灵气在李三丹田内奔涌如潮，淡青色的灵力旋涡已凝实如琉璃，每一次旋转都引得周身经脉微微震颤。他盘坐在栖霞峰厢房的蒲团上，指尖掐着《万象诀》中篇的“万象归一”印诀，双目紧闭，额前渗出细密的汗珠——距离炼气八层，只剩最后一道壁垒。
窗外的紫雾已漫了半宿，松枝在风中轻晃，偶尔有松针落在窗台上，却被周身萦绕的灵气弹开。银尘戒指贴在他左手无名指上，戒面泛着淡淡的银光，一丝精纯的灵气顺着指环渗入体内，与他自身的灵力交织，将经脉中最后几处滞涩的节点缓缓冲开。这已是他冲击八层的第七日，前六日里，银尘多次助他稳住暴走的灵气，如今壁垒已薄如蝉翼，仿佛再添一分力，便能彻底冲破。
“就差一丝……”李三喉间低吟，正欲调动丹田内所有灵力发起最后一击，后颈却突然泛起一阵刺骨的寒意。那感觉极为诡异——不似妖兽的凶煞之气，也非宗门修士的灵力锁定，更像是一道无形的视线，穿透了厢房的木门，穿透了周身的灵气屏障，直直落在他丹田之上。李三心中一凛，多年的警觉让他瞬间收敛外放的灵力，指尖悄然松开印诀，转而握住了腰间的锈铁剑。
他没有贸然睁眼，而是装作仍在冲击境界的模样，呼吸放缓，神识如细密的蛛网般悄然散开。这是《万象诀》中记载的“入微神识”，虽只能探查周身百丈范围，却能清晰捕捉到灵气的细微波动。神识掠过峰顶的石阶，掠过山涧的溪流，掠过松林中的鸟兽，最终停在了栖霞峰后山那片常年被紫雾笼罩的区域——一道极淡的灵气波动，正从那里传来。
那道窥视的气息，源头就在后山。
李三心中满是疑惑。栖霞峰本就偏僻，后山更是人迹罕至，除了他偶尔去采摘灵草，从未见过其他修士涉足。更何况，能在他修炼时悄然窥视，对方的修为至少在炼气八层以上，可落云宗内门修士极少来西麓，外门弟子更是连栖霞峰的山门都难靠近，这窥视者究竟是谁？
待体内的灵力彻底平复，李三摘下银尘戒指，心念一动，戒指瞬间化作半幅银白轻甲，覆在他的胸膛与手臂上。甲片贴合着肌肤，传来温润的触感，一股安心感涌上心头——有银尘在，即便遇到强敌，他也有自保之力。他换上一身便于行动的玄色劲装，将锈铁剑别在腰间，又从木盒里取出三枚聚气丹揣进怀中，才借着紫雾的掩护，朝着后山潜行而去。
后山的雾气比峰顶更浓，能见度不足丈许，脚下的落叶积了厚厚的一层，踩上去发出轻微的“沙沙”声。李三运转“入微神识”，避开地上的碎石与毒草，顺着那道灵气波动的方向前行。走了约莫半个时辰，前方忽然传来隐约的水声，雾气也渐渐变得潮湿，带着一股淡淡的腥甜。
他放慢脚步，拨开挡在身前的藤蔓，眼前的景象豁然开朗——一片圆形的空地中央，竟藏着一汪深潭。潭水漆黑如墨，泛着幽幽的光泽，即便周围的紫雾再浓，也无法渗入潭面半分。更诡异的是，潭水没有一丝波澜，仿佛凝固的墨玉，连风吹过，都只能在潭边激起一圈极淡的涟漪，转瞬即逝。
那道窥视的气息，正是从潭底深处传来的。
李三伏在潭边的巨石后，掌心微微出汗。他取出一枚聚气丹捏在手中，指尖凝聚一缕灵气，朝着潭水弹去。灵气触碰到水面的瞬间，竟没有溅起水花，而是像陷入了泥沼般，瞬间被潭水吞噬，连一丝灵气波动都未曾留下。
