百味仙楼雅阁之内，香气袅袅，却驱不散空气中无形的凝滞。
厉荆指尖无意识地轻叩桌面，发出极轻微的嗒嗒声，脑中飞速盘算。云崖宗已将搜寻重点放在丹药铺与情报点，她们若贸然前去，无异于自投罗网。但伤势需恢复，阿金需调养，情报亦需打探，坐困愁城绝非良策。
“姐姐，可是有了主意？”荆星凑近，压低声音问道。她见厉荆神色沉静，眸光却锐利如即将捕猎的鹰隼，便知她定在谋划什么。
厉荆抬眼，看向窗外楼下熙攘街道，那里看似混乱，实则已有数道隐晦目光，如同猎犬般逡巡扫视。
“云崖宗既认定我们急需丹药，那便让这城中，多几个更需要丹药，且更能吸引他们注意的目标。”厉荆声音平淡，却带着一丝冰冷的算计。
“祸水东引？”荆星立刻心领神会，眼中闪过兴奋狡黠的光芒，“姐姐是想…找几个替死鬼？让他们去帮我们把水搅浑？”
“非是替死鬼，是请君入瓮。”厉荆纠正道，嘴角勾起一丝极淡的弧度，“黑沼城中，与云崖宗有宿怨，或对其霸道行径敢怒不敢言者，想必不少。若此时，有几家与云崖宗关系密切的商铺或是其附庸势力，突然‘急需’大量疗伤丹药，且行事鬼祟，你说…云崖宗那些红了眼的暗哨，会作何反应？”
荆星略一思索，抚掌轻笑：“妙啊！他们必定如嗅到血腥的鬣狗般扑上去！到时鸡飞狗跳，我们便可趁乱行事！只是…如何让那些目标‘急需’丹药呢？”她眨着眼，看向厉荆，知道她必有后手。
厉荆从储物袋中取出几个不起眼的小玉瓶，瓶身密封，贴着不同的标签。“此前炼制‘醉仙引’时，顺手多配了几样小玩意。此丹名为‘蚀脉散’，无色无味，溶于水酒，服下后三个时辰内，灵力运转滞涩，经脉隐痛，状似重伤未愈，需频繁服用特定丹药缓解。效力可持续十二个时辰，过后自行消散，不留痕迹。”
她又指向另外几个瓶子：“这是‘躁灵粉’，吸入后心浮气躁，易怒冲动，判断力下降；这是‘幻瞳香’，能让人产生短暂幻觉，所见之人皆可疑…”
荆星听得目瞪口呆，随即掩嘴笑得肩膀直抖：“姐姐…你…你什么时候准备了这么多…缺德…哦不，精妙的好东西！”她发现这位看似清冷沉稳的姐姐，坑起人来简直花样百出，深得她心！
“有备无患。”厉荆面色不变，将瓶子收起，“事不宜迟，今夜便行动。目标是城中与云崖宗往来密切的‘金蟾斋’、‘百草堂’，以及云崖宗暗中操控的那家‘黑风赌坊’的主事者。”
是夜，月黑风高，正是缺德…呃，行动良机。
厉荆伤势未愈，主要负责策划与接应。荆星则凭借其超凡的隐匿身法与对环境的敏锐感知，如同真正的幽灵，穿梭在黑沼城的阴影之中。
她先是巧妙地将掺了“蚀脉散”的灵酒，送到了正与金蟾斋主事把酒言欢的一位“好友”手中；后又将含有“躁灵粉”的香囊，“不小心”掉在了百草堂大掌柜必经的路上；最后更是潜入黑风赌坊后院，将“幻瞳香”下在了几位护院头领的夜宵汤锅里。
整个过程悄无声息，干净利落。
翌日，黑沼城果然如预料般“热闹”起来。
金蟾斋主事一觉醒来，只觉周身灵力晦涩，经脉抽痛，大惊失色，疑是旧伤复发或是遭人暗算，慌忙命人大量采购固本培元、疏通经脉的丹药，行事难免慌张鬼祟。
百草堂大掌柜则变得脾气暴躁，看谁都不顺眼，因一点小事与前来巡查的云崖宗弟子发生激烈口角，甚至险些动手，引得众人围观，自然也引起了暗哨的重点关注。
而黑风赌坊更是乱成一团。几位吸入“幻瞳香”的护院头领，看谁都像是对头派来砸场子的，内部先是互相猜疑指责，后又与一些输红了眼的赌客发生冲突，打砸之声不绝于耳，自然也急需大量疗伤丹药平息事端。
