黑水泽一行人狼狈退走，谷外残留的魔物失了驱策，又慑于碧落灵根稳固后散逸的磅礴生机与隐约威压，亦渐渐散去，只留下一片狼藉的战场和残破的谷口。
隐霞谷内外，短暂的寂静之后，爆发出劫后余生的真正欢呼与喧嚣。弟子们奔走相告，脸上洋溢着喜悦与自豪，尽管人人带伤，宗门受损严重，但这来之不易的胜利，尤其是最后一场阿金那出人意表、以弱胜强的惊艳表现，极大地提振了士气。
“赢了！我们真的赢了！”
“阿金太厉害了！看着那么惨，居然把那个筑基圆满的家伙给劈翻了！”
“还有晚风前辈！太强了！元婴境都能轻松取胜！”
“赵师兄和刘师姐配合得也好！”
弟子们的议论声中充满了兴奋与敬佩。
凌霞婆婆看着欢呼的弟子，脸上也露出了久违的、发自内心的笑意，但旋即又被深深的疲惫和忧虑取代。胜利只是暂时击退了外敌，隐霞谷自身的创伤却是实打实的。她强打精神，扬声道：“肃静！赤羽、青木，速带弟子清理战场，修复谷口阵法，谨防魔物去而复返。孙长老，重伤弟子优先救治！”
众长老齐声领命，立刻有条不紊地安排下去。经历此劫，谷内上下空前团结，执行力极高。
晚风已先一步回到晚宝身边，仔细探查她的情况。晚宝依旧昏迷，气息微弱，但体内那丝碧落灵根的本源生机流转不息，顽强地修复着她破损严重的躯体和道基，速度虽慢，却稳固有力。晚风又渡入一丝精纯仙元，助其稳定神魂，这才稍稍放心。
这时，王岩抱着力竭昏迷、同样惨兮兮的阿金走了过来，小心翼翼地问道：“晚风前辈，阿金它…没事吧？”他对这只舍身护主、又在关键时刻为隐霞谷立下大功的小兽充满了感激和关切。
晚风接过阿金，探查了一下。阿金的情况比晚宝稍好，它主要是透支过度加之旧伤未愈，赦雷血脉本能反击后再次陷入沉睡，但根基未损，反而在沉睡中，那丝被晚宝以生机源种和碧霞源力激活的血脉正自主吸收天地灵气缓慢恢复，体内焦黑的死皮也在微微脱落，露出下面新生的、带着淡金色光泽的柔软绒毛。
“无碍，沉睡恢复便可。”晚风取出一枚温养元气、安抚神魂的仙丹，化开药力，小心喂入阿金口中。
凌霞婆婆也走了过来，看着昏迷的一人一兽，叹了口气，诚挚地对晚风道：“此次若非晚风小友与晚宝、阿金，我隐霞谷恐难逃此劫。大恩不言谢，此情，我隐霞谷上下必铭记于心。”
晚风微微摇头：“既入此局，自当尽力。谷主不必客气，当下还是先处理谷内事务为先。”
凌霞婆婆点头，知道现在不是客套的时候，又道：“擂台虽胜，黑水泽绝不会善罢甘休。厉蛟此人，睚眦必报，今日受此大辱，必会另寻他法报复。上报修士联盟之事，他多半仍会进行。”
晚风眸光微闪，淡淡道：“兵来将挡，水来土掩。他们并无实证，联盟仲裁亦需时间。眼下，恢复实力方是根本。”
“小友所言极是。”凌霞婆婆深以为然。
正在此时，一名弟子捧着几个储物袋和那对跌落在地的幽蓝色双钩，前来禀报：“谷主，这是清理战场时发现的，应是黑水泽那名筑基弟子遗落之物，还有…这是阿金击败那人后留下的。”
那对双钩幽光闪烁，寒气逼人，显然是品质不错的灵器。那几个储物袋鼓鼓囊囊，想必装着那付锋的身家。
凌霞婆婆看了一眼，便道：“此战阿金居功至伟，这些战利品理应归它所有。先交由晚风小友代为保管吧。”