“好诡异的潭水。”李三瞳孔微缩，又从怀中取出一块下品灵石——这是他前日在后山找到的，本想用来辅助修炼。他将灵石用力朝着潭心掷去，灵石在空中划过一道弧线，落入潭水的刹那，潭底突然传来一阵细微的震动，紧接着，潭水表面泛起一圈圈淡金色的光晕，光晕扩散的同时，一股古老而晦涩的气息，正从潭底缓缓升腾。
这气息不同于他所知的任何一种灵气——没有修仙者的清灵，没有妖兽的狂暴，反而带着一种岁月沉淀的厚重，仿佛来自万年前的远古时代。李三心中的警惕更甚，他能感觉到，这潭底藏着的秘密，绝非他一个炼气七层修士能轻易触碰的。
接下来的三日，李三每天都会趁着夜色来到深潭边，用不同的方法试探潭底的情况。第一日，他将燃烧的符纸投入潭中——那是一张低阶的“引火符”，本是用来驱赶妖兽的。可符纸刚接触水面，火焰便瞬间熄灭，连灰烬都被潭水吞噬，没有留下半点痕迹。第二日，他找来一根长长的藤蔓，将锈铁剑系在藤蔓一端，用力朝着潭底探去。藤蔓刚深入五丈，便被一股无形的力量截断，锈铁剑落入潭中，连一声闷响都没有，仿佛沉入了无底深渊。第三日，他冒险引来一只一阶妖兽“青纹蛇”——这蛇毒性极强，寻常炼气七层修士都要避其锋芒。可当他将青纹蛇驱赶到潭边时，蛇身却突然剧烈颤抖起来，原本竖起的信子也缩了回去，转身就往林子深处逃，仿佛潭水中藏着令它恐惧的存在。
每一次试探，都让李三越发确定，潭底的秘密远超他的想象。而那道窥视的气息，也变得越来越明显——有时他刚靠近潭边，气息便会主动释放出一丝威压，仿佛在警告他不要再靠近；可当他转身离开时，气息又会变得若有若无，像钩子一样勾着他的好奇心。
第四日夜里，李三做了一个决定——亲自下潭探查。
他将银尘化作全套轻甲，覆在全身，甲片泛着淡淡的银光，在夜色中格外显眼。又将三枚聚气丹含在口中，运转《万象诀》，将灵气凝聚在脚底，形成一层薄薄的灵气护罩——这是“御风术”的变体，虽不能飞行，却能让他在水中行动更灵活。做好一切准备后，李三深吸一口气，纵身跳入潭中。
潭水冰冷刺骨，刚进入水中，李三便感受到一股强大的吸力，仿佛要将他的灵气和肉身一同吞噬。他立刻催动银尘，甲身上的银光骤然亮起，形成一道淡蓝色的灵气屏障，抵挡住了潭水的吸力。借着银尘的保护，李三朝着潭底缓缓下潜。
潭水越来越深，周围的光线也越来越暗，到了后来，连他的“入微神识”都受到了限制，只能探测到周身三尺的范围。水中没有任何生物，连最常见的水草都没有，只有无尽的黑暗与冰冷。不知下潜了多久，就在李三觉得灵气即将耗尽，正准备服用聚气丹时，脚下突然触碰到了坚硬的地面。
他心中一喜，连忙稳住身形，借着银尘的银光打量四周。潭底并非他想象中的淤泥，而是一片平整的黑色岩石，岩石上刻满了密密麻麻的符文——这些符文与《万象诀》中记载的任何一种阵法符文都不同，线条扭曲而复杂，像是天然形成的一般，符文缝隙中还残留着淡淡的金色灵气，显然是上古时期留下的。
而在符文的中央，并非什么宝贝，而是一枚半埋在岩石中的巨蛋。巨蛋约莫半人高，蛋壳泛着暗金色的光泽，表面布满了与岩石符文同源的纹路，纹路间流转着微弱的灵光，那道窥视他的气息，正从蛋壳内部源源不断地渗出。
李三走到巨蛋跟前，伸出手轻轻触碰蛋壳表面。指尖传来一阵温热的触感，与潭水的冰冷截然不同，同时，一股更加浓郁的古老气息扑面而来，让他的心神都忍不住震颤。他仔细观察着蛋壳上的符文，突然发现这些符文似乎在随着他的灵气波动缓慢流转——当他的灵气无意间触碰到符文时，符文竟亮起了淡金色的光芒，蛋壳也微微震动了一下，像是有生命在内部回应。