这几家都是与云崖宗利益牵扯颇深的势力，他们突然同时出现异常，且都急需丹药，立刻牢牢吸引住了云崖宗布置在城中大部分暗哨的注意力。大批人手被调往这几处，或监视，或调查，或弹压，忙得焦头烂额，鸡飞狗跳。
“乱了，全乱了！”荆星趴在雅阁窗边，看着楼下街道上不时匆匆跑过的云崖宗弟子和各方势力人员，笑得像只偷腥的小猫，“姐姐你看，那几个家伙，像无头苍蝇一样！”
厉荆神识扫过，确认盯梢丹药铺的力量确实大为减弱后，微微颔首：“时机到了。我们分头行动，你去‘济世堂’购买清单上的药材，注意变换容貌，低调行事。我去‘听风阁’打听消息。”
“好！”荆星接过厉荆递来的灵石和药材清单，熟练地运转体内那点微末的幻形术法，容貌身材微微调整，变成一个面色蜡黄、毫不起眼的少年模样，蹦跳着离开了雅阁。
厉荆也稍作改扮，遮掩了过于出色的容貌和气质，化作一个面容普通、气息沉稳的中年女修，从容下楼，融入街上人流，向着城中另一处着名的情报交易点“听风阁”走去。
听风阁位于一条僻静小巷深处，门面古旧，毫不起眼。踏入其中，光线昏暗，只有一名昏昏欲睡的老者坐在柜台后。
厉荆屈指，以特定节奏敲了敲柜台。
老者眼皮微抬，浑浊的眼中闪过一丝精光：“客官想问什么？”
“老瘴林，阴煞潭，噬魂妖影。”厉荆言简意赅，将一小袋中品灵石放在桌上。
老者掂了掂灵石，慢悠悠道：“噬魂妖影…这可是禁忌话题。价钱嘛，得加倍。”
厉荆毫不犹豫，又放下一袋灵石。
老者这才满意地收起灵石，压低了声音，那沙哑的嗓音仿佛带着岁月的尘埃：“噬魂妖影，据古老残卷记载，并非此界原生之物，乃上古‘仙魔大战’时期，域外天魔溃散后，其残存魔念与此界阴煞死气结合，滋生出的诡异妖物。无形无质，嗜食生灵魂灵与生机，尤喜修士元神，所过之处，生机绝灭，极为难缠。因其特性，曾被某些修炼邪功魔咒之辈试图捕捉奴役，但多数反遭其噬…”
“可有克制之法？”厉荆追问。
“至阳至刚之神雷、纯正浩大之佛光、或某些专门克制邪魔的太古神焰，可伤其根本。寻常法术法宝，难伤分毫，反而可能成为其食粮。”老者瞥了她一眼，“客官打听这个，莫非在黑沼附近见到了？老夫奉劝一句，若真遇上，速速远遁，莫要好奇，那不是金丹以下修士能触碰的灾厄。”
域外天魔残念所化…厉荆心中掀起波澜。这东西竟牵扯到上古仙魔大战？其来历比想象中更为惊人。而老者提到的克制之法…至阳神雷？她下意识地想到阿金，想到它那源自血脉本源、却因此招来灭族之祸的神兽雷力。这仅仅是巧合吗？
她按下心头悸动，继续问道：“云崖宗似乎在阴煞潭寻找古传送阵，与此可有关联？”
老者闻言，脸上露出一丝讳莫如深的笑容：“云崖宗？嘿，他们野心不小，可惜打错了算盘。那阴煞潭下的确有一处古老遗迹，但并非什么传送阵，至少不完全是。”
“哦？请阁下明示。”厉荆又推过一小袋灵石。
老者收起灵石，声音压得更低，几乎如同耳语：“那更像是一处…封印之地。古老传言，仙魔大战末期，有仙界大能坠落此界，身受重创，携有一件至关重要的‘钥匙’或‘信物’，为防落入魔物之手，将其封印于一处极阴煞穴之中，并以残破古阵遮掩。岁月变迁，地形更易，那封印之地便成了如今的阴煞潭。所谓空间波动，不过是封印年代久远，力量流失产生的异象罢了。云崖宗不知从何处得知一鳞半爪，便以为是上古传送阵，妄想据为己有，开启通往什么秘境宝地，真是可笑。”
