果你不敢,那我就带着我的人上,到时能分多少就不好说了。”说完就准备带人上前。
听到分不到什么东西,他赶忙拉住。轻声说道:“谁说我不敢的,我们分两路趁黑靠近,记住不要杀人,咱们是谋财,不是害命。”
两路人马,摸黑悄悄进村,距离还有百米的时候,一个鞭炮凭空炸响。傻子都知道被发现,要跑路,对方有防备。令人不解的是,双方人马,不约而同抽出武器,冲了上去。
一接触,双方都很吃惊。强盗们,压根没想到对面组织这么快,三人一组,盾牌、刀、长枪配合密切,简直训练有素。军户们刚开始如临大敌,但很快发现估错对面实力,只是几个回合,就倒地一大半人。
剩下的强盗,如梦初醒,纷纷调头跑路,踢到铁板,这伙人扮猪吃老虎,感情等着他们上钩。
冲的快,死的快,千户大人留了一手,一发现情况不对,率先带头跑路的就是他。那个领头的家伙,早死在乱阵下,凉的透透的。
为了生存,转头他又带人,堵在后面敲晕另一伙剩余的几人。那几个家伙,满心欢喜地跑向千户大人这边,以为是在接应他们一起逃跑。
谁知才刚靠近,各种武器就照面而来,没有防备的他们一个回合就倒地不起。
秦石、赵雷带人追击,看到如此状况,有些不解,还有这样内讧的。但这丝毫不影响他们追赶,见甩不掉后面的人,千户大人只好严阵以待,朝秦石喊话。
“对面是谁负责,可否谈一谈,在下不想鱼死网破。如果引来卫所官兵,大家都没法解释。”
“稍等,我家少爷一会就到,俺可不会说话。”秦石边说边戒备。
“这里我做主,长话短说,我耐心有限。”陆羽慢慢从后面跟了上来,冷静地说道。
劫掠不成,这时候选择谈判,就如杀了人,再后悔迟了。如果答案不满意,他不介意追杀到底,在这里不够狠,是会被人敲骨吸髓,吃干抹净的。
“在下海州卫千户,一时财迷心窍,受人蛊惑,这才出手抢夺物资,期望改善一下弟兄们的生活。实在是逼迫不得已,弟兄们已经大半年没开饷,家中快揭不开锅。”
“那伙人已经死差不多,就剩那几个被我们砸晕的,不会泄露你们的消息。如果我以死代罪,能否放过在下的兄弟们。”
对面其他人纷纷,将罪责揽在自己身上,想换千户大人的生命。
“你们这附近这么多良田,怎么可能没有吃的,你框我呢。”说话的功夫,已经有人张弓搭箭,只等命令。
“我说是千户,其实就是带人种田的佃户,粮食最后根本看不到。阁下要是不信可以找当地百姓问一下就行。我们这些人某种程度上还不如他们。”边说边放弃抵抗,直接坐到地上。
其他人也纷纷放下武器,瘫坐在地上,陆羽一行人靠近才发现,所谓的武器就是些农具,锄头、铁锹等。
哎,叹了口气,让人记下他们的名字籍贯,按下手印,丢下几袋粮食,便带人回了营地。
顺路将几个敲晕的家伙带回营地,只是简单的手段,就将知道的统统交代干净。陆羽还在领头的身上搜出一封信,内容是吩咐他在码头收集信息,定期上报。
这家伙被金银收买后,靠着后金的帮忙,终于拉出三十多人的队伍,准备配合后金骑兵在这附近制造麻烦,骚扰物资的运输。
既然是奸细,留着无用,直接就地解决。顺便安排众人,野外挖个大坑掩埋。搬运尸体时,当中有些人,民夫们还认识,曾经一起说过话,干过活。
陆羽对着民夫说道:“你们回去不要伸张,平常多注意周边人是否有异常。有什么情况告诉我,老子特讨厌卖国求荣之辈,见一个就杀一个。”
拿着贼寇身上分得的一些碎银子,众人纷纷应允。
邱同看过信的内容,在看看这些人,一颗心支离破碎。