三大忍村影的战争动员令一经签署，如同在滚沸的油锅中泼入了冷水，在各自村子内部激起了千层浪花。
忍者们反应各异，有嗜血好战者兴奋难耐，磨刀霍霍。
有历经风霜者神情麻木，回想起了前几次忍界大战的惨烈。
更有初出茅庐或心系家人者，难掩内心的恐惧与不安。
当然，潜伏在三大忍村内部的木叶间谍，尤其是根部的成员，也第一时间获取了这足以震动整个忍界的情报。
但敌村迅速进入最高战备状态，全面戒严，许进不许出。
云隐、岩隐、砂隐开始紧急召回在外执行任务的忍者，一道道加密的作战指令如同雪花般迅速传递下去。
无数木叶的卧底尝试过冒死将情报送出，但在这种严密封锁下，全都以失败告终，不少人甚至付出了生命的代价。
然而，在这看似铁板一块的联盟中，砂隐村内部，却首先出现了不和谐的声音。
云隐村的四代艾凭借其强大的个人实力和直率的性格，在村内向来是说一不二，岩隐村的大野木更是经营多年，威望深重。
所以二位即便与世仇暂时合作让各家村子的部分忍者内心感到不适，但基于对自家影的命令的绝对服从，也能强行压下异议。
但砂隐村的情况，却复杂得多。
罗砂能坐上风影之位，最初是凭借其保护村子免受云隐入侵的功绩，赢得了民众的初步认可。
这些年来，他也确实为了村子殚精竭虑，不惜耗费大量时间和精力，日复一日地使用磁遁从无边沙漠中提取黄金，为贫瘠的砂隐村换取宝贵的资金，勉强维持着村子的运转。
但他的统治，并非毫无瑕疵。
将一尾守鹤封印在自己年幼的儿子我爱罗体内，这是一招险棋。
一个无法控制尾兽的孩子，就像一颗随时会爆炸的炸弹。
每一次我爱罗的失控暴走，带来的不仅是失望，更有同伴的无辜惨死和村内设施的严重破坏。
而罗砂每一次亲自出手镇压自己儿子的场景，在部分忍者看来，反而更像是他无力掌控人柱力、乃至无力掌控局面的证明，一次次地磨损着他的威信。
在普通忍者和底层民众简单而直接的认知里，这种行为被粗暴地归结为无能和冷酷。
加之在罗砂执政期间，砂隐村作为第三次忍界大战的战败国，生活依旧困苦，各种社会矛盾尖锐，这种长期压抑下产生的戾气，也不可避免地影响到了这位风影的形象。
“罗砂大人是个强大的忍者，也是个能弄到钱的影，但他……或许并不是一个能带给我们真正安定和胜利的领袖。”
这样的言论，在砂隐村内部悄然流传，并非空穴来风。
罗砂错误地估计了自己的威望。
对他的支持，更多是源于村民在困境中一种出于现实需要的忍受，而非发自内心的热爱与拥戴。
因此，当罗砂意气风发地站在风影办公大楼的顶端，向着下方集结的忍者们宣布，将与昔日的仇敌岩隐、云隐联手，向强大的木叶发起复仇之战时，他预想中的群情激昂、同仇敌忾并未出现。
回应他的，是一片略显沉闷的寂静，以及无数道交织着疑虑、茫然甚至抵触的目光。
罗砂愣住了，他身边的顾问长老们也面面相觑，一时想不明白。
为何之前一直叫嚣着要向木叶报复、抢夺任务的忍者们，事到临头反而如此冷淡？
不安的气氛，随着中忍、上忍集结令的逐步落实，愈发浓郁。
而当两个在外执行任务的忍者回归村子后，更是将这种暗流推向了明面。
其中一人，是刚刚晋升上忍不久的女子，名叫卷。另一人，则是一名叫作市人的中忍。
卷，是砂隐村曾经数一数二的强者，被誉为砂忍英雄叶仓的亲传弟子。而叶仓，正是当年被罗砂秘密出卖死于雾隐村之手，又嫁祸岩隐的政治牺牲品。
市人，则是已故上忍慎之介的直属部下。那位以老好人着称的慎之介，被传言死于岩隐村的偷袭。
这两个身份敏感的人几乎同时站了出来，公开质疑乃至反对与岩隐村的合作。他们无法接受，要与杀害他们敬爱师长、前辈的仇敌并肩作战。
“该死！她竟敢在这个关键时刻不识大体，扰乱军心！”风影办公室内，罗砂脸色铁青，一拳狠狠砸在厚重的会议桌上，发出沉闷的响声。
在战争即将爆发的重要节点，卷的公开反对，如同在本就摇摆不定的军心上又推了一把。
“或许……也可以理解吧。”年迈的千代长老在一旁低声叹息，眼神复杂，
“仇恨，本就是这种不会轻易随着时间流逝而消散的东西啊。”
她是极力支持罗砂开战决定的，因为她的儿子和儿媳都死于木叶白牙之手，她渴望复仇，更想趁此机会夺回她叛逃的孙子蝎的核心。
一名头戴砂隐特色遮阳布帽的长老试探性地提议：