“这竟是枚活蛋？”李三心中讶异，却也没再多探究——他此行本是为了探查窥视之源，如今既已找到，便不再多留。他对着巨蛋微微颔首，转身朝着石门走去，却没发现，在他转身的刹那，蛋壳上的符文亮得更甚，一丝极淡的金色气流悄然缠上了他的衣角。
半月后，栖霞峰顶。
李三盘膝坐在青石上，指尖掐着“青鸟涅盘诀”的收功印诀，周身萦绕的淡金色灵气如流水般缓缓汇入丹田。自潭底探明巨蛋秘密后，他的修炼越发顺遂——或许是巨蛋散逸的灵气滋养，他的经脉被拓宽了近三倍，往日里运转灵气时的滞涩感荡然无存，连呼吸间都似能引动周遭灵脉，如今丹田内的灵气旋涡已凝实如琥珀，金色灵力中隐隐透出的威压，昭示着炼气九层巅峰的圆满境界。
腕间的银尘甲化作薄片，随着灵气流转泛着微光。每当灵力行至经脉节点，银尘便会悄然释放一缕鸿蒙灵金的气息，将残存的壁垒轻轻冲开。李三睁开眼，掌心摊开，一团金色灵气在指尖凝成光球，不散不溢，连指尖的温度都比往日灼热几分。他望向厢房方向，心中泛起一丝期待——前日整理葛长老留下的木盒时，竟在底层摸到个紫檀小匣，匣中静静躺着两粒龙眼大小的丹丸，丹身莹白，裹着层淡淡的灵光，正是传说中的筑基丹。
匣底压着张泛黄的纸条，是葛长老苍劲的字迹：“你资质虽非顶尖，却胜在坚韧。此筑基丹乃宗门秘制，可助你凝练灵气、稳固根基。待你修为至九层巅峰，便可服用。”字迹末尾没有多余叮嘱，更未提及突破时的凶险——在玄元界，九成九的炼气修士突破筑基，只需扛住灵气暴动的压力，凝练出筑基道胎便算功成，心魔与雷劫皆是传说，唯有古籍中记载的“天选之体”或“传承继承者”，才有可能引动异兆。葛长老从未将李三与这类特殊体质联系起来，自然不会多提。
李三摩挲着紫檀匣，指尖传来冰凉的触感。他虽不知筑基究竟有多凶险，却也明白这是修仙路上的第一道分水岭——青石镇的杂役弟子里，多少人卡在炼气九层，终其一生都未能迈出那一步。他没有贸然服用丹药，而是提着木匣再次前往后山深潭——潭底的石室隐蔽，又有上古符文萦绕，即便灵气暴动，也不会惊扰他人，更重要的是，那枚巨蛋散逸的温和灵气，或许能助他稳定突破。
再次潜入深潭时，李三已轻车熟路。银尘甲在水中亮起淡蓝灵光，将潭水的吸力隔绝在外，他踩着潭底的黑色岩石，很快便穿过石门，来到巨蛋旁的高台上。他将木匣放在岩石上，又取出几块下品灵石，在四周布下简易的聚灵阵——灵石嵌入岩石的刹那，淡白色的灵气便顺着符文纹路缓缓汇聚，在高台周围织成层薄薄的灵雾，巨蛋上的符文也随之亮起，与聚灵阵的灵气交相辉映。
一切准备就绪，李三盘膝坐下，取出一粒筑基丹。丹丸凑近鼻尖时，一股清甜的香气扑面而来，似带着灵草的温润，让人精神一振。他没有犹豫，将丹丸送入口中。丹药入口即化，化作一股温热的灵气顺着喉咙滑入丹田，与他自身的金色灵力瞬间交织在一起。
丹田内的灵气旋涡骤然加速，原本凝实的琥珀状灵力，竟如冰雪消融般渐渐化作液态。李三心中一喜，连忙运转“御雷真诀”，引导着灵液在经脉中流转。拓宽后的经脉如畅通的河道，灵液奔涌其间，连往日里最难打通的“会阴穴”都毫无阻碍。可就在灵液即将在丹田内凝聚道胎时，丹田突然传来一阵滚烫的灼烧感，似有团火焰在体内炸开，灵液瞬间变得狂暴起来，四处冲撞经脉壁。