晚风也不推辞，挥手将东西收起。那对双钩属性阴寒，与阿金赦雷属性相克，并无大用，但其中材料或许日后炼器用得着。储物袋里的东西，倒是可以看看有无阿金能用得上的。
经过一番紧张忙碌，谷口阵法被初步修复，虽然威力大不如前，但总算有了基本的防护。伤员也都得到了安置。霞光殿内，凌霞婆婆召集了几位长老和晚风，商议后续。
“经此一役，我隐霞谷底蕴耗损严重，弟子伤亡近三成，库藏丹药灵石消耗巨大，护谷大阵核心受损，非短时能恢复。”赤羽长老面色沉重地汇报。
青木长老补充道：“地底封印虽暂时稳固，但碧落灵根异动之初造成的破坏，以及谷内灵脉的震荡，也需要时间平复。未来一段时间，谷内灵气可能会不如以往充裕。”
坏消息一个接一个，殿内气氛有些压抑。
晚风沉吟片刻，开口道：“丹药之事，或可设法解决。我于丹道一途略有涉猎，或可尝试开炉炼丹，补充部分损耗。只是所需药材…”
孙长老闻言，眼睛一亮：“晚风小友还精通丹道？太好了！我谷药圃虽在魔潮中受损，但根基尚在，一些常用灵植还有库存，库房内也应有一些药材储备。老夫可协助小友！”
凌霞婆婆也是精神一振：“如此甚好！药材之事，谷内全力支持！需要什么，尽管让孙长老去取用！”一位疑似仙界大佬的存在说“略有涉猎”，那丹道水平绝对低不了！这简直是雪中送炭！
晚风点点头：“可。稍后我列一份清单。另外，那黑水泽赌约中所提的十株‘黑水幽莲’，他们虽厚颜未留，但此事未必不能操作。”
“哦？小友有何高见？”凌霞婆婆忙问。
“赌约既定，众目睽睽，他们抵赖不得。我等可正式修书一封，遣人送往黑水泽，言明赌约结果，‘提醒’他们兑现承诺，奉上黑水幽莲。”晚风语气平静，仿佛在说一件理所当然的事情，“信中语气可谦和，但立场需强硬，点明若其毁约，我隐霞谷不介意将今日擂台细节、尤其是其金丹长老被重伤、筑基弟子被…灵兽击败之事，广为传播，请边陲同道一同评理。”
殿内众人先是一愣，随即面面相觑，眼神变得古怪起来。
这…这主意…
缺德啊！
但好像…很有效！
黑水泽最重颜面，今日之事对他们而言乃是奇耻大辱，必然极力遮掩。若隐霞谷真把这事捅出去，尤其是墨鳞被赵焱火毒所伤、付锋被一只重伤小兽用雷劈得生死不知这种细节传开，黑水泽必定颜面扫地，成为整个边陲修真界的笑柄！相比之下，十株黑水幽莲虽然珍贵，但恐怕也比不上宗门声誉重要。
这简直是拿着对方的痛脚，逼他们打落牙齿和血吞，还得把赌注乖乖送来！
凌霞婆婆轻咳一声，压下嘴角的笑意，正色道：“晚风小友此言…甚善！赤羽长老，此事便由你亲自去办，书信措辞务必‘得体’！”
赤羽长老忍着笑，拱手道：“谨遵谷主之命！属下必定将此事办得‘漂漂亮亮’！”
众人心照不宣，殿内压抑的气氛顿时缓和了不少。
晚风接着道：“此外，魔族动向仍需密切关注。地底封印虽稳，但魔将冲击之事恐非偶然。谷外巡逻探查不可松懈。或许…可从缴获的魔晶入手，研究魔物特性，以期未来对阵时能更有针对之法。”
青木长老点头：“老夫对此亦有兴趣，可牵头此事。”
一番商议，初步定下了谷内休养生息、对外软硬兼施的策略。凌霞婆婆伤势不轻，交代完毕后便先行回去调息。诸位长老也各自领命而去。
