峡谷之中，烟尘渐息，唯余地缝中溢出的丝丝火煞之气，灼烧着空气，发出轻微的噼啪声。劫后余生的主仆二人相偎于地，惊魂未定。
那仆妇吴青萍强忍剧痛，再次对着空谷躬身，声音虽沙哑却更添几分敬畏：“尊神既不愿现身，婢子不敢强求。大恩不言谢，若尊神有所差遣，婢子与小姐必竭尽所能以报！”她顿了顿，察言观色般稍候片刻，四周依旧寂然，唯有风声呜咽。
她不敢再多停留，此地动静太大，恐引来更多妖物或窥探。她吃力地搀扶起仍在微微发抖的云芷，低声道：“小姐，此地不宜久留，我们需尽快离开。”
云芷脸色苍白，点了点头，目光却不由自主地望向那面被古藤覆盖、隐隐传来奇异波动的山壁，眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，随即又被恐惧压下，任由吴嬷搀扶着，踉跄地向峡谷另一端退去，很快消失在乱石之后。
地下深处，太初的意识如同潮水般从峡谷战场收回。那主仆二人的离去并未在他心中掀起太多波澜，出手相助于他而言，不过是权衡之后顺势而为，如同拂去尘埃，了无挂碍。他真正的注意力，早已牢牢锁定了那面散发出古老波动的山壁，以及…体内正发生的剧烈变化。
三头通脉期狼妖，尤其是那白额狼妖磅礴的妖力，经过息壤本源的吞噬、炼化、提纯，此刻已化为最精纯的能量洪流，在他核心深处奔腾咆哮！这股力量远胜他往日缓慢汲取的地脉灵气，狂暴而雄浑，几乎要将他尚未完全稳固的本源撑裂！
“就是此刻！”
太初心念沉凝，非但不惧，反而主动引导这股汹涌的能量洪流，向着那冥冥之中存在的壁垒发起了冲击！
“轰——！”
意识之中，仿佛惊雷炸响！能量洪流如同决堤江河，狠狠撞在无形的境界壁垒之上。整个息壤本体都为之剧烈震颤，覆盖范围内的地脉网络灵光狂闪，传递回剧烈的波动。
那壁垒坚韧异常，第一次冲击，竟未能撼动分毫，反震之力震得太初意识都微微晕眩。
但他毫不停歇，持续运转着演化推演出的最佳行功路线，将炼化狼妖所得的能量以及此前积累的底蕴尽数调动，汇入洪流，发起一次又一次悍然的冲击！
第二次！第三次！第四次！
每一次冲击，都带来撕裂般的痛楚，仿佛整个意识都要被这狂暴的力量撕碎。但他心志坚如磐石，深知此乃破境必经之苦，唯有勇猛精进，方能海阔天空。他谨守灵台一点清明，不断微调着能量冲击的角度与方式，寻找着壁垒最薄弱之处。
时间在剧烈的冲关中仿佛变得缓慢。不知冲击了多少次，那坚韧的壁垒终于发出一声细微的、几不可闻的“咔嚓”声。
一道微小的裂纹悄然浮现！
太初岂会错过这稍纵即逝的契机？所有能量瞬间凝聚于一点，化作一柄无坚不摧的钻头，朝着那裂纹之处，发起了最后的、石破天惊的一击！
“破！”
无声的呐喊在意识核心回荡。
“轰隆！！！”
仿佛混沌初开，天地分明！那困锁他已久的无形壁垒应声而碎，顷刻间土崩瓦解！
阻碍既去，磅礴的能量洪流仿佛终于找到了宣泄口，奔腾涌入一个更加广阔、更加玄妙的天地之中！一种前所未有的强大感与通透感席卷太初的每一分意识！
通脉期，成！
就在破境成功的这一刹那，他的息壤本体发生了翻天覆地的质变！
原本只是缓慢增殖的暗黄色土壤，此刻焕发出温润而内敛的灵光，色泽更深，趋于暗金，质地变得更加细腻、紧密，却又蕴含着无比恐怖的生机与力量。每一粒土壤都仿佛活了过来，成为了他延伸出去的触角，与他意识的联系变得更加紧密、灵动。
最显着的变化，是他对自身的掌控力跃升到了一个全新的层次！
心念微动间，一部分息壤本体竟自然而然地分离出来，在他意识操控下，于地下数丈深处，凝聚成一颗约莫拳头大小、与他核心本体一般无二的暗金色土球。这土球如同他的分身，与他意识相连，能独立执行一些简单的指令，比如缓慢移动、汲取微薄灵气，甚至能共享感知！虽然活动范围有限，感知也远不如本体清晰，但这无疑是一个巨大的飞跃！
“分化分身…”太初心中涌起明悟。这才是九天息壤“无限生长”潜能的真正开端！假以时日，若能积累足够能量，他或能分化出更多分身，甚至将分身远渡重洋，遍布洪荒大地，真正做到“我即大地，大地即我”！