“唔！”李三闷哼一声，额角渗出冷汗。他能感觉到，筑基丹的药力远超预期，灵液在丹田内越积越多，几乎要将丹田撑爆。更可怕的是，狂暴的灵液开始冲击他的识海，眼前竟浮现出青石镇杂役院的景象——王虎的嘲讽、张管事的冷漠、周强挥来的拳头，一幕幕画面交织，让他心神剧震。
“凝神！”李三咬牙，强压下心头的杂念。他知道这是灵气冲击识海引发的幻象，若被幻象牵制，灵液定会冲破经脉，让他沦为废人。他试图将灵液重新引回丹田，可灵液却如脱缰的野马，连“御雷真诀”都难以掌控。就在这时，腕间的银尘甲突然发烫，一道银白色的灵气顺着经脉涌入丹田，如定海神针般，将狂暴的灵液缓缓稳住。
有了银尘的助力，李三终于能掌控灵液。他引导着灵液在丹田内旋转，一圈、两圈、三圈……灵液渐渐凝聚成个淡金色的小胎，虽还未完全成型，却已散发出筑基期的威压。石室四壁的上古符文与巨蛋上的纹路同时亮起，两股古老的灵气交织着汇入道胎之中，让道胎愈发凝实。
“只差最后一步！”李三眼中闪过精光，正欲催动灵气彻底稳固道胎，头顶却突然传来一阵剧烈的震动。石室顶部的发光晶石瞬间黯淡，岩石缝隙中落下簌簌灰尘，一股从未感受过的恐怖气息，正从潭水上方急速汇聚。
李三心中一惊，神识下意识地探向潭水上方——只见潭面的墨色水面竟翻涌起来，紫雾被一股无形的力量驱散，天空中不知何时聚起了一团漆黑的乌云，乌云中电蛇游走，发出“滋滋”的声响，一股毁灭性的威压笼罩了整个后山。
“这是……雷劫？”李三瞳孔骤缩。他曾在落云宗的杂记中见过关于“雷劫”的描述，可杂记中说，只有筑基后期突破金丹时才有可能引动雷劫，炼气突破筑基从未有过先例。他怎么也想不到，这种传说中的异兆，竟会落在自己身上。
不等他细想，乌云中突然劈下一道水桶粗的紫色神雷，神雷穿透潭水，冲破石门，带着毁灭一切的威势，直直朝着他劈来！神雷所过之处，空气被电离成淡紫色的光雾，散发出刺鼻的焦糊味，连石室四壁的上古符文都剧烈闪烁，似难以承受这股力量。
就在神雷即将劈中李三的刹那，一旁的巨蛋突然爆发出刺眼的金光！蛋壳上的纹路如活过来般疯狂流转，一道金色光罩瞬间将巨蛋与李三一同笼罩。神雷狠狠劈在光罩上，发出震耳欲聋的巨响，金色光罩剧烈震颤，却始终未破。而蛋壳在神雷的轰击下，竟“咔嚓”一声裂开了一道缝隙，一丝温热的气息从缝隙中溢出。
李三脑中一片空白，身体却比意识更快做出反应——他下意识地催动银尘甲，腕间的薄片瞬间展开，化作一套完整的银白轻甲，覆盖全身。甲片上的符文与巨蛋的光罩交织，形成双重防护。神雷的力量在双重阻拦下渐渐消散，紫色的雷光闪烁片刻，便彻底消失在石室中。
可还没等李三松口气，巨蛋上的裂缝突然扩大，“噼啪”声不绝于耳，蛋壳竟在快速碎裂！淡金色的蛋液顺着裂缝流出，却未落地，而是在空中凝聚成一道流光，紧接着，一条茶杯粗细、一米多长的小蛇从蛋壳中钻了出来。
小蛇通体呈淡金色，鳞片上带着与巨蛋同源的纹路，一双琥珀色的眼睛湿漉漉的，刚一钻出蛋壳，便径直朝着李三爬去，顺着他的裤腿蜿蜒而上，最终缠在了他的手腕上，脑袋亲昵地蹭着他的皮肤，吐着粉色的信子，一副不愿下来的模样。
