万妖界的暮色压得沉，风裹着妖草的腥气刮过，暗红叶片伏在黑土上，像泼了层凝固的血。刘源摸到妖营西侧时，正撞见两名蛇尾妖卒扛着兽骨火把巡逻——火把烧得噼啪响，火星溅在黑石矮墙上又熄灭，墙插的缠魂骨刺泛着冷光，风一吹就“呜呜”响，像有无数冤魂在哭。
他赶紧缩进妖草丛，指尖按了按手腕——银丝寄生藤的淡银纹路还亮着。凝神时，骨骼传来细微的“咯吱”声，身形慢慢拔高半尺，皮肤覆上灰黑妖甲，甲片缝隙沾着干涸的血渍，连指缝都冒出点淡黑妖气；手里的混沌战魂剑变作柄锈迹斑斑的妖骨刃，左脸多了道斜长刀疤，从眉骨划到下颌，活脱脱一个刚从战场上爬回来的低阶妖兵。
“喂！杵那儿等死呢？东哨塔换岗迟到，赤牙大人扒你皮！”一名狼首妖卒提着裂魂妖鞭走来，鞭梢倒刺擦过刘源的妖甲，刮出刺耳的“刺啦”声。刘源赶紧低头，刻意捏粗嗓音，还带着点瑟缩：“刚、刚去后山倒秽物，这就去！这就去！”
狼首妖卒啐了口黑痰，痰落在妖草上，瞬间烧出个小坑：“耽误事，把你扔去喂黑水玄蛇！”刘源喏喏应着，顺着他指的方向走，眼睛却飞快扫过营寨——兽皮帐篷挤得密，混合着兽血和腐肉的腥臊味飘过来；不少妖卒围着篝火啃兽骨，骨头上还挂着没拔净的灰毛；偶尔有穿黑袍的身影从帐篷后闪过，脚步轻得像鬼，该是和紫袍邪师勾结的看守。
他混在换岗妖兵里蹭到东哨塔下，假装整理松动的妖甲系带，耳朵却竖得老高。两名妖卒靠在塔柱上聊天，矮个的啃着烤肉，肉汁顺着指缝滴在地上，高个的手里把玩着块黑令牌，令牌上的血纹在火光下泛着暗红光，和紫袍邪师手里的样式一模一样。
“你说那白衣女修，真能让赤牙大人突破？”矮个妖卒含糊地问，啃得满脸油。高个妖卒往篝火里添了块兽骨，火星溅起时才压低声音，还摸了摸腰间：“怎么不能？她身上有仙域的雪莲灵气！三日后卯时，得用血纹妖钥开南阁囚笼，灵气一泄，大人就能吸个饱——这钥匙，就黑甲看守管着！”
“那咱们……能沾点光不？”矮个妖卒凑过去，声音更小了。高个妖卒突然踹他一脚，眼神往不远处的黑帐篷瞥：“少作死！今晚黑甲要和黑袍人交易，那黑袍人手里有邪器，咱们掺和进去，连骨头都剩不下！”
刘源心头猛地一跳——血纹妖钥！打开南阁的关键！他悄悄往后退，顺着帐篷阴影往黑甲看守的住处挪，刚绕到帐篷后，就听到里面传来对话声，正是紫袍邪师那沙哑得像磨石头的嗓音。
“钥匙备好了？三日后卯时，我带人手在南阁西侧矮墙接应，你把巡逻的妖卒都引去北坡。”紫袍邪师的声音带着急切，还夹着几声咳嗽，该是旧伤没好。黑甲看守的声音闷沉沉的，像裹在铁壳里：“放心，钥匙在我这。但你答应的百颗万妖丹，少半颗都不行！”
“少不了你的！”紫袍邪师冷笑，“等我吸了雪莲灵气，恢复实力，带你去圣殿享富贵，比在这破狱里当看守强百倍！”
刘源握紧妖骨刃，指节泛白——他们竟想在献祭前动手！他正想再听，帐篷布帘突然被掀开，黑甲看守提着柄玄铁妖刀走出来，刀身上滴着暗红血珠，脚边跟着个缩头缩脑的小妖卒，脸被打得青一块紫一块，显然刚被教训过。
