漠北的夜色沉得像浸了墨，铅灰色天幕压着连绵沙丘，只有几颗疏星嵌在云缝里，漏下几缕微弱的光。刘源骑着沙驼走在中间，怀里揣着标有黑骨崖路线的兽皮碎片，指尖总不自觉泛起淡青灵力——他怕走偏，每隔几步就低头，借着灵力微光确认碎片上的“断石标记”。青影剑悬在腰间，剑穗随着沙驼的步伐轻晃，偶尔蹭到手背，带着铁凝当初送剑时留下的淡淡灵力余温，熟悉又踏实。
“前面邪力不对劲。”走在最前的铁凝突然勒住缰绳，青灵法杖的杖顶莹白珠子骤然亮起，像坠在夜色里的小月亮。纯灵根的灵力顺着法杖蔓延，在她身前凝成半透明光膜，刚成型就有一缕淡黑雾气飘来，触到光膜“滋滋”作响，化作带着腐臭味的黑烟。
林清寒也跟着停住，翻身下驼时白衣扫过沙粒，带起一小团尘雾。她掌心的离火玉红光扩散，很快织成暖红色护罩，将刺骨夜风挡在外面：“是腐骨邪雾，里面藏着邪蚀虫，会钻灵脉，和沙老中的邪毒同源。离火玉能压一阵，但不能久待。”
刘源也下了驼，手按在青影剑剑柄上：“我用剑气劈条路？反正有三天时间，耽误会儿没事……”话没说完，手腕就被林清寒轻轻按住——她指尖带着离火玉的暖意，力道不重，却透着不容置疑的沉稳。
“急什么？”林清寒抬眼看向他，眼底映着护罩红光，清冷眉眼柔和了几分，“邪虫碎了会溅毒液，你剑穗上的灵纹还没修复，沾到会影响剑的灵力。”她说着，另一只手抬起，一缕淡白灵力缠上剑穗，轻轻扫掉上面的细沙和邪秽，动作自然得像整理自己的东西，“先等铁凝看看，别冒失。”
刘源脸颊微热，收回手，目光落在林清寒的指尖上——她的动作很轻，指尖划过剑穗丝线时，连手背都泛起细微的麻意。他没说话，只是乖乖等着，知道她是为了他好。
“绕不开。”铁凝收回法杖，走到两人身边，浅青色斗篷沾了些夜露，“兽皮图上标着，过了这片低洼才能看到断石标记，而且邪雾会追风，躲不掉。我的纯灵根能净化，但需要人护着，别让虫靠近。”她看向刘源，眼神带着信任，“你用剑气挡前面，我专心净化。”
“行。”刘源立刻点头，刚要迈步，林清寒从灵力空间摸出瓶灵脉丹递过来：“先吃一粒，等会儿要持续输出灵力，别到时候灵脉跟不上。”还顺手帮他拢了拢斗篷领口，“漠北夜里冷，护罩只能挡邪力，别着凉。”
刘源接过丹瓶，指尖碰到她的掌心，暖意顺着指尖蔓延到心口。他拧开瓶盖吞了一粒，没多说什么，只是把丹瓶递回去时，特意往她手里塞了颗灵脉丹：“你也吃，等会儿要控护罩，别耗太多灵力。”
林清寒愣了愣，随即接过丹瓶，眼底闪过一丝笑意，没说话，只是默默吞了一粒。
铁凝看着两人的互动，嘴角弯了弯，转身走向低洼处：“那我开始了。”她将青灵法杖插入沙地，纯灵根灵力疯狂注入，杖顶珠子亮得刺眼，一道环形蓝光以法杖为中心扩散，像涟漪般推向邪雾。
蓝光所过之处，淡黑邪雾剧烈翻滚，针尖大小的邪蚀虫显形，在蓝光中挣扎着化为飞灰。可邪雾范围比想象中大，铁凝净化到一半，额头就渗满汗珠，胸口的圣女玉佩光芒也渐渐黯淡，呼吸都有些急促。
刘源见状，立刻运转混元诀，青影剑在身前一横，淡青剑气裹着离火玉的红光，朝着邪雾中央劈去——他特意留了力，避免剑气波及铁凝的蓝光。之前在古墓配合过多次，他早摸清了她净化时的灵力范围，不用多说，彼此都懂。
铁凝察觉到他的细心，蓝光顺着缺口快速推进，速度比之前快了不少。林清寒也没闲着，操控护罩红光收缩，贴在铁凝周身，同时分出一缕红光，悄悄缠上铁凝的手腕——没说什么，只是用灵力帮她补充消耗，默契得无需多言。
半炷香后，最后一缕邪雾被净化，低洼处的碎石上只剩被烧成黑灰的虫骸。铁凝收回法杖，踉跄着后退一步，刘源眼疾手快上前扶住她的胳膊。他没问“没事吧”，只是从灵力空间摸出罐沙棘蜜浆，用灵力温了温，直接递到她手里——知道她灵力耗损大，热蜜浆能快些恢复。
铁凝接过蜜浆，喝了一口，甜丝丝的暖意滑下喉咙，脸色好了不少。她看了刘源一眼，晃了晃蜜浆罐：“你这罐比我上次喝的甜，是不是偷偷加了什么？”