李三看着手腕上的小蛇，彻底愣住了。他怎么也没想到，潭底的“窥视者”竟是枚蛇蛋，还在自己的筑基雷劫下孵化了。可看着缠在手腕上不肯松开的小蛇，他又犯了愁——这小蛇看着娇嫩，随身携带极不方便，万一在宗门内被其他修士发现，难免引来不必要的麻烦；更重要的是，他连自己的修炼资源都要精打细算，根本不知道该怎么养活这只来历不明的上古灵蛇。
他正思忖着该如何安置小蛇，腕间的小蛇突然抬起脑袋，对着他左手无名指的“创世神1号”戒指，吐了吐信子，随后化作一道淡金色的流光，径直钻入了戒指之中。戒指瞬间亮起一道微光，随后便恢复了平静，仿佛什么都没发生过，唯有一丝微弱的联系，悄然在李三与戒指之间建立起来。
李三下意识地摸了摸戒指，心中又惊又奇——这创世神1号他戴了多年，只当是件普通的护身饰品，竟能容纳灵蛇？他试着用神识探入吊坠，竟真的感应到了小蛇的气息，小家伙正蜷缩在吊坠内部的空间里，睡得安稳。
“罢了，既然你选了这里，暂且便先住着吧。”李三无奈地摇了摇头
灵蛇酣睡待大比，李三备战栖霞峰
李三指尖悬在创世神1号吊坠上方，神识探入的瞬间，便能清晰感知到小蛇蜷缩的模样——淡金色的鳞片在吊坠内部的微光中泛着柔和光泽，连呼吸都带着细微的灵力波动，睡得正沉。他无奈地收回手，指尖还残留着方才触碰吊坠时的微凉触感，心中却满是哭笑不得的滋味。
自小蛇钻进创世神1号后，头三日倒还安分，只偶尔会释放出一丝微弱的灵气，与戒指的气息渐渐融合。可从第四日清晨开始，变故便突然发生了。当时李三正盘膝坐在厢房蒲团上，准备用前日在后山采摘的“青灵草”辅助修炼，刚将灵草放在身前的石桌上，左手无名指创世神1号突然亮起一道淡金色的微光，小蛇竟化作一道流光钻了出来，径直朝着石桌上的青灵草扑去。
那青灵草是一阶中品灵草，叶片泛着淡淡的青芒，蕴含的灵气虽不算浓郁，却是炼气期修士稳固灵力的常用之物。李三本想将其炼化后补充突破筑基时消耗的灵气，可还没等他掐动印诀，小蛇便已缠上灵草，鳞片微微张开，一股无形的吸力从蛇口中传出。不过瞬息之间，青灵草叶片上的青芒便以肉眼可见的速度消退，原本饱满的叶片渐渐变得干瘪枯黄，最后化作一捧灰烬落在石桌上，而小蛇则满意地晃了晃脑袋，吐了吐粉色的信子，又钻回了创世神1号中。
李三愣在原地，看着石桌上的灰烬，足足反应了半盏茶的时间才回过神来。他探入神识查看，发现小蛇的气息比之前强盛了些许，显然是将青灵草的灵气彻底吞噬了。“这小家伙，胃口倒不小。”他无奈地摇了摇头，只当是小蛇刚孵化，需要灵气滋养，便没再多计较，转身从木盒里取出另一株“紫叶花”，继续修炼。
可他没想到，这仅仅是开始。
当日午后，李三将积攒的五块下品灵石摆在桌上，准备布下一个简易的聚灵阵，巩固筑基初期的修为。灵石刚按方位摆放好，戒指再次亮起微光，小蛇如一道金色闪电般窜出，绕着五块灵石转了一圈，蛇身突然膨胀了少许，张口便对着最外侧的一块灵石吐出一道金色气流。
那气流看似微弱，却带着极强的吞噬力，灵石表面的白色灵光瞬间被抽离，化作一缕缕灵气汇入蛇口中。不过短短三息时间，第一块下品灵石便失去了所有光泽，变成了一块毫无灵气的灰白色石头；紧接着是第二块、第三块，直到第五块灵石彻底化为齑粉，小蛇才恋恋不舍地舔了舔嘴角，钻回戒指中沉睡，连一丝灵气都没给李三留下。
