沈青崖对林啸微微点头，垂眸看着脚下颤抖的秀娘，忽然俯身，往她掌心塞入一枚温润玉佩。
她声音平静，说道：“这是琅琊阁的信物。你交出黑蛟令，我救人。我会让琅琊阁的人连夜送宝儿出西南，安置在江南谢氏宗学。从此衣食无忧，读书明理，再与这墨沼镇毫无干系。”
玉佩触手生温，上面刻着的“谢”字，是秀娘从未见过的郑重。
她猛地抬头，看到沈青崖眼中没有丝毫敷衍，只有一片沉静的冰雪。
秀娘嗓音嘶哑：“我……我如何信你？”
沈青崖直视她：“你可以不信我，但你已无路可走。赌一把，宝儿或有一线生机。继续跟着他。”
她目光扫过被制住的王老五：“你母子二人，必死无疑。”
秀娘身体剧烈一颤，低头看着掌心那枚仿佛带着温度的玉佩，又抬眼看向充满威胁的丈夫。
她突然不抖了。
一种可怕的平静笼罩了她，她慢慢站起身，整理了一下撕裂的衣襟，甚至抬手捋了捋散乱的鬓发。
她开口，声音异常平稳：“令牌，在我床底左边第三块松动的砖下。”
沈青崖看了眼立在一旁的林啸，林啸身影一晃，已冲出房门。
王老五目眦欲裂，只觉这妇人让他痛心疾首，胳膊肘往外拐，他想冲上去教训教训这妇人，却被谢文风的玉骨扇压得动弹不得，只能从喉咙里发出嗬嗬的威胁声。
很快，林啸返回，将一块黑色木牌递给沈青崖。
秀娘语速平缓，对沈青崖道：“每月十五，月圆之夜，在镇西十里外一个叫‘枯骨坟’的乱葬岗持令等候，山里自有人来接引。进去的孩子，都没再出来过。王老五说，那是成为‘灵胎’的造化，是通天路。”
就在这时，里间传来细微响动。几人目光投向屋角布帘。
林啸用铁棍挑开布帘，只见一个瘦小的身影蜷在墙角，浑身发抖，一双大眼睛里满是惊恐，张着嘴却发不出声音，谁也不知道她什么时候躲进去的。
“宝儿！”秀娘凄唤一声。
宝儿的眼珠子在秀娘身上转了转，始终说不出一句话，也不见有动作，依旧蜷缩成一团。
林啸将宝儿抱了出来，宝儿见和母亲近了，便立刻死死抓住她的衣角，将脸埋在她怀里，小小的身子抖得像风中的落叶，几个呼吸间便睡了过去。
秀娘紧紧抱住女儿，吻了吻她的额头，眼泪无声滚落。
然后她颤抖着手从怀里摸出一个洗得发白的布包，塞进沈青崖手中。里面是一对细小的银镯子，和一方绣着“平安”二字的手帕。
她枯瘦的手指用力到指节泛白，几乎是乞求的说道：“仙子，宝儿就托付给您了。求您告诉她，娘爱她，娘盼她平安长大，做个堂堂正正的人。”
她哽咽着，说不下去，只是用力磕了个头。
突然，客栈外传来杂乱脚步声与呵斥。
“巡逻队来了！”秀娘瞳孔一缩，猛地将宝儿往林啸怀里放去，“带她走！快！他们和山里是一伙的！”
门被粗暴踹开，几名暗褐皮甲的汉子涌入。为首者扫过屋内，目光落在王老五身上：“又是你！带走！”
王老五如同抓到救命稻草，急喊：“赵头领！是这些外乡人抢我令牌！他们还策反了秀娘！”
秀娘震惊的瞪向王老五，忽然哈哈大笑，不过一瞬，她止住笑声，异常平静地向前一步，挡住了欲上前拿人的巡逻队员。
她看着王老五，脸上露出一丝温柔的微笑。
对王老五非常温柔道：“当家的，十年夫妻，我陪你吃糠咽菜，为你奉养高堂，到头来，却比不上山里一个虚无缥缈的前程，比不上勾栏院里的小桃红，比不上你一时的欢愉。”
王老五一怔，被她这反常的平静弄得心头莫名发慌。
秀娘不理会他，只继续说着，像是在话别：“你忘了，你娘去世前，拉着我的手说，‘老五混账，秀娘，你看在宝儿面上，多担待’。”