“哪有？”刘源挠了挠头，“就是用灵力多温了会儿，怕你喝着凉。”
林清寒这时也走过来，从灵力空间摸出块干净帕子，直接帮铁凝擦了擦额头的汗：“先歇会儿，恢复下灵力，前面说不定还有陷阱。”她的动作自然，像在照顾熟悉的伙伴，没有半分生分。
三人牵着沙驼穿过低洼，刚走出去没多远，刘源突然停住，手按在青影剑剑柄上，眼神锐利地看向右侧沙丘：“有东西。”话音未落，三只半人高的邪蚀沙狼窜了出来——狼身覆着墨黑硬甲，是邪力长期侵蚀形成的，眼睛浑浊发绿，嘴角淌着墨绿色毒液，显然是被血沙老怪改造过的。
“小心毒液！”林清寒立刻催动寒月剑，银白剑光化作流光，直刺最前面沙狼的眼睛。沙狼侧身避开，同时喷出一口毒液，朝着刘源射来！刘源刚想挥剑，一道红光比他的剑气更快——林清寒的离火玉红光凝成光墙，将毒液挡在外面，毒液落在地上，把沙粒腐蚀出小坑。
“愣着干什么？”林清寒回头看他一眼，语气带着几分嗔怪，“攻腹部，硬甲没覆到那儿！”
刘源回过神，青影剑朝着沙狼腹部劈去，剑气划过软甲，带出深痕，墨绿色血液喷涌而出。另一侧，铁凝的青灵法杖蓝光凝成光箭，射向偷袭刘源的沙狼，精准命中它的后腿——沙狼踉跄着摔倒，刘源趁机补上一剑，干净利落地解决。
不到一炷香，三只沙狼全被解决。刘源收剑时，发现斗篷下摆沾了些毒液，正冒黑烟。他刚想伸手拍，林清寒已经走过来，离火玉红光落在斗篷上，黑烟瞬间消散。
“说了让你小心，还是沾到了。”林清寒皱了皱眉，伸手捏住他斗篷下摆的破口，一缕淡白灵力织成细网，把破口暂时补好，“别用手碰，毒液有腐蚀性。”
“知道了。”刘源乖乖点头，看着她专注补斗篷的样子，心里暖暖的——以前在金光圣教，没人会这么细致地管他，自从和她们一起冒险，才真正有了“同伴”的感觉。
铁凝这时也走过来，青灵法杖的蓝光扫过刘源的斗篷，确认没有残留毒液后，才说：“前面离黑骨崖越来越近，邪力会更浓。找个背风的地方歇一晚，明天天亮再进去，夜里改造兽更活跃。”
三人牵着沙驼找到一处背风石缝，刘源用青影剑劈了些干枯沙棘枝，林清寒用离火玉红光点燃，篝火的暖意驱散了夜色的寒。铁凝靠在石缝壁上，闭目恢复灵力；林清寒坐在篝火旁翻兽皮图，时不时用炭笔标注；刘源坐在两人中间，擦拭着青影剑，剑身上青红交织的灵力痕迹，是刚才和林清寒配合的证明。
“剑穗的灵纹，我帮你修修。”铁凝突然睁开眼，看向刘源的剑，“上次古墓后就有点松，一直没来得及弄。”她伸出手，一缕纯灵蓝光缠上剑穗，指尖轻轻拨动，灵纹的淡青光晕渐渐变得均匀。
刘源把剑递过去，看着她专注的侧脸：“还是你手巧，我自己弄总弄不好。”
“你啊，就会用剑，不会护剑。”铁凝笑着调侃，手上动作没停，“下次再让剑穗受损，我可不管了。”
林清寒这时放下兽皮图，从灵力空间摸出两罐沙棘蜜浆，用灵力温了温，分别递给刘源和铁凝：“喝点热的，恢复得快。”她自己也开了一罐，小口喝着，篝火的光映在她脸上，清冷的轮廓柔和了不少。
刘源喝着蜜浆，看着身边一个帮他修剑、一个安静喝蜜浆的两人，心里满是踏实。漠北的夜虽冷，却因这并肩的暖意，少了几分凶险。他知道，只要和她们在一起，再险的黑骨崖，也能闯过去，沙老的解药，一定能拿到。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，三人收拾好行装，牵着沙驼继续赶路。远远地，尖牙状的黑色山崖出现在视野中，崖壁布满深不见底的洞穴，黑色雾气从洞穴中飘出——正是黑骨崖。
“到了。”刘源握紧青影剑，转头看向林清寒和铁凝，眼中满是坚定。
林清寒点头，离火玉红光在掌心闪烁：“进去后别分开，小心陷阱。”
铁凝也握紧青灵法杖，浅青色身影在晨光中格外挺拔：“我的纯灵根会探路，有危险我们一起应对。”
三人驱动沙驼，朝着黑骨崖走去。崖壁上的洞穴像无数双眼睛，冷冷注视着他们，一场新的凶险已在崖中等候，但他们的脚步，却没有丝毫迟疑。