这下李三彻底坐不住了。这五块下品灵石是他用半个月时间完成宗门任务换来的，本是为外门大比储备的修炼资源，如今竟被小蛇一口吞了个干净。他对着戒指皱了皱眉，神识探入时，却见小蛇蜷缩在戒指空间的角落里，鳞片上的金色又深了几分，连呼吸都比之前沉稳了许多，显然是在消化吞噬的灵气。
“罢了，罢了。”李三叹了口气，将桌上的石粉扫入木盒，“左右也是条上古灵蛇，多吃些灵气倒也正常。”话虽如此，他还是忍不住心疼——自他踏入玄元界，一个多月来的光景如在眼前，为了收集这些灵草灵石，他不知在后山熬过了多少个深夜，避开了多少潜藏的妖兽，甚至为了换一块下品灵石，连续七日天不亮就去宗门药圃帮工，如今却被这刚孵化的小家伙轻易消耗殆尽。
可心疼归心疼，李三却没真的责怪小蛇。他能清晰感觉到，小蛇吞噬灵气时，总会无意识地释放出一丝精纯的灵力，顺着戒指渗入他的体内，悄悄滋养着他的经脉。尤其是在修炼“御雷真诀”时，这丝灵力能让他更快地进入状态，连丹田内的筑基道胎都变得更加稳固。这般好处，倒也让他稍稍释怀。
接下来的几日，小蛇的“吞噬之旅”愈发肆无忌惮。李三藏在床底木箱里的“凝气散”，是他从外门库房兑换的低阶丹药，本想在大比前用来临时提升灵力，结果一夜之间便少了大半——第二日清晨他发现时，药瓶的木塞不知何时被顶开，瓶内只剩下三粒丹药，而戒指里的小蛇气息又强盛了几分；他挂在墙上的“玄铁剑穗”，是用三阶妖兽“黑铁蟒”的筋腱炼制而成，蕴含着微弱的金属性灵气，也没能逃过一劫，不过半日便被小蛇吸走了所有灵气，剑穗变得干枯脆弱，一捏就碎；甚至连他之前突破炼气八层时剩下的半瓶“聚气丹”，都在某个深夜被小蛇悄悄偷去，待他发现时，药瓶早已空空如也。
到了第七日傍晚，李三将木箱翻了个底朝天，看着里面空荡荡的景象，彻底无奈了。木箱里原本存放着他一个多月来收集的所有资源：八株一阶灵草、十二块下品灵石、两瓶低阶丹药，还有几件蕴含灵气的炼器材料，如今却只剩下一堆灵气耗尽的残骸，连一丝可用的资源都没剩下。他靠在床沿上，指尖敲了敲床板，目光落在胸前的吊坠上，神识探入后，只见小蛇的体型比刚孵化时大了近一倍，鳞片的金色愈发浓郁，蛇身周围萦绕着淡淡的灵气光晕，睡得正香，连他的神识靠近都未曾醒来。
“你倒好，吃饱喝足就睡，倒把我的家底全掏空了。”李三对着戒指轻声吐槽，语气里满是无奈，却没有半分怒意。他能感觉到，小蛇吞噬的灵气并未完全浪费，有一部分通过戒指的联系，悄悄反哺到他的体内——如今他运转“御雷真诀”时，灵气流转的速度比之前快了近三成，神识的覆盖范围也从百丈拓宽到了一百二十丈，连五感都变得更加敏锐，能清晰听到厢房外松枝晃动的细微声响，甚至能分辨出风中夹杂的不同灵草气息。
这般变化，让他心中稍稍安定。虽说资源被吞噬一空，但自身实力的提升却是实打实的，也算变相弥补了损失。他站起身，走到窗边推开木窗，一股带着松针清香的风扑面而来，吹动了他额前的发丝。窗外的紫雾早已散去，夕阳正缓缓沉入远处的云海，将栖霞峰的峰顶染成了一片金红，连空气中的灵气都带着一丝暖意。