刘源赶紧转身，假装贴着帐篷巡逻，眼角余光死死盯着黑甲的腰间——那里挂着个黑布囊，囊口露着半截令牌，血纹在暮色里闪着光，正是血纹妖钥！他悄悄跟在后面，心里盘算着怎么动手，没察觉妖草丛里有团雪白影子动了动，琥珀色的眼睛亮了亮——是之前引路的灵狐。
走到营寨西北角的僻静处，黑甲突然停下，猛地转身：“谁在后面跟着？滚出来！”刘源心头一紧，刚想化形，灵狐突然从妖草里窜出来，对着黑甲的小腿咬了一口——虽没咬破妖甲，却把他惹得暴跳如雷。
“该死的白毛畜牲！”黑甲挥刀就砍，灵狐却灵活地往旁边跳，还对着刘源叫了声，尾巴扫过地面，像是递信号。就是现在！刘源借着灵狐引开注意力的空档，猛地窜出去，妖骨刃斜斩向黑甲的手腕——刃口虽钝，却带着股狠劲，正好砍在护腕缝隙处。
“啊！”黑甲惨叫一声，手腕吃痛，黑布囊“啪嗒”掉在地上。刘源一把抄起布囊，转身就往妖草丛里钻，灵狐也跟着跑，时不时用额间金纹射退追来的低阶妖植——那些妖草刚冒头，就被金纹烧成灰。营寨里的妖卒被惊动了，火把光四处晃动，裂魂妖鞭的破空声、妖卒的嘶吼声追着脚后跟，却被灵狐引着绕进了密道入口。
跑了约莫半个时辰，身后的追兵声渐渐远了。刘源靠在枯树上喘气，手还紧紧攥着布囊。打开一看，里面躺着块巴掌大的黑令牌，正面刻着血红色妖纹，背面是朵简化的雪莲图案，正是血纹妖钥！灵狐蹲在脚边，舔了舔爪子，琥珀色的眼睛盯着他，还蹭了蹭他的裤腿，像是在邀功。
“多谢你。”刘源摸了摸灵狐的头，指尖能感觉到它柔软的毛。灵狐蹭了蹭他的手心，突然对着万妖狱的方向叫了声，然后转身往山谷深处跑，雪白的身影很快消失在暮色里。刘源握紧血纹妖钥，抬头望向黑峰——万妖狱的轮廓在月光下像头蛰伏的凶兽，南阁的方向隐约有微光，怀里的冰魄玉佩突然开始发烫，淡淡的雪莲灵气顺着风飘过来，和玉佩的气息渐渐合在一起。
他不敢耽误，借着月光往万妖狱摸去。这次没再化形，而是贴着岩壁走，避开巡逻的妖卒——那些妖卒手里的兽骨火把照不到岩壁的阴影，他就借着这空档往前挪。走到南阁西侧的矮墙下，果然看到墙上有处凹槽，和血纹妖钥的形状正好匹配。
把令牌按进凹槽，妖纹瞬间亮起红光，矮墙“咔嗒”一声裂开道窄门，刚够一人通过。刘源闪身进去，门后是条狭窄的通道，两侧石壁嵌着淡绿妖晶，光线下能看到壁上刻着狰狞的妖纹，像无数双眼睛盯着人。越往里走，冰魄玉佩越烫，雪莲灵气也越浓，几乎能闻到那股清冽的香气。
通道尽头是扇铁门，门上刻着朵完整的雪莲，和冰魄玉佩上的图案分毫不差。刘源用血纹妖钥打开铁门，刚推开门，就听到里面传来微弱的咳嗽声——清清淡淡的，带着点虚弱，正是女子的声音。他心头一喜，快步走进去，却在看清眼前景象时僵住：
囚笼里的白衣女修靠在石壁上，脸色苍白，发丝沾着汗珠，手腕上还缠着带刺的妖藤；而囚笼外站着个身披黑甲的身影，肩甲上刻着獠牙图案，手里握着柄玄铁妖刀，刀身沾的血还没干，滴在石地上晕开小团黑痕。
那身影缓缓转过身，猩红的眼睛盯着刘源，嘴角勾起抹狞笑，声音像磨过碎石：“早就听说有个人类闯进来，没想到是你这毛头小子——倒是省了我找钥匙的功夫，送上门的‘祭品’，正好给那白衣女修作伴！”