说书人将那柄锈剑“锵”地一声掷于桌上，震得茶碗嗡嗡作响。他目光如电，扫过满堂凝息的听客，沙哑的声音陡然拔高，带着金铁交击般的锐利。
“上回书说到，画皮魅影露真容，两具白骨邪物齐逼书生，眼看那沈文胥便要命丧当场，魂飞魄散！就在这千钧一发之际——”
他话音未落，仿佛为了应和其言，窗外夜空似被一道无形利刃划破！
“咻——！”
一道煌煌如日月的炽白剑光，竟毫无征兆地破开荒寺沉沉的阴气与夜幕，如同天外惊鸿，直射入水榭之内！那剑光至刚至阳，带着沛然莫御的凛冽杀伐之气，精准无比地掠过沈文胥头顶，瞬间贯穿了那两具狰狞扑来的伏尸鬼！
“嗤啦！”
如同滚汤泼雪，又似烈阳融冰。剑光过处，那两具刀剑难伤、怨气凝成的白骨邪物，连一声哀嚎都未曾发出，便在炽白的光芒中寸寸碎裂，化作缕缕黑烟，随即被剑光余威彻底净化、湮灭，消散于无形！
一切发生在电光火石之间。
沈文胥只觉一股灼热的气浪扑面而来，刺目的白光让他下意识闭眼，再睁眼时，眼前只剩点点飘散的荧光，以及一个突兀出现在水榭中央的身影。
那人约莫四十上下年纪，身材高大，却穿着一身洗得发白、打满补丁的蓝色布衣，头发胡乱用一根木簪挽着，满脸拉碴的胡须，眼角带着宿醉未醒般的惺忪，腰间挂着一个硕大的朱红色酒葫芦。整个人看起来邋里邋遢，与方才那惊世骇俗的一剑形成了极其强烈的反差。
这邋遢汉子看也没看那消散的邪物，一把抓住还在发懵的沈文胥的手臂，声音粗嘎：“不想死就快走！”
他力道奇大，沈文胥身不由己地被其拽着，踉跄着冲出水榭，几个起落间，便已远离了兰若寺主殿，躲入后山一处隐蔽的山洞之中。
洞内阴暗潮湿，仅有微弱月光从缝隙透入。那邋遢汉子松开手，自顾自地解下酒葫芦，“咕咚”灌了一大口，才长长舒了口气，斜眼打量着惊魂未定的沈文胥：“嘿，你这酸丁，手无缚鸡之力，胆子倒不小，敢往这鬼地方钻？不知道这里头埋的都是陈年老僵，最近还出了个更难缠的‘伏尸鬼王’么？老子邢靖渊，追踪这玩意儿好些日子了。说吧，你跑来作甚？”
沈文胥心知遇到了奇人，连忙整了整衣冠，躬身行礼：“晚生沈文胥，多谢邢大侠救命之恩！晚生来此，是为祭拜一位客死此地的远房表叔……”他将投亲不遇、荒寺借宿之事简要说了一遍。
邢靖渊听罢，眉头微皱，刚想再问，脸色却猛地一沉，低喝道：“来了！”
话音未落，一股远比之前两只伏尸鬼加起来更加阴冷、更加庞大的气息，如同潮水般从洞口涌入！整个山洞的温度骤降，岩壁上瞬间凝结出层层白霜。
月光下，一道窈窕的身影缓缓步入洞口。
那竟是一个身着绮素、年约二十七八的妇人！她云鬓高挽，面容姣好，甚至称得上妖娆妩媚，眼波流转间自带一股风流韵致，若非其脸色过于苍白，唇色过于艳红，周身散发着与生人迥异的冰寒死气，几乎与活人无异！
她目光直接掠过如临大敌的邢靖渊，落在了沈文胥身上，朱唇轻启，声音带着一种奇异的、勾魂摄魄的磁性：“好精纯的文运……小书生，若早些将你一身文气献予本王助我修行，又何须浪费本王那两具辛苦炼制的傀儡？可惜，可惜……”
原来，她才是真正的伏尸鬼王！已修炼到能幻化人形、灵智大开的境界！那两只伏尸鬼，不过是她操控的傀儡！而她真正的目标，竟是沈文胥这科举书生身上所携的、关乎气运前程的“文运”！
“妖孽！休想！”邢靖渊暴喝一声，身形如电，背后那柄看似寻常的长剑骤然出鞘，化作一道匹练般的白光，直斩妖妇！
“不自量力！”伏尸鬼王冷笑，素手轻挥，周身阴煞之气狂涌，竟凝聚成实质般的黑色触手，与邢靖渊的剑光狠狠撞在一起！
“轰！”
气劲交击，发出沉闷的巨响，整个山洞都在摇晃！碎石簌簌落下。
白光与黑气疯狂纠缠、碰撞，剑啸破空，鬼哭啾啾。邢靖渊剑法凌厉刚猛，每一剑都带着纯阳破邪之力，但那伏尸鬼王道行高深，阴煞之气源源不绝，举手投足间邪法诡异，时而幻化出无数鬼影扑击，时而催动地底阴寒之气冻结剑光。
沈文胥被那逸散的气劲逼得连连后退，紧紧贴在冰冷的岩壁上，根本无法插手，只能眼睁睁看着两人激斗。只见洞内火光（邢靖渊剑气所化）与黑气交织四射，映得岩壁明灭不定，战况激烈无比。
