在老约翰的牵线搭桥下，陈默（依旧披着那身破旧侦察机马甲）跟随着工匠协会的外围成员艾德文，第一次离开了混乱的外层码头区，进入了星环的中层区域。
穿过一道需要身份验证和能量扫描的厚重闸门，眼前的景象豁然开朗。
与码头区的脏乱、拥挤和喧嚣不同，中层区域显得井然有序。街道（能量引导通道）宽敞整洁，两侧是风格统一、闪烁着各色霓虹灯和全息广告的店铺。行走其间的生物，无论是外形还是衣着，都明显“体面”了许多，少了码头区那种赤裸裸的野性和戾气。空气中弥漫着淡淡的、类似消毒剂和臭氧的味道，以及各种高级能量源运行的微弱嗡鸣。
“这里主要是商业区、居住区和一些大型组织的办事处。”艾德文，那个戴着单片眼镜的瘦高学者型外星人，一边引路，一边向陈默介绍，语气中带着一丝自豪，“工匠协会的总部也在前面不远。”
陈默默默地观察着。他能感觉到，这里的空间稳定性和能量浓度都远高于码头区，显然享受了更好的“基础设施”。但同时，暗处的监控探头和各种隐晦的探测波动也多了起来，无形的秩序和束缚感更强。
很快，他们来到了一座宏伟的、整体呈暗金色、外形如同一个巨大熔炉与齿轮结合体的建筑前。这就是工匠协会的总部。
进入大厅，内部空间极其广阔，穹顶上是模拟的星空图，四周墙壁上展示着各种精美的机械造物、能量武器和稀有材料样本。许多穿着带有齿轮徽章制服的人员来来往往，气氛严肃而忙碌。
艾德文带着陈默穿过大厅，乘坐一个无声悬浮的平台，下降到了建筑的地下深层。这里的守卫明显森严了许多，空气中弥漫着一股……陈默很熟悉的、混杂着腐朽、疯狂和强大能量残留的污染气息！而且比他在老约翰那里接触过的任何污染都要浓郁和危险数倍！
“就是这里了。”艾德文在一个厚重的、铭刻着复杂封印符文的金属大门前停下，语气变得凝重，“陈先生，里面就是那批需要净化的装备。我必须再次提醒您，它们的污染极其危险，如果您感觉无法承受，请立刻退出，安全第一。”
“我明白。”陈默点头。他能感觉到门后传来的、仿佛有生命般的恶意低语，在不断地冲击着他的感知。
大门缓缓滑开，一股更加强烈的污秽气息扑面而来！
门后是一个巨大的、被多重能量力场隔绝的净化车间。车间中央的平台上，摆放着七八件形态各异的装备。
有一把燃烧着黑色火焰、剑身不断扭曲仿佛在痛苦呻吟的双手巨剑；一面布满裂纹、镜面中倒映出无数疯狂幻象的骨盾；一套覆盖着蠕动阴影、仿佛由活体黑暗构成的轻甲；一顶镶嵌着浑浊宝石、不断滴落着腐蚀性黑色液体的王冠；还有几件奇形怪状、看不出用途，但散发的污染同样惊人的物品。
它们就像是从地狱最深处打捞上来的诅咒之物，仅仅是存在于那里，就让周围的空气变得粘稠而压抑。
车间里还有几个穿着厚重防护服、身上连接着各种检测仪器的工作人员，他们看到艾德文和陈默进来，只是点了点头，眼神中充满了疲惫和忌惮。
“就是它们了。”艾德文指着那些装备，苦笑道，“我们尝试了所有已知的净化手段，包括高能粒子冲刷、神圣力场加持、甚至请了星语者进行精神抚慰，效果都微乎其微，甚至有时会激起更强烈的污染反噬。陈先生，您看……”
陈默没有贸然靠近，而是站在力场边缘，全力展开感知，仔细分析着每一种污染的特性。
那把巨剑的污染充满了毁灭与狂暴的意志，像是某个战神临死前的怨念所化；骨盾的污染则偏向精神侵蚀和幻象操控；暗影轻甲散发着吞噬一切的虚无感；腐败王冠则带着腐朽与堕落的法则力量……
