万沼坊市的街道，比方才匆匆一瞥时显得更加热闹。晚宝紧紧牵着晚风的手，一双大眼睛却像是不够用似的，左顾右盼，对一切都充满了新奇。阿金蹲在她肩膀上，同样警惕又好奇地打量着这个人类修士聚集的世界。
晚风看似随意地漫步，实则神识早已如同无形的蛛网般悄然铺开，捕捉着空气中流动的各类信息——修士间的交谈、店铺的叫卖、甚至是一些隐秘的传音。她需要了解这座坊市，了解青岚宗的态度，更需要了解黑水泽及其背后势力的动向。
“风姐姐，你看那个糖人，好像小兔子！”晚宝指着路边一个手艺人摊子，那老者正用熬化的灵糖勾勒出各种栩栩如生的动物形状，散发着淡淡的甜香。
晚风瞥了一眼，没说话。
晚宝咽了咽口水，想起约法三章，只好恋恋不舍地移开目光。没走几步，她又看到一家香气四溢的食肆，门口挂着“百味斋”的招牌，里面飘出各种灵膳的诱人气息。
“风姐姐，那个闻起来好香啊……”晚宝小声嘀咕。
阿金的鼻子也用力吸了吸，喉咙里发出渴望的呜咽声。
晚风依旧不为所动，脚步不停。她此行的目的并非满足这两个小家伙的口腹之欲。
他们穿过最繁华的主街，拐进了一条相对狭窄、人流也少了一些的巷子。这里的店铺不再那么光鲜亮丽，多是一些收购材料、修补法器、或者挂着“卜卦”、“问事”招牌的小店，气氛显得有些阴郁和神秘。空气中弥漫着旧书卷、药材和一丝若有若无的……血腥气。
这里是坊市的灰色地带，消息灵通人士和见不得光交易的聚集地。
晚风的目标很明确。她需要更具体、更隐秘的情报，光靠青岚宗官方的渠道和街面上的流言是远远不够的。
她的目光扫过巷子两侧，最终停留在巷子深处一个不起眼的角落。那里有一个小小的摊位，连个招牌都没有，只在地上铺着一块脏兮兮的黑布，后面坐着一个干瘦矮小、蜷缩在破旧斗篷里的老者。老者低着头，似乎在打盹，面前的黑布上随意摆放着几块看不出用途的矿石、几株蔫头耷脑的草药，以及一些残破的、沾着泥土的玉简碎片。
这摊位看起来寒酸至极，与周围那些至少还有个门面的店铺相比，简直如同乞丐。但晚风的神识却敏锐地察觉到，这老者气息内敛，看似昏睡，实则周身萦绕着一股极其微弱却精纯的神魂波动，显然并非表面看起来那么简单。而且，过往的修士，无论是衣着光鲜的宗门弟子，还是气息彪悍的散修，在经过这个摊位时，都会下意识地放轻脚步，投去或忌惮或好奇的一瞥。
“在这里等我。”晚风对晚宝和阿金吩咐了一句，便径直朝着那个摊位走去。
晚宝虽然好奇，但还是乖乖站在原地，只是伸长了脖子张望。阿金也竖起了耳朵。
晚风走到摊位前，停下脚步，并未开口，只是静静地看着那打盹的老者。
过了约莫十息功夫，那老者仿佛才被“惊醒”，慢悠悠地抬起头。斗篷的阴影下，露出一张布满皱纹、如同风干橘皮般的脸，一双眼睛却异常清澈明亮，带着一丝看透世事的沧桑与精明。
“这位道友，是想买点破烂，还是……问点事情？”老者的声音沙哑，如同砂纸摩擦。
“问事。”晚风言简意赅。
老者浑浊的眼睛在晚风身上扫过，又瞥了一眼不远处的晚宝和阿金，尤其是在阿金身上停留了一瞬，眼中闪过一丝极难察觉的异色，随即恢复如常。
“问事有问事的价钱。”老者慢吞吞地道，“看道友想问什么了。坊市流言，十个下品灵石；宗门动向，五十起步；隐秘旧闻，价格面议；若是涉及……某些不该碰的东西，”他意味深长地顿了顿，“那价钱，可就不一般了。”
晚风神色不变，直接抛过去一枚中品灵石，精准地落在老者面前的黑布上：“黑水泽近期的异常，尤其是与其合作的‘上使’来历，以及……云崖洞近期的态度。”
老者看了一眼那枚灵气盎然的中品灵石，并未立刻收起，而是伸出干枯的手指，在黑布上轻轻敲击着，似乎在计算着什么。