然而，数十回合过后，邢靖渊终究是凡胎肉体，内力消耗巨大，剑光渐渐不复最初之威猛。而那伏尸鬼王汲取地脉阴气，似乎无穷无尽，一招狠过一招。
“噗——”
终于，邢靖渊一个不慎，被一道刁钻的阴煞之气击中胸口，顿时喷出一口鲜血，长剑拄地，脸色惨白，显然已受了不轻的内伤，但与此同时他袖中竟甩出一根金色的针（那是一根长约三寸、通体金黄、细如牛毛的针！针身之上，密密麻麻刻满了细小的梵文，在黑暗中散发着微弱的、却纯正祥和的金光！）到沈文胥面前……
“区区凡人武者，岂能与我争锋？先拿你打打牙祭！”伏尸鬼王娇笑一声，眼中杀机大盛，身形一晃，化作一道黑芒，直取邢靖渊咽喉！
就在这危急关头。
“小书生！刺她颅顶百会！”邢靖渊嘶声大喊，同时强提一口气，挥剑奋力迎向伏尸鬼王，为她创造机会！
沈文胥瞬间明悟！这金针，是克制此怪的关键！
他不及细想，弯腰捡起金针。那金针入手温热，上面的梵文似乎活了过来，在他掌心微微跳动。他看准那伏尸鬼王正全力攻向邢靖渊，背心空门大露，咬紧牙关，用尽平生力气，一个箭步冲上前，将手中那根布满梵文的金色细针，狠狠地、精准地刺入了那妖妇的头顶百会穴！
“啊——！！！”
一声凄厉到不似人声的尖啸，猛然从伏尸鬼王口中爆发！她前扑的动作戛然而止，浑身剧烈地颤抖起来！
那根金针仿佛烧红的烙铁，刺入她颅顶的瞬间，爆发出璀璨夺目的金色佛光！无数细小的梵文如同活过来的金蛇，顺着针孔疯狂涌入她体内！
“不——！我的修为！我的道行！”她双手抱头，原本妖娆的面容瞬间扭曲，皮肉如同蜡像般融化脱落，显露出下面青面獠牙、半骨半肉的恐怖原形！
道道精纯的绿色光芒，如同被戳破的气球中逸出的气体，不受控制地从她头顶的针孔处疯狂涌出！那些绿光在空中略一盘旋，仿佛受到了某种牵引，纷纷调转方向，如同百川归海般，朝着山洞之外，枯骨镇外乱葬岗的方向激射而去，一一没入那些早已荒芜的坟冢之中！
那是被她强行汲取、炼化用以维持形体和修为的众生阴气、残魂执念！此刻被佛门金针破去邪功，尽数返本归源，回归了它们本该沉睡的墓地。
随着绿光的不断流逝，伏尸鬼王的身躯如同失去了支撑，迅速干瘪、腐朽，最终在一阵不甘的、绝望的哀嚎中，彻底化作一具枯骨，继而崩散成飞灰，步了那两只傀儡的后尘。
山洞内，重归寂静。只有邢靖渊粗重的喘息声，以及沈文胥因脱力和后怕而剧烈的心跳声。
二人相携，死里逃生。
清晨，在祭拜过沈文胥的表叔后，在一处三岔路口，二人驻足。
沈文胥看着脸色依旧苍白的邢靖渊，诚恳道：“邢大侠一身本领，何不随晚生前往京城，报效朝廷？如今世道纷乱，正需您这般豪杰斩妖除魔，肃清寰宇。”
邢靖渊闻言，却是哈哈一笑，拍了拍腰间的酒葫芦，目光投向远方云雾缭绕的群山：“庙堂之高，非我所愿。江湖之远，方是吾乡。听闻南边腾腾镇有僵尸作祟，荼毒百姓，邢某去意已决。”他顿了顿，看向沈文胥，“倒是你，书生，前路如何？”
沈文胥沉默片刻，回想起枯骨镇的惨状，乱葬岗的森森白骨，以及这伏尸鬼背后所映射的世间苦难，他深吸一口气，眼神变得坚定：“晚生不才，愿穷毕生之力，苦读圣贤书，若能得一官半职，当竭尽所能，安抚黎庶，清明吏治，使世间少些冤屈，少些……滋生此等妖邪的土壤。”
邢靖渊看着他眼中燃起的与众不同的光芒，赞许地点了点头：“好！斩妖除魔是治标，铲除滋生妖魔的根源，方是治本！你我道虽不同，其心则一。就此别过，珍重！”
“邢大侠珍重！”
二人拱手作别，一个背负长剑，踏着晨露，走向莽莽山林；一个青衫磊落，怀着新的志向，踏上通往京城的官道。
朝阳初升，霞光万道，将他们的身影拉得很长。殊途同归，皆是为了这人世间，能多一分清明，少一分魑魅魍魉。
……
说书人讲完这最后一段，将桌上那柄锈剑缓缓归鞘。
“诸位，这故事便到此了了。可见这救世之路，非止一条。邢靖渊仗剑除魔，是快意恩仇，斩断的是看得见的妖邪；沈文胥立志为官，是润物无声，想要铲除的是那滋生邪恶的根源。二者无分高下，皆是一片赤诚之心。”
他拿起冷茶，仰头饮尽，抹了抹嘴，喟然长叹：
“这世间啊，有时需要的，正是那斩妖的利剑，与那治世的良方。剑可斩邪祟，方可正乾坤。只可惜，知易行难，路漫漫其修远兮……”
“夜已深，散了罢”