晚风则随孙长老去了库房和药圃，查看现存药材。她神识扫过，很快便心中有数，列出了一份长长的清单，其中大部分是用于炼制疗伤、恢复元气、巩固修为的丹药，品阶从筑基到元婴不等，甚至还有几种所需药材极为罕见、孙长老闻所未闻的丹药，显然是晚风为自己和晚宝后续恢复准备的。
孙长老看着清单，又是欣喜又是咋舌，欣喜的是谷内丹药危机有望解决，咋舌的是这位晚风小友的手笔果然非同凡响，有些炼丹手法和要求，他简直闻所未闻。
“药材大致齐备，只是缺了几味主药和辅药，特别是千年以上的‘玉髓芝’、‘赤精参’以及‘月华草’…”孙长老皱眉道，“这些灵药品阶不高，但年份要求苛刻，谷内库存已耗尽，外界坊市中也较为罕见。”
晚风并不意外，道：“无妨，先以现有药材炼制一批应急。缺失之物，再想办法。”
她当即决定开炉炼丹。孙长老连忙将谷内最好的一尊地火丹炉清理出来，又调配了数名精通药理的弟子前来听候差遣。
晚风炼丹，过程却与众人想象截然不同。她并未像寻常丹师那般小心翼翼控火、按部就班投药，而是直接打出数道仙诀，将那地火强行压制、提纯至一种恐怖的程度，整个丹室温度骤升，那品质不俗的丹炉竟隐隐发出哀鸣，吓得旁边观摩的孙长老和弟子们脸色发白。
然而，晚风手法如行云流水，神识强大无匹，精准操控着每一分火力，那些被投入炉中的药材几乎是在瞬间被提纯出精华，杂质则直接被恐怖的高温汽化。她甚至同时处理十几种药材，一心多用却毫无错漏。
不过半个时辰，第一炉“碧元回春丹”便已出炉，这是金丹期修士疗伤固元的佳品。通常丹师一炉能出丹五六粒便算成功，而晚风开炉，却是整整十二粒圆润剔透、丹晕流转的极品灵丹！药香浓郁得几乎化不开！
孙长老和弟子们看得目瞪口呆，险些给跪了。这哪里是炼丹？这简直是掠夺天地造化！
晚风却微微蹙眉，似乎对地火和丹炉的品质不甚满意。她并未停歇，继续开炉，一批批丹药以惊人的速度和品质被炼制出来，很快便堆满了十几个玉瓶。谷中紧缺的筑基期“蕴气丹”、“生肌丹”，金丹期“玉露丹”、“凝元丹”等迅速得到补充。
消息传出，谷内弟子更是将晚风敬若天人。这位神秘的晚风前辈，实力深不可测，丹道技艺更是通神！隐霞谷得此强援，实乃大幸！
就在晚风忙于炼丹之时，安放在晚宝怀中的那枚《百草丹经》玉简，再次微微发热，一丝极其隐晦的波动，与晚宝体内那丝碧落灵根的本源之力，以及不远处沉睡阿金体内流转的赦雷之力，产生了某种玄妙的共鸣。
晚宝依旧昏迷，但她的眉心处，那淡淡的碧萝仙纹却悄然浮现，吸收着丹房中浓郁的药气，变得更加翠绿生动。她的意识，仿佛沉入了一个由无数草木精华和古老药方组成的奇异世界之中…
而阿金在沉睡中，无意识地吸收着晚风喂下的仙丹药力，以及天地间游离的灵气，它新生的绒毛下，金紫色的光泽越来越明显，体内那丝赦雷血脉愈发活跃，甚至开始自行梳理它有些淤塞的经脉，修复着暗伤。
时间一晃，便是三日过去。
这三日，隐霞谷在外紧内松的氛围中缓缓恢复着生机。谷口大阵初步修复，巡逻队伍日夜不停。弟子们服用了晚风炼制的丹药，伤势恢复速度大增。晚风炼制的丹药不仅数量庞大，品质极高，且似乎还蕴含着一丝独特的生机，效果比寻常同种丹药好上数成，这让孙长老啧啧称奇，追着晚风请教，晚风偶尔指点一二，便让他受益匪浅。