秀娘哈哈苦笑，笑出眼泪：“我担待了十年。”
秀娘不再看他，目光转向被林啸护在怀里的宝儿，眼神里是无尽的眷恋与决绝。
“我也该......去伺候娘了。”
话音未落，她猛地转身，用尽全身力气，一头撞向了旁边持刀戒备的巡逻队头领。
事出突然，巡逻队头领下意识挥刀格挡。
“噗嗤！”
刀锋入肉，鲜血迸溅。
秀娘软软倒地，目光最后定格在宝儿的方向，嘴唇无声翕动：“好好……活……”
这突如其来的变故让所有人都愣住了。
王老五吓得瘫软在地，语无伦次：“她……她疯了！不关我事！”
巡逻头领甩了甩刀上的血，骂了句：“晦气的疯婆娘！”
他厌恶地瞥了一眼王老五这个废物，甚至懒得补刀，带着手下转身离去。
待巡逻队脚步声远去，瘫在地上的王老五连滚带爬地扑到秀娘身边，疯狂地在她身上摸索，嘶吼着，状如疯狗：
“令牌呢！老子的黑蛟令呢！你把老子前程都毁了！你这该死的毒妇！给谁了？”
他摸到的，只有满手温热的、正在变冷的血。
就在这时，一直静立不动的沈青崖，缓步上前。
她停在王老五身后，居高临下地看着他，眼神里没有一丝波澜。
“你在找这个？”她平静地开口，手中捏着的，正是那枚黑蛟令。
王老五猛地回头，眼中爆发出贪婪的光芒，伸手就欲抢夺。
沈青崖没有动。
但她身侧的谢文风，玉骨扇如一道电光，轻轻点出。
王老五的手僵在半空，喉咙里发出“咯咯”的声响，随即瞳孔涣散，重重倒地，气绝身亡。眉心一点朱红，细如针孔。
谢文风收回玉骨扇，对沈青崖淡淡道：
“清净了。”
宝儿眼睛紧紧闭着，小脸惨白，眼角滑出一道道泪痕，身体止不住的颤抖，深深的埋进林啸的怀里。
沈青崖缓缓蹲下身，从秀娘依旧紧握的手边，拾起了那枚染血的琅琊阁玉佩。
她心中那片冰冷的迷雾，仿佛被这血烫穿了一个洞。
秀娘用了十年，才看清枕边人的凉薄，代价是她和孩子的全部。
而我呢？我用了十年……
她猛地掐断了这个念头，如同掐灭一簇危险的火焰。
她深吸一口气，将那枚染血的玉佩紧紧攥入掌心，再睁开眼时，其中已只剩下冰冷的决断。
她对林啸叫道：“憨憨。”
“在，姑姑！”
“按计划，立刻送宝儿走。”
“是！”
林啸抱着宝儿离去后，房中只剩下血腥味与死寂。
沈青崖将那块触手冰凉的黑蛟令递给谢文风。
谢文风接过，指腹细细摩挲和观察，随即，他眼神陡然变得锐利，指尖沿着令牌上那扭曲的蛟龙纹路缓缓勾勒。
他声音低沉：“这纹路走势诡谲，节点滞涩，像是在极力束缚着什么。与我琅琊阁秘卷中记载的一种上古纹样‘困龙纹’，有七分神似。”
沈青崖目光微凝：“困龙纹？”
谢文风解释道：“据传，此纹并非雕琢而成，而是以特殊手法，将狂暴难驯的能量强行禁锢于载体之上，形成的天然纹路。纹成之日，载体本身便成了一座囚笼。”
谢文风抬眼看她：“多用于封印一些不应存于世，或极难掌控之物。”
他话音未落，沈青崖已伸手将令牌取回。
就在她的指尖触及令牌的瞬间。
“嗡……”
怀中，那枚得自清水寺的金行沧海印，竟自主地发出一声几不可闻的轻鸣。
一股微弱却同源共感的牵引力，自金印深处传来，透过衣料，与掌心的黑蛟令隐隐呼应。
她握着令牌的指尖几不可察地微微一颤，这令牌与沧海印同源，却更显躁动。
她抬眼，目光掠过地上那滩混合着胭脂的血泊，声音冷彻骨髓：“材质虽异，其源为一。”
“看来，这枯骨坟，我们是非去不可了。”