每一种污染，都触及到了规则层面！难怪那些常规净化手段无效。它们不是在表面上覆盖了脏东西，而是从本质上扭曲和污染了物品的核心规则！
这已经超出了普通“净化”的范畴，更像是……“规则修复”或者“概念净化”！
陈默感到了巨大的压力。他的“源初之种”虽然神奇，但面对这种层次的污染，能否起作用，他心里也没底。
“我需要单独在这里工作。”陈默对艾德文说，“所有人撤离，关闭所有监控和探测设备。在我出来之前，不要有任何人打扰。”
艾德文愣了一下，关闭监控？这要求有点……但他看到陈默那“铁皮脑袋”上闪烁的坚定光芒（其实是指示灯），又想起那块被完美净化的怀表，咬了咬牙：“好！我相信您！我们这就撤离！一切就拜托了！”
很快，车间里只剩下陈默一人，所有外部监控和连接也被切断。
陈默深吸一口（不存在的）气，走到了那批污染装备面前。那浓郁的恶意几乎要凝结成实质，疯狂地冲击着他的意识护盾。耳边响起了无数亵渎的低语、疯狂的嚎叫和诱惑的承诺，试图侵蚀他的理智。
“哼，雕虫小技。”陈默冷哼一声，强大的、经历了无数文明残骸信息冲刷的意识核心稳如磐石。这种程度的精神污染，比起他在虚无之海听到的“文明哭坟大合唱”来说，还算不上最顶级的。
他首先将意识沉入系统，连接上地球玩家们提供的“信仰之光”和算力支持。一股虽然遥远但浩荡的、充满“正向”和“秩序”倾向的能量（经过陈默转化），如同温暖的潮水般涌入他的意识，增强了她的防护，也为“源初之种”提供了额外的动力。
然后，他选择了那顶看起来相对“小巧”、但污染程度丝毫不弱的【腐败王冠】作为第一个目标。
他伸出能量探针，小心翼翼地接触王冠。
轰！
仿佛捅了马蜂窝！一股蕴含着“腐朽”、“终结”、“奢靡堕落”概念的黑暗能量，如同决堤的洪水，顺着探针猛地冲向陈默的意识核心！同时，无数关于权力、永生、放纵的幻象在他“眼前”展开，试图引诱他沉沦。
“源初之种，启动！给我转！”
陈默不敢怠慢，全力催动“源初之种”！那微小的、旋转着的结构爆发出前所未有的光芒，中正平和的源能如同最精密的手术刀，切入那股黑暗能量之中！
这不是粗暴的对撞，而是更加微观层面的“规则较量”！
源能所过之处，代表着“腐朽”的规则线条被强行梳理、抚平，还原成中性的基础规则碎片；那些黑暗能量被分解、转化，其中混乱有害的部分被排出，精纯的部分则被“源初之种”贪婪地吸收！
这个过程极其缓慢，而且对精神力的消耗巨大！陈默感觉自己的意识像是在拉着万吨巨轮前行，每一秒都变得无比漫长。地球玩家那边提供的“信仰之光”和算力，此刻起到了关键作用，如同在他身后增加了无数的助推器，让他能勉强支撑住这种消耗。
时间一点点过去。
王冠上滴落的黑色液体逐渐变得清澈，最后彻底消失。
那颗浑浊的宝石，内部的污秽如同被清水洗涤，慢慢透露出原本的、温润而充满生机的翠绿色光泽！
王冠整体散发出的腐败堕落气息，如同阳光下的雾气，迅速消散殆尽！
当最后一丝黑暗能量被转化吸收后，整个【腐败王冠】焕然一新！它变得晶莹剔透，翠绿的宝石散发着令人心旷神怡的生命气息，仿佛它不是带来腐朽的王冠，而是象征生命与自然的桂冠！
【成功净化规则级污染物品【腐败王冠】（已转化为【自然之恩赐王冠】）。】
【源初之种熟练度大幅提升！吸收特定规则碎片，获得微弱【腐朽抗性】。】
【系统能量储备补充+5%！（主要来自转化吸收的精纯能量）】
陈默长长地舒了一口气，感觉像是跑完了一场马拉松。虽然疲惫，但看到那焕然一新的王冠，以及系统和自身的提升，一股巨大的成就感油然而生！