李三望着远方的云海，指尖下意识地摩挲着腰间的锈铁剑。剑鞘上的锈迹在夕阳下泛着暗哑的光泽，却掩盖不住剑刃中蕴含的灵气——自突破筑基后，他便用银尘甲散逸的鸿蒙灵气，将锈铁剑重新淬炼了一遍，如今剑刃的锋利程度已远超从前，即便面对二阶妖兽的鳞甲，也能轻易破开。
可他心中清楚，这还远远不够。
外门大比的日子越来越近了。按照落云宗的规矩，外门大比每半年举办一次，旨在选拔出天赋出众的外门弟子，给予进入内门修炼的机会，同时还会奖励大量的修炼资源——高阶功法、上品灵石、甚至是筑基丹的配方。对于如今资源耗尽的李三来说，这场大比不仅是踏入内门的契机，更是补充修炼资源的唯一途径。
他收回目光，转身走到桌前，从木盒底部取出一张泛黄的纸笺。纸笺上用墨笔写着外门大比的规则，是他前日从外门执事处领取的：大比分为初赛、复赛、决赛三轮，初赛为混战制，百名外门弟子同时进入演武场，半个时辰内淘汰五十人；复赛为一对一比试，胜者晋级；决赛则由晋级的二十五人两两对决，最终决出前三名。
“百名弟子，半个时辰淘汰五十人……”李三指尖划过纸笺上的字迹，眼中闪过一丝凝重。外门弟子中，不乏修炼了三五年的老手，其中甚至有几位卡在炼气九层巅峰多年的修士，虽未突破筑基，却在实战经验和功法掌握上远超寻常弟子。而他刚突破筑基不久，虽修为占优，却缺乏实战经验，若想在初赛中脱颖而出，必须提前做好准备。
他将纸笺折好放回木盒，随后走到厢房中央，缓缓拔出锈铁剑。剑刃出鞘的瞬间，一道寒光闪过，映得他眼底泛起冷芒。他深吸一口气，运转“御雷真诀”，淡金色的灵气顺着经脉涌入双臂，最终汇聚在剑尖。紧接着，他掐动“青鸾御风术”的印诀，身形突然变得轻盈起来，脚下轻轻一点，便如落叶般朝着厢房另一侧飘去，同时剑尖划过一道弧线，朝着前方的木桩斩去。
“嗤！”
剑刃与木桩接触的瞬间，一道淡金色的剑气从剑尖释放而出，轻易将木桩劈成两半，断面光滑如镜。李三收剑而立，看着地上的木桩，眼中露出一丝满意。这半个月来，他不仅巩固了筑基修为，还将“御风术”与剑法结合，创造出了一套适合自己的实战技巧——借助御风术的轻盈身形躲避攻击，同时用剑气发动远程攻击，既能节省灵气，又能在混战中占据优势。
可他并未停下，而是再次举起锈铁剑，开始反复练习。剑光在厢房内闪烁，剑气划破空气的“咻咻”声不绝于耳，汗水顺着他的脸颊滑落，滴落在地面上，晕开一小片水渍。他知道，时间不多了，外门大比只剩十日，他必须在这十日里将实战技巧打磨得更加熟练，才能在百名弟子中脱颖而出。
不知不觉间，夜色渐深，窗外的月光透过木窗洒进来，在地面上投下斑驳的光影。李三终于收剑回鞘，长长吐出一口浊气，淡金色的灵气在他周身缓缓散去。他走到桌边，倒了一杯温水一饮而尽，指尖还残留着握剑时的酸胀感，却丝毫不在意——比起在青石镇当杂役时的艰辛，这点疲惫根本不值一提。
他再次探入神识，查看创世神1号中的小蛇。小家伙依旧睡得安稳，只是蛇身周围的灵气光晕比之前更浓了些，显然还需要一段时间才能醒来。“希望你醒来时，能给我带来些惊喜吧。”李三对着戒指轻声说道，随后便盘膝坐在蒲团上，开始运转功法调息。
月光下，他的身影在厢房内显得格外挺拔，银尘甲化作的薄片在胸前泛着淡淡的银光，与创世神1号吊坠的微光相互映衬。窗外的松枝在风中轻轻晃动，仿佛在为他加油鼓劲，而演武场上的厮杀声，似乎已在远方悄然响起。李三闭着双眼，丹田内的筑基道胎缓缓旋转，淡金色的灵气如流水般在经脉中流转，每一次流转，都让他的气息更加沉稳，也让他对即将到来的外门大比，多了几分把握。
