江德华还没想好如何回应，生活却总喜欢安排些意想不到的插曲。
这天，她收到了哥哥江德福的来信。信的开头照例是关心她和石小海的生活，询问东北的严寒，叮嘱她注意身体。
但信写到后半段，语气变得有些小心翼翼，甚至带着点试探：
“……德华，你一个人带着小海在东北，哥这心里总是惦记着。你现在工作稳定了，也有出息了，是该考虑考虑个人问题了。总不能一直这么单着……
哥这边部队上有个战友，姓陈，是团里的宣传干事，文化人，脾气温和，家境也好，父母都是干部。年纪比你大两岁，还没结过婚。
人品哥可以担保，绝对靠得住！你要是觉得……可以的话，哥帮你牵个线，先通通信了解了解？……”
信纸在手中变得有些沉重。江德华看着哥哥那熟悉的笔迹，心里五味杂陈。
哥哥的关心是真切的。
在他传统的观念里，女人终究要有个归宿，尤其是她这样“命苦”的寡妇，能找到一个条件不错的“二婚”对象，已经是很好的出路了。
他迫不及待地想为她张罗，想让她后半生有依靠。
这份心意，她懂，也感激。
但是……
她的脑海里，不由自主地浮现出丁济群的身影。
那个沉默寡言、却会在她生病时默默生火熬姜水的男人；那个坦诚得近乎笨拙、将过往伤疤毫无保留揭给她看的男人；那个说“认准的事，认准的人，就会一门心思对她好”的男人。
哥哥介绍的陈干事，条件听起来确实不错：文化人，脾气温和，家境好，初婚……几乎是这个时代理想对象的模板。
如果放在认识丁济群之前，她或许会认真考虑哥哥的建议，毕竟那是一条看起来更轻松、更符合世俗标准的路。
可现在，不一样了。
丁济群或许没有那些光鲜的条件，他沉闷，有过婚史，家庭关系简单得近乎孤寂。但他身上有种东西，是那个素未谋面的陈干事无法比拟的——真实。
他的好，他的坏，他的过去，他的承诺，都赤裸裸地摊开在她面前，不加掩饰。和他在一起，她不需要伪装，不需要迎合，可以做最真实的自己。
那种基于共同经历（哪怕是间接的）和相互理解而产生的联结，比任何外在条件都更让她感到踏实。
更重要的是，是丁济群先一步，用他特有的方式，清晰地表达了他的“选择”。而她也已经在心里，隐隐做出了倾斜。
江德华坐在灯下，铺开信纸，开始给哥哥回信。
她先详细汇报了自己和小海的生活近况，字里行间充满积极向上的气息，让哥哥放心。
然后，她才写到哥哥最关心的问题：
“……哥，谢谢你和嫂子为俺操心。俺知道你们都是为了俺好。那个陈干事，听起来条件确实很好，是俺高攀了。
但是哥，俺现在在厂里工作挺顺心，学习也有奔头，就想先把技术和本事学扎实了，把咱小海供出来。
个人问题……俺现在真的没太多心思考虑。再说，缘分这事强求不来，俺也不想凑合。
哥和嫂子的好意，俺心领了，但牵线的事就算了吧，别耽误了人家陈干事……”
她的回信，语气委婉但态度坚决。没有提及丁济群半个字，只是强调了自己现阶段想以事业和抚养小海为重，并且表达了对“不凑合”的坚持。
她相信哥哥能明白她的意思。
信寄出去了。
江德华心里反而轻松了许多。
她做出了自己的选择，虽然这个选择在哥哥看来可能并非最优，但这是她的人生，她的心意。
她需要时间，让这份刚刚萌芽的情感，在现实的土壤里再生长一段时间，看看它是否真的能经得起风雨。
但至少，当哥哥的信来时，她心里那个模糊的天平，已经有了清晰的指向。那个指向，是朝着厂区另一个方向，那个有着沉默身影和笨拙关心的男人。
未来的路还长，但她愿意，为了这份真实的心动，去等待，去观察，去承担可能的风险。
这或许就是她，不同于原主，也不同于这个时代大多数女性的地方——她始终坚信，幸福应该掌握在自己手中，由自己的内心来定义。
时间不紧不慢地向前走着，转眼已是深冬。
厂区银装素裹，呵气成霜。江德华的心，在经过哥哥来信的小小波澜后，反而更加沉静和明确。
她像一棵越冬的树，将根系深深扎进工作和生活的土壤，默默积蓄着力量，也默默观察着。
丁济群那边，自那次后，似乎也陷入了一种默契的“静止”。他没有再贸然上门，电话也恢复了以往纯粹的技术交流频率，绝口不提感情二字。
但他并非毫无动静。
偶尔，江德华会在下班时，发现自行车把上挂着一包用油纸包好的、还冒着热气的糖炒栗子，或者门把手上系着一小捆品相极好的冬储大白菜，没有任何留言，但她知道是谁放的。
还有一次，石小海放学回来，兴奋地说：“大姐，今天有个高高的叔叔在校门口等我，给了我这个！”他手里举着一本崭新的《十万个为什么》，“他说他姓丁，是你厂里的朋友，说这本书好看！”
江德华接过那本散发着油墨清香的书，心里说不出是什么滋味。
不纠缠，不追问，只是默默地、恰到好处地出现在她和孩子生活的边缘，留下一点温暖的痕迹。
这种“润物细无声”的方式，意外地贴合江德华的性子。
腊月二十三，小年。
厂里放了假，宿舍区里弥漫着过年的气息。江德华正在家里和面准备包饺子，门外又传来了熟悉的敲门声。
她手上沾着面粉，打开门。丁济群站在门外，依旧是那身中山装，但手里提着一个不小的布袋，肩头落着细碎的雪花。