晚宝仍未苏醒，但气息日益强盛，体表的裂痕已基本愈合，面色恢复红润，仿佛只是陷入了深沉的睡眠。阿金则已苏醒过来，虽然看起来还是瘦巴巴、没完全长好毛的样子，但精神头足了不少，那双乌溜溜的大眼睛里，偶尔会闪过一丝极淡的金紫色电芒，显得愈发灵动神异。它大部分时间都趴在晚宝床边守着，偶尔会溜出去，在谷内四处溜达。
谷中弟子如今见到它，再无半分轻视，都是恭敬地称一声“阿金师兄”或“金爷”，还会主动送上一些它可能喜欢的灵果、肉干。阿金倒是来者不拒，有时心情好了，还会用脑袋蹭蹭弟子的手，引得弟子受宠若惊。它似乎格外喜欢去药圃，对着那些灵植嗅来嗅去，有它在的药圃，连残留的些许魔气似乎都被涤荡一空，灵植长势都旺盛了几分。
这日，赤羽长老派往黑水泽送信的弟子回来了，还带回来了一个精致的储物袋。
霞光殿内，赤羽长老将储物袋奉上，面色古怪地说道：“谷主，黑水泽…收下书信后，并未多言，便将此物交给了弟子，让弟子带回。”
凌霞婆婆接过储物袋，神识一扫，里面不多不少，正好是十株灵气盎然、花瓣幽黑、莲蓬如玉的“黑水幽莲”，品质皆是上乘！
“他们…竟然真的给了？”青木长老有些难以置信。以黑水泽一贯的霸道作风，这简直太阳打西边出来了。
赤羽长老憋着笑道：“据送信弟子说，那厉蛟副宗主看到书信时，脸色铁青，捏着信纸的手都在抖，周围气压低得吓人，但最终还是一句话没说，让人取来了这储物袋。”他模仿着当时的情景，“想来，晚风小友这‘广为传播、请同道评理’的提议，着实戳中了他们的痛处。”
凌霞婆婆也忍不住摇头失笑：“罢了，既然他们愿赌服输，此事便暂告一段落。这十株黑水幽莲来得正好，孙长老，你拿去，或入药，或培育，皆由你安排。”
“是！”孙长老欣喜接过，黑水幽莲乃是炼制多种高阶丹药的珍贵辅材，价值不菲。
这时，有弟子来报，晚宝姑娘醒了。
众人闻言，皆是一喜，连忙赶往晚宝的住处。
屋内，晚宝果然已经坐起身，正有些茫然地揉着眼睛，看着周围。她脸色还有些苍白，但精神看起来不错。阿金兴奋地围着她蹦来跳去，用脑袋蹭她的手。
“宝儿，你感觉如何？”凌霞婆婆关切地问道。
晚宝看到师尊和众人，眨了眨眼，似乎才完全回过神来，立刻呲牙咧嘴地倒吸一口凉气：“嘶…浑身都疼…像是被拆开又勉强装回去一样…师尊，我们赢了？黑水泽那帮混蛋被打跑了？”
见她一醒来就关心战局，还是那副跳脱性子，众人都笑了。
“赢了，多亏了你和晚风小友，还有阿金。”凌霞婆婆将之后发生的事情简单说了一遍，尤其是阿金如何“巧布疑阵”、“雷霆胜局”，听得晚宝眼睛瞪得溜圆，一把抱起阿金，使劲揉着它还没长齐的毛。
“哇！阿金你这么厉害！居然能把筑基大圆满的家伙给阴了！干得漂亮！回头奖励你大鸡腿！”
“嗷呜~！”阿金得意地昂起小脑袋，享受着她的夸奖。
晚宝又看向晚风，眼睛亮晶晶的：“晚风姐姐，你更厉害！元婴都能随便打！炼丹还那么强！我什么时候能像你这么厉害就好了！”