封印之地？仙界大能？钥匙？厉荆的心脏猛地一跳！一个惊人的猜想浮上心头！她丹田内的通缉令碎片，那来自仙界的追索，那奇异的空间之力…会不会与这被封印的“钥匙”有关？甚至…那所谓的“钥匙”，会不会就是另一块更大的碎片？或者是指引寻找“晚”的关键线索？
她强作镇定，不动声色地问：“可知那被封印的，具体是何物？那位仙界大能又是何人？”
老者摇摇头：“这就非老夫所能知了。年代太过久远，记载残缺，真假难辨。或许只有那些传承万载的顶级宗门，或是仙界来人，才知晓一二吧。”他顿了顿，意味深长地看了厉荆一眼，“客官问得如此详尽，莫非也对那‘钥匙’感兴趣？老夫再多嘴一句，福祸无门，惟人自召。有些东西，知道了，便是劫难的开始。”
厉荆沉默片刻，拱手道：“多谢阁下解惑。”
她起身离开听风阁，心中却已掀起惊涛骇浪。封印之地、仙界大能、至关重要的钥匙…这些信息碎片与她自身的遭遇、与丹田内的通缉令碎片、与寻找“晚”的使命，隐隐勾勒出一条模糊却令人心惊的线索。
若真如此，阴煞潭下的东西，对她而言，至关重要！绝不能让云崖宗或其他势力，尤其是那诡异的噬魂妖影得到！
她回到百味仙楼雅阁时，荆星也已顺利返回，采购回了所需药材，正兴致勃勃地摆弄着几个新买的药杵药罐。
“姐姐你回来啦！东西都买齐了，没人注意我！”荆星献宝似的展示着药材，随即注意到厉荆神色异常凝重，不由收敛笑容，“姐姐，怎么了？打听到不好的消息了？”
厉荆挥手布下隔音禁制，将听风阁所得信息，精简后告知了荆星。
荆星听得小嘴微张，满脸震惊：“封…封印之地？仙界大能留下的钥匙？还…还跟域外天魔有关？”她消化着这惊人的信息，猛地抓住厉荆的手，急道，“那…那东西会不会跟姐姐你要找的‘晚’有关？或者…跟你那个…呃…麻烦有关？”她指了指厉荆的丹田。
“极有可能。”厉荆沉声道，“冥冥之中似有指引，让我来到此地。阴煞潭，我必须再去一趟，在那封印彻底失效或被破坏之前，弄清真相。”
“可是…”荆星担忧地看向依旧昏睡的阿金，“那里现在肯定守得更严了，还有那可怕的噬魂妖影…姐姐你的伤也没好…”
“所以，需从长计议，谋定后动。”厉荆目光锐利，“我们需尽快恢复实力，并找到能有效克制噬魂妖影之法。”她看向荆星，“你的碧萝仙体，生机盎然，或许对那些死寂妖物有一定克制？”
荆星歪头想了想：“好像…是有点用。上次那灰影扑过来时，我的灵力让它迟疑了一下。但我修为太低，作用不大。”
“无妨，或有潜力可挖。”厉荆又看向阿金，“至于阿金…它的神兽雷力确是那些妖影克星，但本源受损，不可再轻易动用。”她沉吟道，“或许…可从其血脉传承中寻找答案。神兽之契，并非简单的主仆约束，或可尝试更深层次的沟通，引导其自行苏醒血脉中的记忆碎片，寻找恢复与掌控雷力之法。”
她记得晚宝与阿金签订的是平等契约，这为深度沟通提供了可能。
“与阿金深度沟通？”荆星眼睛一亮，跃跃欲试，“这个我在行！我跟阿金最好了！”她立刻坐到阿金旁边，伸出手指，小心翼翼地点在阿金冰凉的小脑袋上，闭上双眼，尝试通过平等契约的联系，将一缕充满安抚与引导意味的碧萝灵气，混合着自己的神识，缓缓渡入阿金沉寂的识海深处。
厉荆在一旁护法，同时取出药材，开始调配炼制更为高效的疗伤丹药。
时间缓缓流逝。雅阁内，一人炼药，一人沟通神兽，安静而专注。
不知过了多久，荆星忽然发出一声极轻的惊呼，猛地睁开眼，脸上带着一丝难以置信的激动和困惑。