“既然内部阻力这么大，不如我们砂隐先按兵不动？反正我们最初的计划也是前期诈败，引诱木叶先与土之国和雷之国作战……”
“不行！”罗砂断然否决，目光锐利，“如果过早暴露我们保存实力的意图，大野木那个老狐狸绝对不会善罢甘休，必然会提防我们，甚至可能临阵退缩。
这样一来，多方牵制之下，这次联手攻打木叶的计划很可能功亏一篑！”
他深吸一口气，语气沉重：“如果三大忍村联手都失败了……这对本就积弱的砂隐村，将是何等致命的打击。”
想到失败的可怕后果，那名提议的长老也沉默了下去，不再言语。
会议室内陷入短暂的寂静。
最终，经过一番激烈的讨论和权衡，罗砂与长老团做出了一个决定——将一则被严格封锁的消息，公之于众。
很快，一则惊人的消息如同野火般传遍了砂隐村：一尾守鹤其实是被木叶的木遁忍者加藤鹰，以残忍的手段强行从我爱罗体内抽走的！
这则消息如同一颗投入深水的炸弹，瞬间引爆了砂隐忍者压抑已久的情绪！
抢夺任务委托，他们尚且可以忍耐，但强行抽取他村尾兽，这无异于刨挖一个忍村的根基，是赤裸裸的侵略和羞辱！木叶欺人太甚！
被压抑的仇恨找到了新的、更直接的宣泄口。
对木叶的愤怒，暂时压过了对岩隐的历史恩怨。
原本低迷的战争热情被迅速点燃，甚至连坚决反对与岩隐合作的卷，在听到这则消息后，也陷入了沉默，眼神中充满了对木叶的怒火。
然而，有一个人，却始终保持着清醒和怀疑。
那就是市人。
他对加藤鹰抱有一份特殊的好感。
不仅是因为加藤鹰当年在木叶告诉了他慎之介死亡的真相，更重要的是，在中忍考试期间，加藤鹰给予了他这个无名之辈难得的尊重和平等对待。
但如果加藤鹰真的是那种会强行抽取别人体内尾兽的残忍之辈，那么他当初告诉我慎之介大人的死因，会不会……也是一种算计？是为了离间砂隐？
这个念头情不自禁在市人脑海中产生。
经历过边境历练、见识过更多黑暗与阴谋的他，已经不再是那个轻易相信一切的少年。他决定，要靠自己的力量去查明真相。
市人开始暗中行动。
他利用已故的慎之介上忍在村中积累的良好人脉和声望，小心翼翼地打探，最终得知了我爱罗被秘密安置的地点。
在一个月色朦胧的夜晚，市人凭借其不俗的潜行技巧，避开了守卫，悄然潜入了那处戒备森严的居所。
当他看到房间内的我爱罗时，心脏猛地一缩。
那个曾经眼神凶狠、周身散发着危险气息的红发少年，此刻却目光呆滞，嘴角流着涎水，对着墙壁痴痴傻笑，对外界的动静几乎没有反应。
市人不知道的是，砂隐的医疗忍者对我爱罗的诊断结果是——因被强行读取记忆，大脑遭受不可逆的损伤，精神已然失常。
市人的拳头瞬间捏得骨节发白，咯咯作响。
村中公告明明说我爱罗只是因失去尾兽，生命力损耗过度，虽然没死，但也是处于昏迷不醒的状态！
可眼前这个被如同囚犯般关在屋子里的痴傻之人，哪里有半点生命力损耗过度的样子？
“吱呀——”
房门被推开，正在屋内照顾弟弟的手鞠闻声皱眉，头也不回地冷声道：“怎么？风影大人，这是终于良心发现了？还是打算再对我弟弟做出什么更过分的事……”
当她转过头，看清来人并非预料中的父亲或暗部，而是一个有些眼熟却并非亲近之人的面孔时，瞳孔骤缩，下意识就要惊叫出声！
然而，她的嘴刚刚张开，一条冰冷、滑腻、还在微微蠕动的东西瞬间堵住了她的嘴。
市人将手指竖在唇边，做了一个嘘的手势，眼神示意自己并无恶意。
待手鞠惊恐的情绪稍定，他才收回了忍术。
“呸！呸！”手鞠用力擦着嘴唇，眼神中充满了警惕与愤怒，“你是谁？你想干什么？”
“我叫市人。”市人压低声音，坦然报上姓名，“我想问你一些事。”
手鞠闻言一怔。她听说过市人这个名字，似乎之前因为揭露慎之介死亡真相而被流放边境了。
在某种程度上，算是……被罗砂迫害过的“自己人”？
手鞠的戒备心稍稍减轻了一丝，但依旧没有放松：“你想问什么？”
“关于守鹤被抽离的真相，还有我爱罗他……”
“不用再说了。”
市人的话还没说完，就被手鞠直接打断。
她的目光转向一旁痴傻的弟弟，眼中充满了无法掩饰的悲戚和痛苦：
“这件事，所有的细节，只有我爱罗自己最清楚。但他现在……已经变成这个样子了。他什么也回答不了你。你走吧，趁我还没叫守卫之前。”
她的声音带着深深的疲惫和绝望，仿佛已经认命，不愿再卷入任何是非之中。