接下来的几日，李三几乎将所有时间都投入到了备战中。每日清晨天不亮，他便会前往栖霞峰后山的空地练习剑法，直到太阳升起才返回厢房；午后则会研究外门弟子的资料，将那些实力较强的对手信息一一记在心中，分析他们的功法特点和实战弱点；傍晚则会运转“御雷真诀”调息，恢复白日消耗的灵气，同时巩固修为。
期间，他也曾遇到过几位外门弟子。那日他从后山返回厢房时，恰巧遇到了外门弟子中的佼佼者——赵虎。赵虎身材高大，满脸横肉，修炼的是落云宗外门的高阶功法“烈阳拳”，已卡在炼气九层巅峰两年，是此次大比的热门人选之一。
“哟，这不是刚突破筑基的李师弟吗？怎么还在栖霞峰打转，不去演武场练练手？”赵虎拦住李三的去路，语气中满是嘲讽，目光落在李三腰间的锈铁剑上，带着毫不掩饰的轻蔑，“就凭你这把破剑，也想参加大比？我看你还是趁早放弃，省得在演武场上丢了性命。”
李三停下脚步，目光平静地看着赵虎，没有丝毫怒意：“赵师兄的好意我心领了，只是大比在即，我是否能参加，还轮不到师兄评判。”
“哼，不知好歹！”赵虎见李三不肯服软，眼中闪过一丝怒意，右手微微握拳，一股灼热的灵气从拳头上释放出来，显然是想动手。
可就在这时，李三左手无名指的戒指突然亮起一道微弱的金光，一股无形的威压从吊坠中释放而出。赵虎脸色骤变，下意识地后退了一步，眼中满是惊恐：“这……这是什么气息？”他能感觉到，这股威压远超他的承受范围，仿佛只要再往前一步，就会被瞬间碾压。
李三也有些意外，他没想到小蛇在沉睡中，竟还能释放出威压。他趁机绕过赵虎，淡淡说道：“赵师兄，大比上见真章吧。”说完，便径直朝着厢房走去，只留下赵虎愣在原地，脸色一阵青一阵白。
回到厢房后，李三探入神识查看，发现小蛇只是微微动了动，依旧睡得安稳，显然刚才的威压只是无意识的释放。他松了口气，同时心中也多了几分底气——有小蛇在，即便遇到实力远超自己的对手，也多了一层保障。
日子一天天过去，外门大比的日子越来越近。李三的实战技巧也愈发熟练，不仅能将“御风术”与剑法完美结合，还能借助银尘甲的防护，在模拟对战中抵挡炼气九层修士的全力一击。他甚至还根据外门弟子的功法特点，制定了不同的应对策略：面对修炼拳法的修士，便用御风术拉开距离，用剑气远程攻击；面对修炼剑法的修士，则借助银尘甲的防护，近战压制。
终于，在大比前一日的傍晚，李三停止了修炼。他站在窗边，望着远方的演武场，那里已搭建起了高大的看台，不少外门弟子正围着演武场议论纷纷，空气中弥漫着紧张而兴奋的气息。他深吸一口气，将锈铁剑重新系在腰间，又检查了一遍怀中的聚气丹——这是他用最后一点资源兑换的，虽只有三粒，却能在危急时刻补充灵气。
“明日，便是外门大比了。”李三轻声说道，眼中闪过一丝坚定。他摸了摸左手无名指的创世神1号戒指能感觉到小蛇的气息依旧平稳，“等我赢了大比，再给你找更多的灵气资源。”
说完，他便转身盘膝坐在蒲团上，开始闭目调息，为明日的大比养精蓄锐。月光透过木窗洒在他身上，将他的身影拉得很长，而演武场上的灯火，也在夜色中渐渐亮起，仿佛在等待着明日的厮杀与荣耀。