“黑水泽与魔道勾结，已非秘密，价格一百下品灵石。‘上使’来历神秘，与上界有关，线索模糊，价格五百下品灵石。云崖洞态度暧昧，与黑水泽私下接触频繁，价格两百下品灵石。”老者报出的价格，远超晚风给出的那枚中品灵石（一枚中品灵石约等于一百下品灵石）。
晚风没有讨价还价，又取出七枚中品灵石，加上之前那枚，一共八枚，放在黑布上。
老者这才慢悠悠地将灵石收起，那速度却快得只留下一道残影。他清了清嗓子，压低声音道：
“黑水泽三个月前，来了三位‘上使’，自称来自‘九幽’，实力深不可测，至少是金丹后期，甚至可能有元婴隐匿。他们助屠刚提升修为，炼制‘战兵’，许诺助其一统周边势力。代价是……黑水泽需提供大量生灵血食，以及寻找身具特殊灵体或血脉之人。”老者的目光若有若无地扫过晚宝的方向。
晚风眼神微冷。
“至于‘上使’来历，老夫也只探得零星线索。他们使用的力量，并非纯粹魔气，更偏向于一种……阴雷死寂之力，与传说中的‘雷狱’有些相似。他们身上携带有特殊的令牌，图案模糊，似乎与雷霆有关。”老者说到这里，便闭上了嘴，表示关于“上使”的情报到此为止。
晚风心中了然，这与她的猜测吻合。雷狱仙尊的手，果然已经伸下来了。
“云崖洞洞主云鹤真人，一向首鼠两端。黑水泽势大，又许以重利，云崖洞内部已有多位长老倾向于妥协。据闻，三日前，云崖洞大长老曾秘密前往黑水泽营地，具体商议内容未知，但云崖洞近期调动频繁，恐有异动。”老者说完，便重新低下头，恢复了那副昏昏欲睡的模样，表示交易完成。
晚风得到想要的情报，不再停留，转身回到晚宝身边。
“风姐姐，你问完啦？那个老爷爷说了什么？”晚宝好奇地问道。
“一些琐事。”晚风没有细说，目光却变得更加深邃。情况比她预想的还要严峻。黑水泽背后的“上使”果然来自雷狱仙域，而且云崖洞这个邻居也靠不住，隐霞谷的处境越发孤立。
她需要更多筹码，也需要为可能出现的变故做准备。
“走吧，去别处看看。”晚风带着晚宝和阿金，离开了这条阴暗的巷子。
重新回到热闹的主街，晚宝的心情又雀跃起来。她虽然没听到具体情报，但感觉风姐姐好像更严肃了，她也不敢多问，只好把注意力重新放回那些令人眼花缭乱的店铺上。
走着走着，晚风在一家名为“万宝楼”的宏伟建筑前停下了脚步。这是坊市内最大的综合性商铺，据说背后有青岚宗的影子，货物齐全，信誉卓着。
“进去看看。”晚风说着，迈步走了进去。
万宝楼内更是气派，分为数层，丹药、法器、符箓、材料、功法玉简等等分门别类，琳琅满目。店内客人不少，但环境却保持得十分安静，只有店员低声介绍和客人询问的声音。
一名机灵的店员见晚风气度不凡，立刻迎了上来，恭敬道：“这位前辈，不知需要些什么？本店应有尽有，品质保证。”
晚风目光扫过一楼陈列的各类材料，淡淡道：“可有‘凝金丹’的相关辅药？年份需在三百年以上。”
店员眼睛一亮，凝金丹是筑基修士冲击金丹境的必备丹药，其辅药也价值不菲。他连忙道：“有有有！‘玉髓芝’、‘血精草’、‘地心火莲’……本店都有存货，年份绝对保证！前辈请随我到二楼雅间详谈？”
晚风微微颔首。她购买这些辅药，并非为了自己，而是为了晚宝。晚宝身负碧萝仙体，筑基根基雄厚，冲击金丹是迟早的事，提前备好丹药辅料，有备无患。而且，炼制凝金丹的主药她自有打算，并非此界寻常之物。
就在店员引着晚风三人准备上二楼时，旁边传来一个略显尖锐的声音：
“哟，这不是隐霞谷的那位‘贵客’吗？怎么，隐霞谷都快自身难保了，还有闲钱来万宝楼消费？”
晚风脚步一顿，循声望去。只见不远处，站着几名身着云崖洞服饰的弟子，为首一人是个面色倨傲的年轻男子，修为在筑基后期，正用一种混合着审视与不屑的目光打量着晚风和她身边的晚宝、阿金。