他按捺下心中的激荡，立刻体验起破境后的另一项巨大提升——感知范围！
意识如同水银泻地，沿着地脉网络无声无息地向四周蔓延。十丈、五十丈、一百丈、三百丈…范围急剧扩张，最终稳定下来时，竟比之前扩大了十倍不止！以他核心所在为中心，方圆一里之内的一切，尽数清晰地映照在他的“心湖”之中！
这种感知并非简单的视觉，而是一种更加立体、更加本质的洞察。一里之内，泥土的每一分湿润，岩石的每一条纹理，虫蚁的爬行，根须的蔓延，地下暗流的汩汩作响，甚至弥漫在土壤、空气中最细微的灵气粒子流动…都如同掌上观纹，清晰无比！
他甚至能隐隐感知到更深处地脉的磅礴流动，那浩荡的力量，让他心驰神摇。此刻的他，才算真正在这片大地之下，初步扎下了根基，有了一丝自保之力。
欣喜之余，太初并未沉迷于力量提升的快感。他立刻将扩张后的感知聚焦到那面神秘的山壁之上。
突破了通脉期，感知力质变，此刻再探这山壁，感受已截然不同！
先前只觉得那波动古老晦涩，与他本源隐隐共鸣。此刻，那波动在他增强的感知下变得清晰了许多——那是一种深沉、厚重、承载万物又蕴藏生机的道韵，与他息壤本源的造化生机之力同出一源，却又似乎更加古老、更加纯粹！
并且，他清晰地感知到，这波动并非弥漫整个山壁，而是源自山壁内部深处某个特定的点。山壁的岩石异常坚固，能极大阻隔神识探查，若非他凭借地脉感知这种独特方式，根本无法察觉内里的异常。
“果然内有乾坤。”太初心中笃定。那狼妖魂魄拼死也要逃往这个方向，绝非偶然。
他操控着感知，如同最细腻的触须，沿着山体岩石最细微的缝隙，向那波动源头缓缓渗透、探查。过程依旧缓慢，却比之前轻松了太多。
约莫一炷香后，他的感知终于穿透了最后一道致密的岩层，“看”清了山腹内的景象——
那是一个并不算十分广阔的天然石窟。石窟中央，有一口约磨盘大小的天然石潭，潭水清澈见底，却不见源头。而那精纯无比的古老波动，正是从这口石潭之底散发而出！
潭底并非淤泥，而是铺着一层薄薄的、散发着柔和五色光晕的土壤！那土壤看似稀少，却蕴含着难以想象的磅礴生机与造化之气，其品阶远胜他目前的本体息壤！
“这是…五色土？还是…九天息壤的本源精粹？”太初意识剧烈震动，涌起巨大的渴望。此物对他而言，乃是无上至宝！若能融合吸收，好处将不可估量！
然而，他的感知也同时发现了石窟内的其他东西。
就在那石潭之畔，盘踞着一头异兽！
那异兽体型不大，形似穿山甲，通体覆盖着巴掌大小、如同青铜打磨而成的鳞甲，闪烁着冷硬的光泽。它首尾相衔，似乎正在沉睡，鼻息吞吐间，引动着石窟内精纯的土系灵气，形成微小的漩涡。其散发出的气息，赫然达到了通脉期八九重的层次，距离华轮境恐怕也只有一步之遥！
这头异兽，显然是这石窟的守护者，或者说，是那潭底神物的伴生灵兽！
太初瞬间明了那白额狼妖的意图。它必是不知从何处得知了此地藏有宝物，心生贪念，前来图谋，却不想先撞上了自己，枉送了性命。而它最后拼命逃向这里，恐怕也是存了将这水搅浑，或引动守护异兽来对付自己的心思。
“好狡诈的畜生。”太初心中冷然。同时也警惕起来，这头青铜鳞甲的异兽，实力远超白额狼妖，且占据地利，绝非易与之辈。
硬闯夺取，目前绝非良策。
他心思电转，很快有了主意。意识沉入那刚刚分化出的拳头大小的息壤分身之中。
那分身在他操控下，如同拥有生命的流沙，开始极其缓慢、极其小心地朝着山壁方向移动。移动速度慢得令人发指，却最大限度地避免了任何能量波动和震动。
同时，他的本体意识再次勾连地脉网络，开始仔细分析石窟周围，尤其是那异兽沉睡之地的岩层结构、灵气分布。
他需要一个时机，一个能悄无声息窃取一丝潭底神土，而不惊动那守护异兽的完美时机。
分化出的分身缓缓逼近山壁，如同一场需要极致耐心的狩猎。而太初增强后的感知，则如同最锐利的眼睛，死死盯住那头沉睡的青铜鳞甲兽，寻找着它呼吸韵律中最细微的破绽。
地底深处，暗流涌动，一场新的博弈悄然展开。突破通脉期带来的蜕变，正好应用于眼前这场更需要智慧与耐心的较量。力量的增长并非结束，而是意味着能够触碰更高层次的机遇与挑战。