晚风淡淡瞥了她一眼：“先把你自己的伤养好再说。碧落灵根反馈的本源之力乃天大机缘，好好炼化，对你日后修行大有裨益。”
“知道啦知道啦！”晚宝笑嘻嘻地应着，随即又皱起小脸，“就是好饿啊…”
众人又是一阵笑。孙长老连忙道：“早已备好了灵粥药膳，这就给你送来。”
晚宝醒来的消息很快传开，谷内又添了几分喜气。她身体底子好，又有碧落本源滋养，恢复得极快，不过两日，便能下地行走，又开始在谷内活蹦乱跳，只是修为尚未完全恢复。
她醒来后，对昏迷时沉入的那个充满草木药香和无数丹方的奇异世界记忆犹新，时常抱着那枚《百草丹经》玉简发呆，有时还会无意识地用手指在空中勾勒出一些玄奥的草药符文，引得周围灵气微动。
晚风注意到她的异常，询问之后，晚宝才迷迷糊糊地描述了一下那个“梦”。
“玉简认主，传承启慧。”晚风立刻明白了缘由，“那是丹经玉简蕴含的古老传承在意念中显化，你好生感悟，于你丹道乃至修行皆有极大好处。”
晚宝似懂非懂，但对炼丹的兴趣却陡然浓厚起来，缠着孙长老问东问西，又跑去观摩晚风炼丹，倒是让孙长老老怀大慰，觉得这调皮徒弟总算开了点窍。
然而，就在隐霞谷似乎一切向好之时，外出巡逻的弟子带回了一个不好的消息。
他们在谷外西南方向约百里处的一片沼泽中，发现了大量魔物聚集的迹象，而且似乎有某种强大的魔物在暗中指挥，行为颇有章法，不像之前那般散乱。更令人不安的是，他们在那里，发现了疑似黑水泽修士活动留下的痕迹！
“黑水泽…魔物…”凌霞婆婆听完禀报，面色沉凝，“他们果然贼心不死！不敢明着来，便想驱策魔物，或者借魔物之手，再来找我隐霞谷的麻烦吗？”
晚风眸光微冷：“或许不止。他们可能也在探查地底封印的真相，或者想确认碧落灵根的状态。”
“我们必须抢先一步，弄清楚他们的意图，最好能抓到证据！”晚宝握着小拳头，跃跃欲试，“师尊，让我带人去看看吧！我伤好得差不多了！”
“胡闹！你伤势未愈，岂可轻易涉险？”凌霞婆婆立刻驳回。
晚风却道：“让她去历练一下也好。我会分出一缕神念附着她身，若有危险，足以护她周全。有些事，亲历方能成长。”
晚宝立刻可怜巴巴地看向师尊。
凌霞婆婆沉吟片刻，想到晚风那深不可测的手段，终于点头：“也罢。便让赵焱、刘晴、王岩带一队弟子，陪你同去。切记，以探查为主，不可贸然与魔物或黑水泽的人交手，一旦发现不对，立刻撤回！”
“是！师尊最好了！”晚宝欢呼一声，立刻跑去准备。
赵焱等人伤势也已恢复大半，闻言皆是摩拳擦掌，很快点齐十名筑基后期的精锐弟子。
出发前，晚风将晚宝叫到一旁，将之前从黑水泽弟子付锋那里得来的战利品——那几个储物袋和那对幽蓝双钩都交给了她。
“看看有无能用之物。这对钩子，属性不合，可尝试分解取其材料，或日后与人交换。”
晚宝兴奋地接过，神识探入储物袋：“哇！这家伙挺富啊！这么多灵石！咦？这是…地图？好像就是西南沼泽那边的…还有块令牌…黑水泽的身份令？等等…这夹层里还有东西…”
她从那付锋储物袋的一个隐秘夹层里，摸出了一枚薄如蝉翼、触手冰凉的黑色玉符，玉符上刻着一个诡异的、仿佛在不断蠕动的魔纹。
晚风一看到那魔纹，眼神瞬间一凝。
“这是…”
---
（本章完）