显然，晚风三人的模样特征，早已被某些有心人记下了。
晚宝感受到对方不友善的目光，下意识地往晚风身后缩了缩。阿金则龇起了牙，发出低沉的警告声。
那店员见状，脸色微变，连忙打圆场：“原来是云崖洞的赵公子，失敬失敬。这几位是本店的客人，还请……”
那被称为赵公子的年轻男子打断店员的话，嗤笑一声：“客人？谁知道他们的灵石干不干净？隐霞谷如今被黑水泽围得水泄不通，他们却能安然出现在此地，莫非是……偷偷献上了什么好处，才换来的生路？”他话语中的暗示极其恶毒，引得不远处一些客人也投来异样的目光。
晚风眼神骤然一寒。
她还没说话，晚宝却先忍不住了。她可以忍受别人说自己，但不能容忍别人污蔑她的师尊和宗门！
小丫头从晚风身后探出脑袋，气鼓鼓地瞪着那赵公子，奶声奶气却异常清晰地反驳道：“你胡说！我们是打败了坏蛋，自己冲出来的！才没有献什么好处！你们云崖洞和黑水泽勾勾搭搭，才是坏人！”
那赵公子被一个看起来不到十岁的小丫头当众顶撞，脸上顿时挂不住了，恼羞成怒：“小丫头片子，牙尖嘴利！看来隐霞谷不仅穷酸，还缺乏管教！今天我就替凌霞婆子教训教训你！”
说着，他竟抬手，一道凌厉的指风便射向晚宝！虽然未尽全力，但筑基后期修士的随手一击，也绝非晚宝能轻易抵挡的！
“放肆！”
晚风尚未动手，蹲在晚宝肩膀上的阿金却动了真怒！竟敢当着它的面伤害晚宝？！
只见阿金身形猛地膨胀一圈，虽依旧娇小，但一股蛮荒尊贵的气息骤然爆发！它张口便是一道凝练无比、只有手指粗细的金紫色赦雷，后发先至，精准地劈在那道指风上！
“噼啪！”
指风瞬间溃散！而那金紫色赦雷去势不减，如同拥有灵性般，绕过惊慌失措的店员和周围看客，直劈那赵公子的面门！
赵公子万万没想到这只看似人畜无害的小兽竟有如此威能，仓促间祭出一面小盾挡在身前！
轰！
赦雷劈在小盾上，发出震耳欲聋的爆响！那小盾显然品阶不低，竟挡住了赦雷，但强大的冲击力依旧将赵公子震得连连后退，气血翻涌，狼狈不堪！他身后的几名云崖洞弟子更是被逸散的雷威吓得脸色发白。
万宝楼内顿时一片寂静！所有客人和店员都目瞪口呆地看着这一幕！
一只小兽，一道雷，竟然逼退了云崖洞筑基后期的核心弟子？！
那赵公子稳住身形，又惊又怒，看着阿金的眼神充满了难以置信和一丝贪婪：“好个畜生！竟有如此神通！给我拿下它！”
他身后的弟子闻言，虽然畏惧，但还是硬着头皮想要上前。
“够了！”
一个威严的声音响起，如同洪钟大吕，震得众人耳膜嗡嗡作响。只见一名身着万宝楼执事服饰、气息赫然是金丹后期的中年修士，不知何时已出现在场中，面色沉凝。
“万宝楼内，禁止私斗！赵师侄，是你先出手挑衅，莫非是想破坏坊市规矩？”金丹执事目光如电，看向那赵公子。
赵公子脸色一阵青一阵白，在金丹修士的威压下，不敢再造次，只得恨恨地瞪了晚风和阿金一眼，撂下一句“我们走着瞧”，便带着人灰溜溜地离开了万宝楼。
那金丹执事这才转向晚风，拱手道：“让道友受惊了。云崖洞弟子无礼，我万宝楼定会向其宗门讨个说法。道友所需之物，本店可给予九折优惠，以表歉意。”
晚风神色平静，仿佛刚才的冲突从未发生，淡淡道：“无妨，带路吧。”
一场风波，因阿金的突然爆发而迅速平息。但晚风知道，这只是开始。她们的行踪和特殊性，已经引起了更多势力的注意。在这看似平静的坊市之下，暗流愈发汹涌了。
而晚宝，看着阿金，大眼睛里充满了骄傲。阿金则甩了甩尾巴，重新缩小身形，懒洋洋地趴回晚宝肩膀，仿佛刚才那道惊雷与它无关。
消息已购，麻烦已至。接下来的坊市之行，恐怕不会太平静了。
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（本章完）