几天后，刘会计把村子粮食产量和储备的统计结果拿给苏糖和周建国看。
刘会计忧心忡忡地说：“苏糖，周叔，按照目前的统计，要是粮食被征走一部分，村民们的口粮可就紧张了，明年春耕的种子恐怕都凑不齐。”
苏糖看着统计数据，神色凝重：“看来情况比咱们预想的还要严峻。”
就在这时，顺子匆匆跑来，焦急地说：“苏糖姐，我听说李得胜又在酒馆和一些混混密谋，好像又在策划新的阴谋。”
苏糖脸色一沉：“这个李得胜，真是贼心不死。顺子，你继续盯着，看看他们到底要干什么。”
顺子应道：“好的，苏糖姐。”
苏糖转头看向周建国，表情严肃：“周叔，看来咱们不能光等着去镇政府和镇长理论，得双管齐下。一边准备好代表去谈判，一边得提防李得胜搞破坏。”
周建国点头，眼神坚定：“苏糖，你说得对。我这就去安排大壮他们加强巡逻，绝不能让李得胜有机可乘。”
苏糖又说：“另外，咱们得再详细梳理一下李得胜之前的恶行，整理出一份详细的罪证材料，要是谈判的时候能用上，说不定能起到意想不到的效果。”
周建国拍了拍苏糖的肩膀：“行，这事儿交给我。我让刘会计和几个识字的村民一起整理，保证弄得清清楚楚。”
随后几天，桃花村的村民们都忙碌起来。选出的代表们聚在一起，反复商讨着见到镇长后该如何陈述村子的困难，以及应对镇长各种刁难的策略。大壮带着巡逻队日夜巡逻，警惕着李得胜的一举一动。刘会计则和几个村民在屋里埋头整理李得胜的罪证。
终于，一切准备妥当，桃花村与隔壁镇的代表们怀着忐忑又充满期待的心情，一同前往镇政府。
走进镇长办公室，苏糖深吸一口气，率先开口，言辞恳切：
“镇长，我们桃花村此次前来，是想跟您好好反映一下征粮的事儿。咱村的实际情况实在艰难，要是按照目前的要求征粮，村民们连口粮都成大问题，明年春耕更是没法保证了。您也知道，春耕对咱庄稼人来说，那可是一年的希望啊。”
镇长坐在那张宽大的办公桌后，身子微微后仰，脸上挂着皮笑肉不笑的表情，慢悠悠地说道：
“我理解你们的难处，苏糖同志。但是现在全国大旱缺粮，这是个大形势，上头有政策下来，我们基层就得积极响应号召嘛。大家克服克服，困难只是暂时的。咬咬牙，挺过去就好了。”
周建国一听，心里着急，忍不住向前一步说道：
“镇长，我们打心底里也想响应号召，为国家出份力。可咱桃花村的村民，真的经不起折腾了呀。您就看看能不能根据我们村的实际情况，重新考量考量这征粮的事儿？再这么征下去，村民们的日子可怎么过哟。”
镇长不紧不慢地端起茶杯，轻抿一口，眼神从周建国身上移开，望向别处，说道：
“周村长，我知道你们村不容易，这点我心里清楚。但是镇里也有镇里的难处啊。各个村子都得顾全大局，不能只盯着自己村子的利益，不然这工作还怎么开展？”
苏糖眉头紧紧皱在一起，焦急之色溢于言表，赶忙说道：
“镇长，我们桃花村现在的情况实在是太艰难了。要是按照要求征粮，村民们的口粮马上就没了着落，明年春耕更是毫无指望，这可是关乎着全村老老少少生计的大事啊！”
镇长身子往椅背上一靠，脸上带着一种似有似无的敷衍，不紧不慢地回应道：
“苏糖同志，你说的难处我理解。但现在全国大旱缺粮，这是大形势，上头有明确政策，大家都得积极响应号召。你们村咬咬牙克服克服，困难总会过去的嘛。”
镇长官架子十足，一副高高在上的姿态。
周建国一听，心急如焚，赶忙说道：“镇长，村民们已经经不起这样的折腾了。您就行行好，能不能根据我们村的实际情况，重新考量考量这征粮的事儿？”
镇长不慌不忙地端起茶杯，轻轻抿了一口，瞥了周建国一眼说道：
“周村长啊，镇里也有镇里的难处。每个村子都得顾全大局，不能只盯着自己村子的一亩三分地，要从全镇的角度看问题。”
刘大姐本就心直口快，实在忍不住了，提高音量说道：
