祁同伟的手指划过办公桌上的搪瓷杯，杯壁还留着晨间热茶的余温，杯沿那圈细微的磕碰痕迹，是他从魔都带回吕州时不小心撞的
——这道疤像个标记，时刻提醒着他从霓虹都市回到这座小城的转折。
窗外的吕州街头，骑着二八大杠的行人穿梭在新起的商铺间，刚挂起的霓虹招牌在日光下泛着微光，有的还蒙着没撕干净的塑料膜，风一吹就簌簌响。
街角裁缝铺的缝纫机，仍在咔嗒作响，隔壁却已支起“电脑打字复印”的牌子。
国营商场的玻璃柜里，摆着老式机械表，巷口小摊却有人举着“传呼机维修”的纸牌。
这是个新旧交替的年代，连空气里都飘着机遇与躁动的味道，而汉东太子爷赵瑞龙搅起的风浪，正悄无声息地漫向他的生活。
之前从魔都归来时，他的行囊里除了鼓鼓的存折，更装着一种说不清的笃定。
那时的魔都，陆家嘴的摩天楼正刺破天际，脚手架在晴空下织成密网。
地铁线路在地下悄然延伸，施工铭牌上的竣工日期被工人反复摩挲。
证券营业部里挤满了揣着希望的人们，有人攥着皱巴巴的身份证，有人捧着刚打印的K线图，烟头在地面积成小小的山堆。
在那里，他见过一夜暴富的狂喜
——有人盯着屏幕上跳动的数字，突然把搪瓷缸子往桌上一墩，喊着
“翻倍了”。
也见过投机失败的落寞
——穿西装的男人坐在台阶上，把刚买的bp机摘下来，攥在手里半天没说话。
那些在黄浦江畔，学到的清醒，远比账户里新增的数字更让他踏实。
赵瑞龙的动作算不上突然，先前便没断过，眼下他索性派杜柏仲带话，专门提及吕州房地产开发的事宜。
“想请祁局搭把手”。
真正的刁难，是从细微处开始的。
有时是下属单位的资质审核，被莫名搁置，办事员支支吾吾说
“等上面通知”。
要不就是拆迁户堵在工地门口，有人暗中递话，让他动用权力
“快点清场”。
每当这时，祁同伟总能及时利用
“心声技能”，清楚得知对方心里的隐秘
——这件事能不能干？是否符合程序？
能帮的，他从不推诿，合规范围内的协调、政策条文的解读，总能把麻烦化解在萌芽里。
拆迁户担心补偿款不到位，他就带着文件上门，一条一条念清楚。
合作方怕担风险，他就帮忙对接合规的第三方，把流程走得明明白白。
可他心里清楚，这些不过是铺垫，赵瑞龙要的，远不止这些。
果然，没过多久，杜柏仲就带着赵瑞龙的授意找上门。
办公室的百叶窗没拉严，阳光在地板上投下细碎的影子。
杜柏仲把厚厚的信封往桌上一推，信封角蹭过搪瓷杯，发出轻微的声响道
“祁局，就是想请您出手，给几个‘钉子户’上点手段，算不上大事，就是‘举手之劳’。”
话里的暗示再明显不过，是要他利用现有的权力私设刑堂，字里行间都写着“滥用职权”。
杜柏仲还在絮絮叨叨，说道
“事成之后，好处能让祁局的存款再翻一番”。
祁同伟盯着信封上烫金的logo，想起魔都证券营业部里那些因贪念栽倒的身影
——有人挪用公款炒股，最后在看守所里哭着说
“就想再赚一笔”。
有人收了好处费，结果被人举报，办公室被查抄时，连抽屉里的存折都被翻了出来。
他手指在桌沿叩了叩，声音不大却很坚定道
“不符合规定的事，我办不了。”
送走杜柏仲，祁同伟把搪瓷杯里的凉茶倒掉，重新沏了杯热茶。
他知道这事没结束，得给高老师汇报一下。
彼时的高玉良，刚就任吕州市委书记，案头堆满了文件，墙上的规划图里，新城区的轮廓用铅笔勾勒着，旁边标注着“待审议”的字样。
祁同伟没敢直说那些从
“心声”
里捕捉到的隐秘，只隐晦提起
“有些房地产项目背后牵扯太多，容易踩线”。