“姐姐！我…我好像看到了一些…很模糊的片段！”
“哦？看到了什么？”厉荆停下手中动作。
“很多雷…金色的，紫色的…一片巨大的雷池…还有…两只好大好威严的巨兽，样子有点像阿金，但更大更威武…它们好像在守护着什么…然后…天空变得好可怕，好多黑色的漩涡…一道特别恐怖的血色雷霆劈下来…”荆星努力描述着，小脸因激动而泛红，“然后就是愤怒、悲伤、还有…一道很小的金光在逃跑…后面有可怕的东西在追…”
她的描述断断续续，杂乱无章，却让厉荆心中剧震！
雷池！巨兽（阿金的父母）！血色雷霆（九霄神雷？）！追杀！
这分明是阿金身世记忆的碎片！通过平等契约，在荆星的引导下，竟真的被激发了出来！
“还有呢？可有关于它们力量传承的记忆？比如如何操控雷霆？”厉荆急切追问。
荆星再次闭目感应，秀眉紧蹙，显得有些吃力：“很模糊…好像…需要一种…共鸣？不是单纯的使用力量，而是…理解雷的意志？愤怒的雷，守护的雷，毁灭的雷，新生的雷…还有…需要…吃？吃很多蕴含雷电力量的东西？”
理解雷之意志？吞噬雷属性能量？
厉荆若有所思。前者玄之又玄，非一日之功。后者却似乎简单直接许多。阿金如今虚弱，或许正需大量雷属性能量补充？
她立刻从储物袋中翻找，很快找出几块得自黑风洞矿脉、蕴含微弱雷电能量的矿石，又取出几张低阶的雷属性符箓。
“试试这个。”她将东西递给荆星。
荆星接过，将矿石和符箓放在阿金身边，再次通过契约尝试引导。
奇迹发生了！
那几块矿石上的微弱电光竟如同受到吸引般，丝丝缕缕地流向阿金，融入其鳞片之下。那几张雷符也微微发烫，其内蕴含的雷力被缓缓抽离吸收！
阿金的身体轻轻颤抖起来，周身的暗淡鳞片上，那微不可察的金紫色光泽似乎明亮了一丝！虽然依旧微弱，却是一个极其积极的信号！
“有效！姐姐！真的有效！”荆星惊喜万分。
厉荆也长舒一口气。找到了帮助阿金恢复的方法，无疑是雪中送炭。虽然这些低阶矿石符箓蕴含雷力有限，但至少指明了方向。黑沼城龙蛇混杂，或许能找到更多更好的雷属性灵物。
就在两人稍感欣慰之际，厉荆忽然神色一凛，猛地转头望向雅阁门口的方向，做了个噤声的手势。
荆星立刻噤声，紧张望去。
只听门外走廊上，传来一阵急促而沉重的脚步声，以及一个压抑着暴怒的熟悉声音——正是那云崖宗刘长老！
“…废物！一群废物！连这点小事都办不好！查了几天，就查出金蟾斋那几个蠢货是自己吃错了药？那黑风赌坊是自己内讧？！”刘长老的声音充满了怒火，“那真正的贼子呢？！那两个毁我镇空盘、害我任务失败、还敢偷盗宗门丹药的鼠辈呢？！难道插翅膀飞了？！”
“长…长老息怒…”另一个声音战战兢兢地回应，“属下已加派人手，严查所有…啊！”
话音未落，只听“砰”的一声巨响，旁边一间雅阁的门似乎被狂暴的灵力直接轰开！
“谁在里面？！给本座滚出来！”刘长老的怒吼声震得走廊嗡嗡作响。显然，他在隔壁那间空雅阁撒气。
厉荆和荆星的心瞬间提到了嗓子眼！刘长老竟然亲自搜到了百味仙楼！而且就在她们隔壁！
脚步声在走廊徘徊，强大的金丹期神识如同实质般扫过每一间雅阁。厉荆布下的隔音禁制能阻挡声音传出，却难以完全隔绝这等强度的神识探查！
厉荆屏住呼吸，体内残存灵力默默运转，玉霄仙诀的隐匿之效提升到极致，同时将荆星和阿金护在身后。荆星也小脸煞白，死死捂住嘴，碧萝灵气本能地内敛，模拟出枯木般的死寂。
那强横的神识如同探照灯般，缓缓扫过她们所在的雅阁门…
---
（本章完）