“成功了！我的思路是对的！‘源初之种’连规则层面的污染都能净化！”
他休息了片刻，恢复了一些精神力，然后将目标转向了下一件——那面【疯狂骨盾】。
有了第一次的经验，这次他更加从容。他引导着源能，如同一位高明的医生，精准地切除着骨盾规则结构中被“疯狂”和“幻象”扭曲的部分，修复着其原本的“守护”与“坚固”的规则。
骨盾表面的裂纹缓缓愈合，镜面中的疯狂幻象逐渐平息，最终变成了一片清澈的、仿佛能倒映出内心宁静的镜面。
【成功净化规则级污染物品【疯狂骨盾】（已转化为【宁静守护之盾】）。】
【源初之种熟练度提升！吸收特定规则碎片，获得微弱【精神干扰抗性】。】
【系统能量储备补充+3%！】
一件，两件，三件……
陈默沉浸在这种“规则修复师”的工作中，忘我地忙碌着。每净化一件装备，他对“源初之种”的掌控就更精进一分，对规则的理解也更深入一层，系统能量储备也在缓慢而稳定地回升。
当他最终将最后一件、也是污染最严重的、那把燃烧着黑色火焰的【毁灭巨剑】成功净化，使其变成了一把燃烧着纯净金色圣焰的【圣炎裁决之剑】时，他感觉自己的“源初之种”似乎发生了某种质变！旋转的速度更快，结构也更加复杂和凝实了一些！
【成功净化规则级污染物品【毁灭巨剑】（已转化为【圣炎裁决之剑】）。】
【源初之种熟练度大幅提升！经验值已满，是否升级？】
【系统能量储备补充+8%！当前能量储备：21%！】
“升级！”陈默毫不犹豫。
【源初之种升级成功！当前等级：Lv.2。】
【效果：源能转化效率提升50%，净化速度提升30%，可同时处理多个低强度污染源，对规则级污染的解析与抗性进一步提升。】
【解锁新特性：【源能同调】：可小范围引导周围环境中的惰性源能，略微提升自身恢复速度及净化效果。】
感受着“源初之种”变得更加强大，以及那回升到21%的能量储备，陈默心中充满了喜悦。这次任务，虽然风险巨大，但收获更是超乎想象！
不仅赚到了五百星晶和工匠协会的顾问身份，更重要的是，他的核心能力得到了质的飞跃！
当他拖着略显疲惫（但内心兴奋）的“身躯”，打开净化车间的大门时，守在外面的艾德文和几名协会高层，立刻围了上来。
当他们看到车间内那些焕然一新、散发着纯净而强大波动的装备时，所有人都惊呆了！现场一片死寂，只剩下粗重的呼吸声。
“完……完全净化？！规则层面的污染……都被清除了？！”一个看起来是长老模样的、胡子编成辫子的矮壮外星人，声音颤抖着，难以置信地抚摸着那把【圣炎裁决之剑】，感受着其中澎湃的圣洁力量。
艾德文激动得单片眼镜都快掉了：“奇迹！这简直是奇迹！陈先生！您……您是我们工匠协会的恩人！”
陈默淡定地（操控马甲）点了点头：“幸不辱命。报酬和顾问权限……”
“立刻办理！立刻！”那长老连忙说道，看着陈默的眼神，充满了火热，仿佛在看着一件稀世珍宝，“陈先生，从今天起，您就是我们工匠协会最尊贵的客卿顾问！享受最高级别的采购折扣和情报权限！以后有任何需要，工匠协会必定鼎力相助！”
陈默心中满意。他知道，凭借这次完美的任务表现，他终于在破碎星环，真正地“引起了关注”，并且打下了一块坚实的根基。
他的名号，或许很快就会在星环的某些圈子里传开。
而与此同时，在星环阴影的深处，某些存在，似乎也通过特殊的渠道，得知了工匠协会出现了一位能净化“腐化深渊”污染的神秘人物……
一场新的风波，正在悄然酝酿。