又点出“杜柏仲近期活动频繁，似乎在盯紧某些拆迁地块”。
高玉良擦拭着眼镜架，半晌没说话，只盯着规划图上的新城区看。
窗外传来洒水车的音乐，是那首流行的《走进新时代》，旋律飘进来，却没冲淡办公室里的凝重。
最后，他才缓缓说道
“我知道了。”
祁同伟懂了。
这位新书记肩头扛着太多责任
——要抓经济增长，看着隔壁城市的Gdp报表，吕州不能落后。
要推进民生工程，老城区的水管该换了，学校的教室得翻新。
要平衡各方关系，既要听上面的指示，又要顾着下面的呼声。
正如这年头像吕州这样的城市，每一步发展都得在机遇与风险间找平衡。
祁同伟走出市委大楼时，晚风带着街边饭馆的油烟味吹来。
远处的电视机修理铺里，正传出新闻里
“居民储蓄突破六万四千亿”
的播报，老板把音量调得很大，路过的人都能听见。
他摸出手机
——这物件在汉东还不算普及，是他从魔都带回的稀罕物，机身有些厚重，按键上的数字已经磨得有些模糊
——屏幕亮起时，映出的是一张平静的脸。
魔都之行给的财富，能让他在物质世界里从容立足。
但那些关于边界与底线的认知，才是真正的底气。
面对赵瑞龙的刁难、杜柏仲的诱惑，他心里的那杆秤，早已被黄浦江的潮水校准。
就像这正在崛起的时代，到处都是破土而出的机会，可唯有守得住原则，才能走得稳远。
他抬头望向远处的夜空，吕州的灯渐渐亮了起来，老式灯泡的暖光与霓虹招牌的冷光交织在一起，像极了此刻的吕州
——既盼着快点往前跑，又得小心翼翼踩稳每一步。
而他知道，接下来的路，只会更难走。
市政府大楼。
常委会会议室里。
无形的张力像受潮的棉絮，闷在空气里散不开。
每次门一关上，外面走廊里的脚步声、打字声全被隔绝，只剩下长桌两端越来越明显的气场对峙
——这场当初被所有人看好的“高李配”，没走几步就拧成了死结，而病根，从两人第一次同框时就藏不住。
李达康进会议室从不敲门，手一推，风就跟着卷进来。
他总穿着笔挺的中山装，袖口却常卷到小臂，露出腕上那块磨得发亮的手表，像是刚从工地或者项目现场赶过来。
一坐下，手里的文件夹
“啪”
地拍在桌上，声音能让对面的科员下意识坐直。
“东城区产业园，三季度必须动工！西外环拆迁方案，下周就得开班子会过！现在周边城市都在抢项目，咱们在这磨磨蹭蹭调研、开会，等把所有‘顾虑’都打消，吕州的招商优势早没了！”
话里的
“顾虑”
两个字，他咬得格外重。
在李达康眼里，发展就是跟时间赛跑，他李达康当在岩台市、金山县能快速出成绩，靠的就是
“先干了再说”
的冲劲，吕州现在缺的就是这股狠劲。
他见不得拖泥带水，更见不得因为
“怕出问题”
就把好机会晾在一边
——那些村民的安置补偿、老住户的意见当然要考虑，但绝不能成了阻碍发展的“绊脚石”。
高玉良却总是慢半拍。
他会等李达康的气头过了些，才慢悠悠扶了扶黑框眼镜，把手里的钢笔轻轻放在文件上，笔帽扣合的“咔嗒”声，反倒比李达康的吼声更有穿透力。
“达康同志，咱们搞发展，最终是为了谁？还不是为了吕州的老百姓。”
他翻开面前的安置补偿细则，手指在
“临时过渡费”
那一行顿了顿。
“产业园征地涉及三个村两百多户人，他们的安置房还没落实，现在就动工，让村民住哪儿？拆迁方案没跟老住户坐下来谈透，强行推进，万一出了群体事件，咱们之前的工作不都白做了？”
在高玉良的逻辑里。
“稳”
从来不是保守，是底线。
他见过太多因为急功近利栽跟头的例子，城市发展是百年大计，不能只盯着眼前的Gdp数字。