“镇长，您是没看到村民们那发愁的样子，一个个唉声叹气的，这口粮都没了，往后的日子可咋过啊！”
张大伯在一旁，也跟着附和，声音有些颤抖：“是啊镇长，咱们都是本分的庄稼人，一辈子就指着这点粮食过日子。实在是没办法了，才厚着脸皮来求您。”
镇长微微皱眉，瞥了一眼众人，语气有些冷淡：“我知道大家不容易。但你们桃花村的加工厂效益不是挺好嘛，既然有这个能力，就不能支援支援其他受灾更严重的地方？”
大壮一听，着急地往前跨了一步，大声说道：“镇长，加工厂是有点效益，可那也是村民们起早贪黑、累死累活赚来的。而且赚的钱大多又投入到村子建设和扩大生产上了，根本没多少余粮啊！您可不能光看加工厂，不顾村民死活啊！”
镇长皱了皱眉头，眼神中闪过一丝不悦：
“话虽如此，但这征粮是为了应对大旱缺粮的严峻局面，每个村子都得出份力，你们桃花村也不能例外。”
这时，隔壁村的村长看不下去了：“镇长，您为啥非得要我们拿那么多粮食出来，您小舅子他们村为啥不征收呢？这样恐怕有点说不过去哦。”
镇长神色微微一凛，很快又恢复镇定，板着脸说道：“每个村情况不同，可别随便猜测，没有证据的事儿不要乱说。”
苏糖见镇长这副敷衍的模样，知道此时拿出罪证也无济于事，反而可能打草惊蛇，便决定另寻他法。但气势上绝不能输，她偷偷给刘大姐使了个眼色。刘大姐心领神会，瞬间提高了音量。
刘大姐双手叉腰，大声说道：“镇长，您这话说得可就不对了！我们桃花村啥情况您心里能没数？非得把我们往绝路上逼？”
张大伯也跟着帮腔：“是啊，镇长，您就不能体谅体谅咱们这些庄稼人的难处？”
大壮更是气得握紧了拳头：“镇长，您要是不解决这事儿，我们真的没法活了！”
镇长脸色一沉：“你们别在这儿胡搅蛮缠，这征粮是上头的政策，我也是按规矩办事。”
这时，李婶突然大哭起来：“呜呜呜，是不是因为您小舅子李得胜，所以您才要针对我们桃花村啊？我们村到底哪儿得罪你们了，要这么赶尽杀绝！”
镇长一听，脸色骤变，恼羞成怒地说：“你别在这里血口喷人！我做事一向公正，和李得胜没有任何关系。你们再这样无理取闹，我就不客气了！”
苏糖挺直了腰板，毫不畏惧地说道：“镇长，我们可不是无理取闹。我们村的情况您清楚得很，征粮会给村民带来多大的灾难您也明白。您要是真的公正，就该重新考虑我们村的情况，而不是一味地敷衍我们。”
周建国也严肃地说：“镇长，村民们都指望着您能给个公道。您要是继续这样，恐怕没法向大家交代。”
镇长被众人你一言我一语地说得有些下不来台，不耐烦地挥挥手：
“够了！我已经说得很清楚了，你们先回去等通知。镇里会综合考虑各个村子的情况，做出最合理的安排。你们回去安心等着就是了。”
苏糖冷笑一声：“等通知？我们已经等了多久了？每次都是这句话，您到底什么时候才能真正解决问题？”
镇长气得满脸通红，却又一时语塞，只能大声吼道：“你们不要得寸进尺！这是镇政府，不是你们撒野的地方！”
代表们却没有被镇长的气势吓倒，依旧站在原地，眼神坚定地看着镇长。现场气氛紧张到了极点，仿佛一触即发。
僵持了片刻，镇长自知无法轻易打发众人，便强压怒火，放缓了语气：“这样吧，你们先回去，我会尽快处理这件事，给你们一个答复。”
苏糖知道再僵持下去也无意义，便使了个眼色，众人缓缓退了出去。
走在路上，苏糖说道：“大家别灰心，这次虽然没解决问题，但也让镇长知道了我们的态度。咱们再想想其他办法，一定要让村子度过这个难关。”
刘大姐点点头：“对，苏糖说得对。咱们不能就这么放弃，总会有办法的。”
大壮咬咬牙：“哼，我就不信了，咱们这么多人还斗不过他们。”
众人一边走，一边商量着下一步的计划，虽然心情沉重，但眼神中依旧充满了坚定……
（未完待续）