步子迈得太急，看似快，一旦摔了跤，不仅要回头补课，还会伤了老百姓的心
——这比错失一个项目更可怕。
两人的争执，几乎每次常委会都会上演。
李达康急得拍桌子道
“高书记！现在是抢机遇的时候，不是绣花！等咱们把所有‘风险’都规避了，别的城市早就把产业链建起来了，到时候吕州只能跟在别人后面吃剩饭！”
高玉良也不恼，只是把眼镜摘下来擦了擦，再戴上时，眼神里多了几分严肃道
“达康同志，我不是不让干，是要干得稳妥。发展是必要的，但群众的利益不能丢。你想想，要是因为拆迁出了乱子，老百姓怨声载道，咱们就算把产业园建起来了，后续的民生工作怎么推进？到时候步子迈得太大，扯到的不只是项目，还有吕州的民心啊！”
没有谁是故意要跟谁作对。
李达康的
“快”
是怕吕州落后，是想趁着改革的东风让城市快点变样。
高玉良的
“稳”
是怕出乱子，是想让发展的红利真正落到老百姓身上。
可偏偏，这两种初衷，在吕州当下的发展节奏里，成了拧不到一起的两股劲。
直到西外环拆迁出了岔子，两人的矛盾彻底摆到了台面上。
那天清晨，拆迁户老周带着十几口人堵在了工地门口，手里举着
“要住房，要补偿”
的纸牌，推土机刚启动，老周就直接坐在了铲斗前。
消息传到常委会时，会议正开到一半，李达康猛地站起来，抓起外套就往外走。
“我去现场！再拖下去，施工队的工期都要耽误了，必须尽快清场！”
高玉良却拦了他道
“达康同志，先别急。老周一家在那住了三十年，拆迁补偿款没谈拢，安置房又没建好，你现在去清场，不是激化矛盾吗？”
“激化矛盾？”
李达康回头瞪他，道
“再等下去，项目违约金谁来付？周边城市的产业园都要封顶了，咱们还在跟拆迁户耗着，这像话吗？”
两人最终还是一起去了现场。
李达康一到就找施工队负责人，让他们
“先把设备挪到旁边，别跟老百姓硬刚”
自己则走到老周面前，掏出笔记本道
“你说补偿款低，具体低在哪？安置房什么时候能交房，你担心什么？一条一条说，我记下来，今天就给你答复。”
而高玉良没直接找老周，反倒去了旁边的小卖部，跟街坊邻居聊天，摸清了老周的顾虑
——不是不想搬，是怕补偿款被克扣，更怕安置房遥遥无期。
等李达康跟老周谈得差不多，高玉良才走过去，把刚拿到的安置房建设进度表递过去道
“老周，你看，安置房下个月就封顶，年底就能交房，补偿款会直接打到你的银行卡里，全程有纪委监督，不会少一分。”
那天的僵局最终解开，老周同意先搬到临时过渡房，施工队当天下午就恢复了作业。
可散场时，李达康还是跟高玉良较着劲道
“你看，要是早上直接来谈，哪用耗这么久？”
高玉良却摇摇头道
“要是没摸清他的顾虑，光谈条件，他能信吗？发展要快，但老百姓的信任，得慢慢攒。”
有时散会晚了，李达康会气冲冲地先走出会议室，皮鞋踩在走廊的地砖上，脚步声又急又重。
高玉良则会留在里面，对着墙上的吕州地图看半天，手指在东城区和西外环之间来回划着
——他知道李达康的急，也理解那份想干事的心情，可他更清楚，自己这个市委书记，得守住
“不折腾老百姓”
的底线。
这场
“高李之争”
从一开始就注定了。
一个像火，恨不得把所有力气都用在“往前冲”上。
一个像水，总想着“慢一点，再稳一点”。
两种性格，两种施政逻辑，撞在吕州这片正在崛起的土地上，没生出琴瑟和鸣的和谐，反倒让常委会的空气，越来越紧绷。
而所有人都知道，这股紧绷的张力，只要吕州的发展脚步不停，就还会一次次在会议室里，碰撞出更激烈的火花。